“三姑娘不想让二少爷知道,可奴婢怕二少爷误会姑娘,才……”
“出去。”
冰冷冷的两个字带着不容置疑的威压,将听雨还未脱口的话压在喉咙。
听雨抖着身子,“二少爷……”
顾砚之头也不抬,声音似冰川上经久不化的风雪,凛冽刺骨,“我不想说第二遍。”
听雨身子颤抖,哆哆嗦嗦退出门外。
屋中恢复寂静,只有榻前烛台上的红烛偶尔爆出噼啪声。顾砚之缓缓伸手,从面前粉彩水仙瓷碟中取了块翠玉豆糕。
他从没有试图相信过别人。
自离开娘亲,周围的每一个接近他的人都别有用心,或是欺骗或是凌辱,总是无一人真心对他好过。
他早已对周遭失去了信任。
可顾云瑶……她的所作所为一下下砸在他的心房之上,他内心的防线在冲击下不停动摇。如今听雨的一番话,好似重击,防线摧枯拉朽,趋于崩溃。
他不知道,他是不是真的可以,试图相信她。
满室梨子香中,顾砚之拿起面前的豆糕,轻轻咬了一口,以往他最不爱吃这些甜得发腻的糕点,可如今他嘴角勾起,一口口将瓷碟中的糕点全都吃光了。
*
顾云瑶进屋时,宋氏正坐在上首黄梨木雕宝珠纹交椅上默默垂泪。她哭起来无声无息,只是泪花滴滴掉落,却更惹人怜爱。
顾云瑶:“……”
她小心翼翼上前挽住宋氏手臂,糯糯问:“娘,你这是怎么了?”
宋氏放下帕子,露出通红的眼眶,面上是少有的严肃,“瑶瑶,你告诉娘,你二婶被褫夺管家权可是和你有关?”
顾云瑶完全没想到她问这个,神色凝在脸上。
宋氏已经明白,呜呜咽咽哭了起来,“瑶瑶,娘不是告诉你要忍耐么,你怎么还要去招惹她们?!你二婶定是记恨我们,以后可怎么办?”
顾云瑶看着宋氏垂泪,太阳穴突突直跳。她以为宋氏软弱不争不抢,她来争抢即可,却不想宋氏居然要束缚她,让她也一再退让。
顾云瑶可以忍受宋氏毫无作为,却绝不能忍受宋氏在后面拖后腿。
“娘,有一事我一直未跟你说。”过了半晌,顾云瑶低低开口,“那次落水,我并非失足,而是……顾涣,顾涣推我下去的。”
宋氏呼吸一滞,手指颤抖。
顾云瑶眼中流出泪花,“娘,当时若不是顾砚之救我,我可能早已没命了。我们一直忍让,可他们反而得寸进尺。”
“娘,你说我该怎么办?”少女脸色惨白。
她的一字一句如同锥子,刺向宋氏内心。
宋氏嗫嚅:“我们……”却半个字也说不下去。
她一贯退让成习惯,连带一双儿女也不敢争抢,最后却落得险些命丧黄泉的下场,她这个母亲当的何其失败。
宋氏内心第一次出现了晃动。
顾云瑶继续质问:“娘,不争不抢真的会平安一生么?爵位真的会给哥哥么?”
宋氏立即反驳:“当然,这可是你祖父祖母金口玉言!”
“可为什么我落水险些丧命这般大的事情,不见祖父祖母出面主持公道?”反而任由刘氏在大房撒泼。
事实如铁,宋氏嘴唇颤抖,再说不出反驳的话。
顾云瑶心头叹息,她并不是想逼宋氏。宋氏虽性子软弱,可对儿女的疼爱是实实在在,她的初衷也只是想让大房过上好日子。
顾云瑶前倾身子,抱住宋氏腰身,低低开口:“娘,我只是想保护你,保护这个家,爹不在了,只有我们相依为命了,我不想别人欺负你。”
宋氏眼泪流了出来,哭着回抱顾云瑶,“瑶瑶,是娘的错……”
是她太过软弱,最后还得靠女儿筹谋保护自己。
第十五章 宋氏转变
宋氏内心震荡,以往不争不抢的人生信条一夜坍塌。顾云瑶离开后,宋氏一夜未眠,辗转反侧,将顾云瑶的话反反复复咀嚼。
翌日正是三月初三,一早起来,支摘窗外阳光明媚,长空蔚蓝,惠风轻抚,草长莺飞,正是千里莺啼绿映红的好风光。
顾云瑶照例梳妆更衣后来陪宋氏用膳,不想刚进里屋,就见宋氏身披了件淡色衣裳,正在案桌前翻看账册。
顾云瑶异常诧异,以往大房的账册银钱宋氏碰都不碰,一概由秋芙负责发放管理。
见顾云瑶惊异神色,宋氏放下账册,笑意盈盈,“娘昨日忽觉这半生过得糊涂,幼时闺中爹娘护我,嫁人后你爹在,你爹爹护着我,如今却是你护着我,至始至终我都由他人保护,习惯性忍让退步。”
“若不是昨晚瑶瑶点醒我,我还不知自己活得如此荒唐。就说大房账务,居然一直是秋芙代我管理,真是可笑。”
她说到后来,泫然欲泣又要落泪。
顾云瑶走到宋氏身后,从后抱住她纤细腰身,撒娇道:“娘,你已经做得很棒了,不要苛责自己,万事还有我和哥哥。”
她从未料到宋氏居然能一夜转变,心中酸涩。宋氏以往只是太过忍让退步,可宋氏该给孩子的爱却半分没少。
宋氏破涕而笑:“你这孩子,惯会哄我开心。放心吧,账务一道我荒废许久,就算想一日学成也不可能,还需秋芙慢慢教我。”
母女两人静静相拥,享受难得静谧的好时光。
过了半晌,宋氏抹了抹眼角泪珠,笑道:“好啦好啦,快点洗洗脸用膳吧。”
宋氏从并蒂双莲银盆中打湿帕子,擦了擦眼角,牵着顾云瑶来到外间用膳。
红漆木镶大理石案桌上,秋芙已经摆好膳食。
莲叶羹、水晶虾饺、金丝乳酪酥、香酥雪山梅等林林总总十几碟糕点并粥食铺了满桌。
案桌边秋芙满脸喜色,行了一礼,“夫人,三姑娘,你们快看,今日小厨房居然一文钱都没要,就送来如此多的膳食。”
宋氏叹了口气,“这都是瑶瑶的功劳啊。”
顾云瑶没有丝毫自豪感。一桌正常的早膳就能让秋芙如此开心,可想平日里大房日子如何凄惨。
如今二夫人刘氏被褫夺管家权,由三夫人徐氏代管,想来徐氏也是顺水推舟做个人情,不再克扣大房份例。上行下效,小厨房的下人多么精明,一见风向变了,立即不敢克扣大房,大房的饮食才算恢复正常。
用膳毕,宋氏忽的蹙眉,上上下下打量顾云瑶,问道:“瑶瑶,你今日怎么穿了这身?”
顾云瑶不明所以,她今日穿的浅蓝色如意纹罗云锦长裙,外罩琥珀金丝绸缎披风,头发松松垮垮挽了个云髻,斜斜插了只莲花银簪。这身虽然素淡,但得体,并无任何不妥。
宋氏叹息:“你以往不是衣裳只穿一回,再不穿第二遍么?这身罗云锦已经穿了一遍,怎生的又拿出来了?可是没了新衣裳?”
顾云瑶:“……”
她现在可算明白珧光阁里面一箱一箱簇新的衣裳是怎么来的了。
宋氏挥了挥手,不一会儿秋芙从里屋出来,手里捧了几匹布料,打眼望去,俱是云霞锦、罗云锦等名贵的布匹。
“这些你先收着,正好春天到了,多裁几身新裳留着穿。”宋氏道,“若没了银钱就跟娘说,可别委屈了自己。”
说着宋氏又打开秋芙手捧的匣子,满满登登的碎银子少说得有一百两。
顾云瑶心底叹息,可算是对宋氏手中的银钱有了个明确概念,怪不得二房这么多年打压之下,顾云瑶的衣裳首饰仍是时新样式。
她示意身后听雨接过布料和匣子,安慰宋氏,“娘不用担心我。”
又闲聊了一会儿,顾云瑶起身告辞回了珧光阁。
珧光阁中,听春等候多时,见她回来立即迎上打帘,“三姑娘,你交代的事情奴婢已经办妥了。”
说着,听春递上两份卖身契,小声道:“奴婢找人牙子买了两个小厮,都是十三四岁,特特挑了老实淳朴的,这是他们两个的卖身契,人已经在外头候着了。”
顾云瑶很是满意,出了谷雨那档子事,她可不放心顾府里的下人,于是特意让听春出去采买。
“你先带他们俩下去歇息一番,教教规矩,过两日我再给二少爷送去。”
听春应是。
正巧今日阳光明媚,午后听雨、听春一起将要收进去箱笼的冬衣、棉被挨个拿出来晾晒,又翻箱倒柜将轻薄春裳找了出来。
半躺在躺椅上,顾云瑶颇为好奇的看着两人收拾屋子。
倏然,她眼神定住,问道:“听雨,这是什么?”
顾云瑶手指地上几张书页,断裂处呈锯齿状,一瞧就知是被人从书上扯下来的。
听雨满脸迷茫,倒是听春看了恍然,“这是二少爷的书吧。”
听春从箱笼中翻了翻,果然翻出几卷破败不堪的书卷,被撕的零落。
顾云瑶眉心一跳,心里浮现不好的预感,“二少爷的书,怎么在我这里?”
听春支支吾吾,瞄她脸色,小声道:“姑娘可是忘了,之前你发现二少爷私下看书,大发脾气,把二少爷所有的书本没收、撕碎,说二少爷这种人……不配读书……”
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