就在刚才的这个瞬间里，教宗冕下仿佛从那个一直温柔浅笑的虚浮幻影中抽离了出来，被天神赋予了一丝真实而又鲜活的温度。
就像黑白的肖像画被染上了明丽的颜色，那个圣洁光辉的身影回眸望来时的眼神不再是空洞虚无的温柔，还有些许兴味盎然的任性与狡黠。
弗里德皇太子不知道应该如何形容自己的心情，但他无法否认，在这一刻，他如释重负。
一直以来，弗里德皇太子都在努力避免将教宗当做“神明”来看待，执着地维持“教宗是伪善的”这个观点与偏见，或许就是为了证明教宗还没有超脱人类的范畴。
毕竟，比起一个永远保持旁观者立场、沉默微笑地注视世间的神明，拥有自身喜恶与欲望的伪善之人并不可怕。
“信息核对完毕，名单上被红墨水划掉的名字，与‘贵族离奇死亡事件’中的受害人是对得上的。”科尔温帮助弗莱娅对了一遍名单，弗莱娅这么汇报道。
“如果有西斯利的证词和这份笔记资料，哪怕是教宗也会被帝国追责。”告解圣事的目的是宽恕而不是惩处，显然，教宗的行为已经违背了教廷的职责与义务。
“但她是怎么做到的呢？”弗莱娅再次提出了质疑，她的直觉在这个案件上派不上任何用场，可能是因为手法太过复杂的原因。
这个问题，没有人能给出回答，哪怕是亲身经历过一次谋杀的西里尔也是如此，他派遣红痕的情报员关注布朗男爵，却依旧无法还原他真实的死因。
“在听到教宗的那句话后，我特意派人留意第一位死者布朗男爵。但是根据线人的汇报，布朗男爵的确是自己翻出了围栏，离奇无比地死在了池塘里。”
哪怕是黑魔法的心理暗示以及命运诅咒都不可能达成这种结果，前者无法达成这种戏剧性的效果，后者则无法立刻生效。
“你们那边有什么发现吗？”弗莱娅刻录了笔记后，便捧着几本书籍，低眉顺眼地跟在科尔温身后朝着日曜殿走去，看上去就像一名刚入职的祭司。
“没有，老不死的把自己的家打扫得很干净。”西里尔回应道，“不过，听到了一些‘有趣’的谈话。”
西里尔说完便切出了频道，让弗莱娅和科尔温能够实时地听到另一边的声音。从低沉年迈的声线可以判断出，谈话的人至少是资历在主教级别以上的人物。
“我说过很多次了，拯救蕾切尔是完全没有必要的事情！下一任光明圣女已经出现了，蕾切尔迟早变成没有神力的废人！与其为了她和魔王对上，还不如想办法挽回一下教廷的声誉。要是可以，最好让她死在魔王的手上，到时候安排人吹捧一下教宗的‘自我牺牲’，想办法从皇室手中将下一任光明圣女抢过来！”
有人破口大骂：“该死，要不是蕾切尔那个蠢货说什么星陨之人不足为惧，我们又怎会落到这么被动的境地？”
有人不以为意：“魔王入侵事件绝对有内鬼作祟，这件事情到底调查清楚了没有？实在不行就把这件事扣到别国的头上，反正也不是我们打仗……”
有人忿忿不平：“要不是苦修士……哪里轮得到蕾切尔嚣张到今天？一个贫民窟里的孤儿，要不是长老院，她以为自己能够登上教宗之位吗——？”
粗鲁且包含恶意的言语透过刻录石从另一边传递了过来，那些话语中背后代表的深意令人不寒而栗，教廷早已腐烂的内脏再次毫无顾忌地坦露了出来。
弗莱娅的脚步不知不觉地停了，走在前头的科尔温更是僵住了身体。
科尔温一直都知道教廷中的圣职者不如外人所想的那般清正廉洁，但知道是一回事，真正听到则是另一回事。
他们怎么敢——？科尔温不自觉地攥紧了拳头，怒火几乎点亮他那双颜色柔和梦幻的眼眸。
而另一边，刻录石还在源源不断地传递着魔鬼的低笑：“好了，克劳德，不就是蕾切尔以前拒绝过你的求爱吗？至于这么耿耿于怀吗？”
“如果不是魔王横插一脚……嘁，当初就不该选中蕾切尔当光明圣女。”
“她那样的容貌，不当选圣女才可惜吧。毕竟‘花’啊，就算保养得再好，一般四五年也就谢了……”
“是啊，那样多少有些可惜。本以为等到她没有利用价值后可以……但没想到她居然有这种能耐，能让卡德维尔公爵宣誓追随……”
“说起来，她这些年来也没少和长老院作对，搅和了不少好苗子吧？‘花’和‘宝石’都是，否则科尔温那样的，怎么想都应该在‘宝石’的择捡行列当中啊……”
他们到底在说什么？隐藏在走廊暗处的西里尔和弗里德皱了皱眉，哪怕没能听明白其中的暗语，但也知道是不好的隐喻。
倒是在现代社会耳熏目染、对这方面极其敏感的弗莱娅迅速反应了过来，哪怕没有直觉的提醒，也猛然抬头看向科尔温，错愕道：“教廷豢养‘神妓’？”
科尔温愣怔了一下，随即神色大变：“这不可能！光明神的圣典是绝不允许任何淫邪之举的！”
“并不一定是公开的。”弗莱娅焦虑地道，“您回想一下，有没有打着单独祈祷、礼拜、或者治疗之类的旗号前来神殿的教徒？”
“我不清楚。”科尔温扶住额头，隐忍地咬牙，“我是被分配到教宗冕下殿里的骑士，因为是直系亲卫队，所以除了冕下，长老院没有资格命令我们。”
“那单独的祈祷室呢？这个应该有所耳闻吧？”弗莱娅下意识的抓住了科尔温的衣袖，“或者，在遇见教宗之前呢……？”
遇见教宗之前，发生过什么？科尔温的表情空白了一瞬。
科尔温今年十九岁，毕业于帝都的皇家剑术学院，他大概是十六岁那年加入了圣骑士团，和其他骑士一起面临神殿各宫的择捡。
“来我们这边吧。”老迈慈祥的主教笑容和蔼，看着他们的目光仿佛看见了充满希望的明天，“你们都是宝石一样光芒四射的存在啊。”
那时的科尔温没有多想，只觉得高高在上的神殿主教居然如此亲和，实在令人意外。
上位者只要流露出些许的善意，下位者便会受宠若惊，自然而然地生出亲近与憧憬。
那时候，科尔温几乎就要点头答应了下来，比起从底层骑士一点点地熬资历，显然被主教选中是一件幸运的事情。
……后来，发生了什么呢？
“克劳德主教，冕下让我过来选人。”一个气质阴沉的见习祭司带着一群人突然走了过来，递上了教宗的铭牌，“冕下说要五官端正的，她要放进仪仗队。”
那时，午后的阳光太过灿烂，科尔温看不清克劳德主教的神情，但是代表“教宗冕下”的队伍却让人印象深刻。
明明面对着高高在上的主教，打头的见习祭司态度却一点也不恭敬。他拿着冕下的铭牌，就仿佛握住了对抗整个世界的底气。
见习祭司的背后跟着四名圣骑士和两名祭司，其中一名便是他的队长。他们神情严肃，好像面对的不是值得尊敬的主教，而是随时可能拔剑的仇敌。
科尔温来不及表态，就被其中一名祭司拉了出来。那是一位容貌清秀的少年，和他差不多的年纪。
少年祭司朝他笑了笑，眼神透着安抚的味道。他将代表教宗冕下的日曜徽章别在了科尔温的心口，仿佛为他戴上了甲胄一样。
“别怕。”瘦弱的祭司对强壮的圣骑士候补说了这么一句奇怪的话。科尔温那时不明白，他有什么好害怕的？
当时具体发生了什么，科尔温并不清楚。他只知道队长用他成年人的强健身躯挡在他和那位少年祭司的跟前，严严实实，密不透风。
而那少年祭司，直到对峙结束，都没有松开科尔温的手。
他握得很紧很紧，仿佛拼尽全力抓住了即将坠下悬崖的一个生命。
哪怕很可能让自己万劫不复，他也没有放手。
第286章 【第33章】光明教教宗
“……尊上, 您救过科尔温吗？”重新仔仔细细翻看了一遍命书的灵猫满脸是血地打开了水镜，联系了被魔族“折磨”得疲惫不堪的晗光仙君。
“谁？”望凝青正疲于应对魔族们层出不穷的“堕落手段”，忙得甚至都没有时间去关注另一边的事情进展，“蕾切尔只说漂亮话, 不救人的。”
“但、但是……”灵猫的语气很挣扎, 它不是很确定地说道, “您每到教廷注入新血的仪式上就让人去挑长得好看的人是怎么回事？”
“挑人怎么了？”望凝青闪身避过一群嗷嗷叫着从走廊尽头朝自己狂奔而来的魔族，危急关头只能不顾仪态地翻窗而出, “仪仗队需要。”
因为要应付魔族，所以望凝青已经将蕾切尔的所有罪证都转交给灵猫去安排布置了。目前, 她还来不及查看弗莱娅那边发生了什么情况。
但是灵猫不会无缘无故地提起这件事, 所以望凝青一边摆脱魔族的追踪, 一边从告诉运转的大脑中抽出一丝罅隙来思考灵猫的问题。
“因为蕾切尔要维持自己光辉圣洁的形象, 所以对身边服侍的人也很挑。特别是每个月的弥撒，她对随行的骑士祭司都有仪表和容貌的硬性要求。”望凝青说道。
