“二十年前平安京郊外曾有寺院名曰大河，十七年前恰逢干旱，之后便是长达五年的疫情，十二年前河水干涸，平安京扩建，于此之上修建了府邸。”
“您是说……”白川彩子只觉得后背一凉，神情有些惊疑不定，“那条河、那条河和雾见川有关吗？”
“目前还不能确定，需要查找更多的情报，所以如果有什么线索，还请尽快通知我。”
久我莲说完便告辞离去，他转道去了白川家主那里，询问了竹内青子的身世背景。
“竹内是白川的分家兼属臣，即便领地战败了，其家资也有一部分上缴，白川家有义务将其遗孤养大。”久我莲没有避开这个伤人颜面的实情。
白川家主有些不悦：“这我当然知道，青子这不是好好地长大了吗？吃穿用度都跟我的女儿一样，以后白川家也肯定会好好地将她嫁出去的。”
竹内青子是彩子的影武士还是个秘密，久我莲也没有让白川家主察觉到他已经知晓了此事，转而问起了青子的经历。
“也就是说，因为竹内家覆灭，青殿的过去、经历，白川家都一概不知一概不晓，是吗？”
“没错。”白川家主回想起竹内青子前来投靠时那副灰扑扑的样子，“现在也很难想象一个十来岁的女孩如何千里迢迢地从领地跑到平安，但我记得她当时背着一振太刀，许是家学渊源，会一些刀术吧。青子在家中一直很低调，而且也很听话乖巧。”
久我莲在卷轴“刀术”那一行画了个圈，又在“师从阴阳道家”后面画了个待定的符号：“我明白了，感谢您的配合。”
之后久我莲探访了家中的侍女，他们的证词也大同小异。
“以前的确经常听见下人自杀的传闻，夫人还在的时候觉得有些闹心，而且也不吉利，便命人将后院的井口给封了，让下人去外头取水。”
“这两年倒是没再听过这样的传闻了，怕不是以讹传讹吧？”
“青殿吗？是位脾气很好的姬君，但总有种深不可测的感觉，那样的气度绝不仅仅只是武家的小姐。”女仆葵提起竹内青子时，神情有些微妙的变化，“初见那时我就在想，青殿应当是被竹内家当做继承人来养的吧。虽然很狼狈，但看上去一点也不惊慌，有种远超年龄的淡然。”
“忍耐力十足。”负责教导青子礼仪的女房花咲接见了久我莲，在谈话中叹息道，“从没见她生过气，那双眼睛是真正见过苦难的人才会有的模样。”
七零八碎的言语，拼凑出一个众人眼中的竹内青子。久我莲看着写满了小字的卷轴，一时间陷入了沉思。
所有的线索都指向了同一个人，正如白川彩子所言，竹内青子有着难以洗脱的嫌疑。
其一，无人知晓她的过去以及来历，擅长刀术又能杀鬼，竹内青子身上显然有不为人知的秘密；其二，留在井盖上的道家真言，黄泉中来自人间的毒蝴蝶，甚至于在黄泉中相遇时躺在忘川中的少女，如今仔细一想，此事处处都透着诡异；其三，桂里的失踪和第二位受害者的失踪事件有着相当长的间隔期。
最后，需要暗访的人只剩一个，她的名字写在卷轴的结尾，比起他人详细的资料，她的故事寥寥无几。
去见她吧，久我莲心想。
去见那只浸泡在毒液中的蝴蝶。
第133章 【第20章】凄苦小孤女
仿佛早就料到久我莲会前来拜访一样, 竹内青子让人早早备好了茶点，在屋内点燃了熏香。
久我莲没有拒绝竹内青子的奉茶，身穿华服的女子低垂着头颅研磨着石舀中的茶粉, 垂头的弧度恰到好处的娴静，温柔得与黄泉中的持刀少女判若两人。
“那么，您想问什么呢？”竹内青子将茶盏朝着久我莲推去，微微抬头，露出一张浅笑盈盈的面孔。
久我莲笑了笑，没有急于寻求一个答案, 反而抿了一口茶, 款款道：“黄泉一别, 不知姬君可好？”
望凝青本就没想过能永远瞒住久我莲, 毕竟久我莲相当于平安京时代的“侦探”，所以她也轻轻一笑：“好，没有碍眼之人, 本是再好不过了。”
她那副毫不掩饰对白川彩子憎恶的态度总会让久我莲感到意外, 他见惯了凡人的遮遮掩掩，很少见到有人恶得如此坦荡。
既然竹内青子已经主动递来了由头, 那便也没必要继续寒暄客套, 久我莲展开卷轴，进入了正题。
“花见月十二日的夜晚，姬君在哪，做何事, 是否有人作证？”久我莲说了一个日期，望凝青想了想，那是桂里失踪的夜晚。
“那时死里逃生不久，夜晚除了安寝还能做什么？”她捧着茶杯, 温温一笑，“至于人证，您莫不是想说，我有相好往来？”
久我莲不为所动，面上仍旧挂着轻淡的笑容：“所以，姬君那夜身在白川府邸，安寝，无人可以作证。”
“我知道你想问什么，久我君。”望凝青放下了茶杯，敛去了笑，语气轻慢而又无畏地道，“你是想问我桂里的事吧，实话说——”
“莲。”有些突兀的，久我莲突然开口打断了望凝青的话。
“什么？”望凝青困惑，一时间没能反应过来。
“唤我‘莲’便好。”久我莲微笑，仿佛不是在审讯犯人，而是在跟好友交谈。
“……”望凝青定定地看着久我莲的笑脸足足三秒，拿不准这是掌控审讯节奏的手段还是别的什么，但她本能感到了危险和这句话中的不容拒绝，“好吧，莲君。”
她忍耐着继续说了下去：“我知道你是想问我桂里的事是否与我有关，但我实话告诉你，我虽然讨厌白川彩子，但我并不不会同样讨厌她身边的人。”
“为何？”久我莲当然不会轻信嫌疑人的说辞，“感觉”在案件中是最无用的，唯有“动机”才能说明一切。
“你知道我为何讨厌白川彩子吗？”望凝青反问，遂又自问自答道，“因为我跟她，是一棵凌霄树上同时开出的两朵花。”
“花想要开得美丽，就必须不断掠夺对方的养分，一旦退缩了，死的便是自己了。”
“我想开花。”她又笑，“想开得美丽，骄傲又漂亮地活着。”
“我是白川彩子心脏上的枷锁，她是我深夜时分挥之不去的噩梦，只有对方彻底从自己的生命中消失，我们才能过好自己的一辈子。”
恶意会让人变得狭隘，不能除掉恶意的根源，就无心去看更广阔的天空。
“但是，我憎恨她，却不代表我会憎恨站在她身边的人。”她说道，“像叶子一样不值一提，因为他们而沾上污点更是不必。”
“至于桂里总是在礼仪课上为难我这件事，比起卖儿卖女依旧吃不上饭来说，那可真是不值一提。”
久我莲莫名想到了曾经服侍过藤原中宫的女房花咲的言语——“那是一双真正见过苦难的眼睛。”
“原来如此。”久我莲沉默良久，才道，“初见姬君时便是深夜，那时姬君手刃了妖怪婆，然而寻常刀刃很难对妖怪造成伤害。”
“姬君通阴阳术吗？”
这个漏洞望凝青早就准备了一套说辞来弥补：“不，我不会阴阳术，若说有杀鬼之能，是因为我奔波流浪时遇见了一位来自华夏的道士。”
望凝青心如止水地撒谎，编了一段“我自己帮助我自己”的故事：“那位道士见我被恶鬼纠缠，便在我的刀上刻了一个字。”
“能让我过目一下吗？”久我莲记下了这一段，问道。
望凝青不置可否，却是起身步入了室内，取出了太刀出云八景以及怀剑袖花。
久我莲仔细查看了出云八景以及袖花刀茎上的刻字，果然与水井盖上的刻字一模一样，然而“来自华夏的道士”并不好找，线索又断了。
“可以说一下那位道士的模样吗？”久我莲决定将这位道士记录在案。
“女性，二十来岁的模样，佩剑，身穿与普通女子全然不同的宽袍广袖，她说自己道号‘晗光’。”望凝青对此很配合，甚至取来笔墨纸砚写下了“晗光”二字。
“光”字倒还好说，“晗”字的古意对于此世之人而言便有些晦涩难懂，即便是熟读汉文的久我莲也花了一些时间来理解这个字。
“晗光”道号一出，就连久我莲都不好断言这个道士是不存在的人，只能先行记下此事留作备案，剖析下一个疑点。
“后院井盖上的字的确是我刻的，我也的确杀了很多妖物。”望凝青道，“但这不是没办法不是吗？我也不知道白川家中有这么多妖魔鬼怪。”
久我莲的笔尖凝滞了一瞬，他沉吟半晌，决定将告知白川彩子的消息同时告知竹内青子：“大妖雾见川，他的舍身之地或许就在此处。”
“白川家的府邸建立在那被取名为‘雾见川’的河流之上，此河因天灾而断流，因疫病而埋骨，故而催生出大量妖怪。”
望凝青抿茶的动作微微一顿。
久我莲没有察觉到她一瞬的异样，只是笑道：“因此姬君镇压妖怪也是好事，推后了雾见川失控的可能，不必为此介怀。”
