“早点回来,打不到就算了,不准往深山里走,等你回来吃晌饭……”孟氏不放心地嘱咐了一番,才放她出门去。
深秋的清晨,有几分寒意,寒霜把原本已经枯黄的草木打得更加蔫头耷脑,树林中零零星星传来几声鸟鸣。
婉乔却觉得心情舒畅,踩在林间小道上,观察着周围的地势、草木,不时招呼前面欢快跑着的白龙。
“白龙,别撒欢了,我们今天的任务是打猎。”婉乔喊道,握着弓箭,跃跃欲试,恨不能立刻出现一群野鸡或者一窝兔子让她试试身手。
一刻钟后,婉乔欢呼着道:“白龙,去,捡回来!”如果她没看错,刚才射中了一只野鸡,应该是射在脖子上,干得漂亮!
白龙兴冲冲地蹿了出去。
片刻后,婉乔从白龙嘴里取下了野鸡,用匕首把野鸡脖子上又划了一道,放干净血,然后往后扔到背篓中,拍拍白龙的头,得意地笑道:“咱们再接再厉!”
死物虽说便宜些,但是有收获总是高兴的,刚开始第一天,她也没打算卖,等日后熟练了,相信收获会更多,白龙也会表现得更英勇。
到太阳升到正头顶的时候,婉乔已经得了两只野鸡和一只兔子,还有半篓野芋头,一大捧酸枣和一小串野葡萄。她还看到树上有一个蜂巢,想到甘甜的蜂蜜,她不由有些流口水。
可是考虑到被蜜蜂蛰得满头包甚至悲催的话都可能丧命,婉乔还是打消了主意,带着白龙往回走。
回去的时候走的不是来时的路,遇到了淙淙流水的山溪,还有几处潭水,山溪水清甜,只是有些寒凉,潭水清澈见底,有指头粗细的小鱼和肉眼刚能见到的几近透明的小虾在其中游着。
婉乔想着下次可以带水囊来取些水回去给任治平泡茶喝。买不起好茶,有好水也可以堪堪弥补下缺憾嘛!
回到家,孟氏带着婉静站在门口眺望。婉静远远看见婉乔的身影,从孟氏身上跳下来向她跑过去,孟氏的眉头也舒展开来,脸上带着笑意。
“婉静,在家乖不乖?有没有惹娘生气?”婉乔蹲下身子抱起妹妹,笑着问道。
“没有惹娘生气,我可乖了。姐姐给我带好吃了么?”
“带了,你猜猜是什么?”
“婉静,快下来。”孟氏快走几步上前,要替婉乔接过背篓,嗔怪一句,“姐姐刚从山上回来,很累了。快下来跟白龙玩。”
“没事,娘,不用拿,到家里再拿下来。”婉乔低声道,又冲着正在往这边看的丁氏打招呼,“婶子,吃过饭了吗?”
丁氏道:“刚吃过,你这是打哪儿回来的?”
婉乔道:“没事上山转了一圈,碰碰运气。”但是到底没说收获的事情——乡下人朴实,但是也容易眼热。
孟氏看到背篓里满满当当的,催婉乔进去吃饭,自己和丁氏说了几句话才回家。
婉乔站在厨房灶台处,大口往嘴里扒着米饭,看孟氏从背篓里往外掏东西,含混着道:“娘,你看看怎么做好吃,晚上咱们吃顿好的。”
孟氏把所有东西都倒出来,看到野芋头下面藏着的野鸡和兔子,吃惊道:“怎么这么多?”说着忽然想起什么,站起身来走到她身边,上下打量婉乔,严肃道,“老实跟娘说,是不是进深山了?有没有受伤?”
婉乔咽下一口米饭,笑嘻嘻地道:“兔子野鸡什么的,还用进深山?进了深山我给您打只老虎回来。我是有点受伤……”说着,她假装可怜兮兮地举起自己的双手,看着指甲道,“没有锄头,用石头挖的芋头,指甲都磨平了两个,唉。”
第88章 易姑娘的示好
见婉乔没有什么事情,孟氏才放下心来,又好生嘱咐了她一番,千万不要进深山云云,婉乔一一应了。
母女两人说话的功夫,婉静就在一边,难得安静地啃着酸枣,吃着葡萄。这两样都有些酸,小豆丁吃了一会儿就放下了,扯着孟氏的衣角道:“娘,我要吃红枣蜜糕。”
孟氏板起脸来:“不是刚吃过一块吗?娘是怎么跟你说的?”
小豆丁眼中难掩失望,低下头小声道:“娘说,一天只能吃一块……那,那明天吃行吗?”
“这才是好孩子。”孟氏道,伸手摸摸女儿的头顶,又道,“昨天秦大人带的点心,今天也可以吃一块,你现在吃还是晚点吃?”
对孩子,孟氏教养有道,有张有弛,批评之后必然是安抚。
“我现在吃。”婉静兴奋道。
孟氏开了橱柜,给她取了一小块,给婉乔也拿了一块红枣蜜糕。
婉乔接过来咬了一小口,枣香浓郁,松软可口,好吃得让人想把舌头吞下去。
她把剩下的硬塞到孟氏嘴里。
“娘,这蜜糕哪里来的?”昨天秦伯言带的点心,有绿豆糕,牛舌糕,海棠糕和栗子饼,并没有红枣蜜糕。
孟氏咽下点心,点点她的头:“你这孩子……”心里比口中更甜蜜,女儿大大咧咧,但是细心体贴处,比谁家女儿都好,“这是易姑娘让安伯送来的,说是谢谢你,还给了一小坛子蜜汁黄瓜,安伯说都是易姑娘的手艺。”
“易姑娘好手艺。”婉乔赞叹道。
“这都是江南的做法,你外祖母当年也做过。”孟氏眼神中露出几分怀念。她母亲是江南人,父亲原本家境殷实,年幼时也过过几年好日子。可惜父亲是个不懂经营,大手大脚又坐吃山空的,一堆所谓朋友日日来打秋风,很快家道中落,母亲又生了一场大病,掏空了最后的家底。可叹的是,母亲的性命到底也没保住,家境一落千丈。.ZWwx.ORG
“可能易姑娘也是江南人。”婉乔道,“不过她说话倒听不出来吴侬软语的味道,人也清冷,不像江南女子那般温柔。娘,还有饭吗?”说话不耽误吃饭,一大碗米饭已经见底。
“有。”孟氏接过她的碗,给她又盛了满满一碗饭。
“娘有没有觉得,养我这个女儿,比养个儿子还费粮?”婉乔笑嘻嘻地接过来,自嘲道。
“胡说什么!”孟氏瞪了她一眼,眼神中有嗔怪,更有骄傲,“谁家女儿像你这般能干?那张梧倒是吃得少,可一担水挑回来,剩下一半都没有……算了,说他做什么!”
孟氏不是个碎嘴的人,不过早上在院子里,张梧挑水回来跟她问好,又问了一句婉乔,卢氏在他们破茅屋前就连声叫张梧回去,好像她们家是洪水猛兽似的,孟氏窝了一肚子气,现在说话便有些刻薄了。不过她自己也意识到,所以很快止住了话题。
“不过婉乔,”孟氏面上有些纠结之色,“我听你丁婶子说,那易姑娘,好像是因为和表哥不清白才被撵到庄上来,她那个儿子,恐怕生父不详……你还是少跟她来往……”
婉乔想起易姑娘清冷的面容,干净透亮的眼神以及利落的话语,摇摇头道:“娘,我觉得易姑娘不是那种人。道听途说,不足为信。我昨天其实也没帮上什么忙,她还特意让安伯送来东西,于情于理我得去看看她。”
孟氏被她说得有几分迟疑:“你真的觉得她是个不错的人?”
婉乔肯定地点了点头。相由心生,更重要的是感觉,易姑娘让她感觉很舒服。
孟氏道:“那就看看再说。但是若是外面传言都是真的,还是要尽量少往来。虽然咱们现在落得这步田地,但是你一个未出阁的姑娘,名声还是重要的。”
婉乔笑着道:“您回头见了易姑娘,也会喜欢她的。大大方方,爽朗利落的一个人,没那么不堪。丁婶估计也是听人说,三人成虎,越传越邪乎。在京城的时候,人家还都说任家二姑娘刁蛮任性呢。”
“胡说。”孟氏也被她说笑了,“来而不往非礼也,你要去易姑娘家,可要带些什么?”
婉乔想了想后道:“咱们家初来乍到,一穷二白,也没什么拿得出手的东西。她家只有四个人,她一个女子带一个那么小的孩子,安伯安婶年纪也大了,我想着一会儿去后山弄些柴火送去,既实用又不费什么。”
孟氏觉得她想法不错,便同意了。
婉乔陪婉静呆了会儿,带着白龙去后山捡了一大捆柴火,背着敲响了易姑娘家的门。
安伯开门见是她,忙把她让进去。
“也没什么好东西带来,就捡了些柴火,您也别嫌弃。”婉乔把柴火放在院子里,笑着跟安伯说,上下拍打着身上的尘土,“我回家换身衣服,一会儿来陪你们姑娘说话。”
“来都来了,进来吧。我等了你一天了。”
不知何时,易姑娘站在门口,手里牵着舟舟,看着她道。
不知道是不是婉乔的错觉,总觉得易姑娘和她说话的口气很是亲切熟稔,好像,好像两人是经年的旧识、闺蜜,而不是一面之缘的陌生人。
不过她也不是个矫情的人,主人都如此热情好客了,她就痛快地应下,又上上下下拍了拍身上,对白龙道:“你先自己回家,我一会儿就回去。”
没想到,易姑娘又出口道:“不用,让它在这院子里待着吧。安伯,你带着舟舟在院子里玩一会儿,我跟婉乔单独说会儿话。”
安伯有些迟疑地看看白龙:“这狗……”
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