穿到金陵市井人家 (十弋)

　　是的，自从沈意等人年岁大了，回后院上课后，没多久，周娘子又招了几个女学生，开始了新一轮的教学。
　　谢愈到了书房门口，正好见上一个学生出来，忙扯平袍角，正好衣冠，恭敬地走了进去。
　　书房很大，除了开门处，四面墙上都是架子，上面全是书本，这些书本有些事周举人斥巨资购入的，有些是向师长同窗借来孤本抄写的，甚至还有早年家贫的时候，在店里看过凭着记忆默写下来的，整个周家，最值钱的地方莫过于此了。
　　为了避免阳光的直射，书房朝向背阴，日头一年到头都进不来，只能凭借那几个苍白的气窗采光。
　　周夫子坐在光阴交接处，脸沉在阴影里，见到谢愈进门，少年的个子如笋节般拔高，身姿清隽，气质舒朗，一个年下来，身上脸上长了些肉，更显温润。
　　呆了一瞬，待谢愈拱手行完礼，周举人才眼神复杂地说道：“愈哥儿，日后你就不用来我这里了。”
　　“夫子，为何？”谢愈猛地抬头，脸上全是不可置信。
　　这些年来，周夫子教了谢愈很多，在他成长过程中起的作用不可估量，甚至在谢愈心中，周夫人是一个如父兄般可靠的存在。
　　“你的火候已经到了。”周举人也舍不得谢愈这个好苗子，为人师长的，谁又不会偏爱那个一点就通的学子呢，但是为了谢愈的未来，还是得放手让他离开。
　　“夫子。”好似被抛下了般，谢愈惶惶然叫了一声，不知道说什么才能将心中的慌乱表达出来。
　　“愈哥儿，自你启蒙开始便拜入了我的门下，我这点东西你已经学透了。”周举人抬起手，却发现眼前的学生，已经从不及腰高的稚儿长得比自己还要高了，自己满头乌发里也夹杂了斑驳白霜，他叹了口气，让谢愈弯下腰，温和地摸了摸他的头发：“等岁考完，你的水平拿个庠生是没问题的，以后就去县学上课，那儿的夫子更多，你能接触到的流派更广。”
　　过了童生试考上了秀才，这也不是就一劳永逸了，每一年里，在县试考前的几天，衙门里还会组织上一次岁考，所有的秀才都得参加，取成绩最好的前五十名为庠生，可以去府学或者县学进学，当然，若是庠生不愿也可不去，庠生之后的一百名为廪生，享受官府发放的米面钱粮。谢愈上一年才通过童生试，得到秀才的名头，虽然由于成绩好享受了廪生了待遇，但并没有参加岁考，也就没能得到府学或者县学的进学资格。
　　当然，在谢愈心里，就算他成了庠生，也是不会离开周家私塾的，因此听见周举人这么说，心里才格外错愕。
　　说着，周举人忍不住苦笑：“你也知道，这些年里，我这流派在朝堂上越发不讨喜了，若资质一般的学生，最多也就考个举人，这倒不涉及流派之争，但等到考进士了，特别是殿试这一关，流派思想起到的作用就格外明显了，你这样的苗子，在我这里再学下去，就是被耽搁了。”
　　谢愈心中知道周举人说的是肺腑之言，也完全是为了他好才说出的这番话，但不舍之情还是让他红了眼眶。
　　“行了，别做小女儿态，也不是今天就走，还有好长一段时间哩。”周举人虎着脸斥道，如果不是他眼眸中那点点晶莹，这话更有说服力。
　　这边厢师徒在商议着未来的道路，气氛很是沉重。
　　那边厢气氛也不见轻松。
　　周娘子就这么几个学生，没有周夫子那么讲究，并不需要面谈，直接去教室便好。
　　沈意一进后院，便见周娘子已经在课堂里等着了。待她一进来，便笑盈盈道：“意姐儿来哩。”
　　“周娘子新年好哩，今年您气色格外好，周大哥定然能金榜题名。”沈意语笑嫣然说着讨喜的话语。
　　周大哥便是周举人和周娘子家的独子了，早些年便考上了举人，也是少年举人意气风发，奈何周家人在这事上好似受了诅咒，周大郎也同样几次过会试，再一次折戟后，收拾东西外出游学去了，连过年都没有回来，对这一科势在必得。
　　儿子的事情都快成周娘子心病了，沈意这么一说，她笑得合不拢嘴：“真是好巧的一张嘴，既然意姐儿来，我们人也齐了，开始上课哩。”
　　周娘子说完，便开始指导她们调香。
　　是的，沈意她们已经将香料的知识学的大差不差，终于得到周娘子的同意，可以自己尝试调香了。
　　但是...
　　何芳娘的位置上并没有人，前排只有叶宝珠一人在认真的调香。
　　沈意不由地蹙起眉，向李慧娘投去询问的目光，李慧娘向来爱打听些家长里短，这私塾里的事就没有她不知道的，见沈意望过来，递了个稍安勿躁的眼神，见此，沈意按捺下满腹的疑惑，听着周娘子讲解。
　　恍惚中一堂课很快就过去了，周娘子前脚刚离开，沈意便目光灼灼地盯着李慧娘。
　　李慧娘耸了耸肩：“早上叶宝珠找了周娘子，芳娘病了，要请个长假哩。”
　　沈意急道：“请长假？这是得了什么重病么？年前还好好的，怎么过了个年就成这样了？”
　　心下里开始飞快思考什么病发作起来既急又重，额角的汗都要逼下来了。
　　这几年的同窗下来，沈意早就喜欢上了沉默内敛，但又有着自己主意的芳娘，乍一听得了急病，心里可不就慌了神。
　　正着急着，却见李慧娘嘴角挂着丝冷笑，沈意恍然发觉不对劲之处，她们四人在争取读书这件事后，之前的小置气早就消除了，也是有着深厚同窗情谊的，若何芳娘真是病得厉害，李慧娘不至于如此神色。
　　想明白了这点，沈意焦急的心冷静了下来，不再慌乱，正色问道：“慧娘，到底是怎么回事？”
　　李慧娘冲着叶宝珠翻了个白眼：“哼，这就要问我们的叶大小姐了。”
　　这话里有话的，明显有内情。
　　到底发生什么事了？沈意愈发纳闷，李慧娘和叶宝珠平日里拌嘴是有，但这么冷嘲热讽却是很长时间没有过了。
　　叶宝珠将手中的扇子摔到桌子上，两只眼睛里仿佛有火光在跳跃，愤而说到：“李慧娘你不要这么阴阳怪气的，我都说了这是芳娘自己的决定，我们没有人逼她，她自己愿意的。”
　　李慧娘嘲得更加大声：“谁信啊，没人逼她，那她一个十几岁的小娘子怎么就会花鸟使选上了。”
　　沈意惊讶的合不拢嘴，她听到了什么？花鸟使！来了这么些年了，沈意也是知道的，太.祖皇帝规定，后宫妃嫔均得从民间出身，因此朝廷里每年都会派花鸟使去各地挑选那些身家清白，长相靓丽的女子进京，若一朝得选，便封为妃嫔，若落选了，则直接充作宫女。
　　一旦被花鸟使挑中，便是半点不由人了，这样的事情，离沈意的世界太远，就算在小户人家里采选，也是很需要打点的，除了部分名声太显，连花鸟使都听说过的姐儿会直接被选中，其他选中的人就是各方运作了。
　　沈意不可置信地看向李慧娘，李慧娘气呼呼点头，示意她听到的是真的，再僵硬地转动脖颈，叶宝珠同样气呼呼的：“我有什么骗你们的必要，不信的话，明日里你们去我家，自己问她。”
　　沈意和李慧娘对视一眼，点头同意。
　　这一天散学的路上，沈意和谢愈沉浸在各自的心事里，彼此都很沉默。
　　作者有话说：
　　更新啦，上一章灯谜的谜底是风筝，谢谢支持~


第54章
　　翌日, 私塾里的气氛很是沉默，沈意恍惚又回到了刚进私塾，李慧娘和叶宝珠针尖对麦芒之时。
　　在这窒息的氛围中, 这一天就这么过去了, 等一散学，沈意和李慧娘便提上早就收拾好的书袋, 一左一右夹着叶宝珠。
　　“怎么还怕我跑了？”叶宝珠冷哼。
　　沈意拉过叶宝珠的手, 撒娇似的晃了晃。叶宝珠家里人口众多, 关系复杂，和人说话都得再三斟酌，她在这种环境下长大，就更喜欢沈意这样的赤忱之人。
　　罢了, 就当给意姐儿个面子。叶宝珠无奈地戳着沈意的脸颊，无奈道：“走哩。”
　　就这么几句话的功夫, 私塾里的人就已走了大半, 沈意亦步亦趋跟在叶宝珠身后，经过前院的照壁时, 没见到熟悉的人影还恍惚了一下。平日里谢愈就在照壁下等着自己出来, 今日里上学的路上她便已和谢愈说好，今日里另有安排, 让谢愈无需等待。
　　走过空无一人的影壁, 再走过青石板路, 没多久便出了巷子进了宽街，叶家的马车便在那儿等着了。
　　“大小姐。”见到叶宝珠一行人过来，在车辕上坐着的婆子立马跳了下来, 殷勤地接过她手上的书袋, 又从车厢里拿出黄花梨雕花梅花凳放在地上, 随即深深弯下腰，一手掀开青色软缎的车帘，一手扶着叶宝珠踩着梅花凳走上马车。
　　“我自己来就好。”沈意不自在的拒绝了婆子的搀扶，轻盈地踩着梅花凳也上了马车，李慧娘紧随其后也钻了进来。
　　叶家不愧盐商豪富之名，这马车比车行里出租的大上许多，也不知是用什么木头做成，甫一上车便能闻到木头散发出的香味，马车两侧开着窗，车窗上装着千金难求的琉璃，将室外的寒风彻底隔绝，窗上软软垂下烟粉色的软烟罗，光透过软烟罗传了进来，光影明灭很是暧昧，沿着车厢一圈是用妆花缎包好的座椅，座椅上放着大红猩猩毡做成的靠枕，车厢正中摆放着紫檀蝠纹葡萄木几，木几上挖出几个空，严丝合缝的放着水晶茶具以及水晶碟子，小碟子里摆放着桂花糕等点心。