二小姐真是非常人也。
外头雇来的仆妇，规矩不好，嘴上不敢编排主家，心思却跑得远，看着二小姐的背影腹诽。
才满十四岁，背影像一座小肉山，骨架子本不宽，肉全长前胸后背上了。脸盘饱满，腰肥臀圆，撩裙蹲下去，那两条小腿也是粗的，这么半蹲着，似要把那身衣裳撑破。
难为她家夫人，给二小姐的衣裳专门做了显瘦的样式，也架不住她这个姿势。
别家小姐手里捧着的都是琴棋书画，二小姐那镰刀拿得比纸笔都顺手。那么利的刃哎，弯喇喇、明晃晃地反着光，看着都叫人直哆嗦。
脸上没点脂粉颜色，清早为赴宴染的那十指红蔻丹，这会儿被泥糊了一手，哪里能看？露在外头的白白净净的手腕，也跟“纤细”二字毫不相干。
唉，从头到脚无一处像个官家小姐，真真儿是连自己家里糙养出来的姑娘都比不上。
就是命好，当官的爹出息，后娘人也和善，一辈子吃穿不愁的命。
几个仆妇正这么想着，后头有脚步声传来，不悦道：“都闲坐在这儿干什么？”
“大少爷。”仆妇们忙站起来行礼。
来的是家里的大少爷，唐厚孜，也是家里头唯一的少爷，年纪不大，风仪初显，一皱起眉来，比家里老爷威严还重。
“都下去吧，我跟妹妹说说话。”
唐荼荼还蹲在菜地里，抬了抬眼皮，喊了声“哥”。
午后太阳正盛，她又胖，稍动动就是一身的汗，一抬头，鬓角发都是湿的。唐厚孜回身叫仆妇送来两个小凳，廊檐下支开小桌，摆上茶水，又叫人去备一壶凉水沁过的酸梅汤。
唐厚孜把那小凳递给她一个，看着唐荼荼在菜地里坐下，才无奈道：“你呀。”
——连几个仆妇都不会使唤，就一个人蹲这儿埋头苦干。
唐荼荼听懂了，却不在意：“大家都有活要忙的，我自己慢慢种就是了。”
“种出什么名堂了？”唐厚孜问她。
唐荼荼翻开那本子，认真说：“菠菜三十天一熟，再有几天，就能摘了，但叶有点黄，看着比上一茬差。兴许是土肥不够，或者夏天太热的原因。”
“豇豆也快要熟了，就是不知道，第二茬能不能长好，我该早点种的。如果春分前后就种上，可能熟得早些，晚夏时候，就能赶上第二茬。”
她说话慢吞吞的，几个字一断，显出几分女儿家的温吞来。
第3章
唐厚孜认真听着。他在学堂学的都是经义文章，大道理听过千百，却对农田之事闻所未闻，总觉得妹妹讲的，比夫子讲的更实在。
他点点头：“食为民天，确实重要。”
像个老气横秋的小大人。
明明声音还没褪去那公鸭嗓，一身儒衫也不太能撑起来，可说话时那沉稳的派头，却远远超出年纪一大截。
眼下，唐厚孜拿起一根蒜苗摆弄，两乍长的蒜苗杆白叶绿，上手一掐嫩得出水。上月割下来的那茬蒜苗拿去厨房，炒了两天的菜，唐厚孜尝过，味道不错的。
他拿着这根菜翻来覆去地玩，一层一层地剥皮，又凑上去闻味儿，好像稀罕得不行。
还不是个小屁孩？唐荼荼心里说。
可唐厚孜是府里唯一一个会认认真真听她说话、且能听懂她说话的人，唐荼荼迫于无奈，把他引为了半个知己。
陪她坐了半晌，那壶酸梅汤都快要放热了，唐厚孜才拉着她到茶桌边上坐下，温声问：“今天惹母亲不高兴了？”
唐荼荼摇摇头：“我也不知道。”
她说与不说差别不大，母亲房里的胡嬷嬷，是唐厚孜的奶嬷嬷，他后晌从学馆回来，嬷嬷就把事儿讲给他了。眼下唐厚孜琢磨着措辞，想该如何给荼荼讲道理。
他和荼荼是一母同胞，孪生龙凤，以前长得可像了，任谁都说他俩像，就像同一张脸上换了个发型。
可自打这半年，荼荼滚雪球一样胖起来了，长出了双下巴，鼓出了圆圆的脸颊，肩膀厚了，腕子粗了，就再没人这么说了。
妹妹大了，唐厚孜不好看得太仔细，多看两眼，夫子讲的那些大防规矩就全往脑子里冒，错开了眼，给她倒了杯酸梅汤：“跟哥哥仔细说说。”
唐荼荼不知道讲什么，也不知道母亲不高兴的点在哪儿，大约母亲今儿一上午，处处都是不高兴的。
她便从头讲。
“我们巳时出的门。到了巷子口，等容夫人一家，等了没多久，容夫人带着容莞尔来了，莞尔跳上我们的马车，想跟珠珠一起玩翻花绳，就说‘荼荼姐你去我娘那车吧，你太胖了，咱们一车挤不下’。”
“我说‘噢，行’，就换去容夫人那车了。”
唐厚孜喉头一哽：“……之后呢？”
唐荼荼：“之后到了华垟伯府门口，要下马车，地上摆着一张脚凳，我看着不太结实，想着跳下来算了。她家的丫鬟规矩重，怕我摔着，非要扶着我踩脚凳，我一踩，果然，那脚凳从中间断了。”
唐厚孜：“……”
唐荼荼：“我原地蹦了一下，没摔着，却把她家丫鬟吓了一跳，一个趔趄，差点摔到脚凳断茬里去。我忙在她胳膊上抓了一把，也不知道她衣裳怎么那么薄，轻轻一碰，半幅袖子就下来了。”
唐厚孜艰涩道：“……荼荼力气大。”
唐荼荼：“把人衣裳拉坏了，我也挺不好意思，只好搂着她，给她挡着，一路跑去后院换了衣裳。”
唐厚孜：“荼荼做得对。”
“进了园子没多会儿，她家的二小姐带着那丫鬟来给我赔不是，阴阳怪气的，好像是在笑话我胖，挺烦的，我就没仔细听，埋头吃瓜果和点心，一不小心，吃了整盘。”
唐厚孜忍着笑，猜到了。
“然后，可能就是母亲生气的地方了。”唐荼荼双眼望天，慢慢回忆：“今天华垟伯府设宴，男客那边不清楚，女眷这边摆了六桌，每桌上八凉八热，夫人们只顾说笑，不怎么动筷子，单算我们那桌上，剩了的菜就有一多半。”
“我看着不舒服，就把面前的几个剩菜都吃了。”
唐厚孜撑着下巴笑起来。
“哥，你不要笑。”
唐荼荼板起脸：“只说我面前的那一盘肉酿白菜卷，宴毕，盘子中剩了五个白菜卷。这道菜只取白菜外圈的大叶，小叶子和菜心是不要的，要是六桌都这么剩，就是三十片叶子，差不多是三颗大白菜了。”
“你知道一棵大白菜，需要生长多久吗？”
唐厚孜失笑摇头。
“在咱们北方，大概要两个多月。种子萌芽，长出幼苗，苗叶抱合莲座，莲座结球，再等菜球长大后才可以采摘。何况，能进到伯府里的，都是品相最佳的菜，用的水肥都非寻常，这一棵菜就贵了。”
“肉更难得，汤汁好像是什么瑶柱竹蕈高汤，算上桌上别的醉虾、芙蓉肉、镶豆芽，北面的山珍，南面的鱼——呈膳的丫鬟说了好多，我没记住——只这一桌，起码浪费了十多两银子。”
“荼荼珍惜粮食，哥哥知道的。”
唐厚孜循循善诱：“但是咱们想想母亲，她开开心心去赴宴，没尽兴不说，还捱了别人闲话。母亲这个年纪的夫人呀，脸面比天重，人前丢了脸面，回到家里得难受好几天。”
唐厚孜嘴上说着好几天，心说母亲那个脾性，没准得难受半个月。毕竟伯府的宴请，家里以前是够不着的，这是爹爹升官后才有的待遇，头一遭。
他又道：“再说，设宴的菜都是大厨做的，就是剩下了，主家也会赏给下人，不浪费的，对不对？”
难为他一个小孩，给自己讲道理。
可所谓的“道理”，都不是道理，全是大家心照不宣的人情世故——别的姑娘夹一筷尝尝味儿，是美，你夹三筷填肚子，就是丑；别的姑娘吃一口米是吃相文雅，你吃一碗米，就叫人笑掉大牙。
至于大家都不再动筷、只顾闲唠的时候，你要是吃剩菜，那更是成了让她们花容失色的野人了。
铺张豪奢，眼大肚小，繁文缛节，捧高踩低，阴阳怪气，搬弄是非……这些贵族，真是无一处可爱。
资源匮乏的年代，没这么多讲究啊。
唐荼荼仰头望着天，惆怅道：“我试试吧。”
唐厚孜揉揉她的脑袋顶。
天还没入秋，正是一年里最热的时候，女孩子们衣裳单薄，是遮不住身材的。
十三四岁的女孩子抽条一样地长个子，荼荼这半年也长高了，她并不天天缩在家里，哪怕苦夏，也要每天出门溜达，常常与散学回家的哥哥碰上。
兄妹俩在街门前打声招呼，身旁几个同窗都嬉皮笑脸的。
唐厚孜近来因为“你妹妹丰乳肥臀，一定好生养”类似的玩笑，已经和两个同窗撕破脸皮了。
这还是打他三岁识字以来，头回跟人起口角——我妹妹健健康康，能跑能跳，有哪儿不好？脸盘圆圆怎么了？宽肩粗腰又怎么了？吃你家大米啦？
最后，唐厚孜只留下了一个说荼荼“虽然胖，但是还挺好看的”的真朋友。
