芳兰挥退帘后的两名宫人，这才低声道：“没，那位主儿犟着呢。”
皇后默了默，随后哂笑一声：“她倒是个有骨气的。”
芳兰取了一把檀木梳，为皇后缓缓梳理青丝。
少顷，皇后拨弄自己耳后的一缕发：“芳兰，本宫真的老了。”
那一撮发丝中夹杂着七八根银发。
“娘娘莫忧心。”芳兰劝道：“明儿奴婢让御膳房给娘娘备一道墨云羹。”主料是何首乌和芝麻。
皇后叹道：“岁月无情，谁也逃不离。”
她缓缓起身，芳兰立刻放下木梳搀扶她。
“年少时，本宫心里也是这般念着圣上。为了圣上，本宫什么委屈都能忍。”
天子登基前也曾寂寂无名，皇后那时候也被其他皇子妃刁难，受太妃责难更于宫中罚跪，她都忍了，唯恐因己身对丈夫有半分不好。
那时天子不是君，只是她心中十分喜爱的男人，她的夫君。
可是如今又是何模样了？
她虽为皇后，也只是皇后，后宫里的美人如同每年春夏的花，只见花开不见败。
她还爱着的男人，早对她没有情爱。
芳兰颤声唤：“娘娘……”
皇后摆摆手：“本宫想得开，若想不开焉能撑至今日。”
她的确有意为难卓颜，不过也就饮食上罢了，她知道卓楠星和新城县主进宫的用意，却未阻止。
皇后的本心不是对付卓颜，而是通过刁难卓颜，迫使卓颜向宫外传信，向程叙言传信。
面对身怀有孕的妻子的求助，程叙言还能那般铁面无私？
可除了卓楠星和新城县主给卓颜带些吃的，卓颜并未有动作，甚至都不愿在天子面前诉苦，唯恐给程叙言在后方添麻烦。
后面洪知府等人被抓，程叙言搜罗一通账册派人上京，确实令皇后有些慌乱，皇后也恼上卓颜，卓颜为什么不向她夫君传信，为什么不求救。
皇后派人送去的食物对卓颜而言也愈发苛刻。
卓颜就那么喜欢她的夫君？可岁月流逝，色衰爱弛，再回想今日种种，卓颜是否悔不当初。
皇后想着想着头又疼了，情绪似波涛翻涌，激得她无法入眠。后半夜皇后才堪堪睡下。
次日她起得晚了，来请安的妃嫔早被芳兰打发离开，皇后在园子里赏景，忽然一个小太监匆匆而来。
皇后瞥他一眼，回殿内去。她接过信件迅速浏览。
“是个懂事的。”皇后舒展眉目，令芳兰将信件烧毁。
晌午时候，换了一人进倚藤院送饭食，卓颜暗暗提心。待人走后白术打开食盒，发现菜肴再无荤油味，悉数是淡口的小菜，连点心也换成百合糕红枣糕，还备有时令果子。
卓颜第一时间不是开心，而是警惕。但用银针试过后，菜肴皆是无毒。
卓颜知道这个想法蠢，但她一时不明白皇后转变态度的原因。
半夏劝道：“姑娘，不管有什么，既然食物送来，您好生吃些罢。”她们姑娘瘦的下巴都尖了，这可是妇人孕期。
卓颜心事重重，她尝了一筷绿蔬，也不知如何炒的，绿蔬清甜又脆口。卓颜忍不住多尝几口，白术和半夏一直为她布菜，一刻钟后卓颜扶着肚子在屋内走动，耳根微红。
白术抿嘴笑，但还是小心给卓颜揉着胃。
卓颜有一段日子未吃的这般满足，走着走着眼皮子开始打架。卓颜
昏睡前总觉得自己忘了什么，是什么呢？
傍晚时候送饭的人再次来临，仍然是清淡可口的小菜，半个时辰后，太医前来为卓颜号脉。
“脉象平稳，宜人可安心。”太医宽慰道。
卓颜掩去眼中的讥讽，面上谢过太医，命半夏送太医离去。
然而太医未回太医院，而是前往中宫。
“卓宜人脉象较寻常妇人微弱，唇色淡，想来是母体供养不足。且……”
皇后：“且什么？”
太医犹豫道：“卓宜人恐是怀的双胎。”
“什么？！”皇后叩住扶手，尽量平稳道：“可否能调理回来？”
太医为难，此前他也为卓颜号脉可并未号出双胎脉象，只有一种可能。
另一个孩子太过弱小。
太医斟酌道：“回娘娘，现下卓宜人的身子需得以药膳滋补才行。”
皇后看向芳兰，芳兰温和道：“太医这边请。”
不多时芳兰回来，从袖中取出两张药膳方子：“娘娘，您看。”
皇后略通些药理，默了默：“好生伺候着，本宫不想听到坏消息。”
芳兰躬身应是。
卓颜也在琢磨，今日一切太过反常。她在屋中来回踱步，灯火悠悠映着她的侧脸，温婉动人。
忽然她顿住，“我知晓了。”
半夏和白术齐齐看向她。
卓颜刚要言语，腹部却一阵疼痛，白术和半夏大惊，赶紧扶着她躺榻上，然而卓颜神色愈发痛苦，短短一会儿功夫汗水浸湿她的脸，“……孩子…”
“好痛——”
半夏咬咬牙跑了出去，看守的小太监并未呵斥她，反而关切问：“半夏姐姐何事惊慌？”
半夏：“我家宜人腹痛难忍，恳请公公行个方便。”
“半夏姐姐稍等。”小太监立刻去太医院寻太医，同时有人朝中宫而去。
皇后惊道：“卓颜腹痛？”她想到太医说的卓颜双胎之事。
芳兰宽慰道：“娘娘，胡太医已经过去，想来很快有结果。”
皇后板着脸，少顷亲自摆驾倚藤院。
小院里灯火通明，皇后刚至院门便听到女子短促的惨叫，皇后眼皮子一跳。
好在太医施针后，卓颜的疼痛缓和，慢慢睡过去。半夏和白术心疼的为她擦拭，更换衣物。
待二人回过神来，皇后已经离去。
说来也是虚惊一场，卓颜今日已经克制，分明是进食的正常量，但身体未受住才有这般反应。究其原因还是她营养不足，偏腹有双胎。可惜卓颜现在还不知情，她略通药理，却不擅长此道，号不准自己的脉。
半夏明了原因后，趴在床边无声哭了半宿。姑爷，您早些回来罢。
程叙言从睡中惊醒，将外间的时明也惊起来，不多时时明掌灯进来：“叙言哥，你怎么了？是不是做噩梦了？”
程叙言扶额，才发现额间有细密的汗，“楠星的信件还没来吗？”
时明摇头。
“那长行的呢？”程叙言又问。
时明还是摇头。他见程叙言面色凝重，宽慰道：“叙言哥，没有消息才是好事。说明上京的偃叔和嫂子一切安好。”
程叙言吐出一口气，心里莫名慌的厉害。此时此刻他恨不得一日将所有事件处理完，好立刻回京。
他想亲眼看看他爹，看看妻子。妇人怀孕辛苦，卓颜是不是瘦了，是不是吃了许多苦。
第159章 风雨将至
之后嘉州府又下了一场大雨, 但持续一日便歇下雨势，程叙言略通一些天象但不敢托大，他派人请来府内会看天象的老者, 同人商量。
知府府衙内堂, 程叙言问：“江老先生, 按照往年趋势，今岁嘉州府可还有暴雨？”
若是没有暴雨，程叙言打算上折子提出回京。
江老斟酌道：“飞灵江水位较去岁高一截小指, 按照过往几十年经验看，很有可能还有一两场暴雨。”
程叙言无声叹了口气，又打起精神：“本官明了, 不知老先生可否能具体推算一个日子区间。”
“这…”江老迟疑：“不瞒程大人, 老朽一时还拿不定, 得回去跟其他老友商量一番。”
程叙言颔首, 亲自将江老送出府衙。
“程大人回罢。”江老拱手一礼, 程叙言侧身只受半礼, 江老见状笑了笑, 朝程叙言点点头转身离去。
头顶烈日高悬, 明晃晃的刺人眼，程叙言负手而立：也不知道圣上拟定好嘉州府的知府人选没有？
对于嘉州府知府的空缺，朝中不少人都盯着, 富庶之地的官员，哪怕不刻意敛财, 三年任期下来钱袋子也充盈不少。且富庶之地百姓多安康，就算为官者平庸也能凑个“勤勉”“爱民”, 再疏通一下吏部关系, 升个一级半职没什么问题。
若是本身有才干者, 那就是最好的踏板。
朝堂上为这个肥缺吵翻天，然而天子一直没有表态。
今日朝堂上再度提起此事，天子却道洪知府等罪人怎么还未到京，众人一时静默，随后有人打着哈哈过去。
天子冷眼瞧着，退朝后砸了内殿三个青花瓷瓶。
好一个太子，在他眼皮子底下层层设卡。想方设法阻拦洪知府等罪人被押解上京。
江平德小心宽慰着，赔笑道：“圣上，大臣们也是关心国事，一府知府空着，总归没人主事。”
天子：“那不是现成有一个。”
江平德瞳孔猛缩，圣上这是什么意思？什么叫【那不是现成有一个】，嘉州府内现在唯一能够主事，也唯一有资格主事的可只剩程钦差一人。但程叙言的钦差职务是暂领的，本身官职只是从五品。
江平德深深躬下腰，退至身后角落。
难怪了，难怪圣上迟迟不拟定嘉州府的知府人选，原来是这般心思。
