窃香[快穿] (假面的盛宴)

　　来劝的人见王二这样，也不劝了走了开，虽然没有人围过来看热闹，但附近很多人都盯着这里的动静。
　　王二见自己又怼跑了一个，别提多得意了，更是劈头盖脸数落那汉子。
　　其实他平时也不是这样的，他能来守这摊子，也是走了乔老板的关系。他婶娘是乔老板姨妹，因着这层关系，他就在粮铺帮着跑腿，这次也是专门抽来管送豆汁的事。
　　既然管着这个，他自然知道一些里面的事，例如曹家豆腐坐地起价多要工钱，不给就作妖，不是使着他拉磨，就是折腾着说豆子不好不出浆，反正就是事事事的。
　　乔老板见钱泼出去，效果并不明显，又有赵老板折腾在前，弄得许多人来找他想免摆摊的钱，身边的人自然没少吃挂落。
　　说白了王二今天也是憋了一肚子气，再加上本来平时就有点狗眼看人低，遂找人撒气。
　　这边他撒气倒是爽了，根本没注意到那被他奚落的汉子，脸色变了好几个来回，渐渐捏起了拳头。
　　数落完最后一句，王二伸出手，一脸不耐烦道：“碗拿来，最后一次了……”
　　话还没说完，一个粗瓷碗凭空砸了来。
　　紧接着砸来的是那汉子的拳头。
　　“打人了，打人了！”
　　不一会儿，大半个菜市的人都跑过来围观。
　　有人上去去拉，好不容易才把两人拉开。
　　“你竟然敢打我？！”王二捂着脸道。
　　那汉子捏着拳头，气得鼻息咻咻：“我打你怎么了？狗眼看人低的东西，你瞧不起谁？一口唾沫一个钉，送不起豆汁夸什么海口，人家乔家磨坊也没像你们这样，还给人脸色瞧。”
　　“你……”
　　“既然瞧不起咱，咱走就是，真当离了张屠户，咱就必须吃带毛的猪！”
　　这汉子转身就去收拾摊子，王二还有点不依不饶想去拽他理论，被他扬起扁担吓退了。
　　等汉子走后，王二被人瞧得拉不下脸，捂着脸跑了，围观的人也议论纷纷起来。
　　有的说王二就是欠教训，不是头一次给人脸色瞧了。
　　有的说起豆汁，说这里送的豆汁确实不如乔家磨坊，喝在嘴里淡而无味，估计是加了不少水。
　　总之，说什么的都有，这件事又通过菜市上的人，传到镇上其他人的耳里，很快也传到了晚香耳朵里。
　　“这事不可能一劳永逸，要做好长久的打算，不过咱们起点低，自然期待比别人少，不像有些人……说白了就是由俭入奢易，由奢入俭难，慢慢来吧。”
　　阿四有听没有懂，只能等出来后才问刘叔：“爹，秀秀姐说的什么意思？这俭奢的跟镇西头为了豆汁打架有什么关系？”
　　“没什么关系。你秀秀姐的意思就是让你做好自己的活儿，乱七八糟的事别多管，只要咱们市集一天不收钱，那边就打不赢咱，急得是他们，不是咱们，懂了么？”
　　“可那边要是真不收钱了咋办？”阿四搔搔脑袋问。
　　“那你等他不收钱再说。”
　　*
　　这件事并未在镇上掀起太大的风浪，因为很快就有一件事将这点小小的波澜盖了过去。
　　有消息说，今年朝廷收税子还跟去年一样，是本色和折色并征。
　　用通俗点说法，就是钱物并征。
　　这种钱物并征的法子一直都有，主要是看征收比例，每年到了收获季节，农人们除了操心地里的粮食收不收的上来是一，再来就是交税子是怎么个交法了。
　　按照农人们的想法，自然是种粮食交粮食最为便宜，可朝廷出于粮食运输的问题，大量的粮食从南运到北，路上折损太多，又提出钱物并征之法。
　　按理说这种法子也没错，可无奈每到收成之际，通常也是粮食价钱最低的时候。
　　打个最简单的比方，平时一石粮食可以卖一两纹银，但若是放在这个时候卖，粮商们通常会压价，他们知道农人们等着银子交税，可以压低两三成到四五成。
　　也就是说，本来农人们交五石粮食，就能交够今年的苛捐杂税。但因为钱物并征之法，他们可能要交出三石粮食和二两白眼，这二两白银是两石粮食换不来的，可能要卖掉三石乃至四石才能凑够。
　　也因此当人们听说今年的税法是一半本色，一半折色，都是纷纷破口大骂。
　　镇上的人或多或少家里都有地，不管是自己种还是佃出去，这种征收法都和自己息息相关。
　　一时间，镇上都是在讨论这件事，自然也就没人去议论打架不打架的事了。
　　晚香也是连着两日都听草儿说，二常中午回家了，又从二常的口中才得知之前他在私塾，并不是私塾管了他饭，而是顾青砚管着他，还督促他背书。这几日之所以突然回家，是因为顾青砚和族学里告了假，已经连着几日没去族学了。
　　*
　　秋雨纷纷，天色阴沉。
　　这种天气，又是半下午的，市集上自然没什么人。
　　细雨斜飞，打在磨坊外的水车上，密密麻麻，星星点点。
　　晚香已经研究那水车上的水珠好一会儿了，突然一艘轻舟入了眼底，船中有一人侧影熟悉，她忙离了窗台，下了楼，又撑了伞，匆匆出了磨坊。
　　顾青砚没有带伞，下船后见雨势不大，也就没当成回事。
　　他面色有些疲倦，但眼神很清亮，步伐不疾不徐。
　　忽的，一顶青色油伞入了眼帘。
　　“你倒是一点都不急。”随着油伞被举高，一张宜喜宜嗔的芙蓉面露了出来。
　　“你怎么来了？”
　　晚香怎好意思说，自打知道他告假没去族学，她就专门去馄饨铺子套了话。
　　顾大娘也不知是真不懂，还是故意装不懂，她越想知道什么，她越是不接茬。还是眼见晚香都急了，顾大娘才告诉她，顾青砚是去县里了。
　　至于为何会去，似乎跟今年的税法有关。
　　知道他是坐船去的，回来的时候自然也是坐船回来，晚香就跟磨坊耗上了。换做平时，这种天气她早就回了，却借口看帐在磨坊里一耗就是一下午，本来打算过一会儿就回的，谁知竟让她碰上了。
　　“我在磨坊看帐，凑巧从窗外看见了你。”
　　顾青砚看了看不远处的磨坊，又看了她一眼，眼神有点意味悠长。
　　他的态度让晚香有点羞恼，嚷道：“不然你以为是什么？还不是见外面下了雨，想着总不能让你淋回去，不然顾大娘该说离这么近，都不知道借把伞，改日再埋怨我们。”
　　“伞呢？”顾青砚突然道。
　　晚香一愣，这才反应过来自己就拿了一把伞，现在正用着。
　　她气得当即转头就想走，还没走出两步，被人拉住了手。顾青砚把伞拿过来，撑起，又道：“别气，我故意逗你玩的。”
　　这时候再想道歉已是晚了，晚香连看都不看他，着实是小心思被人戳破，面子上下不来。
　　见她这样，顾青砚不禁有些后悔了，不该一时嘴瓢乱说话。
　　“秀秀你别气，我错了。”
　　“你看这雨也下大了，不如我们去磨坊说？”
　　晚香也不出声，带头在前面走，顾青砚亦步亦趋撑着伞，就怕雨淋到她。
　　等走到磨坊时，其实晚香已经不生气了，就是面子挂不住绷着一张脸，以至于刘叔看到二人一同进来，欲言又止，想问却又不敢问。
　　“我有些事，与你们东家商量。”顾青砚一脸镇定道。
　　两人上了楼，顾青砚随手把门关了上。
　　“还生气？我一天没吃东西，你这里可有能吃的？”
　　说到这个，晚香终于愿意给他眼神了，疑惑地看着他。
　　“太忙，又赶着回来，再晚该没有船了。”
　　见他确实面带倦容，晚香多多少少也是有些心疼的，遂让他等着下楼去给他找吃的。
　　磨坊里有灶房，只是半下午的，都是冷锅冷灶。
　　灶上还有中午吃剩的馒头两个，晚香想了想，把灶火点燃，又从罐子里摸出两个鸡蛋，打碎、调匀、放盐、加水，等锅里的水开了，一边热馒头，一边把鸡蛋放在锅里蒸。
　　蒸小半盏茶的时间就够了，出锅后鸡蛋羹上放几滴麻油，再滴两滴酱油，从坛子里捡了一小碟酱菜，晚香用托盘一并端上了楼。
　　“一时做也来不及，你先垫着吧。”
　　顾青砚也没跟她客气，看得出也确实饿了，就着酱菜吃馒头和鸡蛋羹，不过他做事向来有条不紊，即使饿了也吃得慢条斯理。
　　晚香有一肚子的话想问他，一直等他快吃完了，才问道：“你去县里做什么？我听顾大娘说你是为了税法的事，如果我没弄错，这事应该是县衙管的。”
　　地方事当然是地方县衙管，只是晚香也低估了像顾青砚这样的读书人，对地方官府的影响。
　　既然能从几千近万的考生中脱颖而出，还成了廪生，按通俗说法是有功名在身。
　　有功名在身的读书人自然关心时政，关心地方大事，且像他们这种读书人都有同窗有老师。
　　所谓士林，并不是指某一地，而是指的读书人的圈子，这里头的关系盘根错节，又是都是未来朝廷中流砥柱的后备役，所以当地官府也是比较注重当地士林的声音。