“不，国公爷不是信口胡说。”一道沙哑粗噶的男音自卫国公身后响起。
后方的人群中走出了一个身形伛偻的中年男子，男子拄着拐杖一瘸一拐地朝汪南的方向走来，右腿的裤管空荡荡的。
男子看着四十几岁，胡子拉碴的，脸颊瘦得凹陷了进去，双眼浑浊不堪。
在场的其他人根本没注意这名男子是何时来的，全都好奇地打量着他，觉得这人面生得很，只隐约从此人与卫国公的亲随站在一起，判断出他应该被卫国公带进宫的。
汪南皱了皱粗黑的眉头，正想斥责这残废一番，目光忽然凝固在了对方的脸上，身子更是剧烈地一颤，脱口道：“你……你……”
“余存正？！你是余存正！”
汪南的声音都染上了颤意，双眼瞪得老大，那样子仿佛是见了鬼般。
旁边的其他人都是一头雾水，一个方脸武将插嘴问了一句：“汪将军，你认得此人？”
“他是正五品骁骑尉余存正。”汪南点了点头，视线依然锁在余存正的身上。
他当然认得余存正。
余存正当年是赵老将军麾下的一员大将，与自己曾经是同袍战友，两人一起上过战场，也一起杀过敌，是可以彼此把后背托付给对方的交情。
后来，他与余存正在政见上有所争议，争执不下，慢慢地，两人也就渐行渐远。
“老余，你不是死了吗？”汪南大步上前，近距离地打量着余存正，越看越心惊。
九年前，余存正才三十二岁，现在也才四十一，可他如今看着比实际年龄至少老了十几岁，头发花白，瘦骨嶙峋，因为右腿残疾所以常年用拐杖，他的脊柱明显往一侧倾斜，不复从前的挺拔坚毅，布满伤痕的双手上竟然缺了好几个指甲。
眼前的这个余存正陌生得仿佛换了一个人，任何人都看不出他其实比汪南更年轻。
面对九年不见的故人，痛苦的回忆如潮水般袭来，几乎要将余存正淹没。
余存正胸口起伏不已，似有一头野兽叫嚣着要从胸膛破胸而出。
他苦笑了一声，艰难地说道：“我是个逃兵！”
这五个字，余存正说得无比吃力，喉间喘着粗气，眼睛更是血红。
“九年前，我逃走了。”
所以，这些年来，他从不敢露面。
直到两年前，他在益州偶然遇到了卫国公，他也没想到他如今这副人不人、鬼不鬼的样子，卫国公居然一眼把他认了出来。
那之后，他才过上了至少有顿饱饭的日子。
余存正深吸了两口气，努力稳定了一下情绪喉，才接着道：“当年台陵城的满城将士在城破后，都是被活埋的。”
“我侥幸没死，从土坑中爬了出来……”
因为是活埋，所以，他运气好，硬生生地以十指扒开没有踩实的土壤，把指甲都扒掉了，才逃了出来。”
而那时，他的伤腿早就开始烂了，最后只能狠心自己砍了腿。
但是，其他人就没有他的好运气，他的同袍全都死了，死在了扬州台陵城！
汪南深深地看着余存正，欲言又止，心里有很多疑问，想问当年的真相，想问他既然从土坑里爬出来，为何不来京城……
余存正艰难地又深吸了一口气，一手紧紧地攥着拐杖，手背上凸起根根青筋，高声道：“先定远侯顾策无罪！”
“他不曾降敌，直到最后一刻，还在坚守扬州，坚守泗水郡，他是无罪的！”
第314章
余存正几乎是用尽全身力气说出来了这番话，声音近乎嘶吼。
他似乎要把压抑九年的悲苦都通过这几句话宣泄出来，那么激烈，那么悲怆，带着拼死一搏的决心。
这些话是埋藏在他心里整整九年的话，午间梦回间，他不知道说过多少次，可每每醒来，却是一场空。
他害怕错过这个机会，他再也不会有机会说出口了。
这九年，他几乎是活在了一场永无止境的噩梦中，每每合上眼，就会回到那个时候，梦到他与战友们一起坚守台陵城，梦到城破，梦到他们一起被活埋，梦到他在土下苦苦挣扎……
曾经，他以为自己永远等不到这一天了，但他终究是等到了！
男子那悲壮的声音随着夜风远远地传了出去，回荡在这空旷的宫廷中。
不远处，康王楚佑从干清门方向朝这边走了过来，将余存正的这番话听得一清二楚。
他高大的身体猛地一震，脚下的步伐略一停顿。
余存正双肩颤抖，还在激动地说着：“当年哪怕是等不到救援，哪怕是无粮无人，顾侯爷都在坚守，哪怕是将士与百姓都到了吃牛皮、扒树皮的地步。”
“我们甚至还成功地拦截了越军的粮草，为此，才又多撑了大半个月……”
当年，他们在城内快要活活饿死的时候，是先定远侯顾策率领将士们抢到了越军的粮草，否则，台陵城根本就撑不到二月，恐怕不等所谓“降敌”，满城的将士与百姓在正月里就都死了！
不是身在其中的人，根本就不知道当年的惨烈，城内有百姓因为饥饿自尽，甚至有人到了割肉饲子的地步，那个时候，每个人都在想他们是不是已经被朝廷给抛弃了……
顾策身为堂堂扬州总兵，是有机会弃城而走的，可他没有，他与满城将士、百姓奋斗到了最后的一刻……
余存正还有很多话要说，却被人厉声打断了：
“荒唐！”
楚佑再也听不下去了，一双鹰眸中闪烁着阴冷光芒。
众人的目光齐刷刷地朝他的方向涌了过来。
楚翊定定地看着渐行渐进的楚佑，优美的嘴角微扬，噙着一抹温雅的浅笑，只是笑意不及眼底。
楚佑疾步如飞地朝南书房的方向走来，目光锐利地扫视着众人，朗声道：“一个逃兵的话，能信？”
“他不过是为了摆脱罪罚才信口胡说，逃兵可是死罪！”
楚佑停在了距离卫国公几步远的地方，高高在上地质问道：“卫国公，这人是你带来的吧，所以，他是何身份想必你也一清二楚。你身为堂堂国公，不可能不知窝藏逃兵又是怎么罪名！！”
楚佑的声音比万年寒冰还要冰冷，还要尖锐，气势凌人，就像是一把出鞘的长刀释放出杀伐之气。
面对咄咄逼人的楚佑，经历三朝，见过不少大风大浪的卫国公从容依旧，一派坦然无畏地与他对视。
卫国公随意地掸了下袖子，傲然反问道：“康王此言莫非是想治罪本公？”
楚佑：“……”
卫国公凝视着楚佑，视线没有丝毫的晃动，甚至还在笑。
他嗤笑了一声，嚣张地直呼其名道：“楚佑，你以为你谁啊！你区区一个郡王，还要治罪本公？”
在这大景朝，除了皇帝与凤阳外，大概也唯有卫国公敢这么喊康王的名字了。
方怀睿毫无顾忌地笑了出来，双臂抱胸，闲闲地帮卫国公补了一刀：“这还轮不到康王你。”
楚佑咬牙瞪着这一唱一和的两人，眼神犀利阴寒。
卫国公案首挺胸地朝楚佑逼近了一步，“楚佑，我们就事论事，说的是顾策案，可你却抓着逃兵一事不放，这是不想让当年之事真相大白？”
两人相距不过两尺，目光相交之处，火花四射。
“哈，”卫国公突地一笑，“本公倒是差点忘了，当年你也在扬州泗水郡吧？是在台陵城吗？”
他明知故问，不等楚佑回答，就自顾自地往下说：“上到顾策，下到百姓，台陵城上下，几乎死绝了。”
“这不像是在屠城，倒像是在掩盖什么？”说话间，卫国公唇畔的笑意又深了几分，语声尖锐，“你以为呢？”
他的目光如利剑般朝楚佑直刺过去，似在斥责，似在质疑，又似在试探。
这一刻，卫国公丝毫没有压制自己的气势，犹如泰山压顶般无坚不摧。
众人皆是一片默然，观望着康王与卫国公的这场对峙。
说穿了，这不仅仅是这两人之间的输赢，还干系到了康王背后的世家，以及卫国公背后的皇帝与大皇子。
“大胆！”楚佑的脸色一沉，青筋暴跳。
灯笼的烛光映在楚佑五官深刻的脸庞上，高挺的鼻子在一侧脸颊上投下阴影，衬得他气质阴戾，眸光比夜色还要阴冷。
他轮廓分明的下巴微微一挑，声音更冷：“韦诜，你为了替顾策脱罪，信口雌黄，还想要冤枉本王不成！”
卫国公依然与楚佑对视着，没有丝毫退缩，铿锵有力地说道：“你既然觉得冤枉，那为何不准本公重提此案？”
“余存正说得无论是真还是假，你还不曾查证，又为何要否认！”
“……”楚佑一时无言以对，眸子危险地眯了眯。
“哼！”静默了好一会儿的萧首辅忽然走到了楚佑的身边，摆明与他站在同一条战线上，“卫国公，叛国就是叛国，两国早有定论，事实胜于雄辩！你为何要不顾是非，颠倒黑白？！”
“是‘早有定论’，还是想将错就错？！”卫国公比萧首辅足足高了大半个头，当他朝萧首辅逼近时，高大的影子就投在了对方的身上，自带一股迫人的威压。
