“荼荼不去看姥姥么？”唐夫人试探着问。
唐荼荼捧着一杯茶水漱了口，“母亲，你们去吧，我今儿上街一趟，有点事儿。”
唐夫人劝了两句，见荼荼没有去的意思，也就作罢了。
她心里边却有点酸涩：荼荼自华家太太那儿回来，这两天，明显心不在焉了，人回了家，心却没跟着回来。到底是亲娘，自己再怎么用心，也比不了人家。
吃罢早饭，唐荼荼就带着福丫出了门，左右太阳没大升起来，坐马车热，主仆俩索性步行着，直奔学台去了。
乡试刚放榜，学台衙门正是热闹的时候。
本朝科考有法，所有落了榜但觉得批卷不公的学生，都可以凭号书要回自己的卷子，请求考官重新批阅；也可以去学台查阅中举考生的卷子，要是觉得哪个名不副实，觉得何处批卷不公，都可以公然提出质疑。
自古文人多相轻，经义策还好，时务、方略这样的主观题，有不少学生会觉得自己答得比中试者好。可绝大多数的学生，还是会心平气和地接受自己落榜的事实，他们一心求上进，更想知道“中举的卷子好在哪里”，如此，便需要讲官释疑。
历来科举结束后的那个月，天下处处讲学之风勃兴。
国子监和翰林讲官会多｜人｜轮替着，从早到晚不休，将前百名举人的卷子一份一份挨着讲过去，讲学台下座无虚席，每场都要聚集几百人。还有学子专门记录讲官的话，汇集成册，拿去坊间书馆文社卖钱。
眼下，学台衙门敞开大门，衙差只简单看过户籍，不拘身份，都能进去听讲。
“小姐，好多差爷……”
福丫从来没进过衙门，腿肚子直打摆子，搀着二小姐的小臂给自己壮胆。
唐荼荼把她的爪子拍下去，“大方些，你又没做亏心事，衙差还会抓住你打板子不成？你这样缩头塌肩的，看着才像坏人——你看，衙差盯着你看了吧？”
福丫颤巍巍地直了直腰板。
唐荼荼带着福丫一路走过哨房与理事院，看见好几位富家小姐也如她一般，来学台听讲学，欣赏才子答卷。
腹有诗书的女孩子真是极美的，唐荼荼留神多看了几眼，迎面走来的姑娘并不忌讳她盯着看，浅浅一笑，冲她福了一礼。
衙门东院正讲学，已经讲到第八名的卷子了。满院子儒衫飘飘，书生们听得入神。
西院是公榜、重批试卷，还有展览才子答卷的地方。前百名考生的卷子原稿，全都裱好挂在了墙上，满院三堵墙都挂满了卷子，供学子们阅览。
让唐荼荼心心念念的那个“萧临风”，她一进门就跟衙差打听过了。
那萧临风帖试问策排了八十多名，口问却排到了第三，总名次一下提至第二十名，只比哥哥低一位，被压制在了哥哥下边。
这名次有种刻意为之的古怪，是“惜才之心”与“京城脸面”权衡之后给出的名次，确实如叶先生所说，是上头的伎俩。
三堵墙边围着的学子多，最顶上的砖石上以朱笔写着名次。唐荼荼一个一个数过去，数到“二十”时停下了脚步，抬头一看。
——萧临风！
她深呼一口气，忍住咚咚乱跳的心跳，借着人矮力气大，从人堆中隔开一人宽的缝隙挤了进去。
身后一群学子都懂礼数，见她和福丫是女孩子，也没人敢挤她俩，都退开一步往边上避了避，留出了空当来。
福丫有点窘迫：“小姐，这么多人……”
唐荼荼：“嘘，噤声。”
墙上“萧临风”的卷子占了别人两倍的版面，从墙头一直垂到地。他的原卷篇幅极大，三场考试，洋洋洒洒共写了十六页纸。
在一众惜墨如金、力求精炼的答卷中，他这个篇幅能排头名了，旁边第十九名——哥哥的卷子只有十二页，十二页在这里头也算得上是长篇幅了。
可见这萧临风答卷速度极快，落笔前成竹在胸，错字也极少，满卷上竟一个墨笔涂黑之处也不见，乍看，卷面整洁干净。
细看，嚯，好一手｜狗爬字。
在一群端正小楷、飘逸行书中，萧临风的字实在难看得过分了，比唐荼荼的狗爬字要好一些，却也只好一些，他只能勉强做到试卷工整。
唐荼荼立马明白，这人为什么在帖试策问中只排了八十多名，字丑一定是头个原因。
她又细细去看答卷内容。
萧临风是文平理高的典范，和哥哥走的是同一个路子。但哥哥的试卷中，照旧是引经据典，佳句频出。
——这位萧小公子却是通篇的大白话，偶尔夹带了几句儒家名言，也是唐荼荼这样的半文盲上辈子都听烂的句子，比如“见贤思齐焉，见不贤而内自省”，可引喻失义，前后句意根本搭不上，有种生拉硬拽凑上去的尴尬，纯粹是拿两句名言假装博学。
可他那五道时务策、五道方略策，答得是真好，好得周围学子喃喃诵读，还有不少人拿出竹管笔，将他的策论精髓手抄在小册子上。
萧临风学识渊博、不拘经典、所陈道理浅显易懂，是事实；但写得碎且密，冗词赘句，大白话，也是事实，怪不得试策只评了个八十多名。
可这些，都不是唐荼荼关注的重点。
她一个字一个字细看过去，渐渐皱起眉来。
十六页纸，约莫八千多字，全是盛朝的官文字，没有一个能叫她瞧出端倪的简体字，也没有后世特有的词汇。
唐荼荼心里的怀疑起起落落，越发失了沉稳心。
大白话，字丑，文辞一般，这些都跟自己一样——可怎么会没有简体字呢？自己穿来半年，仍然会时不时蹦出几个后世口语，写日记一分神，就会蹦出几个简体字来。
唐荼荼仰头看向卷首，写着名字和籍贯的地方。
“萧临风”三个字写得张牙舞爪，气势猖狂，“萧”的一竖几乎要贯到地里去。
唐荼荼把这个名字含在嘴里，咂摸了两遍。
她想，总得见见这人，趁着他刚考完还在京城。
第46章
——只是怎么找他呢？
赴京赶考的学子,在乡试开考前，往往都住在贡院周围的试馆中，方便考前统计应试人数,汇总名册。但考完以后，谁知道他还在不在那片儿住，就算没换住处，两条街上找一个人也太难了。
唐荼荼打算这几天跟紧哥哥，看看他有没有结交萧临风的门路。
学台离唐家远，来一趟也不能白来,唐荼荼一路跟着人流走,把墙上前三十名举人的姓名都大致扫了一遍,认了个眼熟。
她也听到周围好几句夸哥哥的，多数是夸哥哥“行文流畅,说理平实”的。
这是个不错的名声,与萧临风那样的奇才比不了，但对于乡试一举中试的少年郎来说，算是个极好的开始。
巳正以后,来学台的人渐渐多起来了，唐荼荼也不再留，带着福丫去西市溜达了一圈。
学台所在的无涯坊，离西市不远,满街的酒楼都赶着这时节热闹，学子宴、高中宴、谢师宴,各家是各家的噱头。
路过一家叫“一品香”的酒楼时,有精干的小二敲着锣在门口招呼：“客官里边请！今日我家双喜临门——掌柜的老太爷八十大寿,掌柜的大公子高中举人——但凡进门为我家写贺词道喜者,入门便送酒菜半桌！”
写贺词道喜么？
唐荼荼耳朵动了动,目光挪向酒楼门旁立着的那块大红牌，上边写着的也是如此，跟那小二意思一样。
她有点挪不动脚了。
“福丫，你饿么？”
半上午的，福丫一点不饿，却耐不住小姐意动了。
唐荼荼站在酒楼下望了半晌，幽幽道：“我请你吃，我身上装了二两银子呢。”
身为二小姐唯一的丫鬟，福丫最是清楚小姐平时多节俭多抠门了，人家送这半桌酒菜哪里能够吃？肯定得加菜。
小姐居然舍得请客吃饭，福丫捂着嘴笑：“行，奴婢虽然不饿，早点吃晌饭也没事。”
酒楼门口熙熙攘攘的都是人，也分不清谁是掌柜的家里亲眷，谁是来蹭饭的，唐荼荼拉着福丫跟着人流进了门。
大堂里两张方桌拼在一起，文房四宝都备好了，跑堂的小二也不问“姑娘是谁家人”，只管引着她排队到桌前题贺词。
“姑娘只管写，诗词也行，对联也行，好赖不论。我家掌柜说啦，会写字的都是文化人，要是您临时想不出来啊，写个福字、寿字也行，权当为我家老太爷攒福！”
唐荼荼嗯嗯应着，神思已经沉入进去了，脑子里各种诗句乱飚。
她上辈子差不多算是读完了高中的，中学该背的千古名句都背过，只是后来那些年里再没用到过，忘得有点厉害。唐荼荼在记忆里扒拉了会儿，硬想出了几句来。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花——这是祝贺高中的。
人生得意须尽欢——这也算是贺喜吧。
人逢喜事精神爽——这句权当凑数吧……
唐荼荼有点吃人嘴短的惭愧，接连题了好几幅字。她字不好，写小字还勉强能落个工整，这样写大字是压根不能看了，笔画歪歪扭扭似虫爬。好在默下来的都是千古名句，写出来也不掉面子。
