终于，他终于等到了尘埃落定的这日。
什么淮王、平王，再也不用防备着他们了。
“你去吧。”皇上又一次道。
辽东王哭着磕头退下，鼻涕眼泪都流了出来，哭得情真意切。
皇上又睁开眼睛看了看始终站在屋里一角的萧铁策，吃力地道：“让他们都退下。”
萧铁策让人退下，自己上前垂首跪下。
“是不是觉得朕很荒唐？”
萧铁策没有做声，相当于承认了自己确实这般想的。
“朕自己也觉得。”皇上苦笑，“可是你不知道，她太像你娘了。朕情难自已……罢了，不说那些。朕自知时日不多，所以现在你能和朕说实话吗？你娘到底喜欢祁封多一些，还是喜欢朕多一些？”
这个答案，他不得到，死也难以瞑目。
“微臣不知。”
皇上长长地出了一口气，眼神浑浊地盯着床顶：“铁策，你不打算认朕了吗？”
一声“微臣”，拉远了两人距离。
萧铁策沉默。
“好了，朕知道了。”皇上声音苍凉地道，“你与朕的分离，对朕的疏远，就是祁封对朕的报复，这没什么不公道的。”
皇上从始至终，都没有提对念妃的安排，可见他所谓的喜欢，其实清醒下来，也根本不值什么。
“好好培养晔儿。”皇上缓了口气后又道。
“是。”
“明日带他来见见朕。”
“晔儿听说您生病了，已经进宫，现在应该等在外面。你若是想见，微臣这就让他进来。”
“好好好，”皇上眼中露出高兴，但是又道，“等等，朕先嘱咐你几句，朕怕没以后了。”
说话间，他伸手指着案上的匣子：“里面是免死金牌，收好！”
萧铁策眼眶发热，紧紧抿唇，喉结微动，侧头一行泪滑下。
“去吧。”皇上无力地摆摆手。
第1032章 祖孙最后的相处
萧铁策收好了金牌，出去后找到廊下候着的晔儿。
“爹。”晔儿抬头看着他。
萧铁策嘴唇动了几番，最终却只是摸摸他的头道：“去吧。”
晔儿点头，把小手覆在萧铁策手背上无声抚慰。
萧铁策觉得被安慰到了，勉强挤出一抹笑意，拍拍他：“去吧。”
晔儿这才缓步进去。
“晔儿，过来。”皇上喉咙中似乎含着什么东西一般，说话含混不清，然而看到晔儿眼中却有笑意。
对孙子的喜爱，点亮了垂死的面容。
晔儿在脚踏上跪下。
皇上吃力地伸出手，他的手背上满是褶皱和黄褐色的斑点，血管暴起，手指干枯如树枝——纵使贵如皇帝，岁月也不曾优容过他分毫，衰老即将带走他。
晔儿见状把自己的手放到他手中。
皇上握了握他的手，三代人仿佛通过握手这一动作连接到了一起。
“晔儿，”皇上缓缓开口，“皇祖父的时间不多了。”
晔儿红了眼圈，泪在眼眶里打着转儿，却没有落下来。
皇上笑道：“别哭，皇祖父是去找你祖母了。皇祖父真的很想她……”
“皇祖父，我会送您过去的。”晔儿声音微微颤抖，然而神情却异常坚定。
“好，好，好。”皇上连说了三声“好”，浑浊的眼中露出欣慰之色，“剩下的路，你要自己走了。你跟朕说，你打算怎么办？”
晔儿道：“祖父要我下场试试，我就等到十二岁的时候下场。”
“好。”皇上欣慰地笑了，“到时候记得烧一炷香，把好消息告诉朕。”
“是。”
“晔儿，”皇上道，“回想这一生，朕或许做错了很多事情，但是不后悔，包括这一次——只是朕没给你再争取两年的事情，是遗憾；不能亲自看着江山传到你手中，也是遗憾……”
“皇祖父，您已经为晔儿做了很多了。”晔儿道。
“好孩子。”皇上眼中蕴含着深深的希冀之色，“朕这几个儿子，没有一个能担得起这江山的；但是朕有一个好孙子。前路坎坷，剩下的就看你了。”
“是。”晔儿退后，深深叩首。
“起来，过来陪陪朕。”皇上又伸出手，“除了你，朕谁也不想见。你害怕吗？”
“不害怕。”
皇上笑了：“你这么大的孩子，怎么能不怕死人呢？朕小时候也怕。”
“不怕，因为您是我的亲人。”晔儿道，“我知道您不会害我，所以我不怕，不管现在还是将来。”
“以后有什么事情，不忙的时候告诉朕，让朕能在你皇祖母面前吹牛——看，我们的孙子，颇有朕当年的风采。”
祖孙俩说了许久许久的话……
辽东王再次获封太子，但是丝毫不敢松懈。
这次他小心谨慎，不许东宫收礼庆祝，自己则日夜守在宫中，唯恐生变。
皇上重病，淮王、平王自然也要进宫侍疾，可是他们都被以“皇上未召见”的理由挡在外面。
虽然如此，但是这俩人也都没离开宫里。
第1033章 皇上驾崩
太子也试探萧铁策：“父皇为什么只见晔儿？晔儿有没有跟你说，父皇和他说什么？”
萧铁策淡淡道：“晔儿说，皇上和他讲过去的事情。不知道他怎么投了皇上的眼缘……也可能是，有些话，皇上不想对别人说，但是对孩子没有多少戒心吧。”
太子让人去把自己的几个孩子都领来了，上到齐郡王，下到刚出生几个月的女儿都抱来了，可是皇上丝毫召见他们的意思都没有。
萧铁策心情不好，只觉得十分可笑。
皇上支撑了七日。
七日后的上午，晔儿从里面推开高大的朱门，阳光肆无忌惮地一拥而入，给小小的他身上镀上了一层金光。
晔儿道：“皇上，驾崩了。”
太子、淮王、平王以及德高望重的王公大臣，都往屋里拥去。
萧铁策没动，看着晔儿，后者也正看着他，父子俩一时缄默，相顾无言。
“爹，”过了一会儿，晔儿缓缓开口，“我已经给皇上磕过头了，现在要换身衣裳，回去见娘了。”
萧铁策点点头。
晔儿道：“我现在身上没有力气，爹您能来帮我换衣裳吗？”
这时候，太子身边的侍卫长，也是谢王妃的亲侄子谢聪站出来道：“世子，萧统领还有的忙，我来帮您吧。”
“好。”晔儿答应。
萧铁策道：“司辰，你也去帮忙。”
“是。”
萧铁策目送晔儿被两人带走，依然站在廊下没有动，双手在袖子中握紧，心里像被切掉了一块般疼痛。
他已经听到屋里传来的呼天抢地的哭声，屋里躺着的永远离去的也是他的父亲，可是他却没有眼泪了。
他走了，那个和自己娘亲纠缠半生，已经说不清楚谁辜负了谁更多的男人，永久地离开了。
身后这些虚情假意，纷纷扰扰，和他再也没有关系。
那个男人，大半生杀伐决断，雄才伟略，既冷酷又体恤民情，既霸道又深情款款……他曾百般提携自己，也对自己戒备；他曾不满自己的妻子，也在生命的最后时光陪伴自己的儿子。
萧铁策对皇上的感情，复杂到自己完全都分辨不清。
可是现在他只知道，他在难过。
这世上，又少了一个和他血脉相连的亲人。
然而屋里那些哭得异常伤心的人，现在心里却都各怀心思，他们想的都是自己的未来，没有人真正为皇上难过。
萧铁策不想进去，他现在更想回家。
他的悲伤，只有明九娘能懂，也只有她，能抚慰他的悲伤。
明九娘听到宫中的钟声，对茯苓道：“把准备的东西都拿出来吧。”
她说的是为国丧准备的那些东西。
这一日比预料的还晚来了几日，只是明九娘没想到，她心里还有点说不出来的滋味。
谈不上多么悲伤，就觉得说不出来的复杂。
一代枭雄的皇上，薨了。
属于他的时代，彻底划上了句号。
“他死了……”
明九娘瞪了惊云一眼：“给我好好说话！回头进宫的时候，你敢这么说，脑袋要不要了！”
第1034章 最后的礼物
惊云吐吐舌头：“皇上驾崩，这下总行了吧，那是不是三个月不能婚嫁，不能办任何喜事？”
茯苓道，“三个月内，天下服丧，三个月后可除丧，此为国丧。一年为小祥，小祥之后民间才可以婚嫁。”
惊云咋舌：“也就是说，三个月不能喝酒吃肉，夫妻也不能……一年之内，谁也不能成亲？”
这皇上一死，影响千家万户啊！
茯苓点点头。
这些明九娘倒是知道，在国丧期间如果造出来了小人，百姓或许也就那样了，但是官员们仕途尽毁。
这时候就体现出了避孕的重要性，要是她能发明出小雨伞，在古代还愁不能发家致富？
可惜了，她没那个天赋，赚不到这笔垄断的横财。
“郡主，您和夫人都是要进宫哭丧的。”茯苓又道。
明九娘觉得膝盖疼，眼睛也疼。
