萧铁策没有回答，问她：“休息好了吗？我们继续赶路？”
“好了。”明九娘站起身来，拍了拍身后的土笑道，“等我再攒点钱，有钱了也买一辆马车，来回进城就方便多了。”
“你持家有道，赚钱不难。”
“那是当然。”
谁不喜欢被表扬？尤其是来自于这种钢铁直男的表扬，更加弥足珍贵了。
进城之后，明九娘却怎么也没找到黄一刀。
她偷偷问李掌柜：“怎么没见那个凶神恶煞的黄一刀？”
李掌柜道：“已经有几日没见他了，或许惹了什么不该惹的人，跑路了。九娘子，听我一句话，别打听他的事情，免得惹祸上身。”
他意有所指，眼神幽深。
明九娘被他看得心肝一跳，随即装出若无其事的样子道：“知道了，谢谢李掌柜提醒。”
这个李掌柜，果然不是一般人。
显然他已经知道自己和高达之间的纠葛，并且也知道高达的死，甚至怀疑起和自己有关系了。
看起来，帮她成功杀了高达的真是黄一刀。
只可惜，他知道惹了祸，跑得匆忙，连剩下的三百两银子都没拿。
不过明九娘是个有原则的人，既然答应给他，那这笔银子，早晚都要给他。
她心里默默地祝他跑路顺利，以后还是一条好汉。
跑出去了，总比被抓到好，明九娘心情放松了许多，去采买了许多东西，然后回仰啸堂蹭马车。
李掌柜照例留他们吃饭，这次他甚至主动来作陪。
明九娘被厨师请出去指点菜品后回来，就见两人推杯换盏，已经喝了不少。
萧铁策酒量很好，喝酒不上头，看起来和平时基本没什么两样。
而且他酒品很好，喝完酒从不胡言乱语，借机闹事。
明九娘见过他和王太医喝酒，
第48章 送饭
宋明骏正在和萧铁策大吐苦水。
“原本说好的一起回去，现在你让珊珊一个人留在京城，让她怎么办？”
萧铁策道：“她回京是好事。她人缘好，也会保护自己。她这年纪，也耽误不起，你给她写信的时候劝劝她，找个好人家嫁了。”
宋明骏拍着桌子道：“如果我真能说动她，怎么会让她跟着来辽东吃苦受罪？我现在就替她委屈。她什么都付出了，最后你却和家里那只河东狮和好了，你置她于何地？”
明九娘听到二丫转述这段的时候都气笑了。
虽然她承认这俩人两情相悦是真的，但是萧铁策似乎没有让宋珊珊为他做什么吧，并且他一直往外推她。
拿着自己的付出进行道德绑架，这兄妹俩真不愧是兄妹。
“萧铁策怎么说？”
“他没说什么，只是一直劝宋珊珊嫁人。”
明九娘这个气啊，简直恨不得现在跑过去叉腰帮他吵架。
这样的队友，真是让人心脏病都要发作。
自从萧铁策痛扁高达之后，明九娘在心里已经把他划成了自己人，见不得他笨嘴拙舌被人欺负。
她忍着翻腾的怒气道：“后来呢？还说什么了？”
“后来宋明骏就说，高达死了，明老贼不会放过我们的。”
“谁们？”
“他们……”二丫道，“但是我觉得也有你。”
明九娘：“……”
二丫都知道，她是明家弃子，这日子没法过了。
她忽然想起了薛嬷嬷。
高达死了，她现在怎么样了？是要回京城还是继续盯着自己？
这件事情还得麻烦二丫去。
它身形娇小玲珑，又灰扑扑的不起眼，所以是刺探消息的好帮手。
二丫果然没让她失望。
明九娘知道了之前不了解的内幕。
原来，薛嬷嬷的女儿已经和高达有了首尾。
薛嬷嬷这趟来辽东，也是为了帮“准女婿”的；虽然高达亲口说，要娶明九娘为正妻，但是薛嬷嬷估计根本不知道这一层，所以一心一意地帮他，想着自己女儿将来也能夫贵妻荣。
没想到，高达殒命于此，薛嬷嬷哭得像死了亲儿子。
“她想回京，可是不敢。”二丫道，“她本来还想依靠高达，现在靠不上，不敢自作主张，只能等着京城那边的消息。她很后悔来这趟。”
什么事情没干成，折了乘龙快婿，还被明九娘敲诈。
薛嬷嬷这一趟，是真赔大发了。
明九娘知道她现在这种情况，估计也没心思整自己，所以暂时放下心来。
她想着也不差萧铁策一口饭，为了感激他，打算承包他的三餐。
但是转念一想，那似乎有些太过亲密，于是便改了主意，买了个大大的食盒，每日做了饭送给他，避免尴尬。
早餐晔儿去铁匠铺子送给他，中午这顿，明九娘做得丰盛，所以就一手提着食盒，一手牵着晔儿去送。
她第一次进铁匠铺子，感觉很震惊。
半裸着上身的男人们，个个身材精壮，胸肌腹肌上汗水流淌，古铜色的肌肤被火光映红。
屋里热浪翻涌，淬了冷水后的铁器变得更加坚硬，留下蒸腾的雾气；另有人高举着铁锤，一下一下结实地敲打着手下的铁器……好一派粗犷热闹的劳作场景。
萧铁策的身材，即使在这样一群人中，也是鹤立鸡群。
他肌肉发达的手臂，都快赶上寻常女子腿粗了，当然这不是指明九娘的腿。
哼，早晚有一日，她会瘦下来的。明九娘想到这里心里暗暗想道。
没想到，萧铁策脸色很难看，“你来这里干什么？出去！”
当明九娘察觉到那些打铁汉子异样的打量眼神后，又想起他们现在赤着上身，很快明白萧铁策这般粗鲁说话的原因，于是也没和他争吵，乖乖地退了出去。
她把带来的饭菜一样一样拿出来放到外面石桌上，她今日做了八宝肉圆，羊脸肉，凉拌藕片，麻婆豆腐，羊肚羹。
晔儿吵着和爹一起吃，所以她拿出事先准备好的两副碗筷，坐下看着父子俩埋头苦吃。
不一会儿，也有旁的妇人前来送饭。
明九娘认出她是曾经给自己塞过一把豆芽的那个村里妇人，也知道她夫家姓朱，便笑着打招呼道：“朱嫂子，你也来给朱大哥送饭了。”
朱嫂子也是个爱说话的，上下打量她一番道：“你不开口我还没认出来，你怎么瘦了这么多？”
明九娘心里乐开了花，面上却道：“是瘦了一点点。”
萧铁策不动声色地抬起眼看了看她，果然从她眼眸中看到了点点雀跃，唇角不由弯起。
第49章 走水
“萧兄弟真是好福气，找了个能干的媳妇，能让野鸭乖乖给你家下蛋，吃香的喝辣的。”
明九娘抬头，说话的男人三角眼，一看就不好相处。
刚才用异样眼神看她的，也是这个讨厌的男人。
“苇子，回家找你老娘，让她也给你讨个有本事的媳妇，你就不用羡慕了。”朱嫂子开口挡了回去。
朱清是坐地户，老朱家兄弟很多，所以被叫做苇子的男人，这才不吭声，转身走了。
朱嫂子压低声音对明九娘道：“不用管他，天天酸呼呼，像个娘们似的。他要是个好的，凭着这把力气，会这么大年纪都讨不上媳妇？”
明九娘淡淡道：“我行事，从来不管别人怎么看。我又不认识他，他爱说什么便说什么。”
她把酱料递给萧铁策：“蘸着这个吃羊脸肉。”
“就该这样。你们的日子过得红红火火，两处房子，吃香喝辣，不知道多少人羡慕嫉妒呢！要听着那些人鸟叫，还怎么过日子？”
明九娘心想，那些人还不如鸟叫呢！
晚上萧铁策还是去她房子里吃饭了，道：“中午你别再去给我送饭，怕有人嫉妒。我中午自己对付一口便可以，晚上来你这里吃。”
说完，他把一包铜板放到桌上。
明九娘喜欢他这般拎得清，倒不是差这点钱，而是要有态度。
“不用都给我，你自己留一些。”
“我留了。”
“那行。你要是有手头不宽松要用钱的时候，跟我说。”
萧铁策点点头。
吃过饭，他收拾了碗筷，给晔儿洗了澡，等他睡着，又给灶底添了柴火后才离开。
晔儿现在很适应父母分开，可能也是因为，从前和现在，他睡着的时候萧铁策在，等他醒来，萧铁策都去铺子里了。
格子窗把外面呼啸的北风挡住，割裂了月光，留下一片光影交加的投影。
明九娘躺在暖暖的被窝里，看着旁边酣睡的儿子，觉得对现在的生活，十分满意。
她迷迷糊糊睡过去，不知道睡了多久被外面的声音吵醒。
“喂喂喂，明九娘！”外面传来了猫头鹰的咕咕声。
明九娘神烦这两兄弟——没错，过了很久她才知道，这对死八卦的猫头鹰，竟然是兄弟俩。
后来可能因为金雕王警告过它们，所以这两只就不再出现了。
没想到，今日又来了。
明九娘没好气地道：“干什么！不是吓唬你们，金雕王快来了。”
猫头鹰道：“傻子，傻子！有人放火了，还不起来看看！”
