边老三不禁期待起来。其他村民也小声说着，也都在想这些铁器是什么稀罕玩意。
别提村民，就连宋冬自打见过第一次见过这些农具后，喜爱农术的他就恨不得当成金宝贝，宋冬担心手下人粗手粗脚弄坏了，索性自己亲自前来宣扬农具。唉，这么好的东西，就收一斗粮食赔本租借，郡王爷到底还是不会过日子。
宋冬板着脸，上前说：“今日把大家叫过来，是县廷府打造了农具，可以租借给村子。”
下面讨论的声音更大了，村民眼里放光，租借农具！他们种了半辈子地，都没用过农具哩！声音越来越喧哗，边杰不得不站出来大喊：“安静！别吵吵嚷嚷的！听宋大人讲事情哩！”
人群安静了会儿，只见宋大人走到一个石器前，底下是一个圆圆的石盘子，上面放着一个沉重的滚圆石头，中间还打了洞，穿着一个木头架子。
宋冬指着这怪模怪样的石器说：“这个东西叫石碾子，可以把麦粒脱壳，磨成麦粉。”
麦粒也能脱壳？村民们疑惑起来。种了一辈子地，他们当然知道什么叫脱壳，栗米就要杵臼脱壳，累人得很，煮出来的栗米饭好吃也金贵，只有富人家才吃得起，村民种栗米也只卖出去，自己舍不得吃，都吃的是豆子加水煮熟的豆粥。
可就算是这样，大家也不愿意吃麦饭。把麦穗上脱下来的麦粒加水煮熟，这就是麦饭，麦饭粗糙得能割嗓子，最贫苦的人家才吃。不是没人想过给麦粒脱壳，可是麦粒的壳比栗米硬，杵臼根本脱不了。
祖祖辈辈都吃的是没脱壳的麦饭，这城里的大人是说，拿这个石头就能把小麦也脱出壳来？
宋冬也不言语，他直接指了一个田啬夫：“你来给大伙儿示范下。”
那田啬夫当即从布兜子里抓出麦粒，这一兜子麦粒也是宋冬从县廷府带来的，宋冬看着不禁又心疼起来。田啬夫足足捧出了五大把麦粒，往石盘子上面一放，用手拉起滚圆石头的木架，那其实是石碾子的拉杆，只见沉重的石头就在他手里轻巧地转了起来，在麦粒上滚动了两圈，没多久，外圈就是一层黄色的麦壳，而里面在是泛黄的麦粉。
拿着小笤帚，田啬夫把麦粉装满一碗。宋冬让大家传着这碗麦粉看，村民们头一次见到这么细腻的粉末，可这个怎么做东西吃？
边杰的媳妇李春华站了出来。她是村子里烧饭烧得最好的妇人，宋冬大人提前嘱咐，教她如何做这个麦粉。
按照宋冬的教导，李春华加水和面，做成的面团子挤成小块儿，又拿宋大人带来的长木棍子——说是叫擀面杖，擀成面饼。旁边几个媳妇已经把露天搭的大陶釜烧热，李春华把面饼往陶釜壁上一贴，一面熟了就翻动烙另一面。
很快，十来个麦面饼子就烙好了。整整齐齐摆在木筐里。在宋冬的示意下，大家依次前往，轮流掰了一小块，往嘴里尝着。
所有吃到麦面饼的人都难以忘怀嘴里的味道，这就是他们吃过最好吃的食物了！比豆饭强，比他们没吃过的栗米饭也肯定强！饼子松软，再不好的牙口都能嚼动，入口就是香甜的味道，吃的人甚至舍不得往嘴里咽。没来得及排上队的人一看吃上的人的表情，心中更加抓挠起来，恨不得赶紧尝上一口。
等村民们都一人尝过一小块，以为这就是自己平生吃过最味美的东西了，宋冬才说：“把菽豆酱拿出来给大家尝尝吧。一人拿一块麦饼子，蘸酱吃。”
菽豆酱？只听说菽豆来做豆粥、豆饭的，可从来没有听说菽豆酱？
田啬夫站了出来，小心地拿出陶罐来，从里面倒出一小碟子酱料，这时李春华又带着年轻媳妇们烤出了十来个面饼子，麦粒依然从宋冬带来的兜子里拿出来，掰成碎块给大家。
边老三拿起一小块饼子，蘸上了宋大人说的菽豆酱，往嘴里一送。老天爷，原来最好吃的不是麦面饼子，最好吃的是蘸了菽豆酱的麦面饼子！一时间谁也顾不上说话，都在品尝这难得的美味。
有个小孩怯生生地说：“我爷爷在屋子里，没来空地，这块饼子我可不可以带给爷爷吃？他一辈子都没吃过哩。”
听见这样的话，本来在心疼带来的一兜子麦粒用光的宋冬也再也无法板起脸，他对小孩说：“给你的就是你的，你可以给任何人吃。”
宋冬年轻时也种地，之后有幸学了农术又跟着老王爷才有了个出身，可他永远记得种地的苦，吃不饱东西，能吃豆子吃饱就算是好日子了，很多时候都是随便煮点野菜，合着豆子糊弄肚子。
这块有蘸酱的麦饼子就是很多人一生中最好吃的东西了，是贫瘠劳苦的一生中最值得怀念的味道。
宋冬又清了清嗓子：“这麦粉怎么做面饼，怎么用菽豆做酱的方法，郡王爷说了，都要教给百姓。待会儿每个村子里出两个伶俐的媳妇，统一到县廷府里学。以后大家就可以用石碾子磨麦粉，自己做着吃。这石碾子和其他农器也租借给村子里。”
这下空地里一点声音都听不到，所有人都静悄悄的。他们心里茫然，本以为城里的大人只是好心给大家尝尝，可没想到，这些做法，包括拿豆子做酱的办法，都会教给他们？
宋冬顿时有些不悦，他说：“郡王爷仁慈，这样好的法子都愿意教给你们，本来我就说，教大家种蘑菇、种出来了减赋税，已经是天大的恩德，现在倒好，郡王爷还要教大家做这么好吃的酱，还要借农具，我看，就没有哪些农民是这样娇气干活！”
这个时候有村民颤抖着声音说：“这么好吃的东西，都教给我们？以后大家就不用吃割嗓子的麦饭，可以吃上麦饼子了？”
宋冬又板着脸：“那得看你们麦子能不能种好！要努力种田，有了收成才能磨麦粉！”
这话一出，一些年纪大的村民一下子流出了眼泪，眼泪流进了脸上沟壑一样的深纹里，旁边年轻一点的村民也鼻头一酸。小麦比栗米收成多，可麦饭实在难吃，因此大家都种栗米和豆子，可眼下小麦能够脱壳了，做出来的东西还这么好吃，那当然可以多种小麦！这下不用多花任何力气，收成就能长起来！
至于脱壳，已经有村民试过了，那石碾子用起来比杵臼轻松得多，用这个给小麦脱壳，比拿杵臼给栗米脱壳还轻松。
边杰连忙小心地问：“宋大人，既然是租借，这租金怎么算哩？”
边杰心里忐忑，他已经做好了听到高价的准备，这些农具这般好，比他家祖传的那把铁耜都好，别的不说，就为这个石碾子，出几石粮食他也愿意。
宋冬说：“这里的每样农器借一年，收一斗粮食，中间坏了可以去县廷府报备，不需要额外材料就能修好的，不收钱修理，需要材料的，收材料钱。所有农器由村长来管理，到了收农税的时候，村长统一把农器租子交给县廷府。”
宋冬把其他几样农器的作用讲完，看着租借农器的事情已经说好，就匆匆带着人又去了下一个村子，他今天要跟所有村子宣讲完农器。只剩下边家村的村民被从天而降的惊喜砸了个满怀。
边杰先回了神，他抹了一把脸，哑着嗓子，说：“石碾子公用，其他的农器，谁要租借？”
边老三第一个站出来：“我！我要借那个钉耙！”边老三心中火热，他家里壮丁多，租来的农器可以几个男丁轮着用，这农器不用歇着，多划算。
其他人看边老三抢了先，也纷纷赶紧报名起来，有家里劳力少的，就和邻居凑在一起，一起租一把农具，轮换着用。
边老三喜滋滋地拎着钉耙回到自家田地，跟自己儿子说完今天的新鲜事，大儿子迫不及待地就拿起了钉耙使用。这钉耙做工精致，前面有四个木齿，上面还裹着铁皮，极其有力，大儿子拿着钉耙往田里一薅，很快就带起一大片杂草！
用这个钉耙除草不禁快，还不用弯腰！大儿子停下来，说：“爹，你用吧，我和弟弟还是拿手跪着拔草哩，你腰不好，用这个舒服！”
边老三心疼儿子，想让儿子用，可到底还是禁不起儿子劝，于是就边老三在前面用钉耙薅草，两个儿子在后面把漏网的草根拔掉，三个人齐心协力，太阳都还开始落山，地里的草就锄了一遍。
拿着钉耙回家，因为今天省了力气，边老三和两个儿子也不觉得疲惫，索性又去山上拣了柴火，等担着一大捆柴火回家，这时候天才刚擦黑，能舒舒服服歇个晚上。换平日里，光拔草到这时候都没拔完，柴火也还没捡，哪能休息呢？
第7章 开荒
自从农具从县廷府发到了村子里，村民们干起农活来只觉得更加有力气。
有了工具，原本落后的生产力就自然会被解放出来，南沧县城里悄然酝酿着一场变革。身处其中的村民未必能准确说出什么大道理，无非就是村里的老人感慨说他们赶上了好日子，以前做农活哪有这么趁手的家伙可以用，或者就是人们心里隐隐约约的一种感受，生活好像就是有了变化。
这个变化是小郡王爷带来的，自从小郡王爷管起了南沧县，一样一样的新东西出现，村民的心里有了盼头，闲下来他们总爱说，郡王爷是大贵人，听说老诚郡王妃怀上郡王的时候，就梦见了仙人。
