兰时换回衣衫后，去了祠堂。
卫国公府的祠堂，没摆放任何排位，只有十幅挂画。
正中央的那幅，是一对夫妻，男子美髯威严，女子温柔娴静，面相上与兰时有八分相似。
画中的夫妇二人，抚琴奏乐，岁月静好。
兰时不由自主嘴角上扬，“阿爹阿娘，阿宛回家了。”
清香一束，告慰双亲兄长们。
兰时其实从未见过阿娘，她娘亲是生她时难产离世的，可她却深深记得阿娘的样子。
父兄都风雅，父亲在时，父亲画娘亲给她看，也不只画娘亲，经父亲手的丹青，都是一幅幅全家福，无一人缺席。
父亲走后，五哥便沿袭了这传统，一年一幅的全家福，用最当年能寻到的最好的绢，姜府十六口，无一人缺席。
上完香，跪坐在蒲团上，行叉手礼做沟通状，“阿爹阿娘，兄长们，我也不知为何会再来这一遭，是你们在天之灵保佑我了吗？嫌我选的夫婿不够好吗？”
她虽然并不觉得上一世的夫婿选错了，却也不预备再选他一次了。
“不够好也没关系啦，此生我想接大哥的班，做北境军的元帅，你们看可好？”
兰时絮絮叨叨说了许多，直到黄昏时分。
她拿走了供在祠堂里的银鞭。
“娘子，这是花婶做的你素日里爱吃的点心，给娘娘也带了些。”
程副将一边说，一边往门口送她。
“程伯，我今日要住在府里。”
她同姑母也告了假的，也派人提前同府内众人说过，怎的还往外送她？
程副将面露难色，往门口使了使眼色。
大门打开，门口停着一辆不起眼的马车，不覆铃，但熏香，是同她那辆牛车如出一辙的辟寒香。
闻着这香气，兰时心情有点复杂。
太子殿下总是这样。
既然对她无意，何故要燃同一种熏香。
上一世帝后同进同出，仪仗上也是此香，初时她觉得这是夫妻恩爱的证据，孰不知，太子殿下不过是不在意这些许小事。
上一世的事，到底没那么好释怀，可如今尚未发生，揪着过去不放，倒显得她小气。
兰时定了定心神，偷偷给程伯打手势， “为何不请人进府坐坐？”
将太子殿下晾在大门口，这像话吗？
这要是被御史台知道，参卫国公府的本子能从皇城排到宛城去。
“谁也不知太子殿下是何时来的，方才才遣人来叩门，说是娘娘托他来带你进宫的。”
程副将赶忙收拾了些点心，给兰时带着。
“姑母寻我？”兰时不疑有他，拎着点心扣了扣马车门。
哪怕车厢狭小，也行云流水一般给太子殿下见礼。
坐到车内才发现，或许此事并没有那么单纯。
太子殿下朝服未换，手不释卷，锐利的目光钉在书册上，面部线条紧绷，兰时能瞧见的这一半侧脸，从鬓边至下颚的轮廓都十分清晰，气势不凌厉但足够威仪，这沉浸在书中的模样，仿佛不知道她进来一般。
内侍官在兰时对面，小心翼翼地，不敢抬头，恨不得能把自己缩到小几底下去。
太子身边的内侍向来最有眼力，若是平常时候，太子殿下心情好时，会大着胆子说两句吉祥话的，如今噤若寒蝉，这分明是来者不善!
兰时眼观鼻鼻观心，端坐如常，一言不发。
太子殿下轻咳一声。
内侍官立时从挂画状态里脱离出来，轻叩车壁，示意车夫驾马回宫。
兰时的视线凝在面前的黑釉盏上，背脊挺得笔直，如同在宫宴上一般。
车架缓缓移动，哪怕门窗紧闭，辟寒香的香气也盈满了整个车厢，在兰时被辟寒香熏得昏昏欲睡的时候，太子殿下不期然开口，单刀直入道：“你何时认识的沈初霁？”
太子殿下有些好奇，兰时自幼养在宫里，不是陪在皇后左右，便是由女官教习，甚至都几乎不曾回卫国公府小住，沈初霁又是年长她多岁的外男，这二人究竟如何识得？
事情脱离掌控的感觉不太好，不好到他本应回宫，却直接换车转道来了卫国公府，他待兰时如幼妹，养得她温柔识礼，可不是为了便宜这连个功名都没有，整日寻花问柳的纨绔。
于兰时而言，各种缘由实在没法实话实说，只得半真半假地解释道：“他与我五哥是好友，听闻遇上了些难事，五哥让我悄悄来寻他问一问，看看我卫国公府能不能搭把手。我其实并不认识他，今日第一次见。”
沈相一党与以卫国公府为首的武将一党政见不合，这不是秘密。
为避嫌，沈姜两家私下里也是不来往的，千里之外的姜五郎听闻昔日好友有难，托自己小妹询问一二，似乎也无不可。
兰时这么说，也算情有可原。
但太子殿下可没这么好打发，今日第一次见之后想说什么？如满城小娘子慕艾一般，觉得一见如故？
“小姜将军既是关心同窗，便是他如今远在北境也能递过消息来，何至于要你一个未出阁的小娘子亲自去问？”
这置姑娘家闺誉于何地？
兰时没想到他要说这个，半转向太子殿下，尽量笑得自然，“殿下，与人谈话留有余地才谈得下去呢，许是我五哥觉得我更可靠些，才托我过去的。”
太子殿下看了她一瞬，转而问道:“那龙舟争标又是怎么回事？”
这次不用顾左右而言他了。
兰时郑重捧着黑釉盏递给太子殿下，思虑片刻，认真道:“殿下，我敬殿下如敬兄长。”
她嫌自己这话说得不够，重新开口，“说句僭越的话，太子殿下在我心目中就如同我的嫡亲兄长，那我同太子殿下说几句掏心窝子的话，殿下可不许笑我异想天开。”
太子殿下皱着眉头接过茶盏，示意她继续。
“我长于宫中，受教于皇后，可说到底，也是父母早亡的一个小娘子而已，我想着若是属于姜兰时的荣耀多一些，将来会被夫家高看一眼的吧，那将来同样能在龙舟争标上求恩典的小娘子，也会感念我一些吧。”
“也不是非得感念我，感念卫国公府也可。”
其实兰时说了这许多，她只想隐晦地透给太子殿下知道两件事，第一是她视太子殿下为兄长，第二件事是无论是她亦或是她家，都不曾觊觎储君正妃之位。
她知太子殿下不会疑她，但信任这种东西，是给多少都不嫌多的。
她是要往北境去的，她不知道到她走时，前朝能不能容下女子如仕，若是容不下，太子殿下还得在她有军功傍身前帮她挡住那帮腐臣的口诛笔伐呢。
4 ? 考校
◎十日后，正好休沐，我来考校你◎
这段话任谁听来都是言辞恳切，但落在太子殿下耳中仅剩下兄长和夫家两个词。
太子殿下食指轻点着几案，轻皱了下眉，胸中有些烦闷又不知究竟何处烦闷。
最后他垂下眼，看着下首捧着茶盏的兰时，小姑娘长大了些，也还是他看着长大的小姑娘，宽她心道：“你不必如同一般闺阁女子一样操心婚嫁，也不必四处奔走，大凉四境都会感念卫国公府。”
卫国公家女儿，想嫁谁嫁不得？
且卫国公府为了大凉，举家扎根北境，家中儿郎大半为国捐躯，这样的大义，自是人人感念。
“我当然信殿下的。”
兰时笑得明快，太子殿下觉着自己的烦闷都被驱散了些。
许是最近都在大庆殿听政久了，听到的每句话他都要琢磨背后有无深意，如今同兰时说话不用防备才轻快些。
由是对上兰时，更温柔了些，“下次你有什么事，可以直接同我说，不必另想法子，如同今日，其实不用寻那沈相子，我自能令你参加争标。”
兰时乖巧点头，这是真的，无论前世今生，她所求，太子殿下都允准了。
只有爱她一事，她从未提起过，也不曾谋求过。
如今，她什么也不预备请求，她心中所求，她要自己去实现。
马车一路行进了宫，太子殿下能坐着车驾一路回东宫，兰时却没法子做马车到仁明殿。
在东宫门口与太子殿下道别。
临别时，太子挡在兰时身前，低头说道：“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。①”
兰时不明就里，但还是如往常一样接道：“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。②”
得到回应的太子殿下很满意，“课业倒是还没退步，今日考你这一阙，是要你记得，女儿家也不必每日琢磨将来嫁个何样的夫婿。书中自有颜如玉，明日我再来考你。”
嗯？
她幼时所学，的确大半都由太子所授。
可如今，哪怕不算前世寿数也十六了，平常人家家里的小娘子早就相夫教子了。
她如今还要被考校课业？
她方才说了那么多，好不容易让太子殿下忘掉了她同沈初霁熟识的那一茬事。
究竟是哪句话说得不好，引得太子殿下觉得她诗书全忘？
兰时可不愿意再多和太子殿下接触，她心底还没彻底放下呢，这若是接触多了，她又要嫁给他可怎么好。
