一番礼貌得体的应对后，路二夫人就派她的亲信杨嬷嬷把卫国公世子夫人送走了，漂亮的话说了不少，却始终没答应退亲。
片刻后，杨嬷嬷独自回来复命，忍了又忍的路二夫人终于忍不住发起牢骚来：“哼，一个小丫头说了两三句，就能劳驾世子夫人亲自跑一趟。”
杨嬷嬷在一旁给路二夫人斟茶倒水，笑呵呵地附和道：“那是，未来三姑爷是舅夫人的娘家人，年纪轻轻就是举人，能不好吗？”
“我还能害了自己的女儿不成！”路二夫人慢慢地以茶盖拨去茶汤上的浮叶，“那可是我的亲闺女！”
“女子嫁人等于第二次投胎，我就这么一个女儿，我当然希望她下半辈子顺顺当当的。”
杨嬷嬷笑容满面地又附和了一句：“三姑娘与四少爷一向要好，她要是知道四少爷得了那么好的差事，一定会高兴的。”
想到儿子，路二夫人的唇角翘了起来，眉眼柔和。
他们是二房，不似长房前途似锦，伯爷有什么好的差事全都留给了自己的儿子，他们二房是连残羹冷炙也捞不着，她的儿子路似这几年也就是五城兵马司混日子。
这回娘家的大嫂亲口答应了她，婚事成了后，他们华家会给儿子谋一个五军营百户的差事。
“这亲上加亲的好事哪有不好的。”路二夫人越想这门亲事，越觉得满意，“芩姐儿能嫁去她亲舅母的娘家，是再好不过了。”
杨嬷嬷笑眯眯地又恭维了一番，说得都是路二夫人喜欢听的话。
末了，她又道：“二夫人放心，三姑娘年纪小，应该是因为要嫁人所以心里发慌，才会被那位顾二姑娘三言两语哄骗了去，乱了心神。”
路二夫人啐了一口，叹道：“也怪我心软，昨儿就不该答应让她跟韦娇娘出门，否则哪至于横生枝节！”
“杨嬷嬷，这两天，你帮我看着芩姐儿，让她好歹缝双袜子出来，过两天，华家就该来过小定礼了。”
本来作为小定礼的回礼，女方应该为男方做一身衣裳的，可是时间实在太紧了，路二夫人也只能退而求其次地让女儿缝双袜子意思意思了。
杨嬷嬷唯唯应诺：“夫人放心，这事包在老奴身上。”
杨嬷嬷正想退下，一个青衣小丫鬟疾步匆匆地跑了进来，心急火燎地禀道：“二夫人，华大夫人与媒人来了，说是来下小定的。”
第303章
什么？！这么快？！
路二夫人手里的茶盅重重地放下了，那端庄温婉的面庞上露出些许不悦，嘀咕道：“不是说好了定在两天后下小定吗？！”
气喘吁吁的小丫鬟喘了口大气，又急急地补了一句：“还有，舅夫人也一起来了。”
“二夫人……”杨嬷嬷为难地看着路二夫人，华熙的母亲华大夫人与媒人都上门了，又有舅夫人作陪，今天路家要是就这么把人赶走，难免令喜事蒙尘，可要是让媒人轻松进门，又显得他们女方太好糊弄。
路二夫人想了想，还是硬声道：“把人请进来吧。”
于是，杨嬷嬷就亲自出去迎贵客。
不一会儿，杨嬷嬷就领着三个妇人来了堂屋，走在前头的两个妇人都是三十七八岁，一个优雅贵气，一个素净端庄，正是舅夫人华氏以及华大夫人。
两人身后的那个妇人五十来岁，穿着一件暗红色绣仙鹤灵芝纹褙子，色彩十分喜庆，唇角更是挂着一抹夸张的笑容，任谁一看，都知道这是华家请来的媒人。
后方，还跟着一溜的婆子，捧着四盒小定礼以及一对木雁作为贽礼。
媒人是个会看眼色的，自是能看出路二夫人的不快，说了番喜庆的好话。
“大姑奶奶，今天确是我们冒昧了。”路二夫人的长嫂华氏开口的第一句话先赔了声不是，留了华大夫人与媒人在堂屋喝茶，她自己则挽着路二夫人的手去了次间说悄悄话。
面对明显不虞的路二夫人，华氏又赔了个不是：“大姑奶奶，实在是事情匆忙，我这才做主先斩后奏，左右两家也不是外人，没什么不好说的。”
“昨天，熙哥儿的娘去了趟太和观上香，想给这次恩科求个签。”
“观主算了一卦，说小定礼的日子定在今日最好，旺夫家，尤其旺熙哥儿。”
华氏笑容满面地揽着路二夫人的肩膀，恭贺道：“大姑奶奶，你很快就会有一个状元女婿了。”
路二夫人依然板着脸，沉声道：“大嫂，可这未免也太急了，传出去也让人笑话，别人说不准以为我路家的女儿是嫁不出去呢。”
通常情况下，也唯有赶着热孝期内成亲，或者为了冲喜，才会把婚期赶得那么紧。
虽然板着脸，路二夫人心下略松了口气，想着华家应是想为恩科求个吉兆，才会急着操办婚事。
华氏的唇角僵了一瞬，随即又笑了，好声好气地说道：“既是好事，急一点有什么不好。”
“我大哥说了，神机营那边也有个百户的空缺，三天后就可以走马上任，我琢磨着，这快点总比慢点好是不是？”
神机营？！路二夫人的眼睛瞬间一亮，脸上的不悦也渐渐敛去。
神机营之重，人人皆知，神机营直接向皇帝负责，可比五军营要好多了。
同样是正六品百户，这神机营的百户也高上一筹。
路二夫人握住了华氏的手，笑道：“大嫂有心了。我代似哥儿谢谢大嫂了。”
华氏脸上的笑容又盛了三分，又道：“芩姐儿呢？今天是她大喜的日子。”
路二夫人眼底掠过一抹异芒，若无其事地吩咐杨嬷嬷道：“杨嬷嬷，你去把三姑娘带过来，让三姑娘好好打扮打扮，莫要失礼于人。”
路二夫人的最后半句话带着几分警告，杨嬷嬷心领神会，笑呵呵地应下了，赶紧跑去请路芩。
姑嫂俩则又返回了堂屋，与华大夫人、媒人一起说说笑笑，一片喜气洋洋的气氛，连庭院里的喜鹊都叽叽喳喳叫个不停。
杨嬷嬷去得快，回来得也快，脸色讪讪的，走到上首的路二夫人身边，附耳小声说道：“二夫人，三姑娘不肯来，她说她不嫁。”
顿了顿后，她又道：“三姑娘那边的丫鬟说，她昨晚一夜没睡……”
路二夫人唇角的笑意一下子消失了，眉心深深地皱了起来，觉得她从前真是把这个女儿惯坏了，像今天这么重要的场合，女儿竟然当众给她没脸。
华氏虽然没听到杨嬷嬷的话，但也从路二夫人的表情中窥得一二，含笑道：“大姑奶奶，这小姑娘家家脸皮薄，是这样的。”
华氏与华大夫人交换了一个眼色，华大夫人和气地说道：“是啊，一会儿我们过去看看她也是一样的。”
“……”路二夫人白皙细腻的红酥手紧紧地攥着一方帕子，眼神阴晴不定。
她心知女儿哪里是脸皮薄，就是被那些心怀叵测的人给糊弄了。
从前，她是可以当女儿年纪小，纵着女儿任性，可马上女儿都要嫁到华家做人媳妇了，嫁了人后还能这么任性吗？！夫家可不会这么惯着一个儿媳！
女儿必须来！
路二夫人又对杨嬷嬷吩咐道：“你再去请。”
她用眼神示意杨嬷嬷，就是威逼利诱也得把路芩给“请”来！
又过了一会儿，一袭粉红衣裙的路芩就在杨嬷嬷的陪同下来了，一张小脸绷得紧紧的，身体也很僵硬，浑身上下散发着一种拒绝的气息。
“这就是路三姑娘吧。”媒人笑得眼睛都眯成了一条缝，“长得真好，一脸的福气。”
“我看着似乎瘦了。”华大夫人略带几分心疼地说道，亲热地把路芩拉到了身边，模样看着十分慈和，“小姑娘家家要多吃点。”
路芩看着华大夫人的眼神有些复杂。
她在白云寺第一次见华大夫人时，对她的印象就不错，想起祖母曾告诉她，姑娘家找夫家，婆婆喜欢她比夫家的喜欢更重要，加之她对华熙感观也好，这才应了这门亲事。
可是，无论这门亲事看似有多好，她都没打算拿自己的命去押、去赌。
路芩对着华大夫人见了礼后，华大夫人就从袖袋中摸出了一个荷包，略带几分强势地塞给她，热情地说道：“路三姑娘，我与你一见如故，这仿佛是前世的缘分。”
“啊……”路芩感觉被塞了荷包的掌心一阵刺痛，蹙眉惊呼出声。
“哎呀。”华大夫人也低呼了一声，“你的手出血了。”
她又把那个荷包从路芩手里拿了回来，皱眉看着荷包，歉然地说道：“都是我家的绣娘太不仔细了，竟然把针留在了荷包上头，等我回去，定好好罚她！”
华大夫人随手把那荷包给了随行的嬷嬷，又从自己的手腕上拔下了一个翡翠玉镯，亲自戴到了路芩手腕上。
路芩只能谢过华大夫人，她的丫鬟又连忙帮她清理掌心的伤口。
华氏给媒人使了一个眼色，媒人就乐呵呵地说起了太和观卜婚的吉兆……
一番简单的仪式后，小定礼就算是成了。
华大夫人等人也没久留，没用午膳就告辞了，屋里只剩下了路二夫人与路芩母女两人。
