清词将萧以晴的奇怪看在眼里,但如今也不是追问的时候,只得将疑惑放在心里。
贵妃的容色,将后头的孙德妃和许淑妃硬生生衬成了背景板。
然清词不知是自己的错觉还是别的,能感觉到孙德妃落座后,眸光意味深长地在她身上转了转,又不急不慢地收了回去。
过了一会儿,帝后联袂而至,永徽帝举杯说了几句话,鼓乐声起,身穿七彩衣裙的舞女翩翩舞进殿内,宫宴正式开始,殿中气氛也随意起来。
因二皇子离不开母亲,顾纭只略坐了坐便告辞离去。
清词便见萧以晴心事重重地朝顾纭离开的方向瞥了一眼,又过了会,她捂着头对清词道:“嫂子,我有些不舒服,头痛,想吐。”
清词见她此刻脸色苍白,摸了默额头上也有细细的冷汗,想到方才她在大日头下泛舟,不由有些担心:“莫不是暑病罢?”
萧以晴伏在桌案上,瞧着确是有些难受。
清词原本想宫宴结束后,带着萧以晴去钟粹宫见顾纭,如今看萧以晴的情形,显然是撑不到那个时候了,便寻了个宫人,和她一起将萧以晴送至偏殿,便要使人去请太医。
折腾了这半个时辰,萧以晴面色倒是好看了许多,她拦住清词:“嫂子,不用麻烦,我想回府了。”
“让太医瞧瞧罢。”清词蹙蹙眉。
“不用了,我只想回府。”萧以晴执意,“暑病有什么可瞧的呢,我想回去歇着,在宫里什么都不便。”
拗不过萧以晴,清词只得匆忙告退,带着她出了宫。
马车上,两人皆有些默然,清词是遗憾,好不容易进宫一次,她却并没有看到煜儿,正思忖间,忽听萧以晴轻声道:“嫂子,若是一个人做了错事,伤害了你,却不是有心的,你会原谅她么?”
第一百四十八章
含章殿里。
永徽帝站在书案后, 目光沉沉,落在阶下行礼问安的宋蕴之身上,良久,他缓缓道:“起身吧。”
宋蕴之如今的官职是从五品翰林院侍讲学士, 又领经筵官一职, 是以今日是一身绯色官袍, 玉带皂靴,可便是这样从俗的颜色,都无法掩盖那一份萧疏轩举, 君子如玉的风神。
这样的男子,也无怪连定国公府的嫡女萧以晴, 安郡王家的临康县主这等心高气傲的贵女都倾心不已,便是自己的母族安国公府, 近来也有意向他抛出联姻的橄榄枝。
他本也视其为良臣。
永徽帝的手不觉用力,攥紧了案上一张薄薄的密报。
永徽帝是一位温和的君王,这是朝中大臣对这位新任天子的共识, 可今日,宋蕴之感觉到一种隐隐的压迫感。
“不知皇上今日想让臣讲哪一篇经书?”
“宋卿是淳熙五年的状元?”永徽帝缓缓从御座步下来,走到宋蕴之身旁,漫不经心道:“朕记得,那年殿试, 先帝出的题目是......问帝王之政与帝王之心。”
“是。”宋蕴之虽不明其意,仍恭声应道。
又听永徽帝接着道:“卿于其中提到的治国十策见解独到, 读之振聋发聩,是为帝王之政。”
“于帝王之心, 卿言, 使本原澄彻, 如明镜??,照之??不见;使??轩豁,如空?虚室,约之??不容。”
“是臣之拙见。”
永徽帝淡淡一笑:“以卿之见,朕之心何如?”
“臣惶恐。”宋蕴之后退一步,拱手回道。
永徽帝不置可否地转了话题:“宋卿是青州人氏,与定国公世子夫人系出同一师门?”
“皇上圣明,孟院长是臣之授业恩师,臣生父早亡,能有今日,多蒙恩师栽培。”宋蕴之答得谨慎。
“嗯。”永徽帝颔首,语气如与臣下闲聊般,“孟昭文性情淡泊,但学问极好。朕听说,他曾有意以爱女许嫁宋卿,才子佳人,青梅竹马,便是在朕看来,也是一段好姻缘。不知宋卿为何推拒?”
宋蕴之心中一震。永徽帝登基时日尚短,虽表现出爱才之心,然他并算不上帝王的心腹臣子,但永徽帝可以随口念出他答卷中的内容,一字不差,他对自己与孟清词婚嫁未成,这种两家都并未对外宣扬的事情都知之甚深。
夏日衣衫轻薄,殿外凤尾森森,殿中鎏金风轮款款,送进凉风习习,便是在满殿清凉里,宋蕴之的身上亦起了一层细密的薄汗。
他定了定心神,回道:“臣不敢瞒皇上,于臣而言,恩师如父,因此,臣与孟夫人虽非血缘至亲,却视其如妹,并无男女之情。”
“孟夫人亦作此想。”
永徽帝倏然踱到他身前,语气平静“哦”了一声:“那宋卿是另有心仪之人了?”
宋蕴之沉吟半晌,回道:“是。”
他垂着头,便见那绣金线龙纹缉米珠朝靴停在了他身前,“既有心仪之人,宋卿为何蹉跎至今尚孤身一人?”他问得很慢,但宋蕴之能感觉到他盯着他的目光幽深,不放过他脸上的每一个表情。
话到此处,宋蕴之已可确定了永徽帝的用意,他沉默了一瞬,才郑重答道:“臣确有心仪之人,然她并无此意,臣不能强求。”
“果真?”永徽帝笑了一声,不辨喜怒:“以宋卿这般才学人品,奉上真心,竟还有女子不喜欢?”
“不知这位佳人姓甚名甚,居于何处?若卿仍念念不忘,朕可下一道圣旨,为卿赐婚。”
宋蕴之一惊,忙道:“皇上,不可!”
“有何不可?卿是朕股肱之臣,朕亲为卿求娶,天下哪一家能拒呢?”
宋蕴之苦笑道:“皇上苦心,臣感激不尽,但既她无心,强求无益,反成怨偶,况她已嫁为人妇,夫妻和睦,臣做不来拆散人家夫妻之事。”
闻言永徽帝面色稍缓,笑道:“听说萧临简的妹子对你情有独钟,为此推拒了不少亲事,朕看你与萧家姑娘在一起,也堪匹配,你与萧家本就有亲,亲上加亲,也是一段佳话。”
宋蕴之跪下,郑重道:“皇上美意,臣惶恐不已,臣如今一心于公务上,暂无成家之意,恐耽误了萧姑娘。”
“况既说到此处,臣有一念,求皇上恩准。”
“尝闻读万卷书,行万里路,况自古圣贤言学,咸以躬行实践为先,识见言论次之,臣不才,欲请外放。”
永徽帝神情中露出诧异之色,沉思一瞬,他淡淡笑了声:“ 既卿有实政之心,朕会考虑。”
“谢皇上。”
*
定国公府。
清词收到宋蕴之送进来的消息,神色变幻,骤然想起那日马车上萧以晴问的话,她凝眉沉思片刻,对白露道:“将今日蒸的茉莉花糕盛出一碟,随我去瞧瞧三姑娘吧。”
自那日千秋节萧以晴中了暑回府,近些日子一直恹恹的未见好,人也失了以往的活泛劲儿,只窝在猗兰轩里未曾出门。
清词到的时候,许是午歇刚起的缘故,猗兰轩里安安静静的,萧以晴坐在窗前,望着午后的斜阳,怔怔地不知在想些什么,都没有听见她进来的脚步声,直到清词将手搭在她肩上,才悚然回首,唤了声:“嫂子。”
“好些了没?”清词坐在她身旁,边从食盒里取出茉莉花糕,边笑问道。
做好后又特意用冰湃过的茉莉花糕呈半透明的鹅黄色,还没入口便闻到沁人心脾的茉莉花香,若是往常,萧以晴定会兴兴头头与她商量泡什么茶来配,可今日她只是瞥了一眼,有气无力道:“多谢嫂子,可我今日胃口有些不好,先放着罢。”
清词的手顿了顿,随即示意屋里的丫鬟出去,待只有他们二人,才对萧以晴道:“晴姐儿一向与嫂子亲密,今日嫂子想问你一句话,晴姐儿可能如实答我?”
萧以晴睫毛闪动,抬眸看了她一眼,不作声。
清词恍若未注意到她的神情,接着道:“嫂子想问的是,娘娘千秋节那日,晴姐儿究竟是看到了什么,或者,去做了什么。”
“那日你问我,若是一个人无意做了错事,却伤害了别人,还记得嫂子是怎么答你的吗?”
“亡羊补牢,犹未晚矣。”
萧以晴嘴唇动了动,欲言又止。
清词目中带着鼓励看着她,足足一刻钟的功夫,萧以晴才犹豫着道;\"那日,我随县主去划船,并没有见什么人。”
话音未落,便见孟清词脸上流露失落之色,叹了口气:“原是如此,那待你哥哥回来,我们再想办法罢。”
“出了什么事?”萧以晴忍不住问道。
孟清词告诉她:“是我师兄,千秋节那日不知为何惹怒了皇上,许是会被贬谪出京。”
“但师兄怕我担心,什么都不与我说。”她郁郁道,随之起身:“罢了,这本也与你无关。”
萧以晴一把拉住她:“嫂子,不是这样的,宋大哥他,他没有错,是我的错。”她“哇”地哭了出来:“是我害了他。”
清词本就是诳萧以晴的,见她肯说实话自然松了口气,但见她哭得厉害,又有些不忍,拍了拍她的手:“不急,晴姐儿慢慢慢说。”
在萧以晴断断续续的讲述中,清词才知事情的始末。原来那日萧以晴并未随晋康县主去划船,而是自己在太液池夕波亭旁的假山旁发呆,忽见几个穿朝服的官员簇拥着永徽帝过去了,边走边议论着朝事,其中便有宋蕴之,但几人并未看见她,是以她也未起身问安。