“魔族交出了‘诡诈’，他们在暗无天日的地底迷失了方向，只能随着时间腐朽糜烂。”
“他们付出了所有，但天平依旧拒绝朝生灵所在的方向偏移。”
望凝青翻过了这一页, 她看到七个种族都在天平上放上了自己的筹码, 然后在神庭的天光下窥见了自己种族覆灭的景象。
即便如此, 为了挽救大陆覆灭的未来，那些筹码还是一个接一个地放在了天平之上。
然而很可惜, 无论如何加重筹码, 天平始终是差一点, 差一点。
而在这个故事的最后，就在七族将领绝望之时——
“人子走上神庭，在存续公义的天平一端放上了智识与文明。”
身穿金边白袍的法师出现在了绘卷上，手里托着一团虚无的光。
“由我来镇守真理的门扉，由我来建造永恒的方舟，由我来延续文明的火种。人子如此说道。”
望凝青皱了皱眉，她继续往下翻看，然而古书中记载的故事却在最重要的地方戛然而止。
“七族询问人之子，他们如何相信他？人子说，因为我能付出让天平承认的代价。”
绘图上诺亚的脸被人涂黑，脸上只剩下一个微笑的图样。
“他将（涂黑）放在了天平上。”
望凝青停在这一页，一手托腮陷入了沉思。
故事到这里就没有后续了，谁也不知道诺亚到底往天平上放了什么筹码，让权衡世界命脉的存续公义天平承认了他所付出的“代价”。
比人族的团结、龙族的寿命、精灵的高尚、海族的悍勇、兽族的勤劳、翼族的自由以及魔族的诡诈更有价值的“代价”。
这听起来很荒谬，因为决定世界命脉存续的东西绝不可能被个人拥有，就算有，那以人的躯体要如何承载？
望凝青继续翻找资料，她对比了史书的时间表，发现“神庭会议”就发生在“黑死病灾变大流行”期间。
“三百年前。”望凝青回忆诺亚说起卡拉尼之城时仿佛亲眼所见的画面，他幻化出的细节绝不是自己想象出来的卡拉尼，“三百年具体发生了什么？”
图书馆再找不到其他的线索了，据说是因为三百年前那场流行的大瘟疫带走了大陆三分之一的生灵，就连贵族都难以幸免，所以许多历史记载都失传了。
“艾什莉。”就在望凝青想着要不要去皇家图书馆找找时，杰西卡突然用魔法镜传讯给她，“老师让我们前往大教堂，说有事情要宣布。”
“我知道了。”来了吗？望凝青心想。格罗伊斯帝国一定是调查到这次亡灵天灾的规模远胜以往，所以就连皇家学院里的学生都必须参与守卫战。
望凝青已经准备好之后的剧本了，虽然依旧不明白艾什莉临阵脱逃的主要原因，但是随机应变总不会有错的。
上战场之前也有一些东西需要准备，至少要提前跟诺亚说一声。
望凝青思考着艾什莉的性情，却没想到之后发生的事情完全超出了她的预料。
……
在格罗伊斯皇家学院的校长宣布学生们准备好一周后前往边境时，所有人都对未来感到了不安以及惶惶。
“就连我们这样的在校学生都必须上战场了，情况一定很糟糕……”一位贵族小姐忍不住哭出了声，旁边的同学安慰着她，但神情也充满了迷茫。
“为什么我们要上战场？我们可是贵族啊！”一位男性贵族忍不住破口大骂，“我是伯爵的独生子啊，断了我家的血脉你们担待得起吗？”
“万一我们出了什么事，帝国可就完蛋了！”
“就是就是！”
“没错！就算是陛下也不能下达这种命令啊！”
贪生怕死是人的本能，一颗石子砸下必定会有涟漪与回响。
庄重神圣的大礼堂瞬间变成了嘈杂喧哗的菜市场，人们群情激涌，仿佛自己站在绝对正义的立场之上。
“艾什莉大人，您也说些什么吧，您可是道林大公的继子，上战场什么的——”有人心急之下顾不得其他，下意识想要将地位最高的艾什莉拉入反对的立场。
“我服从帝国的一切决策。”望凝青神情冷淡地站在原地，吐出的话语冷若冰渣，“国家倾覆之际，平民与贵族没有什么不同。”
更何况，这并不是格罗伊斯帝国的危难，甚至不仅仅只是人族的危难，而是整个大陆的生灵都将要面对的物种生存考验。
“道林大公的继子……”望凝青皱了皱眉，她有事情需要跟诺亚问清楚，“跟你们也没有什么不同。”
望凝青向校方点了点头，随后毫不犹豫地离开了大礼堂。
一片死寂之中，卡尔.依瑞斯终于站出来，对惶惶不安的学生们说道：“艾什莉说得对，如果国家不复存在，爵位什么的也只是空谈。”
“团结与牺牲就是人类在这片大陆上立足的根本，我们之所以能在强大的异族手中保护我们的土地，不是因为我们足够强大或者足够聪慧，而是我们敢于牺牲。”
“你说得倒是轻巧！”有人忍不住骂道，“这么多人，为什么非要我们做出牺牲？”
“你的地位是能比皇储高，还是能比道林大公唯一的继子高？”卡尔眼神冷冽，“地位低于你的平民就合该去送死，那你为上位者牺牲不是合情合理吗？”
谁敢跟地位超然的道林大公以及皇储地位相比呢？又不是不想活了。那人哑口无言，只能忿忿闭嘴。
“能力越大，责任越大。”卡尔已经不再使用以诺.怀特这个虚假的面目了，他在校期间赢得了斗者学院学生们的拥戴，又以和艾什莉的巅峰一战赢得了贵族的尊崇，在杰奎琳公主必须坐镇后方的前提之下，他将成为这次战争的领袖。
“我不跟大家说虚的，我只能承诺你们，我，卡尔.依瑞斯，鸢尾之子将会永远冲锋在你们身前。”他一手摁住心口，宣誓。
“若有刀枪剑戟，那就让它们第一个砍在我的身上。”
“若有风霜雪雨，那就让崩塌的雪山首先将我埋葬。”
“无论我们将遭遇什么，面对什么，我卡尔.依瑞斯都会与你们荣辱与共，此心同往。”
……
望凝青回到了诺亚的法师塔，在出发前往战场之前，她有一些疑惑需要诺亚解答。
想要找到诺亚并非难事，诺亚就好像会读心一样，每当她冒出想要见他的想法时，他就会像爱娇的猫咪一样甩着尾巴出现在阳光灿烂的地方。
回想到三年以前，她还因为诺亚的神出鬼没而感到莫名，但不知从什么时候起，诺亚已经不再避着她。
“过来。”诺亚伸了一个懒腰，他拢着自己白金色的长发，将一根发绳向上一递，“帮老师绑一下头发。”
望凝青面无表情的上前，挽起他柔顺的长发，正想将他前面的刘海也一同束起来，却被诺亚哎哎地拍开了手，“那样太难看了。”
将整个额头露出来的造型想想都很可怕，虽然以诺亚的美貌也不是撑不住，但一生都保持着优雅仪态的道林大公对于这么“精神”的发型是绝对拒绝的。
“学院发布了通知，我们很快就要前往边境，参与对亡灵的剿灭。”望凝青利落地绑好诺亚的头发。
她的手垂下时触碰到了什么冰冷的事物，低头，便看见诺亚左耳上的月亮耳坠在阳光下闪闪发光。
这个耳坠就是三年前望凝青赠送的那一件，从那之后，诺亚基本没换过饰品。
“剿灭亡灵吗？”头发绑好后，人也清爽松快了些许，诺亚站起身走到吧台边烧水，他点了点茶壶，茶叶和悬浮的水流便交织在一起，在杯中跳起了华尔兹。
“是的。”望凝青在位置上坐下，十指交握，目光平静地直视诺亚，“在上战场之前，我有一些疑惑希望能得到老师的解答。”
诺亚不疑有他：“关于什么呢？”
“关于神庭会议，方舟之国以及文明存续。”望凝青直接丢出了响雷，毫无缓冲地直奔主题，“真理与智识的守护者，具体是要守护什么东西？”
这个话题过于一针见血，以至于喜怒不形于色的诺亚都没来得及反应，动作凝滞了一瞬。过来送点心的夜莺更是僵在了原地，扭动的影触仿佛被人摁下了暂停。
“这个问题——”诺亚手指抵着下巴，沉思道，“我不确定你支付得起这个问题的代价，艾什莉。”
“抱歉，我无意探究老师的秘密。”望凝青接过了夜莺哆嗦着影触送上来的千层架，稳稳当当地摆放在桌面上，“那我换一个问法——”
“道林大公的继子，继承的，到底是什么东西？”
这是艾什莉的命轨可能出现的最大的偏移。
原命轨中的艾什莉并没有成为道林大公的继子，仔细想想，这也不太像是诺亚会做的事，因为身为寿命接近永恒的超越者，传承对他而言没有任何意义。
瓷器触碰桌面的清脆声响，一杯清香四溢的红茶被放在了望凝青的眼前：“你真的……很聪明。孩子。”
“而我，喜欢聪明的孩子。”诺亚在她对面坐下，双腿交叠，十指交握。望凝青熟悉他，这是诺亚准备谈判的姿势。
