记忆中,顾成慎未去世前,孟家时常与顾家来往走动。只是两年前顾成慎去世,孟家走动渐渐少了。
但顾云瑶不怕。她仔细回忆了原着,原着中明确提到了顾砚之与孟晚霜的初遇就是在顾府,且根据时间推算,恰好正是今年春季,她还有足够多的时间筹谋规划。
窗牖外,最后一抹霞光西下,黑暗笼罩了整个顾府。
听春取了火石,将屋内银烛台上的蜡烛一一点燃。她随口道:“姑娘似乎很开心。”
顾云瑶并未回头,只淡淡应了声。
原着中预示的未来如同头顶悬着的一柄利剑,无时无刻不提醒她时间不多了。如今她想到了解决办法,怎么能不高兴。
只是一切还需从长计议,她也得徐徐图之。
顾云瑶回神吩咐:“伺候我盥洗吧。”
翌日,照旧是个晴天。
顾云瑶早早带着听春出门去宋氏处请安。
用膳毕,宋氏拉着顾云瑶进了内室,从秋棠手中接过一卷画册,问道:“也快入夏了,该置办夏裳了,这是花千阁送来的花样子,你瞧着可有喜欢的,我让花千阁提早置办出来?”
顾云瑶前世混迹娱乐圈,对搭配、配色深有了解,她眼光毒辣,只几眼,就指了几个衣裳样式,令宋氏连连惊叹。
顾云瑶又投桃报李,帮宋氏参谋起款式,宋氏本就是个美人,只是顾成慎去世未满三年,她还在孝期,不好穿着光鲜,遂选了几个淡雅别致的颜色和款式。
合上画卷,顾云瑶注意到案桌上摊开一本账册,她瞟了几眼,发现账册摊开的那页,同她上次来宋氏处请安看到的一样,显然宋氏遇到了困难,研习账册停滞不前。
宋氏注意到她的目光,脸色微红,叹息道:“是娘没用,未出阁前,你外祖母也并未多教过我,如今也没人请教,娘才发现,管家一道着实困难。”
顾云瑶目光微闪,“娘,你为何不问问其他人?”
宋氏叹气:“我能问谁?”
顾府上下,刘氏与大房有恩怨,三房徐氏眼睛长在头顶,最瞧不起失势的大房,更别提顾老太太,一贯瞧不起宋氏,算来算去,竟无一人能请教学习。
“娘何不请四婶?”顾云瑶佯装无意。
宋氏蹙眉,“这怎么行,你又不是不知道你四叔什么身份。”
在顾府,若说地位尴尬,排最末的定是大房,可真要论起来,四房的地位也是不上不下,皆因四房老爷顾成知是庶子。
顾老太太育有三子,分别是已故的顾成慎,二房顾成礼,三房顾成义。四房顾成知却是顾老爷子一个妾室生育的。
要知道顾老太太可是个有手腕的,单看顾老爷子妾室不少,但庶子却只有顾成知一个便知。
可想而知,顾老太太定是将顾成知视为眼中钉,虽碍着顾老爷子的面子不敢使手段,却有意无意的忽视。
在这种忽视下,顾老太太草草为顾成知娶了出身将门的于氏。大燕朝重文轻武,同等官职,武将就是比文人身份低一等。一般的簪缨世家,联姻也多是文职间相互结亲,官场上也好互相照应。顾老太太偏偏给顾成知娶了个武将出身的女儿,可谓是司马昭之心路人皆知。
顾府中,顾老太太的态度就是个风向标。她讨厌四房,所以宋氏也不敢接触四房。
顾云瑶明白宋氏的顾虑,但在她看来,顾府中唯一值得结交的也只有四夫人于氏。
顾云瑶道:“娘,那日在万寿阁处置谷雨,堂上众人都在,可只有四婶帮我说了话。”
况且敌人的敌人就是朋友。大房在顾府中势单力薄,实在是需要个盟友。结交于氏,顾老太太定会生气,可就算不结交,顾老太太就能对大房改观么?
在顾云瑶看来,不可能。与其如此,不如选择和于氏交好,宋氏在后宅中也能有个帮手和朋友。
宋氏神情有些松动。
“娘,你可以先请四婶过来坐坐,也不需要多做别的,单单请教请教账务,我想四婶定会同意。”顾云瑶劝道。
宋氏神情变化,最后点了点头,“也是,毕竟帮过你,于情于理也该感谢一番。”
正谈话间,忽听脚步声传来,秋棠掀起门帘走进屋,行了一礼道:“夫人,三姑娘,二姑娘派了个丫鬟,来请三姑娘做客。”
第二十一章 顾云棠生辰宴
顾云瑶挑了挑眉,问道:“小聚?”
昨日刚下了顾云棠的脸面,今日就邀她相聚,怎么看都不安好心。
秋棠点头,“三月初十是二姑娘生辰,二姑娘想请三姑娘提前去聚聚。”
宋氏忙道:“是了,今日是云棠的生辰,忙得都快忘了。瑶瑶平日里不是最爱和云棠一起玩么,今日正好去聚一聚,你也散散心。”
宋氏又叹了口气,“你哥哥在攀山书院读书,一月回不了几次家,你也没个玩伴,幸好还有两个姐妹陪陪你。你去的时候记得给云棠带点贺礼,姐妹要好好相处。”
顾云瑶嘴角抽搐,这两个姐妹她宁愿没有。可宋氏目光热切,想来父母都希望自己的孩子合群,不要整日孤零零窝在屋里。
况且顾云瑶也想瞧瞧顾云棠又有什么花招。
下定决心,顾云瑶辞别宋氏,没急着赴约,先回了珧光阁,吩咐听雨、听春找出往年账册,看一看以往顾云棠生辰宴时,她送了什么贺礼。
听春捧着账册,念道:“去年三姑娘送了一副红宝石石榴花耳坠,前年是……灿金祥云纹金簪……”
贺礼零零总总,但都价值不菲,且样样精致。
听春又问:“三姑娘,今年你打算送些什么?前两日夫人差人送来些手钏,其中又个珊瑚雕莲花纹手钏瞧着不错。”
顾云瑶慢慢悠悠,“不急,你再翻翻我生辰时,二姑娘送了什么?”
一侧的听雨取了账册递到顾云瑶眼前,只扫了一眼,顾云瑶已经了然。
去年生辰,顾云棠送了方自己绣的海棠帕子,前年,是只素银簪子,再往前,自己采摘的茶叶等等。
顾云瑶已经明白顾云棠耍的花招,左不过是想拿她当钱庄,变着花样捞钱。
听雨嗫嚅问:“三姑娘,我们还去么?”
顾云瑶站起身,唇角勾笑,“当然,二姐盛情邀请,怎么能不去?”
不去岂不辜负了顾云棠的一番苦心。
三房的轻熠阁在顾府西北角,顾云瑶带着听雨穿过逶迤小径,才来到轻熠阁。
轻熠阁中树木葱茂,碎花芬芳,中间还有一处凉亭,旁边是叠石成山的假山。虽不华丽,也算别致。院中伺候的婢女见了顾云瑶立时迎了上来,在前带路,领着两人来到顾云棠的闺阁前。
掀开珠帘走进里屋,顾云棠和顾云姮两姐妹早已围坐在桌边叙旧,见到顾云瑶,顾云姮轻哼一声,满脸不屑别过脸,反倒是顾云棠满脸笑容迎了上来。
顾云棠小声道:“三妹妹来了,快来这里坐。”说着亲昵挽上她的臂弯,带她坐下。
顾云棠表现得好似昨日什么都没发生。
顾云姮不屑道:“我可都是看在棠妹妹面子上,要不你以为谁愿意邀请你!”
这两个人一个唱白脸,一个唱黑脸,配合的倒是好。
顾云瑶心中好笑,面上不显。
三人坐定后,顾云棠吩咐婢女上菜。西湖醋鱼,龙井虾仁,盏蒸鹅,八宝芋泥并一些时鲜蔬菜很快盛了上来。看得出,小厨房也是下了心思,毕竟如今执掌中馈的正是三房夫人徐氏。
待菜上齐,顾云棠又吩咐人取了一壶酒,笑道:“这桂花酿乃是去岁中秋时节,我让婢女摘了完整的桂花酿造,桂花酿喝起来不上头,女子也能喝上几杯,正是姐妹相聚的好时节,我们三人也来喝上一盏。”
身后自有婢女上前为三人倒了酒。顾云瑶端起酒杯浅浅抿了一口,桂花扑鼻,酒水甘洌,确实不错。
顾云棠招呼:“尝尝菜。”
顾云瑶先夹了一筷子的西湖醋鱼,醋鱼肉质鲜嫩滑腻,酸甜可口,想来小厨房着实下了一番功夫。前世顾云瑶最爱吃这些酸甜口的菜,只是以往小厨房甚少做南边菜。
夹菜时,顾云瑶芙蓉色的袖口滑落,露出少女纤纤玉臂上环佩的碧绿翡翠手环,翡翠水头极好,在阳光下熠熠生辉。
那光芒刺得顾云棠眼睛生疼。今日她费尽心思穿衣打扮,可全身衣裳首饰加在一起的价钱都比不过顾云瑶腕间这对玉镯。
案桌下,顾云棠死死捏住手心,费了全身力气才维持着嘴边得体的笑意。定了定神,她给一侧的顾云姮使了个眼色。
顾云姮心领神会,撂下筷子,轻咳,“二妹,今个是你生辰,我带了些东西送你。”说罢从身后婢女手中接过个红漆木匣子,递到顾云棠手上。
顾云棠满脸堆笑,打开匣子,故作惊呼,“大姐姐,太客气了,这居然是清月阁新出的簪子,大姐姐实在破费。”
边说她边从匣中取出个百蝶缠丝金簪,别在发髻上。
两人演完戏,同时将目光投向顾云瑶。却见顾云瑶八风不动,一边斟酒,一边吃菜,好似全然不知发生了什么。
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