“太子妃一事到底还是兹事体大，谨慎些也好，陛下和娘娘定会替你把关。”
文家舅父端着茶盏，似是有话为难许久，半杯茶下肚才斟酌着开口，“你姨母家，你的表妹，思慕你多年了，我同你外祖父腆着脸来，替她说一说，她自求来东宫洒扫侍奉，也说是替前头那不体面事转圜。”
太子殿下心下了然，并不表态，等他外祖父说下去。
他这舅父果然又开口，“这也算是咱们家又一段佳话了，到底是你沾着亲的表妹，定是一心为你着想。想当初，你母妃与陛下，也是这般相识结亲，可惜你母妃去得早，没福气看着你长大成人。”
佳话？洒扫侍奉？
沾着亲的表妹？
莫说表妹，便是亲妹，在他这里也没这个面子的。
太子殿下最厌恶旁人置喙他宫中事，倒也不至于动怒，平静道:“既是沾亲的表妹，那孤便不能薄待了她，何必东宫洒扫这般委屈。”
在舅父期待的目光里，太子殿下冷道:“待表妹出嫁时，孤定代母妃备一份贺礼。”
作者有话说：
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45 ? 交锋 ◇
◎战火，一触即发。◎
太子殿下指腹捻了捻青瓷茶盏, 居高位者，不需做什么, 只一个眼神已经足够让人惊惧, 不光文家舅父噤声，连文太傅都恍惚看见了杀伐果决的先帝。
“舅父，看在你与孤母妃都为外祖所出的份上, 孤不治你的僭越之罪, 按例罚你三月奉，以作小惩。”
太子殿下搁了盏, 漫不经心道：“不过，既然舅父提起此事，那孤也说一句, 那姨母，孤有些印象，孤记得她与母妃并不是一母同胞，在母妃未出阁前，也从无什么姐妹情深一说。”
文家治家不严，这事并不是什么秘密, 他这外祖醉心诗文, 头婚娶了贤，续弦续了色。
他母妃在继母手底下，过得并不安乐。
这会儿过来同他论什么亲情友爱。
“孤乏了，舅父先回吧。”
文舅父不敢违抗，小心翼翼地退下。
太子殿下转头看向文太傅，“外祖父便要一直如此兜底下去？”
教子需严, 才不会带累家族, 外祖父皓首穷经, 怎么会不明白这个道理。
桃李满天下的文太傅，却教不出一个成器的子孙，不可谓不讽刺。
“儿女都是债，早年我忙于书院治学，将这一众儿女托于后宅妇人，养成今日这般，外祖有不可推卸之责。”
文太傅望向太子，太子殿下生得不像母亲，更肖似先帝。
“殿下放心，外祖父这一把老骨头，会撑住文家，不让他们给殿下添堵。”
太子殿下默然。
若是真的撑得住，怎么会让舅父来试探他。
太子殿下自幼学得便是帝王术，恩威并施，抬手唤常保奉上了礼匣，“这是东南的岩茶，与前代的孤本，外祖父多保重，整个文府还得您来撑着。”
文家舅父在殿外，捧着太子殿下的礼，跟在文太傅身后朝宫外走。
等到了马车上，文舅父迫不及待开口，“父亲你可瞧见了，太子哪里像是偏咱们家的，心都贴到卫国公府去了!”
文舅父忿忿不平，“咱们家的女儿连甄选的资格都没了，卫国公府那个，却能在大庭广众之下能随便动用殿下的佩剑!”
文太傅桃李遍天下，也不曾教过如此蠢笨的。
“是为父不曾好好教导你，任由你母亲将你们养得鼠目寸光。”
文太傅恨铁不成钢，“是谁给你的胆子准你非议储君？你有几条命去担这罪责？”
“父亲!难道你就眼睁睁看着太子逐渐不与咱们一心吗？兄长家的馨宁被好一顿斥责，如今议亲都成了难事，我儿，你的嫡孙，现在还在登州流放呢，太子是要断咱们文家根基!”
“混账!”文太傅抬手一个耳光，文舅父的脸偏过去，瞬间浮起一个掌印。
“若是再让我听到这番言论，我一定奏请陛下，革了你的官，你可莫要再去前朝给为父丢人现眼了。”
文舅父捂着脸，敢怒不敢言，眼底一片晦暗。
仲秋时节，东宫的花木依旧郁郁葱葱，只有角落里一株枫树落了叶子。
太子殿下于院中静坐，一阵风吹过，有枫叶落在桌上。
他捡起那枫叶把玩，思绪飘远。
兰时每年都会捡许多完整的枫叶回去，幼时是风干它，捏碎了听声响。
大些是夹在书中做记号，后来她在枫叶上作画提诗。
那画上画得最多的是人，是她家人和他。
若今日同他说这番话的是卫国公府——
太子殿下扣住那枫叶，扬声道：“常保，取笔墨来。”
兰时一行，已经成功凭借假令符避过燕州城的突厥守备，混进城里去了。
三人走得大摇大摆，比回家还要自在。
“倒是没怎么改变，人口也不算少。”兰时四下扫过去，只是多了些身着突厥服饰的人，这里的情形，比她想得要好。
“主子，突厥霸占燕州，想要的是矿，杀了人，谁替他们开矿冶炼。”程伯身形高大，再上多年军旅生涯与脸上那道可怖的疤，往兰时身边一杵，便足够摄人。
旁人纷纷避开，生怕与这一行发生冲突。
北境房屋都是这般，大同小异，最高的也不过三层，是个酒楼，和丰酒家。
兰时合上折扇，执着扇柄在手心一敲，“那我们，在这儿吃一顿吧。”
吴钩皱眉，小声说：“你还记得你是来做什么的吗？”
兰时回身在吴钩脑袋上敲了一记，“要说你就大点儿声！”
燕州算富庶，但比起京城也不值一提，和丰酒家内也只勉强算得上整洁。
吴钩啧了一声，“主、主子，他们的钱全都贿赂突厥去了吗？这装潢也太不上心了。”
兰时又敲了他一记，“当心祸从口出。”
三人随意在角落坐下，店小二过来时，兰时将筷子斜放一旁，上头放了块随手从口袋里掏出来的樱桃煎。
店小二一看，立即收走了那樱桃煎，嘴上喊着：“客官请随我来。”
兰时一行被拉到了里间雅座，不多时，掌柜的推门进来，行至兰时三人面前，手上行的是北境军礼，极为标准。
“怎么亲自来了？可是出了什么事？”掌柜的是极普通的一张脸，中等身量，保证让人见过即忘。
他声音压得极低，似是怕被旁人听去。
兰时也不好高声，同样小声回：“探探底，冯副官不必紧张。”
掌柜的是朝着程伯说的，他与程伯是旧识，只是程伯在阵前时，冯副官名声还不显，也得亏了阵前露面少，才临危受命，被派到这燕州城来。
不成想，回他话的是一旁的小郎君，掌柜的这才注意到一旁的兰时，他惊道：“小先锋腿治好了？”
兰时暗道糟糕。
“小先锋的腿还在医治，所以他家里人过来走一圈。”
在军中的姜家人，冯副官都见过，琢磨了一圈，不确定地问道：“连十四娘子都来了，可是要出大事了？”
她顶着这张脸可没法子在燕州绕太久。
饶是如今的军士都不太认识曾经的北境军先锋姜承谙了，可突厥有点资历的将领，都是听过姜承谙大名的。
兰时也想到了这一层，“原本是想亲自绕绕燕州城，如今看来怕是不行了。”
她自怀中拿出了半块凭证，木牌上的鹰羽，纤毫毕现，“半月前，我与您传过信，我想要的东西您准备好了吗？”
冯副官不由得重新打量眼前一身男装的十四娘子，双手奉上了一只木盒，“经过大半月的探查，已经收齐了，娘子想要的东西都在这里了。”
兰时才接过木盒，便听见楼下传来一阵喧闹声。
吴钩才要推窗一看究竟，手刚触到窗上，便被兰时按住，“别开窗。”
兰时表情凝重，前所未有。
她闭眼凝神细听，“一队人马，为首五人，策马而来，马蹄吃重，踩踏声不对。”
程伯也听，“不止，身后列队数十人，轻甲兵戈。”
兰时睁眼，与程伯对视，二人眼中皆是了然。
冯掌柜见过世面，并未惊慌，引着他们朝后院走，“此处有一条密道，直通城外，你们先走。”
兰时想问，那你呢？
可瞧见冯掌柜眼底的决绝，好像又什么都不必问了。
兰时后悔了，她不该急功近利，跑这一趟，她总以为她身负两世记忆，万无一失，到底还是轻敌了。
兰时眼泪涌上来，喉咙口一阵酸涩，堵得她声音发紧，“冯副将，保重!”
冯副将却如卸下重担，泰然一笑，“与突厥蛮子虚与委蛇这么多年，还不明白怎么对付这些人吗？十四娘子放心，老冯的命，且长着呢!”
说完关上密道门，脚步轻快，那脚步落到兰时耳中，如同挽歌鼓乐。
