“冯星殊，是不是去找你麻烦了？”想了想，他试探着问道。
“他想让我帮忙理知府衙门的旧账，被我拒绝了。”明九娘如实地道，“我早就和你说过，你和宋珊珊怎么好我都不管。但是你如果为了她不顾晔儿，那我也绝对不会多看你一眼。死了，活该！”
原来是因为这个原因。
不知道为什么，萧铁策心里竟然有种说不出的舒畅。
“不是，我早就和你说过，我和她什么都没有。”萧铁策解释道，“过去没有，将来也不会有。”
为了增加说服力，他不惜“暴露秘密”。
“你说过，宋珊珊对我可谓前倨后恭；我想过这个问题，你说得很有道理。她应该是从太子殿下对我的态度中，误会了什么。我和宋明骏只是同僚，他资质平平，同我也不算过命之交，所以为了他，我不会。”
明九娘深吸一口气：“那是我误会了。”
这件事情，可以说是由她的误会而起，引起后面一系列事情。
有错就立正挨打，明九娘不惧认错。
“我现在就去找明怀礼！”
“不用，他不能奈我何。”
“免死金牌可以传给子孙吗？”明九娘忽然问。
萧铁策一愣，随即道：“好像可以。”
“那留给我晔儿。”
萧铁策：“……”
“你在这里等着就是。”明九娘霸气侧漏道。
她从大牢出来，却看到春秋正站在门口，脸红红的；她对面，一身常服，人模狗样的明怀礼正低头和她说着什么，距离很近。
明九娘怒气冲冲地过来拉春秋，把她拦在身后，狠狠瞪了一眼桃花眼，意有所指地道：“送上门的包子，没好馅儿！”
明怀礼笑道：“九妹妹这么说话，为兄就伤心了。我是听说你来，赶紧来见你，唯恐你被怠慢，意外才遇到春秋姑娘在这里紧张徘徊。我上前同她说话，完全是出于好意呢！”
“少废话。”明九娘瞪了他一眼，“带我去看账册！”
“九妹妹快人快语，我就知道，你一定会答应的。”
第81章 明怀礼
“我这个三哥是长房庶出，他母亲是冯姨娘，也就是冯星殊的姑姑。”明九娘娓娓道来，那些被前身随意散落的记忆被她一一串起，“冯姨娘是买来的丫鬟，地位很低，而且姿色也一般。”
明怀礼的桃花眼是随了父亲，也就是明九娘的大伯明清。
明清资质平庸，但是长了一张好脸，靠脸迷倒了公主，做了驸马。
可惜公主后来难产而亡，一尸两命，明清成了鳏夫。
不过颜值就是硬道理，他硬是凭着这张脸，又被皇后的妹妹吴氏看上，吴氏力排众议，嫁给他做续弦。
吴氏就是明怀礼的嫡母。
她在家中是幼女，所以被众人宠爱，养成了骄纵的性格；但是认真论起来，明九娘这位大伯母，比起明珠那种满心算计的女人，并不算坏人，就是脾气暴躁，爱拈酸吃醋。
明九娘觉得这也不是什么大问题——那时候明家没有现在这般煊赫，吴氏下嫁，本来就是嫁明清这个人；要是他还想得吃着碗里看着锅里的，明九娘是吴氏的话，也要原地爆炸。
冯姨娘在吴氏这个醋坛子的眼皮子底下都能生出儿子，可见她很有一套。
明怀礼，是长房唯一一个不是从吴氏肚子里爬出来的孩子。
“我印象中的冯姨娘，就像没有这个人一样。”明九娘道，“总是低眉顺眼，穿着颜色暗淡的衣裳，不施粉黛，比府里光鲜些的丫鬟还不如。即使我三哥已经长大成人，她在大伯母面前，也是常常像小丫鬟一样，跪着替大伯母捶腿伺候，面上没有任何不甘。”
“府里其他人欺负她，她也不声不响，府里人都说她是泥捏的。”
“她真的好可怜啊。”春秋道。
“她可怜？或许吧。”明九娘道，“她是我大伯唯一的妾室，把儿子养得那么优秀，侄子也接到身边教养，夫君甚至主母也对她不错。那些欺负过她的下人，都被大伯、大伯母或者三哥处置了，你还觉得她可怜吗？”
冯姨娘不是一个弱者。
她像黑暗中默默观察的狩猎者，精准掌握周围每个人的性格特点；比她强的，她小心伺候，谋取利益；比她弱的，她不动声色，借力打力，最后都一一处置。
这是强者才有的生存之道。
春秋愣住了，眼神中闪过思索。
明九娘继续道：“这个冯姨娘，和我没有多少交集，但是和其他人不一样，每次见面，我从来没有见过她用嘲讽不屑的眼神看我。”
冯姨娘的眼神很平和，更准确地说，是藏在平和之下的冷漠。
因为事不关己，所以高高挂起，不掺合，也不得罪人。
“我和你说这些，是因为明怀礼给我的感觉，像冯姨娘；不，比冯姨娘更高明。”
“他是庶子，在爱吃醋的嫡母那里讨生活，在不得罪嫡母和嫡兄们的情况下，还能脱颖而出，被我祖父注意到。春秋，你觉得他像表面所展现出来的这般人畜无害吗？”
不声不响的人可怕，这种永远都在笑的人，更可怕。
明九娘见春秋若有所思，继续淡淡道：“明怀礼从来没有违逆过我祖父，从来没有。他有一妻一妾，都是我祖父做主娶的。他的妻子，是礼部尚书的嫡幼女；他的妾室，出身江南巨贾之家。”
“你明白了吗？有权有钱，他的路，我祖父早已替他铺好。”明九娘道，“再多的云淡风轻，也掩饰不了他的身不由己，也遮盖不住他的野心勃勃。”
“春秋，这样的男人，我们要不起。他知道怎么哄你高兴，会让你感觉舒服，在舒服中沉溺，可是他给不了你幸福。”
“在利益面前，你可以被他牺牲。当他需要付出代价的时候，你往往就是那个代价。”
“我不知道飞蛾扑火的时候，最后付出生命，得到的是不是想要的；但是我不希望你做那只飞蛾。”
春秋脸色微红，低垂着头，咬着嘴唇道：“九娘子，我明白你的意思了。我不会的……我这般平庸，明大人不会看上我；我也没做过那种白日梦。你知道，我就想好好伺候祖父，别的事情没想过。”
明九娘心里喟叹，傻孩子，除非历经千帆，除非像她一样见识过不同的时代，有几个女孩子，不是最终走向嫁人的道路？
和她自己历经曲折不相信爱情不一样，春秋还是个做梦年纪的女孩子。
早晚，她会遇到那个让心如小鹿乱撞的男人。
她只希望，那个男人不是明怀礼。
桃花
第82章 除夕夜
“我可是说真的，”明九娘道，“我还想找你学医呢！”
别人穿越都是靠医术，引得皇上王爷竟折腰；她一个看账本的，大概就只配嫁给萧铁策这个流放的倒霉蛋儿。
萧铁策忽然插嘴道：“你若是真想学，今晚我和王太医说一声。”
明九娘：“……算了算了，我怕他。我怕他用戒尺打人，我一把年纪了还被人打手心，脸往哪里搁？”
晔儿跟王太医念书，就经常被打手心，她心疼不已，却只能往王太医酒里偷偷兑点水算是“泄愤”。
萧铁策看出她只是说笑，并没有真心想学，这才作罢。
虽然分别不到十日，但是他心里有许多东西，还是变了。
除夕这日，两家人热热闹闹凑到一起。
惊云在厨房帮忙烧火，春秋给明九娘打下手；萧铁策清扫着院子；王太医带着晔儿写春联，晔儿还写了几张“多多下蛋”贴在树上，惹得众人大笑不已，屋里院外充满着过节的欢乐气氛。
“九娘子，有十二道菜了。”春秋道，“够了吧。”
“不够不够，今日做十八道！”明九娘豪气万丈，“过年不怕剩菜。再说有萧铁策和惊云、晔儿三个能吃的，也剩不下什么。”
李掌柜送来那么多年货，她自己也置办了不少，过年当然要吃好喝好，年年有余。
晔儿一直惦记着他的鞭炮，好容易等到暮色四合，拿着点燃的香出去噼里啪啦开始放起了鞭炮。
明九娘摆放着碗筷，笑着对春秋道：“你出去热闹去，不用陪着我。”
“不，我害怕放鞭炮。我弄就行，九娘子你出去吧。”
“我不喜欢闻那味道。”明九娘摇摇头，“那你先弄，我去把红包封好。”
过了一会儿，她回来，偷偷给春秋塞了个荷包：“这是多给你的，快收下。”
春秋推辞，明九娘瞪了她一眼：“一年也就一次，平时你给我帮了多少忙！别跟我推来推去的。”
春秋这才收下。
去厨房的时候，她忍不住偷偷打开，发现里面是一只小金猪吊坠，正是她的属相，心里感动不已。
众人热热闹闹吃过饭，又一起围炉夜话，守夜等待天明。
明九娘不知道为什么困得睁不开眼睛，坐在那里，头一点一点的，像小鸡啄米一样，看得众人都忍俊不禁。
萧铁策道：“晔儿困了，他自己在屋里睡害怕。你带着他回去睡觉，我们在这里守着便是。”
