培福里1931 (言桄著)

　　“植民啊，你好福气啊！原来都讲翠翠是天仙，你可娶了个比天仙还像天仙的老婆。”牛大叔喝了两碗黄汤，又哪壶不开提哪壶起来。
　　果不其然，一听到姐姐的名，顾家人顿时黯然神伤。幸好牛大婶看在眼里，拎起丈夫的耳朵，使劲一转，疼得他龇牙咧嘴。
　　“你这个死脑壳，热闹场子卖母猪——尽干些败兴的事！给我回家去！”
　　牛大叔嗷嗷直叫，临走时还顺手抓了壶老酒揣进怀里。
　　“植民啊，广胜怎么没与你一同回来！这小子自从去了上海，就把他爹娘忘了！”许母不知何时蹒跚过来，拉住顾植民询问。
　　顾植民心头一酸，一时不知从何讲起。
　　“怎么啦？广胜……他还好吧？这个不孝子呀，难道非长了白胡子才娶老婆不成！”许父在旁边桌子，愤愤骂道。
　　“伯伯伯母，你们不必担心，广胜在大洋行做工，发了大财了，他是眼界高，凡间女子不入法眼而已。”顾植民只好如此安慰两位老人。
　　酒过三巡，菜过五味，半个村子的人都喝酣了。顾植民望见徐小姐被一群村里女孩围拢，反复攀问上海滩的时尚，他呵呵一笑，拎包化妆品，过去往木桌上一放。
　　“一人一件，大家随便挑。”
　　“啊呀呀，植民哥，你果然是卖化妆品的大亨，最懂女人心思！”大家七手八脚，叽叽喳喳挑起中意的化妆品来。顾植民惊讶地发现，就连小村落里的女孩都晓得蜜丝佛陀、旁氏、夏士莲这些洋品牌……
　　“小妹妹，倷也喜欢这些大牌子吗？”徐小姐果然也发现了同样问题，问身边的一个梳麻花辫的妹子道。
　　“喜欢是喜欢！就是太贵，买不起的！”麻花辫妹妹噘着嘴道。
　　“那如果有国货牌子，货真价实，倷买不买？”
　　“我……先试试再说！听说除了几个老牌子，好多新国货都是骗人的！”小妹妹倒也十分耿直。
　　顾植民笑笑，趁着乱哄哄的劲，拉过徐小姐，两人混出院子，往香樟树下走去。
　　香樟树上的刻痕已经淡了，顾植民多希望他与许广胜的仇怨，也像这斑斑刻痕，与岁月一同淡去。
　　他拉着徐小姐，绕过香樟树，踩着田塍，一路走到少时劳作的田野里，走到高高的河堤上，同心爱的人坐在柳荫下边。
　　“翠翠姐就是从这条河里……吗？”徐小姐轻声问道，似乎不想揭开当年的伤疤。
　　顾植民点点头。徐小姐不响，只是站起身，朝船闸那里走去。她站在闸上，从随身手包摸索出一盒香粉，迎风一散，簌簌抖落在滔滔河水中。
　　“翠翠姐，我俩素昧平生，也不知你去了何方，飘零到何处，唯愿你在大千表里，平静、开心、再也不遇见这世上的苦楚吧。”
　　顾植民走过去，轻轻搂过徐小姐肩膀，和她一起，把香粉散在河水里。那香粉大概是徐小姐精挑细选的，那芬芳与这乡野里的气味是如此相合，他不禁慢慢闭上眼睛……
　　秋飚起天末，满陇稻花香。顾植民仿佛看到当初在稻田里打短工的自己，那个少年浑身泥巴，却同样闭着眼，贪婪呼吸着空气里的气味。
　　稻香是黄澄澄的，桑味是浅绿色的，泥土褐色，流水青葱，一抹弥漫的深灰画过来，那是烟筒子老张的气味，又是一缕粗糙的铁蓝，那是刘大手的汗味……
　　顾植民又记起来那天下午，当小皮匠开玩笑试探他的嗅觉时的情景——刹那之间，那天街边面包房新出炉的可颂香、报童手里晚报的油墨香、太太小姐们用的香膏、香水味，乃至远处黄浦江的水腥气、更远处浦东乡村里冒起的袅袅炊烟，都幻化成千丝万缕的笔触，一时间让黑白世界五光十彩。
　　都回来了吗？
　　都回来了吧。


第四十五章 开张
　　回上海的火车上，顾植民紧紧握着夫人的手，须臾舍不得分开。
　　徐小姐凝望丈夫：“你决定好了？”
　　“是。今后我们夫妻同心，一起把百雀做大做强，让黄渡还有更多的乡下姊妹们也能用上实惠的好国货！”
　　经历这许多，他终于拣回初心，亦有了破釜沉舟、从头再来的勇气——昔年他背着两件破衣烂衫也敢闯上海，如今有志同道合、智慧无双的妻子，更有多年积累的经验、人脉，还有什么怕的！
　　徐小姐回握住顾植民，夫妻两人执手相看笑眼。
　　谋划既定，顾植民便赶回先施公司，向马老板赔罪，青帮姨太太的事，他给公司带来了损失，不辞职不足以服众。得力爱将突然请辞，马老板不断挽留，但顾植民去意已决。
　　“马老板，先施多年，承蒙您照顾，然而天下无不散之筵席，我要去做早该做的事了。”
　　马老板苦劝不得，万分惋惜也只能放他离开，但还嘱咐他：“日后若需帮忙，只管来先施找我。”
　　顾植民一揖手，拜别旧东家，迎着昔日弟子们或讥讽或同情的目光，挺直腰板走出了先施大门。他正要拦一辆黄包车，小傅却偷偷守在外面，一见顾植民，扑通一声跪下，哀望着他。
　　“师父，您罚我吧！”
　　顾植民叹息一声，扶起小傅。他已离开先施，不再是他师父了。昨日种种，譬如朝露，他向马老板求了情，再给小傅一次机会，他尽可重回先施。
　　小傅心中感激，愈发羞愧，他长跪不起，一日为师，终身为父。他愿意跟着师父，师父去哪儿他就去哪儿！顾植民看他意志坚定，眼神澄明，晓得他是真心悔过，矢志跟随，终于点头应允。
　　既然要办公司，做国货，自然少不得人手。一番思量，顾植民想到了一个人。
　　当顾植民和小傅找到码头仓库时，黑货作坊的主事阿凌正蹲在烂门槛上，闷头抽着“磕头牌”①香烟。
　　往里一看，地上一片狼藉，老母亲缩在屋角，哄抱着呜呜哭泣的幼子，几个佣工表情麻木，没甚生机。
　　原来那日顾植民带着大帮人马杀过来兴师问罪，终究惊动了青帮，虽然他没追究，青帮却派人来闹了一场。
　　佣工们一见顾植民，纷纷露出愤恨表情，阿凌挡在他们前面，质问顾植民究竟要如何才肯罢休。
　　顾植民不答，掏出一块饴糖弯腰递给小孩，小孩立马止住哭泣，他抱着糖舔了一口，又把糖送到阿奶嘴边，看她也啄一口，方才笑了。
　　顾植民也笑了。他将自家事体坦诚相告，问阿凌愿不愿意和自己一起，堂堂正正做国货。如果他愿意，作坊里的小工，他也一并接收。
　　本以为山穷水尽，没想到峰回路转，佣工们眼巴巴望着阿凌。阿凌望望瘦弱单薄的老母，望望嗷嗷待哺的幼子，还有屋里病弱无力的妻子，他重重点头。
　　顾植民高兴极了。
　　“从今往后，我们戮力同心，一定能做出属于咱们自己的新派国货！”
　　佣工们饱含热泪，齐声答应。仓库没钱再租用，他们把作坊设备搬到蒲石路，顾植民和徐帧志又住进亭子间，把大房间腾出来做作坊。
　　徐小姐看见屋子中间挂着的书法，眼眶湿润，她握住顾植民的手，顾植民回握。
　　那条幅正是之前挂在亭子间的那副对联的复品——
　　“意诚言必中，心正思无邪。”
　　“荣德生先生的手书一时难再寻到，暂且先挂这个，他日有机会，再请荣老先生墨宝回来。”
　　夫妻俩相视一笑，一切尽在不言中。
　　这些年里，徐小姐研发路上耕耘不辍，调制出“百雀”牌润肤霜和花露水，都是新香型、新配方，质量过硬。
　　产品有了，顾植民带着大家开足马力，全力创业，阿凌管生产，徐小姐管配方，管内务，他则又从零做起，和小傅几个工人走街串巷，重操跑街旧业，不同的是，这回他销售的是自家产品百雀。小小房子里一派热火朝天，已经无声运作多年的富贝康终于重装开业，沿着历史的轨迹奔驰而去。
　　顾植民每日起早贪黑，人熬得干瘦黢黑不少，货品却没卖出去几件。许多人一见他卖的是名不见经传的国货，听都不听，便将他赶走。
　　顾植民想着从前承蒙卢溪云照顾，在她任教的惠风女子学校卖过不少化学社鹅蛋粉，再去那里碰碰运气未尝不可。谁料他到了学校，向守门人打听卢溪云老师，却说她已经调职离开了上海。
　　顾植民从兜里掏出块银元，塞给守门人，想再进去试试。当初买鹅蛋粉的女同学不少，或许有人还记得他。
　　守门人拿了钱，挥挥手让他快去快回，勿要惹事。
　　顾植民拎着皮箱入了女校，一路打听推销，迎面走来一群女学生，他赶忙吆喝，学生们闻到香味，相互看看，最后都围绕过来。
　　一个学生掀开匣子，兴致勃勃地嗅闻着，不住赞叹花香浓淡宜人，看到匣子上“百雀”二字，好奇问道：“这是什么牌子，怎么未曾听过？”
　　顾植民心觉有戏，热情介绍这是新出的国货牌子，物美价廉，不比那些橱窗柜里的洋货差劲，买到就是赚到。
　　学生们听到国货，眉头已然微微蹙起，待听到是新品牌时，更是兴趣全无。