还有几个内侍宫娥,他们少有出宫机会,跟在后头兴奋不已。
这场雪已下了几日,回头望,整座皇宫皆是一片银装素裹的雪白世界,极其漂亮。
越往外走,商贩就越多,他们不受恶劣天气影响,长安发达的商贸带来络绎不绝的商旅,也带来商机。夏天有夏天的生意,冬天也有冬天的。
行进的马车顶刮过路边的雪松,被雪压弯的枝条有的会突然弹起,一片雪沫纷纷扬扬从窗外落下,有一种潇洒的美。
武曌掀帘,带着松香的清冽空气灌入鼻腔,外面策马的梁柏用马鞭遥遥指着整条街绵延不绝的商铺介绍着,狄仁杰也在马车内,时不时说些长安趣事。
长安的治安很好,没什么三教九流会找狄仁杰寻仇,说起他在大理寺的一些有趣案子,可以清晰看见狄卿家脸上小小得色。
“所以你既将疏议司当作对手,又当作朋友。”武曌有些玩味地说。
狄仁杰馁然,“见猎心喜,梁将军那时也是这样么?”
梁柏语塞,“呃……我……”
武曌少见平日如铜墙铁壁般的梁柏这样的表情,笑道:“害羞了。”
梁柏莫名耳根发热,武曌又忍不住要打趣,“之前,朕要亲自给他做媒都不要,皇室贵女不成,世家女不要,天仙般的美人也瞧不上,我当他要光棍一辈子呢!后来竟悄悄娶妻,一晃眼,如今也是成家的人了。”
她一边说,狄仁杰就一边“天后所言正是”,你来我往,十分契合,像议论着“咱家这傻小子可算娶上媳妇儿”的长辈,把梁柏说得脸都红了,看的后面的梁怀仁等侍卫也暗暗发笑。
东市离皇宫近,不一会儿功夫便到。
醉仙居的老板娘是个笑呵呵的中年女子,约莫四十来岁,穿着一身质朴锦袍,午时客人渐渐多起来,她就站在门口迎来送往,天气冷,冻得双颊通红,瞧着就很实在一个人。
开路的奉宸卫占据酒楼二层的绝佳好位置,给了不少赏钱,这时跑堂小厮正无比热情地又是擦桌又是奉茶,嘴里说着“客官有什么需要随时喊我”“咱们这儿除了酒,茶也好喝”“今天新到一批鱼货,新鲜着呢”,就很有市井气。
来的客人必点一坛杏花酿,酒香四溢诱人,让人未饮之前,便已经因味道而倾倒。
武曌入座,先与狄仁杰小啜一口,后者眼睛一亮:好酒啊!
一回头,就见老板娘正笑眯眯地拉着梁柏说话:“郎君今日是不是照旧炙果鸭一只、芙蓉豆腐半斤、杏花酿两盅,带走?”
他本想趁快离开时交代一声,谁知这位老板娘十分热情,竟主动提起他为妻子买吃食。
向芸笑道:“郎君家娘子定是貌美贤淑的天仙,什么时候带她来小店坐坐,我请客!”
一番好意,梁柏只好道谢:“多谢老板娘,待我回头问问她。”
说罢,正好对上狄仁杰一脸揶揄的表情。
武曌亦似笑非笑,“难怪你对醉仙居的菜色如此熟悉。”
梁柏被说得脸又烧起来,碍着其他桌有百姓,便只好默然地叉手行了礼。见梁柏窘态,武曌颇感开怀,像对自家晚辈那样笑着招手,“愣著作甚,过来坐。”
君臣出宫游玩是难得乐事。
外头纷纷扬扬的雪劲头已经小许多,二楼视野极佳,美酒佳肴,清冽雪气,闲坐赏松,怡然自得。
但总有人要刻意打破这份惬意。
一个醉醺醺的男人上楼,提酒壶,嘴里发出呼哧呼哧的怪声,二楼几桌食客纷纷朝他看去。
梁柏放下筷子,眼观六路耳听八方,注意着酒楼内一切变化。
男子满头大汗,似乎过于燥热,脸都是红的,接着竟当众开始拉扯衣襟,袒露瘦巴巴的半个上身,时而发出桀桀怪声,时而抓耳挠腮,实在不雅观,间隙还不忘抬头与其他食客对视,一副无所谓的样子?
武曌乜眼,狄仁杰亦放下酒杯。
天子脚下,离皇宫这么近的地方,白日还有如此孟浪之徒。
梁柏一个眼神示意,几名奉宸卫便立马上前驱赶。
“喂,把你衣服……”
砰!奉宸卫话还没说完,男人已先一步整个人重重倒在奉宸卫身上。
梁柏与梁怀仁对视一眼,均露出疑惑,后者上前查看,只见男子面色实在红得厉害,叫了几声没有反应,一探鼻息,竟然没气了?!
“死了?”梁柏淡淡地问。
梁怀仁又是把脉又是掐人中,最后点点头。
被压住半个身的年轻奉宸卫有点无辜,“我、我没碰他啊……”
作者有话说:
武则天在皇太后时期自称“朕”,来自《旧唐书·武则天传》中则天登基之前的谈话记录。
第65章 美人泪 05
周围已传来一些食客的尖叫。
死者裸露在外的皮肤上有片片红斑, 可怖惊人,普通人第一次见到这样的死人,害怕也是难免。
这景象武曌看了, 倒不觉有什么,只是扫兴。狄仁杰破获命案无数,见过多少死人, 更不在话下。
二楼的人尖叫着往外跑,一楼的食客也跟着跑,梁柏立刻打个呼哨, 扮作贩夫走卒潜伏四周的奉宸卫悉数出动, 团团将酒楼封锁。
梁柏命人将所有食客集中一处, 现场也被保护起来,他自己则贴身护卫, 请武曌回宫,“尸体污秽,此地不宜天后久留。”
而且他还有更深一层的担忧。
死者明显死于非命,形状极像中毒, 再看他与武曌这桌的距离, 只有短短几步。
回想起死者死前左顾右盼, 是在寻人, 莫非是冲天后而来?这其中的危险叫人不敢细想。
但武曌见过多少风浪,这点小事根本不放在眼中, 她不动如山,丝毫没有离开现场的意思,沉声道:“听说疏议司久推官断案如神, 去请她来吧……”
并非以梁柏的妻子身份, 而是朝廷命官相称, 一个“请”字,足以说明武曌对欧阳意的看中。
“遵旨。”梁柏道。
*
梁怀仁是在户部找到欧阳意的。
找着人时,平时温和的久推官正差点和户部的人吵起来。
户部侍郎郭准是个靠姻亲关系上位的世家子,他的姐姐嫁给了韩王李元嘉作侧室,韩王是唐高祖第十一子,太宗的弟弟,在李唐王室中地位殊高,因此能关照小舅子这么一个好差事。
不仅是好差事,还是肥差事。
户部掌管全国财政,哪个工程今年能开工,哪比银子明年能拨付,从中央到地方,多少官员都得看户部脸色。
量入为出,每年税收时好时差,遇到好的年份还好说,这几年粮食欠收,西北突厥进犯,南边有徐敬业叛党,财政紧张,就连武曌要修建大明宫,还得三天两头找户部要钱。
被人捧惯了郭财神爷遇到久推官的铁面无私,就像踢到铁板,气得牙疼:“你什么意思,不去查查谁杀了尹恩,倒来查这几日户部谁请假?怀疑凶手在户部?”
欧阳意也不客气,直接回道:“凶手未明之前,所有人都有嫌疑,包括郭侍郎。”
“什、什么!”郭准有点气结巴了,“区区七品推官,休要胡言,是、是本官好意,才带你们在户部走动。”
“你不是第一个此地无银三百两的人。今天,疏议司刚刚定了一个香料商贩的死罪,他在闷死妻子后还抱着妻子尸体求医,道貌岸然的人太多了。”
无视郭准铁青的脸色,欧阳意话锋一转,“也就是说,本质上,这里是户部的仓库,管理这件库房,是尹恩作为司库每日的差事。”
郭准立即道:“库房重点,闲人不得擅入。”说罢又嫌不足,刺道,“别以为我不知你们要作甚,张尚书年前上折子求请改建刑部大狱,户部说没钱,天后驳回了刑部请求,你们这是公报私仇哦不,公报公仇!”
欧阳意听了莫名窜火,“我等秉公办案,郭侍郎未免以小人之心度君子之腹。”
郭准几乎要跳脚:“无知妇人,竟诽谤本官!”
欧阳意反唇相讥道:“是郭侍郎先诽谤疏议司!”
眼看要大吵起来,韩成则站到中间,做了个请的手势,“郭侍郎借一步说话。”
半晌后,回来的郭准脸色都僵硬了。
“人命关天,我岂有见下属枉死之理。”
郭准擦擦头上不存在的冷汗,将腰间挂着的钥匙丢给守卫,“开门。”
韩成则笑眯眯地叉手道:“多谢。”
司库钥匙一共就三套。
尹恩手里一套,分管库房的员外郎一套,不过这位员外郎去了洛阳办差,近期都不在长安。剩下的一套钥匙就在郭准手中。
库房打开,诸人鱼贯而入。
韩成则刻意落在最后与欧阳意同行。
欧阳意问:“师兄如何让他就范?”
韩成则用平静的语气道:“我说咱们是奉命行事,不欲窥探户部机密,这案子是周国公要查,不若我去请周国公来主持。”
韩成则微笑着,轻声道:“周国公即将拜相兼理六部。户部管着全国的钱袋子,周国公肯定是要第一个拿捏,新官上任,免不了要杀鸡儆猴、立立威。郭准是依靠宗室裙带上位,宗室和武家人本就不对头,郭家又并无实权,是个不错的立威对象。我将这些利弊道与郭准,他倒不傻,立马表示配合。”
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