说完，落荒而逃。
贺平忠再想喊人，却怎么都喊不过来了。
院子里只剩下二人, 角落中的孩子受不住这压抑的气氛, 开始轻轻抽泣。
姚铃铛试探着道：“夫君, 咱们办丧事吧。”
“拿什么办？”贺平忠没好气：“你自己去卖身……”
姚铃铛打断他：“夫君，咱们俩从认识以来，我从未对不起你。”
贺平忠怒火冲天：“是我太对得起你, 所以才落到这般地步。如果重来一次，我绝对不会和你扯上任何关系。”
姚铃铛身形一震，不敢相信自己耳朵，她目光落在孩子身上：“这是你儿子。”
“天底下能生孩子的女人多了去。”贺平忠冷哼：“姚铃铛，别以为我不知道，当初我们俩从认识就在你的算计之中。”
姚铃铛确实是算计了他，可那又如何？
身为花楼女子，若是不会算计，就只能等到年老色衰之后沦落到被那些力工欺辱，一天接客好几十，最后染病而亡。
她算计一切，都是为了让自己过得更好，有什么错？
卖身是不可能的，姚铃铛铁了心要留下来，先去屋中给贺母擦洗，准备办丧事。在她看来，只要往后拖一拖，贺平忠就会打消了卖她的心思。
隔壁大娘不肯帮忙，可财帛动人心。贺平忠在有人来看热闹时，说动了其中一人，让其去找鸨子。
姚铃铛不知道这事，正尽心尽力忙活呢。忽然有个大娘凑了过来：“铃铛，有件事我不知道该不该跟你说。”
大娘也是看不下去了，男人将给自己生过孩子的女人卖去花楼，实在不像样子。姚铃铛好歹给他生儿育女，又照顾了他这么久。
姚铃铛听完了大娘的话，浑身僵硬无比：“他又找人了？”
问出这话时，她已然泪流满面。
大娘有些慌乱：“你别哭啊，赶紧想辙，去求一求他吧。”
姚铃铛好话说尽，都跪下来了，还要如何？
贺平忠明显是铁了心，姚铃铛哭了半刻钟，激动的心渐渐平复，擦了擦眼泪，道：“这就是我的命。他……他若是执意，就当是我看错了人。”
大娘一时间门不知该如何劝。
姚铃铛却很快整理好了心情：“他该喝药了。刚熬好的，我险些给忘了。”
她去了厨房之中，将一罐凉了的药热了热，端出厨房时却顿住。然后她喊住了那个满脸担忧看着自己的大娘：“麻烦你把药给他送去。若是他知道是我送的，大概不乐意喝，一气之下直接洒了都是有可能的。”
大娘不疑有他，上前接过后，又安慰了两句，这才端着药进门。
贺平忠这些天喝药已经成了习惯，这大娘是周围出了名的好心人，他正在与人闲聊，接过之后也没多想，一口就灌了下去。喝完砸吧了一下嘴：“这药味和之前有些不同。谁熬的？”
大娘怕他发脾气，这么多人在呢，随口道：“是凉了之后热过的，味道有些差别本也正常。”
刚好另一边有人接话，贺平忠瞬间门被吸引了心神。
大娘退出，长长松了一口气，冲着门口担忧的姚铃铛道：“他喝完了。”
姚铃铛眼泪瞬间门夺眶而出。
落在大娘眼中，就是面前女子得知里面男人乖乖喝药后喜极而泣，当即安慰道：“他会好起来的，你别太伤心了，先把丧事办完。”
闻言，姚铃铛半晌才嗯了一声。
出了丧事，左邻右舍都会来帮忙。到了傍晚，正在布置灵堂的贺平忠突然吐血了。他是躺着的，当时好几个人在，下意识退后，然后又纷纷上前。
姚铃铛哭着扑了进来：“夫君，你怎么……生老病死人之常情，再怎么心痛，你也不好太过悲伤以至于吐血啊！”
贺平忠已经说不出话来，张嘴后只发出嗬嗬声，很快又吐了一口血。
吐出的血是黑的，跟贺母的一般无二。
一瞬间门，贺平忠什么都明白了。方才喝的那碗药，就是母亲喝剩下的，难怪味道不对。
他是狠狠瞪着面前女子，想要说话，可喉咙腥甜，胸腔特别痛，张口又是一大口血。
姚铃铛抱着他的头，浑身都在颤抖。落在外人眼中是她悲伤过度，其实她是在低声道歉。
“你不要怪我……我是真的不想再落入花楼之中……那地方吃人不吐骨头……我这把年纪，去了之后就再也不得善终，都是你逼我的。夫君，你放心，我会好好教养孩子！这个宅子，以后就是咱们孩子的！”
她说着话，躺在那里的贺平忠渐渐没了动静。
前来帮忙的众人都呆住了。
这从发病到断气，也忒快了。还有，这看着像是中毒而亡，真是悲伤过度么？
众人面面相觑，却也没打算给自己惹麻烦。姚铃铛是他的妻子，说他是悲伤过度气绝身亡。他们这些外人难道还能说不是？
于是，姚铃铛借了银子，又买了一副棺材……值得一提的是，为了办白事借银，还是比较好借到的。当时有十多个人都掏了铜板，是借出来就没打算要他们母子还。
姚铃铛一身孝服，带着孩子给众人磕头。
丧事办得简单，只做了一天法事，就在抬着两个棺木即将出门时，忽然有衙差前来。
“姚氏，有人告你蓄意杀人，大人已经接了状纸，跟我们走一趟吧。”
姚铃铛整个瘫软在地上。贺家母子攀上了贵亲之后，想起曾经的那些亲戚穷，都不怎么与之来往。那些亲戚在他们富贵时没占上便宜，如今母子俩落魄了，就更不可能凑上前来。
因此，她自觉做得天衣无缝，没人会傻到为一个无关紧要的外人讨公道而闹上公堂。
她心里明白，只有母子俩入土为安，这事才算了了，然后她就能带着孩子继续住在这个宅子里，往后找点活计养活母子二人，或是找一个老实可靠的男人再嫁。但若是有人告，她做的事情并不隐秘，一定会被查出来……这也是没法子的事，贺平忠太狠了，她必须要自救，一时半会儿又想不出来更精妙的处置，只能赌一把。
很明显，她赌输了。
不查便罢，只要有人查，她一定逃不了。
她颤着声音问：“是谁告的？”
衙差并不隐瞒：“是谢氏文梅。”
姚铃铛本来想起身的，听到这话后，连抬手指的力道都没有了。她怎么把这个女人忘了呢？
谢文梅一直就看他们不顺眼，是底下不知道派多少人盯着这边的动静。会给她找麻烦太正常不过了。
完了！
姚铃铛一脸麻木，被衙差带走。
帮忙的这些邻居并非不知道贺平忠的死有疑，只是不想惹麻烦，所以都不提。此刻见姚铃铛被人带走，都怕这事牵连上自己，纷纷退走。
事实上，姚铃铛干的事情也经不起查。
两日后，关于她毒杀婆母和夫君的案子就已经落幕，她不想认罪，却没法不认。
一个妇人毒杀夫家，此事特别稀奇，短短半日几乎满城皆知。
此刻的潘如雪正在花楼之中，换上了轻薄的纱衣，准备接客。听到边上小丫鬟闲聊一般说起此事，她面色瞬间门煞白。
谢文梅出手了！
论起来，贺平忠背叛她已经是几年前发生的事，可谢文梅还是没放过。那她呢？
夫妻之间门固然亲密，但到底敌不过亲生姐弟，姚铃铛这个挑拨他们夫妻感情之人落到秋后问斩的地步，她这个挑拨亲生姐弟的人真能平安度过余生么？
想到此，潘如雪只觉得周身发冷，浑身都起了鸡皮疙瘩，急忙吩咐：“赶紧给我拿披风来！”
丫鬟一脸不赞同：“雪姑娘，嬷嬷说了，你得穿少一点。到了这样的地方，就得放开些，前来善心的客人可不是为了看良家女子的。”
潘如雪抱住了自己的胳膊：“我不要下楼了……”
这话刚好被进门来的嬷嬷听见，她一步踏进门，面色缓和态度却强硬：“想要歇着也行，将你们家拿走的银子赚回来再说。”
潘如雪又怕又恨：“银子是他们拿的，与我何干？”
嬷嬷扬眉：“跟我耍无赖？”她一挥手：“来人，给我好好教训她一顿！”
潘如雪：“……”
☆、 第286章 掌家姐姐 （完）
“潘如雪出身良家, 机缘巧合之下才认识了谢文云，她从没想过自己会落到这样的境地。哪怕没有来过花楼, 她也知道这是个这是不吐骨头的地方, 女子但凡沦落，很难得善终。
因此，被家人送到这里来时, 她是铁了心不愿意接客的，甚至还心存死志。
可再大的志气，在被这个嬷嬷折腾过后，她就老实了。
接客而已，总好过被折磨。
此刻听到嬷嬷的话, 她又想到了曾经那些用在自己身上的手段, 真的是让人生不如死，只想一想, 就忍不住打寒颤。
眼看有两个人上前, 潘如雪下意识往后退：“我去！”
“早这样多好，省得麻烦。”嬷嬷上前摸了摸她的脸：“你还年轻，先赚两年银子, 再找个男人将你赎回家, 下半身有靠。我呢，看多了像你们这样被家人放弃的苦命女子, 也是想给你们一条活路, 所以才开了这间花楼。我比任何人都希望你们能得善终。所以，别给我闹事。”
