韩氏和母亲待了一会儿,就出来见客了。
来回说些祝贺客气的话,再有就是问各家孩子的事,顾宁远今年才十岁,韩氏的两个女儿也年幼,不着急商定亲事,多是过问功课。
顾宁远这个儿子,韩氏是极其满意的,听人夸赞,面上三分笑也成了五分。
而看硕大的永宁侯府,各家夫人锦衣华服,身后跟着一两个丫鬟,或坐或立,或赏花或看景,喝着茶水吃着点心,好不惬意。
韩氏游刃有余地同她们说话,论气度不输任何人。
许氏云氏也过来帮忙招待客人,男客并不多,顾见风不在,是顾见山和顾见轩一块招待的。
陆锦瑶有孕,待客的事轮不到她。
她过来的晚,直接去见了顾老爷子和老夫人,又同两位姐姐说了会儿话。
这一说话,就到了中午。
永宁侯几个下职回来了,同行的还有不少永宁侯顾见风的同僚,寒暄一番就直接落座入席了。
因为这和大房关系大,陆锦瑶只带了张嘴去。她是顾家的儿媳,自然同顾家人坐一桌。
首座是顾老爷子和老夫人,郑氏永宁侯陪坐在两侧,其余人按照长幼落座。
韩氏和顾见风今儿要敬酒陪客,所以不入席。
今儿天是真的好,天极蓝,云朵看着软绵绵的,前厅这一片空地宽敞,还有微风吹过。
按二百人准备的宴席,坐了十八桌,空的两桌就给撤了下去。
等到开席之后,永宁侯起身带着顾见风韩氏一桌一桌地敬酒,以告众人,日后由长子继承侯府。
敬完酒后,顾见风举杯道:“各位远道而来,府上备了薄酒小菜,大家吃好喝好。”
桌上凉菜已经齐了,大菜上了数道,粗略一看,有佛跳墙、水晶肘子……皆是大菜,摆盘颜色皆有讲究,虽然还未品尝,但起码做到了色和味两全。
这种宴席,很多菜都是中看不中吃,看着好看,吃起来却不行。要么提前做的,要么冷的。
不过大家也不是为了吃饭来的,便没报那么大的期望。
不知谁先动了筷子,夹了一口龙井虾仁儿,清爽弹牙,回味甘甜。
而后上的烤鸭热气腾腾,沾着白糖吃入口即化。
黄瓜丝清爽可口,用春饼一裹,连着鸭肉和葱丝,黄瓜丝的清爽中和了鸭肉的油脂,别看鸭子肥,却是一点都不腻的。
这桌子也比平日里用的强,上下两层,轻轻一拨,就能转动。
除了佛跳墙是一人一例,其余的菜都是整盘的,十个人,自是不能站起来去夹对面的菜,这样哪道菜都能吃到了。
桌上便有夫人问起这桌子,韩氏笑着道:“这桌子是我弟妹叫人做的,到时我帮你问问。”
韩氏虽然叫人一口气打了二十张桌子,但是照着陆锦瑶给正院做的那个仿制的。东西不是她做的,她不会占这个功劳。
等吃过了蘸着酸甜酱汁的虾饼,再吃酸甜口的菠萝咕噜肉,金黄色的酱汁金黄色的脆皮,里面的肉嫩的流汁。
没哪个厨子把水果放到菜里,偏着菠萝做熟之后,酸甜味更重。
在座的夫人娘子都爱吃这道菜。
陆锦瑶尝一尝,就知道哪道菜是姜棠做的。
烤鸭大师傅都把握不好火候,整个侯府,只有姜棠会。而别人光会吃老本,这个酸甜口的炸肉,姜棠就做过三种。
今天的最好吃。
男人喝酒,女人喝果茶。
等十六道菜上齐了,看哪道菜快吃完,就有丫鬟默默换上新的。
宴客不能空盘,哪怕菜好吃,空了也会让人觉得招待不周。
姜棠又炒了一锅菠萝咕噜肉,她一人炒,大厨房的人围在后头看,因为陈大几个大师傅指点过她,她也不藏私,大大方方地让她们看。
陈大看完若有所思,“别的水果是不是也能做成菜,蜜瓜桃子成吗?”
随便和别的炒一炒,这水果也能吃,咋就不能做到菜里呢,他以前怎么没想到。
姜棠笑了一下,“师傅可以试试,兴许就好吃呢。”
她知道做烤鱼加点水果好吃,像菠萝荔枝这种,而且熏肉烧烤放果皮味道会更香浓,吃起来不油腻。
又炒了一大锅菜,姜棠把手里的铁锨放下。
大锅菜用铲子可炒不起来,铁锨才行。
陈大让自己徒弟把菜盛出来,一盘一盘端出去,他心里也是诧异,别看姜棠一个姑娘,长得也不壮实,颠锅轮铲子全不在话下。
“行了,怪热的,你也歇会儿。一会儿看看还传菜不,不忙了咱们也吃饭。”
先备的菜都是按照二十桌炒的,结果只来了十八桌,大部分还有剩。
他们就一块吃个饭,剩下的边角料一会儿再分。
姜棠也就试菜的时候尝过一小口,这是头一回正经吃佛跳墙。
是小盅浓汤,里面有鲍鱼、海参、干贝、花胶……光闻味道就已经鲜的不行了,一小盅,里面食材就有样,把里面的东西吃完了还能拌饭吃。
在大厨房吃饭不是摆一桌围着吃,而是一人端个碗,然后把菜盛里面。
菜样太多,姜棠没有全要,就要了老鸭炖竹笋,茄子酿肉。肘子皮要了一小块,在不缺肉的时候,姜棠更喜欢吃这些,费时费工还好吃的。
吃过饭,前厅那边还没人要菜,估摸着时间那头也吃完了,陈大才让他们拿边角料。
姜棠拿了许多没做熟的鱼和肉,还有半成品、没吃完的成品。
回到宴几堂,又是一群嗷嗷待哺的羔羊。
陆锦瑶还没回来,怀兮半夏跟她去了前院,月云静墨去前院帮忙了,院子只剩三个丫鬟。
姜棠和赵大娘吃过回来的,白薇说等她们回来再吃。
那做饭就不着急了。
陆锦瑶回来的晚,未时才回来,进屋之后就梳洗午睡了。怀兮半夏早就饿的前胸贴后背了。
姜棠道:“饭早就好了,月云和静墨的饭留出来了,你们先吃。”
虽然给留了饭,但月云两人已在前院用了饭,用了饭人还不能走。
宴客用的锅碗瓢盆不能让大师傅来刷,还有各走走动弄乱弄脏的地面也要清洗。
有些屋子有客人换了衣服用过,里头的东西一应要换过才行。
两人傍晚才回来,这半两银子真是难赚,唯一庆幸的是,还算圆满。
反正客人离开的时候都是笑着的,也有夫人和韩氏打听菜品点心的事,韩氏不懂这些,陆锦瑶帮着应付了几句,顺道提了锦棠居。
同是侯府的人,哪怕陆锦瑶并不喜欢这个大嫂,但在外人面前,那也是和和气气的妯娌。不过陆锦瑶也不会白演戏,有夫人跟郑氏玩了麻将,离开时意犹未尽,她恰到好处提起锦棠居的新铺子就能玩这个,大概下个月开业,到时候可以去看看。
等到傍晚,太阳西落,有燕子从彩霞中飞过,伴随着鸟叫和虫鸣,侯府重新归为平静。
陆锦瑶这一觉睡到了天将黑,醒的时候高嬷嬷给她好好按了按,才没那么疲惫。
月份越大,肚子越大,陆锦瑶现在能感受到胎动,既新奇又疲累。
高嬷嬷一边按一边道:“大娘子一会儿走动走动,四爷寄了东西,好几包,您一会儿去看看。”
陆锦瑶道:“东西?他寄东西回来了!可在滇南,能寄什么回来。”
滇南并非西蜀江南富庶之地,百姓穷苦,顾见舟过去带了银子,需要上下打点,一向都是从这儿往那边寄衣服行礼和吃食,陆锦瑶根本没想过他还能寄东西回来。
再说那边水患,庄稼都被淹了,陆锦瑶时常担心他吃不上饭。
不管是什么,顾见舟肯定写信回来了。
隔半个月一封信,是夫妻俩现在唯一的联系。
陆锦瑶等不及,挥手让高嬷嬷不必按了,着急地下床穿鞋子,“先去看看是什么。”
她想看的不是东西,而是那封信。
东西的确不少,用布袋包裹地很严实。看着有一麻袋,陆锦瑶试着拎了拎,并不重。
高嬷嬷把袋子打开吗,蓦地闻见一股有些呛人的香味,和香菇干的味道相似。
陆锦瑶有身孕,带味道的东西都得小心。
“大娘子,您先离远点,老奴看看里头是什么东西。”高嬷嬷小心翼翼地翻着,打开一个个防水的油纸包,里头竟然是一堆干巴巴的小丁,虽然是干,但勉强能看出是蘑菇的样子。
干蘑菇?
四爷怎么会寄这老些蘑菇干过来。
高嬷嬷看了陆锦瑶一眼,“大娘子,是蘑菇干。”
她一连拆开几包,都是蘑菇干。看来不是寄错的,就是想给家中寄蘑菇干。
除了蘑菇干,还有封信,高嬷嬷给陆锦瑶拿了过去,“这些东西老奴一样拿一点给府医看看去,您能不能吃。”
从滇南来的,又是入嘴的东西,务必小心。
陆锦瑶点了点头,等高嬷嬷出去了,才坐下来看信。
信纸很厚,才看到见字如晤四个字时,陆锦瑶眼眶就红了。
顾见舟都离开一个月了。
顾见舟信里说他治水有进度了,就是那里的百姓依然苦,朝廷救急不救穷,赈灾粮帮不了他们一辈子。