回到明朝当太后 (雁于飞87)

　　直到两年后那场半球实验震撼了朝野，远在山西的工匠徐安也听说了，突然茅塞顿开：既然形成真空需要这样大的力才能拉开，那么可不可以用这种力来做工呢？
　　徐安算国营矿场的小头目，粗认得几个字；矿井的疏干是矿场的重要工作，主要有抽水和放水两种方式。抽水疏干的位置多而分散，很容易水漫满坑，影响生产，甚至危及工人生命；听说他想搞蒸汽机，领导同事都劝他打消这个念头：“太后提了这么些年也没搞出来，郡王都没搞出来，你就别送命啦！”
　　但是徐安不放弃，拿不到赞助款就自己造，为了省钱，他甚至自学了焊接工艺；矿上的监工李广汉原来是宫里的内官，听说这件事，看他这么虔诚，同意支持：太后心心念念快三十年，万一成了呢！——大地都能是个球，这世上到底有什么是不能发生的！
　　有了稳定的经费保障，徐安开始投入忘我的研究：他找到了当年子墟的图纸，设计将一个蛋形容器先充满蒸汽，然后关闭进汽阀，在容器外喷淋冷水使容器内蒸汽冷凝而形成真空。打开进水阀，矿井底的水受大气压力作用经进水管吸入容器中；关闭进水阀，重开进汽阀，靠蒸汽压力将容器中的水经排水阀压出。待容器中的水被排空而充满蒸汽时，关闭进汽阀和排水阀，重新喷水使蒸汽冷凝。如此反复循环，用两个蛋形容器交替工作，可连续排水。
　　这种机器依靠真空的吸力汲水，汲水深度不能超过两丈。但是一般而言，矿井都有十多丈甚至数十丈深，为了汲水，须将提水机装在矿井深处，用较高的蒸汽压力才能将水压到地面上，这无疑比较危险。
　　好在比起此前的高压蒸汽机，这种东西真空蒸汽机比较安全，效率也高了不少——此前只能在实验室当玩具。因为它们的压力比较低，在物质发生损坏的情况下机器向内收缩，而不是向外爆炸。
　　汪舜华此前已经听说了，难以置信，如今亲眼看到演示，确信终于可以把蒸汽作为动力，忍不住潸然泪下，转头对皇帝说：“从今天开始，历史可以分成两半来写。”
　　君臣相顾愕然。
　　皇帝没有想到这东西居然得母亲这般青眼：“母后，是不是言过其实？”
　　汪舜华道：“我怕是用尽所有的语言都不能描述它的重要性。你想一想，以前人用的力，除了人力，畜力，就是水力、风力、火力，都是自然的，不能持续；可是这东西不一样，它只要烧火就可以得到，也就是说，是可以人为制造出来的，那么一旦推广开来，会造成怎样颠覆性的后果？别说百姓的日常生活和朝廷的治理方式，恐怕整个世界的格局都会因为它的出现和完善而改变。”
　　她得出了结论：“这应该是人类学会使用火以后，最大最重要的一次发明。”
　　这话实在太大，大家都有点喘不过气。
　　丘浚不忍心拂了太后的面子：“可这东西以前也就是玩物，如今也就采煤的矿场能用。”
　　汪舜华道：“我知道。这东西之所以还不能用，有设计原因，还有材料和工艺问题，密封问题一直解决不好，全靠手工操作，质量很难保障。下一步，还要召集能工巧匠集体攻关，看能不能得到解决。”
　　她看向皇帝：“重赏徐安和李广汉，徐安赏金银锦缎，授科学院五等院士，给正三品待遇。昭告天下，什么时候谁能造出可以推广普及使用的蒸汽机，宗室，给世袭亲王爵位；普通人，给世袭公爵。”
　　皇帝一惊：“母后，有这必要吗？”
　　汪舜华点头：“当年拿着铁器的东方六国被拿着青铜兵器的秦朝踏平，结果如何？灌钢法出现，淬火技术推广，青铜器就走到了尽头。新生事物可能一开始还不完美，甚至有严重的缺陷；但它终究会替代旧的事物，这是历史的必然，谁都阻拦不了。天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡。”
　　“你记住，什么时候造出了真正可以投入使用的蒸汽机，能够把它安在船上，带动大船在茫茫大洋里劈波斩浪，南方甚至更加遥远的洪武、懿文、永乐诸省才会真正为我所有；什么时候能够用它来载着几千甚至上万石的东西，从北京出发七天就可以到达的地方，才真是你的疆土，才真是大明版图上不可分割的一部分，否则都不过是说说而已。”
　　“恩威并施，可知道这个恩、这个威也不是那么容易施的。”
　　汪舜华抚摸着这台机器，它还不够完善，距离跨时代还很遥远，但是没关系，好歹已经看见希望的曙光了；只要沿着这条路走下去，说不定明朝也能成为工业革命的发源点。
　　可惜自己见不到这一天了。
　　可想而知当时的轰动。
　　满怀信心的徐安继续开始他的研究。
　　可惜这些年他绞尽脑汁，实在没有更好的改良办法了。
　　真空蒸汽机的图纸被印到《光明时报》《科学杂志》等各种报刊杂志上，全国上下都知道，汪太后和朝廷是认真的，干这个是有前途的！
　　十二年后，经历过无数次失败，徐安的同行，也是太远矿长的矿工李成拿出了另一份方案，把汽缸壁和凝汽器分离开，用平衡杠杆和拉杆机构来做驱动，为了从凝汽器中抽除凝结水和空气，还装设了抽气泵；最后还在汽缸外壁加装夹层，可同时用蒸汽加热汽缸壁，以减少冷凝损失。
　　真正具有实用的大气式蒸汽机被设计出来了。
　　但还是不够，由于蒸汽进入汽缸时，在刚被水冷却过的汽缸壁上冷凝而损失掉大量热量，只在煤价低廉的产煤区才能推广。
　　饶是如此，朝廷还是给他进正二品的三等院士。
　　重赏之下，必有勇夫。
　　这个时候，全国上下都为蒸汽机陷入了疯狂：不仅是朝廷悬赏，更是现实的需要：广阔无垠的国土需要便捷的联系，当人力、畜力、风力、水力都已经不能解决问题的时候，一种人工可以制造、可以保持相对稳定的做工方式，自然而然会被寄予厚望。
　　瓦特没有诞生在中国，但中国可以有瓦特，可以有不止一个瓦特。


第413章 千秋节（下）
　　当然，还有一样东西引人注目：建极省敬献的桑香佛舍的檀香木刻。
　　桑香佛舍，在古籍中有所记载；它在后世还有个响亮的名字：吴哥窟。
　　朝廷开疆拓土，会带回大量的典籍和工匠；与此同时，地方政府也会加大对当地的勘测。
　　汪舜华听说过吴哥窟的大名，却没有在清宁省敬献的地图上找到这个地方。
　　吴哥窟在历史上消失了近400年，直到1860年才被法国人重新发现；这回并没有要这么久。
　　因为吴哥王朝灭亡于1432年，距今不过五十来年，还有很多遗民活着。
　　当明朝的和尚道士来到清宁省发展业务，不仅遭到土著贵族的反感，也遭受了儒家子弟的不满：看清楚这是什么地方！大成！纪念孔子的地方，居然敢到这里来传道，还有没有把孔夫子放在眼里！
　　当然，现在不是扯皮的时候，毕竟发展的空间很大；和尚道士们在这里安顿下来，一边学当地的语言，一边翻典籍研究当地的风俗民情、历史传承。
　　明朝能看到的有关真腊的书籍并不多，成书于元朝大德年间的《真腊风土记》算是必读书。
　　和尚海德在这本书里找到了令人心动的一段话：当国之中，有金塔一座。傍有石塔二十馀座；石屋百馀间；东向金桥一所；金狮子二枚，列于桥之左右；金佛八身，列于石屋之下。金塔至北可一里许，有铜塔一座。比金塔更髙，望之郁然，其下亦有石屋十数间。又其北一里许，则国主之庐也。其寝室又有金塔一座焉，所以舶商自来有富贵真腊之褒者，想为此也。石塔出南门外半里馀，俗传鲁般一夜造成鲁般墓。在南门外一里许，周围可十里，石屋数百间。东池在城东十里，周围可百里。中有石塔、石屋，塔之中有卧铜佛一身，脐中常有水流出。北池在城北五里，中有金方塔一座，石屋数十间，金狮子、金佛、铜象、铜牛、铜马之属皆有之。……
　　当年读书的时候就觉得惊讶，天下真有这样富庶的地方？
　　四十岁出头的海德自幼出家，是名动海内的高僧；如今来到了清宁省，海德决定亲自去找。
　　同伴都劝他不要去：这只是作者道听途说胡乱写的，谁知道真的还是假的？再说，便是真的又如何？如今局势尚未平息，到处都是盗贼，万一落到他们手里，恐怕连命都保不住！
　　海德不信邪，他拿着《真腊风土记》，带着弟子圆空、圆通、圆真上路。
　　彼时路上时有歹徒出没，尤其前朝余孽，看到中原人，恨不得杀之后快；师徒四人两次被带人捉住，一次说自己是弘道的和尚，那强盗有些善心，放他们去了；一次买通了看守的士兵，偷偷跑了出来。
　　一年以后，建极二十四年七月，他们披荆斩棘，终于在土人的指点下，在森林里发现一处宏伟惊人的古庙遗迹：该寺全部用砂岩重叠砌成，四周有城壕环绕。神庙围有依次增高的3层回廊，各回廊的四角配有高塔，以中心塔为顶点，形成高度依层次递减的高塔群，呈现出均衡之美；遍布回廊、廊柱、石墙、基石、窗楣、栏杆的雕刻美轮美奂，令人惊叹不已。