回到明朝当太后 (雁于飞87)

　　皇帝亲自带人视察农业收成。从泰山上下来，他总想亲眼看看普通人的生活，礼亲王等反复进言，总算同意：让地方官安排，皇帝要临时改变路线也成，但是必须带领大队侍卫前去，以防有变。
　　查看了储备的仓库，在地方官的带领下随机前往城郊的村落。看到农夫们在田地里挥汗如雨的劳作，那是与往日雍容气派的亲耕完全不同的场景。
　　听到皇帝驾到，农人们手忙脚乱的前来迎接。被他随意点中的农夫孙德全，紧张的差点哭出声来，哆哆嗦嗦的向他奏报每年都有哪些农事，每个月要做怎样的安排——其实以前户部的官员介绍过，但那是完全不同的。
　　皇帝突然明白，即便是每年都参与亲耕，他也没有真正体会农民的艰辛。
　　那不过是作秀，而眼前这些人，是真正的生活。
　　他们没有前呼后拥，不是早就有人犁好地，自己轻轻一犁就拉倒；而是要在赶着耕牛，或者把其他什么家畜拴在前面一脚深一脚浅的去犁地；在烈日下去除草、去浇水、去收割，少了一个程序就会影响收成，家人就可能饿肚子。
　　这是寻常年份，如果赶上了水旱蝗灾，竭尽所能也不过勉强吃饱饭。
　　这已经很好了，换做以前，那时朝廷的田赋、人丁税、地主的地租更高，简直压得人喘不过气；即便是风调雨顺也不过勉强吃饱，一旦天灾人祸，草根树皮都没有多的。
　　皇帝忍着不让自己坠下泪来。
　　当年太祖皇帝举事，不就是活不下去了吗？
　　那么，今天的百姓，比起百年前的太祖，又好过了多少？
　　皇帝陷入了深思。
　　但光思考是不够的，除了召见臣工、查访民情，游瘦西湖、茱萸湾，他还召见了扬州的商人。
　　闻名遐迩的扬州园林主要是清朝营建的，尤其建极初年被放血，如今扬州盐商还是比较低调的，但即便如此，私家园林也开始兴盛。尤其皇帝身居九重，难得一见，因此盐商们都花了大价钱想在皇帝面前露个脸——求他老人家高抬贵手，在税收的问题上缓一缓；盐价再往上提一提。毕竟商人赚得多，朝廷盐税收入也多。只要不加人头税，就不算违背太后“永不加赋”的承诺。
　　首先是收买朝臣。靡不有初、鲜克有终，朝臣们开先再怎么清正廉洁，见识到金元攻势后，也难免有人败下阵来；这些年已经有几位负责盐运的官员被查处。
　　但这还不够，因为汪太后一向软硬不吃，那也不怕，她身体再好，也抗不过自然规律，何况皇帝已经年长了，编造童谣，收买舆论，攻击太后不肯还政是想做武则天第二，把朱家天下变成汪家天下。
　　还不够，还是要营造舆论，这个就可以明着来。先找典型，然后攻击票盐法导致人心败坏，官方不能与民争利，要求食盐市场化，这样有利于百姓吃上平价盐。
　　——盐商们或者天下的商贾们不是只在嘴上说说。建极十五年，朝廷放宽了办报的限制，很快江南的商人、学子们就行动起来，各种民报如雨后春笋，其中扬州的《江都报》、苏州的《沧浪报》、杭州的《武林报》、松江的《松江报》几十种等报纸风靡天下。
　　朝廷会用活字印刷，他们也会。
　　这些报纸相互呼应，除了刊发朝廷新闻，还会配发评论。他们相互呼应，要求太后还政，要求以民为本、官退民进，恪守祖训、睦邻友好。
　　太眼熟的东西，汪舜华淡淡的放在一边了。
　　很快，锦衣卫出动，对民报反映的问题进行查证。说灾年百姓可怜，好，地方官落实责任了吗？赈济的粮食到位了吗？有没有人趁机涨租子？有一个算一个，反正就是画圈的事！
　　——双拳难敌四掌，我一个人斗不过你们没关系，找人来，你们互相斗吧，要命的事，就不信你屁股转不过来！
　　说世风日下，人心不古——攻击妇女改嫁和不裹小脚的，你这么喜欢小脚，要不我让人给你裹一下？
　　——这些是评论的，汪舜华没怎么管，他们要是不发两声怪叫才叫见鬼；就算他们不说，也要有人出来说，方显的自己有肚量，反正这些民报就是给读书人看的。地方政府和军队的官报，还是朝廷公开发行的那几样。
　　但是你如果要编造新闻，就别怪我不客气了。
　　——说被革去功名的士子可怜？好家伙，私自给佃户加租子，还曾经宿娼！
　　——说被没收家产的盐商可怜？到底人家可怜还是你可怜？先看看自己兜里有几问钱！
　　等等等。
　　后代的南方系盛行，明朝的文人也不甘示弱，各种脑洞大开。
　　汪舜华见识过南方系的威力，自然不可能听之任之；而且要收拾这些人，也很容易——办报纸是要有资质的，要有举人作保，你保的报纸出事了，报纸本身被取消，你的举人资格也要取消，与此同时，撰稿的、印刷的，一个都别跑，有功名的革去功名，没有功名的以后也别考功名了，然后去官府领二十板子，扔到大牢吃十五天牢饭；以后也不许从事跟新闻印刷有关的行业。
　　——小样，以为换个马甲就不认识你了？要是再抓住，就别在本县了，直接去支援边疆建设，那里文盲率高，去当个教书先生还不错！
　　——这些主要是针对造谣、泄密的，至于偷梁换柱和以偏概全算不算，地方上自查吧，我来裁判。
　　这样一折腾，到如今，全国有影响力的民报也没剩下几家，当然《江都报》也换成了《广陵报》；大肆造谣不敢了，含沙射影还是少不了的。
　　总归是要留点口子的。
　　如今有机会面圣，盐商们自然会卯足了精神头儿。各种小报也难得和地方达成一致：着力塑造皇帝英明神武、仁厚爱民的形象，意思很明白——太后，皇帝已经长大了，您该回宫颐养天年了。
　　皇帝看了这些报纸，还是很满意的。
　　要知道盐为官营。盐商为获取高额利润，极为重视疏通官府关系上。无论是在京官员，还是过往名士，或者是当地大小官僚、文人骚客，都极力搞好关系。除了重儒轻商的传统外，根本原因是盐商们希望“朝中有人”。富甲一方的盐商，不仅督促子孙业孺，而且资助有培养前途的族内子弟读书。
　　皇帝见到了盐商们，听得下面一片恭维赞叹，说心里没有波动是假的——在宫里，母后永远冷着脸，朝臣永远不苟言笑，圣人云祖训曰这也不行那也不行；而在这里，他终于享受了九五之尊的无限荣光。
　　盐商们呈上了精心准备的各色礼物，珍珠、珊瑚、美玉、宝石，甚至他们的衣服、车马、饮食、玩好都让皇帝大开眼界。
　　扬州盐商炫富是出名的。曾经有个扬州盐商想要一次花掉万两黄金，于是便让手下人把金子全买成了金箔，然后带到金山塔上，向风一扬，顷刻间化为乌有。另有一豪富花三千两黄金买不倒翁，就为了放在水里看它们飘走，结果把河都堵了。
　　这种炫富的方式一般人玩不起，对于正常人来说，最有效的炫富方式，首先便是“吃”。
　　文思豆腐之类的属于功夫菜，暂且不提；当年两淮八大盐商之首黄均太，一碗蛋炒饭要耗银五十两。光是鸡蛋，每枚价值白银一两，是用人参、白术、红枣等喂出来的。
　　如今的盐府菜，还没有乾隆时期的奢侈，也没有封熊之蹯、翰音之蹠、燕髀猩唇，但穷极海陆之珍，制作精巧，已经让皇帝侧目了。
　　在盐商李显的园子里设宴，树林张灯六千盏，高高下下，银河错落；光是点燃灯烛、剪除烛煤就用了三百人，蔚为壮观。
　　酒过三巡，自然有歌舞助兴。一时舞袖飘雪，歌驻行云，孪生姐妹秋云、秋水，玉骨冰肌，明眸善睐，带着十二个美人翩翩起舞，仿佛三十三天天上玉女临凡世，胜过八十一洞洞中仙女下瑶池；歌女宝珠人丽如花，似云出岫，歌声如珠走大盘，似新莺宛啭，六马仰秣，令人欲仙欲死。真是鸾笙凤管沸歌台，象板银筝鸣舞榭。
　　皇帝揉揉自己的眼睛，确信自己是在人间，而不是飘到了王母的瑶池里。
　　几天后，在盐商宋明的园子里设宴，仍然是锦绣铺地，水陆毕陈。光是灯，便有万盏，但点烛剪煤的，不过十余人。当时，内外人等都担心人手应付不来。但掌灯之时，一声令下，飒然有声，万盏齐明，并不剪煤，而通宵光焰。
　　李显深为羞惭，皇帝也以为奇，询问原因。
　　宋明禀告：“先使人用火药线，穿连灯烛心的首端；每条线穿一百盏，点燃一条线则霎时间百盏齐明。所用灯烛，皆为特制；并用轻罗为烛心，每烛半寸，暗藏微弱的爆炸，爆声毕卜，烛煤尽落，自然不用剪煤。”
　　这样的场面，还是少不了美人红袖添香。不去说莫愁女歌喉宛转，声如枝上惊啼；也不说秋娘舞态遍迁，影似花间凤转；其他吹拉弹唱、敬献诗赋的个个有倾城倾国之貌；单是前来献菜的香兰，不仅做得一手好菜，而且通晓文史，工于诗画。
　　春兰秋菊，各有胜场，总有一款适合你。