“等会你负责安抚那些闺秀。”单慧君抿了口茶，交代道。
“阿娘放心，我和她们平日里玩得好。哄几句，她们铁定不会计较。”陆子慧拍拍胸口，自信说道。
单慧君有侧头看向梁宜静。“这大半年你也跟着我一起操持过宴会，那些夫人你也都见过。一会负责把她们哄好。”
“婆母放心，儿媳一定不会让侯府丢脸。”
“你自来是个贤惠人，大半年协助管理侯府也不差，我自然相信你。”单慧君放下茶杯，看向两人。“到时候好好表现，让三房那个丫头好好瞧瞧。光靠嘴皮子可干不了府里大大小小的事情。”
说话间，喜翠从外面跑来，面上挂着欣喜之色。
“二夫人，厨房的掌勺吃错东西拉肚子，之前定的果蔬也没有来。三房的大丫鬟已经火急火燎跑回秋水苑了。”
“这才到哪儿？”单慧君脸上掠过一个得意的笑。“去盯着，有任何事报上来。”
喜翠行了一礼，噔噔噔的跑走。单慧君悠然自得给自己斟了一杯茶。
“阿娘，要是江清波去求侯夫人和大房，不来找你怎么办？”
“你大伯父在时，中馈也是为娘协助她。你大伯父去了之后，她就直接不管事了。这都多少年了。更不可能熟悉府里的庶务，尤其是厨房可有我的心腹在，能听她的？”
“那不是还有侯夫人。”
“小门小户出来的，从来不管事，也管不成什么大事。能帮江清波做什么？”
半个时辰之后，喜翠回了清风苑。
单慧君得意挑起眉梢。“这才过了多大会，人就来了？”
“没……没有。”喜翠垂下头，声音不自觉放小。“厨房的人全部被赶到柴房喝茶，刚才有一名婆子带着十多名女子从后门进府，现在正在厨房忙碌。”
单慧君脸上的笑容僵住，片刻恢复如常。“不过才刚开始，你去继续盯着。”
喜翠长出一口气，转身跑走。
小半个时辰后，她再度出现在清风苑。
“那些小姐们闹起来了？”
“没……没有。大小姐和别府的小姐玩得正开心。”
“那是我的手帕交，陆子莹凭什么？”陆子慧扯了扯单慧君的衣袖。“阿娘……”
“放心，为娘安排了后招。”单慧君拍拍她的手安慰道。
一刻钟后，喜翠再次回来。
“这次江清波该来了吧？”
“……来来了。”
单慧君心中的那口郁气终于散了，眉眼间都染上得色。慢条斯理端起茶杯，抿了一口。
“跟她说，我身体不好不见。”
“三……三夫人的大丫头说，让您好好休息，其他事别担心。”喜翠咽了咽口水，垂着头，双手绞在一起。支支吾吾继续说。“三夫人的表姐和嫂嫂带着几名夫人也来了，有一位是陈国公府的世子夫人。她们和其他夫人相谈甚欢，此时正一起看戏。”
“……”
单慧君脸上得意地笑容以可见的速度缓慢冷下脸。
小厅里骤然安静，所有人大气不敢出。喜翠缩着脖子，努力降低存在感。梁宜静垂下眼眸，一个劲欣赏衣袖上的花纹。连陆子慧此刻也噤若寒蝉，不敢撩亲娘的虎须。
单慧君没有发火，反而挤出笑容。“既然三弟妹不用帮忙，那你们就回去歇着吧。”
梁宜静和陆子慧行了礼，一同离开清风苑。刚走出院门，身后传来噼里啪啦砸东西的声响。
院门外，陆子慧怒气腾腾叉起腰。“江清波太过分了，居然敢如此欺辱我们二房。不想让我参加小宴？今天非要去。她还能赶我走不成？”
“二小姐慎重。”年老的嬷嬷叫住陆子慧。“侯爷说了。您只是解了禁足。规矩没学好之前不能见客。”
“凭什么，你还想像以前那样对待我？当心阿娘让你滚出侯府。”
“二小姐言语刻薄，一会老身会请示侯爷再回庄子呆半年。”
“你——”陆子慧想到庄子上的日子，脸都绿了。看到嬷嬷眼底的认真，气得咬牙。狠狠甩了甩衣袖，转身大步走向自己的院子。老嬷嬷带着其他婢女跟了上去。
梁宜静看着她们离去的背影，眼底露出嘲讽。转身带着丫鬟回了自己院子。坐在椅子上，眉眼间笼罩着淡淡地愁绪。
“小姐是在想今天的事情？”婢女倒了一杯热茶，递给梁宜静。
“小乐，这次我可能失算了。江清波比我想象中还能对付。”梁宜静看向虚空，苦笑着说。“我那婆母也算是厉害人物，几次交手都没在江清波手上讨得好。”
“她再厉害又如何，也比不上小姐有能力。谁家的姑娘在未出嫁前能给自己挣下那么大一份嫁妆，也只能小姐有这个能力。”小乐撇撇嘴。“三房那位也就是嘴皮子利索了点。其他都比不上小姐。”
“就你会哄我开心。”梁宜静嘴上不认，眉眼之间自有一股骄傲。转瞬又叹了口气。“侯府的中馈以后怕是都要捏在三房手里，我那婆母今后再难沾边。”
“她倚老卖老暗地里欺负小姐就算了，还爱自作聪明，不听您劝非要直接把中馈交过去。现在好了，再也拿不回了。”
“小乐。”梁宜静等着她。
“奴婢为您感到不甘。世子定了三房，和姑爷再没关系。您多年的筹谋隐忍都白费了。”小乐又气又恼，抓着绣帕狠狠拉扯。
“倒也不必。世子定了也可以改。”
小乐惊诧瞪大眼。
“等着瞧吧。世子之位最后花落谁家还真不一定。”
梁宜静眼底荡开笑。经过这阵子观察，她那公爹可不是个认命的主。没准到时候她会直接晋升世子夫人。
*
另一边，小宴结束。江清波将各府夫人送到府门。
“今儿个的戏真不错。”
“今儿个的吃食也不错。吃过一回，我已经惦记着下一回了。”
其中几名年轻妇人拉住江清波的手。“陆三夫人，今后大家都熟识了，下次办小宴可别忘了给我们递张帖子。”
“就是就是。你这儿的吃食可太棒了，我都舍不得走。”
“放心，下次小宴一定都叫上。让你们品尝一下江南的菜肴。”
“就这么说定了。”
七嘴八舌聊了一会，众位夫人才依依不舍离开。江清波看到马车远去，长长松了口气。
操持小宴太累了，起码要歇上半年才考虑下一次。
“小妹，二房的单慧君是什么意思，刚接手中馈就让你一个人操持小宴。”沈祈云冷下脸。
“心头不甘，闹脾气呗。”江清波嘟囔。
“你就让她闹？”江清婉恨铁不成钢的用指头戳江清波脑门。“今天要是我们没有及时过来撑场子，你就要出丑了。”
“多谢三堂姐和嫂嫂。”
沈祈云对上她可怜巴巴的模样，轻拍她的肩膀。“陆明洲以后要承爵，你有时间好好正一正武安侯府的歪风。”
“可别躲懒。”江清婉附和道。
“我知道了。”江清波抬头看看天色。“不早了，你们早些回去吧。今天辛苦两位了。”
“嫁人这么久了还是没变，每次说不过都想溜。”
江清波笑笑不说话。都说不过了，不溜留下来被数落？
送走沈祈云和江清婉。江清波转身进了侯府。冷风拂过，她拢了拢大氅，接过绿衣递上的暖手炉。
“厨房那些丫头婆子呢？”
“都被关在柴房。”绿衣说。
“今儿个日子不错，该给她们挪挪地方了。”
作者有话说：
第四十三章
“都出来吧。”
柴房的木门嘎吱一声被拉开, 绿衣站在门口，轻易地错过屋里焦急等待的丫鬟婆子。
众人搓着手，跺着脚, 瑟缩着身子迫不及待挤出柴房。穿过一道门，回去的路不是通往厨房。众人神色各异，和身边的人对视一眼。垂下头闷头往前走。
“绿衣姑娘, 不知我们要去哪里？”厨房的管事孙婆子笑着问。
“跟着走就是。”绿衣冷着脸, 头也不回说道。
片刻, 这人被带进议事厅。左边的雪地里站着府里各个管事。
孙婆子不动声色扫了一眼, 发现四周还站着许多拿着水火棍的凶悍婆子, 全是秋水苑的人。又看向坐在暖阁大门口, 悠闲吃点心的江清波。心里摸不清要干什么。正要继续观察撞上江清波冷淡的目光，心头一跳。垂着头, 规规矩矩与厨房的众人一起站在右边。
江清波收回目光, 抿了一口茶。捧起小桌上的话本继续看。
议事堂里里外外出奇的安静，只听那冷冽的风雪无情地刮。一盏茶不到，已经有好几个管事站不住了，不停跺脚，搓着双手。
“不知三夫人叫老奴们过来有何事？”其中一名结实的婆子上前一步问道。
“你该问问厨房的人。”江清波翻了一页, 撩起眼皮扫过厨房的众人。“还没清醒？那就多在雪里多站一会。”
众人：……？？？
府里下人对今日小宴上的波折有所耳闻，心底暗骂孙婆子办事不利落，现在被人抓了把柄。其他管事早到, 在雪地里多站了好一会了。此刻早就坚持不住了，一个个瞪着孙婆子, 期盼她良心发现赶紧招供, 让她们能早点离开。
