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宣瑾瑜打算制作蒸汽机。
对比起蒸汽机，南安城之前的技术发明只能说是小打小闹。蒸汽机才是对南安城工艺提出了巅峰挑战。
在宣瑾瑜的理解里，蒸汽机就犹如一个热水壶，热水壶里的热水不断加热，烧开的蒸汽进入气缸中，气缸里的活塞做往复运动，带动连杆工作，从而产生出巨大的动力，这也是进入工业时代的标志。
生产蒸汽机最难的就是铸造密闭性极强的气缸，如果金属工艺不过关，生产的气缸密闭性不够，就完全无法生产出来合格的蒸汽机，这也是必须要攻克的技术难点。为此，她让许由停下了南安大学许多还待开发的科研项目，调来南安大学最优秀的一批科研人员和最好的工匠，一道来完成这个蒸汽机项目。
蒸汽机项目组初步商量的方案为浇铸气缸，先制造出模具，然后再将烧化的铁水灌注到模具之中，冷却后直接形成气缸。不过虽说有了方案，还需要大量的摸索和实践，例如如何制造模具，模具大小，铁水融化等等。好在现在已经有了煤炭，这使得南安城已经可以制造出烧铁水的温度来。
宣瑾瑜知道，即使已经拥有了她从系统中抽到的图纸，制造蒸汽机依旧无法一蹴而就，从制造出原型机到大量生产需要许多时间。她能做的就是大手笔投入金钱。
说起来，正是因为宣瑾瑜一直对南安大学不计成本地投入，才使得这座学府吸引了越来越多的人才俊杰，远如西域都有人前来求学，或者试图在此一展长才，谋求教职。
如此忙活了十数天，第一台气缸终于完成，而这个宝贵的气缸也紧急地拼接在其他部件上，形成了第一台蒸汽机的原型。
因为时间仓促，整台原型机的部件都只求能用，不求美观，因此整台机器拼接地歪七扭八，模样犹如一只古怪的钢铁怪兽，在空地中静静地伫立着。
真丑，蒸汽机项目组的成员都在心底浮现出这个感慨。不过，丑归丑，最重要的还是好不好用。
宣瑾瑜亲手往蒸汽室内倒入了热水，然后点燃了底下的煤炭。
煤炭提供了热源，水温越升越高，直到化成白气，沿着导气管进入到了气缸内，带动气缸内的活塞运动，活塞则推动连杆开始了往复运动，如今这连杆连接在了一个大铁轮的轴心处。随着气体涌动，重达上百斤的大铁轮迅速转动起来，速度越来越快！这蒸汽机带来的澎湃动力令人震惊，竟然可以轻易拉动上百斤的铁轮！
在场所有人都清楚地意识到，这台机器带来的一定是翻天覆地的改变。
宣瑾瑜看着这台蒸汽原型机，一瞬间在脑海中想到了这台机器的多种运用方式，不过她最后还是定下，先让蒸汽机项目组研究如何将这蒸汽机利用在采矿运输上。
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金花头一次收到这么大笔的金钱，也不知道是哪位贵人如此大方？竟然能够一掷千金。不过这对女子商会来说却是一个绝佳的消息，这意味着她们想做的很快就能变成现实。
金花索性把公公婆婆请到城里来。边家这些年日子越过越好，公婆这两年也就不再种田，可老两口实在闲不住，正好帮着自己丈夫打理家里的食铺。这下金花便彻底抽身，没了后顾之忧，一心扑在女童助学这事儿上。
今日里，她先走访了开在溪头村的南安学堂。为了方便居民就读，县廷府在整个南安城里，一共开了八处南安学堂。
听完金花说明来意，溪头村处的南安学堂老师兴高采烈地接待了她。“好啊，太好了，没想到还有人愿意来做这种好事！我们学堂里，正有好几个女娃娃是这种情况哩。”
这位老师姓付，是个健谈的人，当即给金花讲起了情况。原来，这南安学堂一开始只招大人，然后慢慢地，随着老师们的人数逐渐增多，便按照县廷府的意思，招起了孩子，也一样是教术数和认字，这课程也是县廷府编写的，一共前前后后要学快三年，也涉及一些经史子集的东西。孩子们若是学得好了，也可以推荐去南安大学当学徒，在南安大学里一边打杂一边学东西，等三年学徒期满，又能通过入学考核，就可以跟着上南安大学的课程。
“这样对孩子们虽然好，可是啊，却要花去足足三年时光！多少人担心耽误女孩儿嫁人，都不愿意让姑娘来上课，都是把家里的小子送过来。还有不少姑娘，上个半年学，明明功课都很好，可家里就是不让上了，只想让姑娘学个认字，就图识字的姑娘彩礼钱能多出二三两银子，你说说，这都是个什么事儿！”付老师一股脑对金花说道，他又气又急。
“说起来，前段时间有个叫小娟的姑娘，就让家里给退了学。”付老师叹气说。
金花得知这些情况，她也终于想明白了自己的助学计划该如何办起。她说：“付老师，不如我们今日就去小娟家里，跟她父母说明，不需要她们出钱，就能上学，你说这样，能让他们家改主意吗？”
付老师一听，迟疑道：“好是好，不过这样的话可得花不少钱，学费每半年就要不少钱呢。”
金花淡然一笑，贵人送过来装满黄金的小箱子给了她莫大的底气：“钱的事儿，您大可放心。”
有了金花的保证，付老师就算是吃了定心丸，他索性带着金花就去了小娟家里。
小娟家在溪头村其实算不得穷，家里住的还是红砖盖起来的屋子，可听付老师说，她家里一连生了三个姑娘，才生出一个儿子，姑娘们都当草养活，只有儿子才是宝。大姑娘早早地嫁去其他县城，换来了五两银子的彩礼，眼下小娟爹妈正急着给小娟相看亲事。
听完付老师的来意，小娟爹妈这都震惊了，还有天下掉馅饼的好事？付老师再三保证，小娟爸妈这才相信。可是提到让小娟读书，他们还是不乐意，女娃子会认字，就能帮着做更多事，这样嫁人的时候就能要到更多的彩礼，可再学下去又有什么用？
任凭付老师磨破嘴皮子，小娟父母也不松口，话里话外，甚至想管金花再要一笔钱，才答应让小娟去读书，他们总觉得金花也许是什么人贩子。
金花没有动怒，只觉得悲哀，她知道如同小娟父母这样的人，只有诱之以利。她说道：“会识字的姑娘，能要八两银子的彩礼，那有工作的姑娘呢？”
小娟父母不再说话，紧紧盯着金花。
\"你可听说开纺织作坊的古灵管事？听说她以前还在溪头村招过织女，我和她是好姐妹，如果你家姑娘能念完三年书，我就保举她去纺织作坊做事。到时候她做了织女，怕不是能嫁给南安城的大商家，都是足够的。\"金花一口气说道。她硬着头皮先把古灵搬出来，不过想来古灵也会同意。
付老师明白了金花的意思，连忙帮腔：“金花夫人可是从南安城里过来的女商人呢，连古管事都认识，都说得上话，又不需要你们家出钱，有什么不乐意的？”
这下子，小娟父母意动了。小娟爹牢牢看着金花的眼睛，说道：“先说好，这丫头读书，我们可是一文钱不出的，除了学费，书本也不给出钱。”
“好。”金花干脆答应。
这件事情总算是应了下来。等他们这些大人商量完了，外出砍猪草回来的小娟才知道，自己又能回去上学了。
“谢谢金花姐姐，谢谢金花姐姐！”小娟喜极而泣，纯真的瞳孔里对金花是一片感激。
金花摸摸她的头，说道：“要好好学习啊，三年后，希望你能把握住你自己的命运。”三年后，希望那时候已经长大的小娟，能够保护自己，拥有独立出这个家的勇气。
小娟懵懵懂懂地点了点头。
金花和付老师离开了小娟家，金花也要出发回到南安城。临走时，她给了付老师二两银子。
付老师一惊：“这给太多了！连孩子学费，带书本费，也一共只需要一两银子就够！”
金花说：“剩下的是孩子中午在学堂里吃饭的钱。既然想要让这孩子好好读书，就不要让孩子还为吃饭操心了。”
付老师这才明白金花的用意，他真的没想到，世上还有这样无私帮助的人。他忍不住问道：“付出这么多，图什么呢？”
金花反问：“今日您帮着一定要去小娟家，说服她父母，又是图什么呢？”
付老师一时语塞。图什么呢？他模模糊糊想，也许只是觉得，这个世间不该就是这样。
作者有话说：
来啦来啦~
第86章 蒸汽矿车
接连几日, 金花走访了八处南安学堂。她震惊地发现，如同小娟这样的女童还有很多, 许多女童根本无法得到去念书的机会, 又如何去谈在这个世间安身立命呢？她突然明白，自己不过也就是比这些女孩幸运一些，生在一个愿意教养她、愿意帮她找一门好亲事而不是卖了她的家庭。
如果自己生在这样的家庭, 也根本没有去念书的机会，稍微大一点就要半卖半嫁出去, 现在肯定也和这些女孩一样, 过着贫困没有希望的日子。如果这个世道不改变, 自己和这些女童的命运，只不过是因为投胎不同而已。
