“什么？”荣楚吃了一惊，“赵齐，你……”
赵齐将手指放在嘴唇上，打了个禁声的手势，“嘘，小声些，让人听见就完了。”
“你知道事情的严重性，你还去做？”荣楚责备道。
这可是赌博，本朝明文规定官员是不可以赌博的，赵齐要是考中进士做了官，让人知道他曾经参与过赌博，官职都有可能被薅掉的。
赵齐道：“又不是以我的名义去买的，放心，查不到我头上。”
“那也得谨慎，万一被人知道了怎么办？”荣楚说到这，故意想吓吓他，“要是我和张远兄哪天喝多了说漏了嘴怎么办？”
赵齐面色就有些发白。
见他被吓到了，荣楚和张远对视一眼，笑了起来。
赵齐便知道荣楚是故意唬他，气得推了荣楚一把，也故意道：“要是有人知道了，我就说你们和我一起买了。”
“你好毒啊。”张远指着他道。
赵齐一脸得意，“好兄弟当然有福同享有难同当，你们难道想撇下我一个人吗？”
“所以你的意思是，为了你能赚到银子，我还得必须考中会元喽？”荣楚问。
赵齐点头，“必须的啊。”他大手一挥，十分豪爽，“赚了银子算我们三个的。”
“感情你出钱，我出力，张远兄坐享渔翁之利？”荣楚看向笑得不行的张远道。
张远忙止了笑，“这钱我不要，赚了我也不要，你们别害我。”
“你跑得掉吗？”赵齐揽住他的肩膀笑着威胁。
荣楚也揽住他的另一边肩膀，“对啊，之前可是你说要拜把子的。”
“我现在收回拜把子的话还来得及吗？”张远问。
荣楚和赵齐异口同声道：“来不及了！”
“既然如此，那就只能舍命陪兄弟了。”张远露出一副悲壮的神情。
“哈哈哈……”
马车里传出三人爽朗的笑声。
这样一番插科打诨，疏散了三人心中紧张的情绪，进考场时，三人的神情比其它人都要轻松。
荣楚最后一个去的礼部报名，所以入场的时候也最晚，张远、赵齐两个进去许久了才轮到他。
三月的天气还有些凉，进考场又不能穿太多，会试的搜身比乡试严格多了，规定穿衣的数量和厚度，还规定了带多少东西进去，带什么东西进去，规定范围外的物品一律不准带入考场。
所以他们这群文弱书生个个穿得单薄，提着为数不多的东西进了考场。
凌晨的风夹杂着浓浓的寒意，吹得他们直打哆嗦，但谁也不敢抱怨。
会试的考场与乡试也有些不同，虽然考场的面积大，但号房的面积却小许多，估计是考会试的人太多的缘故，号房做大了考生安排不下。
号房是独立的小房间，考试其间吃喝拉撒全在里面，所以配套了一个小马桶。
这样一来就不用出去上茅厕了，好处是不会再有臭气熏天的臭号，坏处是三天都得关在这个简陋的小屋子里，不能出去走动。
荣楚这个现代人灵魂是习惯了家里有茅厕的，只是三天的排泄物都堆在一起不处理，那气味也会很酸爽。
不过荣楚早有准备，在家时让周云娘给他做了几个口罩，其实也就是汗巾子，多了两个耳挂罢了，但也比什么也不戴干嗅臭味强些，大不了他头两日少吃少喝点，尽量减少排泄次数。
这些都是后话了，他也暂且顾不上，因为天亮了，试卷发下来，他得收拾一番准备答题。
收拾完他开始看试卷，和乡试考的内容是差不多的，题目有五道，但晚上就要交卷，所以题量大时间紧，不能耽搁。
好在那些题目对于荣楚来说都不难，不过还得揣摩主考官的心思来答。
他一边研墨，一边回想张远在马车里和他说的那些话，等墨磨好他心中已经有了答案，执笔醮墨，开始答题。
等答完一道题，官差们发放了早饭。
是的，会试是不用自己带吃食，饭菜都由考场免费提供，这点还是让荣楚很满意的，毕竟再也不用吃自己带的干粮和放久了发臭的食物。
荣楚早上起得早，在门口折腾一通，刚刚费了一番脑筋确实饿极了，也顾不得答题，搁了笔就开始吃，很快吃完又喝了一碗水，他满足的打了个饱嗝儿。
嗝一打，他就想起之前要少吃少喝的决定，但看着空空的碗，貌似也来不及了，只得作罢。
接下来的午饭他也没少吃，因为答题实在太耗费精力，兴许是太累了吸收得也好，他连吃了两顿也没有要上大号的感觉，一天下来只上了两次小号。
第一天的试卷提前做完上交，荣楚也顾不得臭，去上了次大号，好在马桶有个盖子，上完盖上味道就压住了。
考完一天实在累，荣楚吃了点东西就睡了，养精蓄锐迎接明天的考试。
但三月天的晚上很冷，他穿得薄，又没被子，根本睡不踏实，他相信别人也和他一样，因为他听到隔壁不停的发出跺脚的声音。
这样恶劣的环境下待三天，身体不好的真的会生病。
好在考场发了些炭，燃起来也能驱驱寒。
炭燃起来，荣楚觉得好些了，但为了不让自己生病，在睡前还是做了一套健身操，动起来可以让全身血液循环，增加热量，果然，不多时，荣楚身上就热了起来，等微微要出汗的时候，荣楚就停下来，赶紧睡觉。
第一天晚上睡得还算好，但不是在家里的床上，有些不习惯，也就没睡得那么踏实，第一天荣楚觉得精力不比昨天，但好在今天的题只有四道，相对于昨天的也容易些，他在规定的时间内答完了。
答完题第一场的考试就结束了，等明天早上就可以出去。
今天他又上了一次大号，马桶里的气味变得很重，盖子也有些压不住，他戴上‘口罩’强迫自己睡觉。
今天晚上比昨天晚上还要冷些，即使燃着炭盆，睡到半夜也觉得自己像睡在冰块上，实在煎熬，想着过了今晚就可以回去睡了，荣楚咬着牙坚持了下来。
第一天早上考场开了门，荣楚提着东西半刻也不想多待离开了考场，出去的时候听到了一大串的喷嚏声，他叹了口气，古代的考试真不是人做的事，太造孽了。
好在他暂时没觉得有什么事，只是有些累而已。
找到顺子和自家马车后，他被顺子扶着上了马车，直奔住处，回到宅子，赵齐和张远竟然还没回来，他也顾不上了，赶紧洗漱一番，又喝了碗顺子提前准备好的姜汁红糖水，蒙着被子睡了。
睡了没多久，听到隔壁屋子有开门声和低低说话的声音，他爬起来打开门，果然见张远、赵齐回来了，憔悴疲惫爬满了两张清秀的脸，他询问一番，得知两人都喝了驱寒的汤药后，便不耽误时间，各自回屋睡觉。
这一觉直接睡到了傍晚时分，三人起来吃了东西，因进场是在半夜，所以还有点时间就聊了聊考题，发现他们答得都不错，精气神又回来了。
半夜再次入场，荣楚发现入场的人数竟少了很多，难道那些没来的都病倒了？
除此之外也没有别的可能了。
考一场就少一批人，这就是一场淘汰赛。
进入号房，里面的马桶已经清理干净，新的挑战又开始了。
本以为接下来的夜晚又是在寒冷中煎熬度过，没想到气温有所升高，晚上不太冷，点上炭盆能安稳睡一觉。
第一场考完，总算没听到多少喷嚏声了。
也没有发生火灾，漏雨打湿试卷等祸事。
只是到第三场第一天下午的时候，天气又骤然降温了，下起了雨，还夹杂着冰雹子，哗啦啦的打在号房的瓦片上，让人心惊。
下冰雹，这是倒春寒。
这样寒冷的天气荣楚是睡不着了，他也断定，这一晚上没有一个人能睡得着。
不出所料，整个号房都是跺脚声，还混合着喷嚏声，伴随着外面的风声和冰雹声，热闹极了。
下半夜，荣楚又见就了另一番热闹，士卒抬着一个又一个病倒的考生从他号房经过，一直就没停，直到天亮时分，吵闹才渐渐消退。
这一夜极其艰熬，好不容易熬到天亮，终于解脱了，荣楚还来不及高兴，就打了一个响亮的喷嚏。
完了，他也中招了。
他揉了揉发塞的鼻子和昏昏沉沉的头，支撑着走出号房。
顺子早就等在外面，见他出来飞奔向前给他裹上一件棉袄，然后扶住了他，急问：“公子，你咋样了？”
荣楚裹紧棉袄，靠在温暖的顺子身上，感叹自己收下顺子这个决定有多正确，平日他就不说了，至少在这个时候，顺子起的作用是极大的。
“就是有点受寒，没大碍，你别紧张。”荣楚见他急得眼眶都红了，语气轻松的宽慰道。
顺子声音里都带了哭腔，“公子没事就好，张举人和赵举人都病倒了，已经先回去了，我看到他们一出来就晕了过去，心里怕极了，就怕你在里面有个啥事没有人照顾你。”
他说到这还抬袖抹了把泪，是真的吓着了。
他从未见过这样惨烈的场面，那些考生进去时好好的，出来时却像变了个人似的，有的披头散发神情癫狂，有的呆愣木纳像失了魂魄，有的脸色惨白如同生了重病，还有的一出门就倒在地上昏死过去。
