她和陈婆婆日常可以只看连巧珍脸色行事，不必顾及康豪的感受。
但这种时候，人命关天，人家丈夫不在，她一个小丫头根本不敢拿主意。
陈婆婆则是买进来的时间不长，不说别的，起码连巧珍就不信任她，香莲又怎么敢找陈婆婆做主？
好在康豪刚出门，虽然步子迈的大，但终究是走着的。
香莲则是用尽了力气，风一样追上去，连声喊叫，好歹把康豪喊了回来。
这日连巧珍是气恨了，动了胎气，提早发动，当夜便早产，生下一个女婴。
连巧珍气性如此之大，康豪也是无奈，稳婆料理了大人、孩子，出来又找了康豪，若产妇情况不太好，建议他找大夫看看是否无碍。
康豪生怕再出点什么状况，连夜出去，敲开医馆大门，请了大夫把脉，开了几副药。
一番忙碌下来，直到第二天日上三竿，康豪才疲惫的坐下来。之前咬牙下了的决心，这时只能再放于一旁。
这天也是周彩兰应卓家二小姐相邀，再去卓府一聚的日子。
她整理了几块自己绣的帕子，还选了几粒她和半悦精心品尝之后买到的糖瓜，自己雇了马车，前往卓府。
虽然这次是卓静兰相邀，但入了卓府后宅，当然要先见过方大太太和许氏，两个年轻女子这才去了卓静兰的院子。
卓静兰羡慕袁冬初和秀春能在外面做事，知道周彩兰和袁冬初她们要好，便也把她当自己人，有意结交之下，两人竟是很快便亲近起来。
尤其周彩兰带来的几个糖瓜，周彩兰尝过之后大为惊讶。
“这个……真是通州买到的？”卓静兰问道。
周彩兰颇为得意，笑着说道：“是啊，我就是想去别地买，也没机会啊。”
从屋外拿进来的糖瓜还是脆的，咬下一片嚼起来，才会有黏黏的口感。
“真的很好吃呢，黏黏的、不很甜，还另有一种说不出的香味，”卓静兰一边称赞，一边问道，“怎么这么巧，就让你买到了好吃的糖瓜？我住在通州这么多年，都没尝过这个味道。”
周彩兰看一眼一旁侍立的半悦，说道：“哪里是巧的？昨日午后我们出去，逛了好几条街，我和半悦尝了好多个卖糖瓜的小摊，最后选了味道最好的，就是这个。”
卓静兰先是愕然，接着便咯咯的笑出了声：“真有你的，你这秦家大奶奶当的，也不怕你家相公知道了说你。”
周彩兰表示她很有信心：“不怕，就是相公给我出的主意，让我们多尝几家。”
她没好意思说，秦向儒给她出的主意，是让半悦一人去尝。
卓静兰听了掩口而笑：“秦公子居然如此纵着你，彩兰真是有福之人。”
这一刻，连她都有些羡慕周彩兰了。
女子在娘家只是短短十几年，之后几十年的岁月，都要在夫家过活。
不是每个人都能像周彩兰这般，能嫁一个疼惜自己的丈夫。也不是谁家日子富足，丈夫就能和妻子和美一生。
她的未婚夫是父母精心挑选的，她却不敢保证，未婚夫婚后也能如秦向儒这般待她。
同时，卓静兰也想起她母亲喜欢周彩兰的原因。
方大太太说：人贵有自知。这世上不是人人都有袁冬初的才干，也不见得人人都得像袁冬初那样过活。秦娘子家世平常、资质平常，却懂得活在当下，能珍惜眼前，同样是聪明人的选择。
…………
因为大年二十六清早就要乘船返回，二十五这日，刘启元和潘再水等人忙着投递行和河运的结束事务。
秦向儒和他带着的三个诚运维修工，依然在鸿江船厂做事，整理行装这些事情，都交给了身边的人。
刘启元和康豪是旧识，他来了通州，当然和秦向儒打过招呼。
只不过，诚运管理层的人都知道，康豪的媳妇很不待见他们。打招呼这事儿，刘启元很体量的没去康豪家里，是在衙门通传找的人。
他们倒是找地方坐了坐，却也是康豪当差期间，和管事的捕快告假，并没让连巧珍知晓。
康豪知道刘启元什么时候回程，原本打算买些东西去码头送行。
但连巧珍早产，正是坐月子的时候，分外生不得气，康豪只抽空买了些东西送去投递总号。
[248.第247章 有点多余]
康豪因无法如约送行，对刘启元和潘再水又是好一通歉意。
众人也看出康豪的无奈，只让他照顾好媳妇，大家兄弟有的是时间再聚。
把康豪送出门，潘再水颇为感慨：“我在这里和他接触多些，康豪是真不错，只是可惜娶了那样一个媳妇，好像处处都在受制。”
“唉……”刘启元叹了口气，他和康豪少年相识，本是个很是豪爽的儿郎。
如今有了家室，行事缩手缩脚，全然没了之前的豪迈大气，和久不相遇的兄弟坐坐，都得百般思量，生怕被媳妇知道。
潘再水继续感慨：“说起来，姓连的婆娘还算做了件好事，抵死没答应嫁给秦公子。只秦公子那性子，若娶了这婆娘，估计这辈子都没活头了。”
刘启元摆摆手，说道：“行了，家事最是说不清楚，咱们外人不好掺合。”
心下却是恨恨的：娘的，这种媳妇，娶了还不如不娶。
…………
腊月二十六，天还未亮，在黎明前稀薄的暗色中，易水县在通州总号做事的众人整理行装，准备登船返乡。
在外做事几个月，和家里的联系都是书信来往。如今终于要回家，而且还是回去过年，大家伙儿都很重视，一个个肩扛手提的走向岸边，竟是让通州码头多了一道风景。
如果袁冬初在，可能会小小的怅然一下，想起她生长的那个年代，每到春节的返乡大军。
即使这么早启程，码头依然有送行的人。
其中有诚运投递行做事的同事，还有两个是经营加盟分号的小乡绅，特意来送刘启元和潘再水。
刘启元、潘再水两人，一个是诚运的大掌事，一个是通州总号大管事，是加盟分号不能忽视的人物。
另外，卓家和廖家也有管事前来，各自带了几份礼物，送与刘启元和潘再水等人。
两家考虑的周到，远在牧良镇的顾天成和袁长河也没落下，各有一份相送。
卓家还另给秦向儒小两口备了好大一份土仪特产，很是丰富。
经过这几天的深入接触，卓远图和方大太太对秦向儒夫妇，已经不是为了和秦家结交做铺垫。而是真心认可他们夫妇，把秦向儒当成才干之士，当做顾天成和袁冬初的同伴看待。
冬日本就寒冷，黎明时分的冷意更是多了几分。
为了尽快启程，也为了让送行之人早些回去，刘启元并未在岸边多做逗留，和前来送行的人走全了礼数，便招呼众人上船，大家挥手作别。
船上众人归心似箭，眼看着过年，也没再收揽沿途的投递业务，诚字三号行驶很快，终于在大年三十这天的近午时分，抵达了牧良镇码头。
往年这个时候，码头边的茶寮食肆早已歇业。
可是今日，却有几家依然开门做着生意，各家都做了不少的客人。
大家大多相识，三五成群的凑在一堆，言谈间甚是热闹。
随着诚字三号出现在码头视野可及范围，岸边一人激动的大喊，各种人闻声而动，从各种不同的位置抢出来，蜂拥往岸边而来。
原本冷清下来的码头，就在这一瞬间，登时沸腾起来。
能被派去通州总号做事的人，即使不是潘再水那样的身份，也都是精英骨干。
总号骨干的工钱，完全不是过去扛活、撑船能比的。
随着诚运投递的不断繁荣拓展，投递和代购数量成倍数的往上翻，还有给诚运南北揽到货运单子另有绩效。
这些驻外人员每月捎回家的银子，是他们家人之前不敢想的数量。
过去整日跟着顾天成，辗转各码头扛活混事儿的小子们，如今俨然都成了家里的顶梁柱。
特别还是在通州那样的大地方做事，一做就是几个月，家属们提起来，除了自豪、还是自豪。
如今，自家孩子终于回来过年，各家差不多都是全员出动，前来迎接。
周彩兰虽不是出去做事，离开的时日也不长，但周来运夫妇仍然带了小儿子，大早就从延浦镇赶来牧良镇，等诚运的船回来。
秦家同意周彩兰随秦向儒前往通州，周来运两口子替闺女高兴的同时，也担心闺女拜访通州富豪之家，是否应付得来。
