一连声的几个人名和称呼，听得王夫人不断皱眉。
彩兰这么俗气的名字，居然是秦家儿媳，本就应该听她的话，早早改了去。怎奈自家老爷说，这样是对亲家的不尊重，只得作罢。
还有什么的诚运兄弟，那都是些卖苦力过活的人，他秦向儒好歹是秦家公子，居然能和那样的人称兄道弟，简直就是自甘堕落。
“我有些头疼，你们聊着，我先去歇歇。”王夫人顺势站起身来。
秦睿“嗯”了一声，说道：“歇着吧，景文此去需安排些事务，我吩咐便可。”
王夫人搭在丫鬟手臂上的胳膊立时收了回来，皱眉道：“景文此去是替河运行办差，哪有事务需要咱们府上安排的？”
自古有穷家富路的说法，出门最需要安排的便是多带些银子。
家里境况虽然好了很多，但她自己的儿子、女儿都没机会肆意花用，怎么能先便宜了庶子？
她决不答应。
秦向儒听到秦睿的话，心下已然高兴。父亲答应了他们夫妇去通州便可，千万不要再生枝节，反而把媳妇拦下。
他连忙附和：“母亲说的是，此去吃住盘缠都是河运行负担，不用另行安排。”
王夫人看向秦睿，你儿子已经说了不需要，不要太偏心了啊。
秦睿对长子的实诚也是无奈了。
“前次顾天成去通州，鸿江船厂的卓大官人便问起过景文。此次前往，理当前去拜见。”秦睿说道。
王夫人良久不语。
大事上她还是能掂量清楚的。拜见卓家，这是个机会，但让一个庶子替秦家撑门面，她觉得很没面子，也有些冤。
她瞥了周彩兰一眼，庶长子却也罢了，居然还要带着一个穷船工家的儿媳……
王夫人光是想想，都觉得自家颜面不保。
而且，秦家黯然返乡后第一次和通州上层接触的机会，怎么说也不应该落在他们夫妇身上。
皱眉好半天，王夫人才说道：“周氏就不要去了。如今已是年关，景文是接了诚运的差事，不得已才这时候出行，断没有带着媳妇的道理。景文去了通州，带些礼物拜见卓大官人，能有了来往便很好，免得再多事，反而弄巧成拙。”
秦睿没想过打压长子和长媳，但也有相应的顾虑。
只不过，依照顾天成和袁冬初的精明，还有他们对秦向儒的关照，应该考虑到这一层才是。
“你们是怎么安排的？有计划拜见卓家女眷吗？”秦向儒问道。
他下意识的就认为，袁冬初应该给出过建议。
事实也的确如此。
周彩兰一直默默坐在秦向儒身边，见问到自己，这才小心翼翼的答道：“冬初帮我做的安排，说下了船先给卓家递帖子，卓家定有回话。她还帮我选了几幅绣品，说去卓府时，可以当做礼物送出。”
她抬眼看看公公婆婆，把很没底气的几句话也说了出来：“人手上，冬初说，此次出行有个船工，他娘和妹妹各方面都不错，可以陪我走这一趟。”
王夫人原本的意思立即受阻，人家这都安排好了啊，连跟随的人都有了。
周彩兰绣品，当然孝敬过他们夫妇。虽算不上绝佳，但绣工的确不错，作为自己亲手所绣的诚意，绝对拿的出手。
秦睿捻着胡须，满意的点点头，吩咐王夫人道：“景文和周氏此次通州之行，关乎我们府上的脸面，就不用借别家人了。你派人挑两个老实勤恳的丫头和婆子，侍奉他们夫妇前往通州。”
秦家兄弟二人听到父亲吩咐，都有些意外。尤其秦向贤，更是诧异父亲妇人居然有如此安排。
饶是王夫人万般思量，但关乎秦家的将来和脸面，她也只能咬着牙的答应，用心替周彩兰挑了一个丫鬟和一个婆子。
并且是照着秦睿的吩咐，选了踏实做事、没什么心眼的。
为了不出意外，王夫人特意把两人叫到面前，敲打了两人：别的时候不论，这趟出去，一定要把周彩兰当正经主子服侍。若失了秦家颜面，回来免不了打一顿，再发卖出去。
另外，虽然周彩兰的绣品可以当礼物，但秦家也额外备了些物品，以备不时之需。
好在自从秦家开始编撰识字典籍，知道消息的易水县乡绅大户，都对秦家有过表示。
这些人大多以资助编撰为由，送上不少财物银两，秦家境况已经在渐渐恢复，些许礼品不成问题。
延蒲镇秦家马不停蹄的安排秦向儒通州之行，牧良镇的顾天成和袁长河，更在抓紧时间安排。
冬季水势平稳，那条废船经过简单修补，可以在河道上拖行。
临近年关，河上运输本就不多，两条大船并未揽到多少货物，只需安排驾船的人手便可。
第二天天不亮，二拖一的三条大船，便静悄悄的启程了。
一路无话，第五天傍晚时分，三条顶着诚运南北名号的大型货船靠岸，停泊在通州码头。
因三条船空载行驶，又是日夜兼程，通州方面的潘再水等人并未收到消息。
[242.第241章 自家院子]
临近年关，通州码头也不消停，还有收尾的船只来往忙碌。
诚运的快递事务也进入了尾声，包裹少了很多，但信件和代购物品却多了些。
听说自家有船靠岸，诚运投递的小哥都诧异非常，没听到消息啊。
待到他们望去时，映入眼帘的，豁然是三条大船。
难道这几条船停泊时报错了家门？或是哪家河运行不地道，剽窃了自家的名号，想混淆视听的蹭点好运气？
直到看见刘启元从船上下来，观望的几人才敢相信，三条货船真是自家河运行的。
安顿事务的王二柱连忙迎上去，远远地就开口了：“刘大哥，你怎么这个时节出来了？”
不等刘启元回话，他几步跨到近前，指着后方问道：“这咋回事？也是咱家的船吗？”
刘启元回身看看三条大船，还有船上做着停泊事宜的兄弟，微笑道：“就是咱家的船，没想到吧？”
王二柱张大了嘴，最终蹦出的三个字还是疑问句：“真的吗？！”
他能看出这三条是旧船。
但既然能航行，而且还是大型货船，那就意味着自家河运行来年的货运能力将翻倍。
“这个……哪儿来的？”王二柱声音压低了些。
他如今也是管些事情的，虽然惊讶，但理智还在。凭空多出来三条大船，总要有点门道。
刘启元拍了他一把，笑道：“正经买来的船，用得着你这样说话吗？你也看到了，这三条都是旧船，送来这里就是大修的。尤其最边上那条损坏严重，只能拖着过来。”
“哦，这样啊，”王二柱了然，“不过这也厉害了，哪儿买来的？”
“这个回去再说，赶紧让人找潘再水，给兄弟们安顿住处，咱来了不少人呢。再喊辆马车过来。”刘启元吩咐道。
马车是给秦向儒、周彩兰的，秦向儒自家兄弟，和大家一起便可。但周彩兰终究是女眷，并且还带着秦家下人，得有点儿相应的身份才行。
船靠岸前，周彩兰已经和秦家派来的丫鬟婆子一起，把随身物事整理妥当。
这一路行来，也路过了两个大些的城镇，包括翼阳城。但都是在船上眺望，并未停靠。
这时站上甲板，看着偌大的通州码头，数不清的大小船只，还有夕阳照耀下林立的桅杆，颇有种恢弘苍凉的意味。
“这就是通州码头啊，真有气魄呢。”周彩兰感叹道。
“是啊。”秦向儒微笑应答。
秦向儒小两口乘坐的马车并未驶向投递总号，而是由潘再水安排，在总号附近的一家客栈落脚。
把秦向儒夫妇安顿妥当，刘启元派通州一个伙计，领着秦家的刘婆子，去卓府送拜帖，还有袁冬初的一封短信。
卓家的回复果然很快，而且回的不是口信，而是方大太太身边的赵嬷嬷亲自出马，秦家婆子一起回来的。
赵嬷嬷进到客房，见到周彩兰行礼问安，很是热情，像是卓、秦两家是多年世交似的。
周彩兰虽出身寒微，但终究是秦家妇，不但见识过自家婆母的言行举止，秦向儒日常对她也多有提点。
加上她出嫁之后，最常接触的就是袁冬初和秀春等人，又是看又是学的，早就不是之前那个腼腆的小姑娘。
她虽未亲身见识过大宅子的礼数，但提着小心，也能应付的中规中矩。
秦家婆子看着被秦家无视的大奶奶，和卓家颇有脸面的嬷嬷寒暄，心中五味杂陈。她算是秦家的老仆，经历过秦家的盛衰。
