培福里1931 (言桄著)

　　苏小姐爱文学，爱社交，顾植民探听到她十分向往白赛仲路62号修道院，心中便有了计较——此间修道院公寓，正是华洋精英和文人雅士聚会的沙龙胜地，其主人弗立斯夫人是沪上知名的沙龙领袖，亦称“花厅①夫人”，她热爱文学创作，造诣不凡，每周都会在家中花厅宴请沪上中外名流，文人雅客，萧伯纳、卓别林、梅兰芳等人都曾是她的座上宾。
　　因此，能参加一次花厅沙龙，乃是时下上海滩文人的荣耀，苏小姐诚然想去，然而她初初归国，声名不显，想参加沙龙，却苦于无人引荐。
　　徐小姐听顾植民说起，琢磨以徐家底蕴，弄一张邀请函确实不难，然而为着此等事宜向族长低头，倒还不必，她思虑片刻，拨通了梁銮珍的电话。梁小姐出身大族，又是时尚名流，同花厅夫人有些私交，由她做中间人，再合适不过。
　　电话那头，梁小姐听得原委，二话不说便应承帮忙，说要亲自领苏小姐参加沙龙。沪上名媛相邀盛会，苏小姐欢心不已，欣然答应，顾植民便借了一辆汽车，亲自接送二人。
　　汽车开到白赛仲路公寓下，苏小姐扶着头上礼帽钻出车来，梁小姐挽住苏小姐胳膊，言笑晏晏，直让顾植民放心，帧志所托，必不相负，又让他自行回去，不必久等，毕竟沙龙热闹，兴致一起，不知会玩到几点。
　　苏小姐瞥一眼顾植民，虽然他未曾言明，她却已猜到他此番所做所为何事。她轻笑一声，直言自己承了徐小姐的情，只是若想从她这里突破宋北山，怕是打错了如意算盘。
　　顾植民原本便没想过让苏小姐从中转圜，只是做一回人情，与宋北山便好相见，只要见面，便有希望，因此他倒并不失望。只耐心等着沙龙宴散。
　　月色黯淡，星光璀璨，整条街道静悄悄的，只有62号公寓依旧灯火通明，热闹非凡。顾植民坐在汽车里，正欲掏出香烟吸上一口，又想起梁小姐，于是将烟卷放回兜里。
　　这一等就是许久，直到半夜，花厅才散，绅士们和淑女们谈笑着缓缓涌出，苏小姐携手梁小姐，同一位青年畅聊一路，那青年一身长衫，侃侃而谈，风姿卓然。几人在门口道别，苏小姐掩面而笑，转过脸来，却见顾植民还等在门口，不由吃了一惊。
　　顾植民连忙下车为两位女士开门，苏小姐望望他，欲言又止，还是坐进车里。
　　车开到苏小姐公寓楼下，她弯腰同两人告别，又抬头望望天上，玉盘高悬，皓月千里。
　　“我本将心向明月，奈何明月照沟渠。”
　　苏小姐感慨完毕，挥挥手，进了大楼，消失不见。顾植民琢磨一番苏小姐的话，不甚明白，索性抛之脑后。
　　事情办妥，顾植民便放出风去，好叫宋北山知晓。又过两日，他觉时机成熟，便亲自登门拜会。站在宋北山门前，他提着厚礼，复又检查一遍，然后揿响宋北山门铃。
　　房门很快出来应门，闻听他姓顾，乃是百雀羚老板后，脸色露出毫不意外的神色，仿佛早知道他要来。门房也不通报，直接开门让他进屋，自己却回身而去，脚步匆忙，似乎极为着急。
　　大厅空旷，并无一人，顾植民快步跟上，面上不禁沁出一抹笑容——如此看来，宋北山已然知悉自己对苏小姐的帮助，态度有所松动，且对他拜访之事有所预料，提前嘱咐过家中门房，迫不及待引他相见畅谈。
　　门房速度极快，顾植民极力跟上，眼看他消失在视线里，顾植民大步向前，却在转角处与一人撞个满怀，原来是门房去而复返。
　　还未等顾植民缓过神来，一团阴影迎面而来，他脸上被剌得生疼，这才反应过来，面前的门房正拿着扫帚，劈头盖脸朝他抽过来！顾植民连忙抬臂遮挡，口中连声询问究竟，然而门房一边骂他小人，一面挥手猛打，顾植民见势不妙，只得仓皇逃蹿。
　　顾植民满身狼狈逃到马路上。他一头雾水，又惊又怒，夹紧皮包，扶正领带，捂着受伤臂膀，回瞪门房，却见那门房面露不屑，朝他厉声呵道：“我们少爷说了，以后侬来一回，我打一回！”说罢，朝他狠狠吐一口唾沫，猛地合上大门。
　　顾植民失魂落魄回到家中，便见徐小姐看着一份报纸发愣，他走上前去，接过报纸一瞧，登时脑袋空了，他手一抖，报纸轻轻飘落地上，只见上面赫然写着“才子佳人，缠绵约会”几个大字，底下配图是一张照片，苏小姐正同一名俊俏青年牵手在夕阳下散步，宛如一对璧人。
　　顾植民大为震惊，因为那名青年却不是宋北山，而是几日前沙龙结束时与苏小姐道别的那位先生。
　　顾植民跌坐椅上，此时，梁小姐却致电来说，她今日才知，苏小姐早有分手之心，与宋北山正僵持时，却在沙龙里遇见了志同道合的青年诗人，成就了一段罗曼蒂克的姻缘，如今她已同宋北山完全分开了。
　　难怪！他阴差阳错，竟做了苏小姐的媒人，使她彻底抛下了宋北山！
　　顾植民心中叹息，这顿打挨得委实不冤！
　　徐小姐取来药箱为顾植民上药，小傅在一旁帮忙，亦忍不住摇头叹息，谁能料想事情竟会这般发展，如今恩义不再反成仇，想邀宋北山加入百雀羚，却难办了。
　　顾植民马屁没拍到，反而触了霉头，头疼不已。然事已至此，却不能任其发展恶化。徐小姐思索后提议，索性放弃外围，直取目的，无论如何，要同宋北山当面对谈一次，开诚布公，坦诚相待，也许还有一线转机。顾植民点点头，如今也别无他法了。
　　顾植民留意到宋北山最近常常深夜出门，独自寻一处偏僻酒栈喝酒，形态萎靡，似乎深陷失恋之阴影，不能自拔。
　　顾植民犹豫良久，一咬牙还是跟了上去，默默坐到他身边，点来数坛绍兴黄酒，仰头就是一碗。
　　宋北山见他悄无声息，只闷头喝酒，便也不管他，自顾自借酒消愁。两人比邻而坐，不言不语，一碗接着一碗，仿佛比赛一般。两人越喝越醉，不知不觉竟拼起酒来，喝到后来，索性摔了酒碗，抱着酒坛痛饮起来。
　　夜色渐深，人声渐稀，只零星几个酒客还在酒栈饮酒闲聊。顾植民和宋北山坐在角落里，闷声不响，喝个大醉。
　　又喝空一坛黄酒后，宋北山突然站起身来，他抱住酒坛，眼神迷离，指着顾植民，叉腰大笑起来，仿佛看见什么惊天笑话一般。


第六十章 真相
　　宋北山笑得直不起腰来，肆无忌惮地嘲讽着顾植民。
　　“我原本以为我已经够可笑的，没想到你比我还可笑，哈哈哈哈哈……”
　　顾植民苦笑，搬起石头砸自己脚，确实可笑。
　　宋北山笑着笑着，突然哽咽起来，手捂住额头，掩面低泣，半晌，又絮絮叨叨说起过往，苏小姐喜欢罗曼蒂克，喜欢肆意豪情，他爱成分、数据，两人性格南辕北辙，从前总埋怨他更爱自己的专业，忽视自己，两人从来不在一条路上，只是他骗自己，以为还有挽回余地。
　　顾植民默默叹口气，想起苏小姐留下的那句，“我本将心向明月，奈何明月照沟渠”。一句诗，却写了两个人。人人都以为苏小姐辜负了宋北山，却不知道苏小姐亦觉得自己被辜负。
　　顾植民知晓宋北山心中苦闷，想拍拍他肩膀安慰，又怕刺激他，只能静默坐在一旁，聊以陪伴。
　　良久，宋北山终于平静下来，顾植民默默给他斟满酒碗，又给自己倒上一碗，端起酒碗与他轻轻碰杯。
　　酒碗发出“咚”的一声脆响，黄酒荡漾，宋北山凝视片刻，倏尔端起酒碗一饮而尽。
　　“我晓得你给她帮忙的目的，不过，即便我们没分开，你也是白费功夫。”
　　未等顾植民细问，他便自顾自拽着顾植民，说了许多心里话，讲到百雀羚和洋货的那桩官司，更是直言顾植民赢了官司，但实际上却是投机取巧，配方成分虽然不同，但换汤不换药，总归还是小聪明。
　　“你们百雀羚，老板名声显赫，生意也便兴隆，老板名声有瑕，生意便一落千丈——这样虚头巴脑的炒作公司，我没兴趣。”
　　一席话说得顾植民满脸惭愧，但也心服口服。再去看宋北山，他说完这话，已全然大醉，此刻趴倒在桌上，昏睡过去。顾植民扛着他走到酒栈外，拦住一辆黄包车，将他安置妥当，让车夫直奔宋家，自己又招手叫来另一辆黄包车，跟在他身后。
　　两车一前一后抵达宋府，顾植民架着宋北山，勉力送到门口，揿响门铃，门房开门一瞧，顿时怔住了。
　　顾植民使劲撑着宋北山，笑望向门房。
　　“你家扫帚太硬，抽我的时候小心点，免得伤着你家少爷。”
　　门房望望顾植民，又望望靠在他身上人事不知的宋北山，脸上青红交织，好不精彩。
　　翌日，顾植民回想昨夜宋北山的直言，心中也是焦灼，他在酒栈说的那番话，他们一时却无力改变。
　　徐小姐凝思一番，觉得还得从他们夫妻名声着手，近日顾植民制做假货毒膏的谣言流传甚广，尤其“毒膏”传言，着实狠毒，宋北山或许不会全信，但也会加重他心中疑虑。