大清第一卷王 (映在月光里)

　　如今突然来的惊喜，使显得死气沉沉的扬州城，一下活了过来。
　　有人交头接耳，议论，激动。有人打开大门的门缝，朝外悄然打量。
　　那胆大些的，将信将疑问道：“官爷，您可说得是真？”
　　“当然是真！京城亲自来了大人，骡车上就是拉的雪花盐！盐不掺假，不掺砂石，便宜卖了，让扬州城的老百姓都能吃得起盐。”
　　那人紧跟着问道：“敢问官爷，便宜卖，究竟是多少钱一斤？”
　　“三文，不缺斤少两，保管你们满意！”
　　三文！
　　沿海一带，平时官盐在十文左右，私盐则在八文左右。
　　如今朝廷开仓售卖的盐，只要三文钱！
　　如此便宜的盐，不管真假，都足够令人动心。他们连买卖也无心做了，一窝蜂跟在骡车后面，朝城隍庙而去。
　　骡车在庙门前的空处停下，护卫上前帮忙维持秩序，不停安慰着急往前探头的百姓：“别急别急，一个个来。盐场里每天都在晒盐，多的是呢，哪能少得了盐吃。”
　　也是，海在那里，千百年来，这片地就没缺过盐。大家一听，自觉往后排队。
　　齐佑下了车，让得高去庙里借了条几出来，摆出秤等，没有耽搁时间，马上开始售盐。
　　得高桂和与护卫兵一起，帮着称重算账。得高见有人一下要买十斤，忙问齐佑拿主意：“王爷，您瞧他买这么多，可要拦着些？”
　　齐佑摇摇头，“不用管，盐足够。只要给钱就卖。”
　　得高应是，有了听齐佑吩咐，不管谁来买，买多少都卖。
　　齐佑见到好些明显是大户人家下人模样的来买盐，出手阔绰得很，一看就是在囤货。他只袖手旁观，不时微笑。
　　老百姓兜里的钱不多，这么多盐，还是得靠富人家啊！
　　齐佑不担心没盐，只担心盐商库房里的盐卖不出去。清空盐商库房的盐，一来可以解决缺盐恐慌，二来朝廷可以回收一部分的盐税。
　　一传十十传百，城隍庙前便宜售盐的消息很快传出去，排队买盐的排成了长队。
　　百姓见到售盐事情不作假，怀疑散去，还主动帮着维持起了秩序，让不断拉盐来的骡车好通过。
　　忙了一整天，在太阳西斜时，盐摊收工，明日再继续。
　　百姓们心里有了底，没有买到的也不慌了，心平气和纷纷离开，问准时辰，准备明日再来。
　　齐佑在一切走上正轨后，便悠闲沿着城隍庙，一路逛了过去。
　　江南春色正浓，一路小桥流水，花红柳绿。高门大户隐藏在巷子深处，在绿树掩映中，透出一角雕栏画栋的屋角。
　　到了富人的聚居地，周围人烟稀少，安静清幽。
　　齐佑背着手，离得不远不近，看着眼前厚重的朱门。门边矗立的奇石上，刻着陈园两字。
　　旁边的门房处，青衣小厮探出了头，鬼鬼祟祟朝齐佑这边打量。然后衣角一闪，不见了踪影。
　　齐佑笑了笑，转身离开。
　　昨晚放了陈金闻离开，让他回去凑齐欠税，如今陈家毫无动静。
　　齐佑也不急，陈家迟早得补上欠税。而富甲一方的盐商，迟早都会成为过去。
　　他记得后世的扬州，尚有盐商留下来的园子，里面修得美轮美奂，三步一景，十步一亭。
　　全都是来自民脂民膏的见证。
　　过了一会，青衣小厮提着衣袍下摆奔上前，正要见礼请安。
　　齐佑身边跟着的狼覃军闪身出来，带着凛冽的杀气，将他拦在了一边。
　　小厮看着狼覃军手上泛着寒意的枪筒，悄然咽了口口水，退后一步，战战兢兢道：“王爷，小的只是来传话。小的老爷说，王爷既然来到了陈宅，请王爷赏脸进去吃杯茶。”
　　齐佑连眼神都欠奉，径直离开。
　　他不在意陈金闻的无礼，派门房小厮出来相迎，更无心与他们打交道。
　　一直以来，齐佑做事的风格从未变过。认准目标，只朝着目标前进。
　　他来到扬州，一是为了收税，二是为了彻底解决盐业贪腐的问题，并不包括与他们打没完没了的官司，吃茶。
　　不管是陈家还是王家，能让齐佑见他们，除非他们来清偿欠税。
　　等到齐佑将老百姓吃盐的问题解决了，他们还没动静，那就休怪他不客气。
　　无论什么时候，商想要同官府抗衡，都是一个死字。
　　他们遇到齐佑，算是他们的幸运，他至少讲理讲法，不欺压勒索，黑吃黑。
　　盐商有钱不缴欠税，加上贩卖私盐。仅仅这两样，就足够直接抄了他们的家，令其家破人亡。
　　小厮见齐佑走了，想要上前，怵于齐佑身边的狼覃军不敢擅自动作。他急着打了会转，转身拔腿往园子里跑去回话了。
　　陈金闻与王家家主王进昌，以及扬州城其他几家大盐商，天还未亮就聚在一起商议对策。听到齐佑前来，几人一时拿不定主意，该如何对待才好。
　　远了不好，近了也麻烦，会得罪上面的人。
　　匆忙之下拿了个主意，试探着请齐佑进屋。几人忐忑不安等在花厅，见到小厮一头汗跑进来，陈金闻赶紧问道：“如何了？”
　　小厮连汗都顾不得擦，赶紧将所见齐佑之事说了。陈金闻原本就浮肿的脸，此时更加苍白了几分，跌坐回椅子里。
　　其他人也一时呐呐无言，神色灰败。
　　许久之后，陈金闻抬起头，望着窗外的太阳，心灰意冷道：“这次，只怕真是变了天，遇到了硬茬子了。”
　　王进昌一咬牙，恨恨说道：“咱们照着先前的主意，拿出七成利来。我就不信了，还有那不爱银子的人！”
　　盐商赚的银子，绝不是靠着得了朝廷盐票，老老实实卖盐得的利。
　　朝廷对盐的征税，在盐利的六成左右。还不包括平时遇到各种灾害，强行摊派到盐商头上的银子。
　　除了这些，盐商还得要向官员进贡。他们主要的进项，则在于私盐这一块。
　　贩卖私盐乃是重罪，他们能安然无恙这么多年，是因为私盐得来的六成利，都拿去孝敬了上面。
　　如今他们准备拿七成利给齐佑，已经是破天荒的举动，很给齐佑面子了。
　　陈金闻无力苦笑，反对道：“还真有那不爱银子的，淳郡王的行事作风，诸位也应当听过。他的手腕，本事，岂是你我能比得上。我们已经吃了个大亏，可不能再轻举妄动了。”
　　王进昌不乐意了，大声道：“那就这么算了，乖乖将真金白银掏出来，拿去还了朝廷欠税？敢问在坐的诸位，谁一下拿得出那么多现银，反正我是拿不出来。拿出来了，王家也就倒了。”
　　所有人都不说话了。
　　欠税实在是太多，话说回来，他们辛辛苦苦积攒下来的家业。哪怕再丰厚，一下拿这么多出来，心疼不说，谁都顶不住，跟着就得倾家荡产。
　　半晌后，王进昌再次开了口，说道：“不如先还上一部分，将他打发走。这盐票只要在你我手上的一天，总有赚回来的时候。”
　　其他人也没了主意，只能暂时作罢，各自离开回去凑银子。
　　齐佑回到驿站，刚洗了把脸，李光地风尘仆仆赶到了。
　　“李大人辛苦了，快过来坐。”齐佑坐在大堂里吃茶，打量着李光地不大好的脸色，说道：“先洗漱，吃过饭再说，身子要紧。”
　　伙计送来热水，李光地随便洗了把脸，在八仙桌前坐下。齐佑招呼伙计上菜，提壶倒了杯茶递过去。
　　李光地忙道谢，双手接过茶水，他实在是渴了，不客气扬手喝了个干净。
　　齐佑看着桌上的扬州菜，有狮子头，煮干丝等，他笑着道：“淮扬菜天下闻名，咱们忙了这些天，先好生尝尝再说。”
　　李光地上了年纪，赶路辛苦，既累又饿。听到齐佑的安排，心中霎时一暖。
　　这些年身居高位，伴在康熙左右，李光地一直是如履薄冰。
　　康熙仁慈，平时御下算得上随和。然而，帝王天恩莫测，无论受不受得起，都必须受。
　　好比每次庆典，百官进宫领宴。天气热的时候尚好，李光地最害怕过年。
　　滴水成冰的天气，一次次下跪谢恩。赏赐的饭菜吃进肚子里，必须跟着罐一肚子药。
　　过年过节不宜请大夫，私底下，只要得了进宫领宴荣幸的，谁不是提前备着御寒的药汤。
　　李光地以前倒没那么深的感触，这次与齐佑出门，方察觉出了差异。
　　齐佑身为郡王，随和，却绝不失棱角与风骨。不仅聪慧过人，算无遗策。
　　与聪明人共事的痛快且不提，齐佑对身边人的关心与尊重，如惠风和畅，沁人心脾，这是李光地最舒心之处。
　　驿站的淮扬菜做得不算顶好，两人都不是贪图口腹之欲之人，吃得八分饱之后，便撤了饭菜。
　　护卫守在门口，大堂只剩下两人，坐在一起安静吃茶，细声议论起各自遇到的事情。
　　李光地将盐场所见所闻细细道来，“还是王爷有先见之明，我如何都料不到，他们会如此大胆。那个叫柱子的门房交待，每过一辆车，则要贿赂五钱银子给门房。不过区区门房而已，起初我还以为柱子在诬告。等从为首的门房杜德年身上，搜出装银子的褡裢，将里面的银子拿出来一数，与柱子记下的车马数恰好能对上。一个门房啊！”