“哎，这桔子…唔…唔…”
感受着唇上的温软，栾良砚心道，今日这桔子，真甜。
第31章 十年寒窗 小媳妇儿实在是太会疼人了。……
年节过完, 会试在学子们或是期待或是忐忑的心情中如约而至。
会试分三场举行，三日一场，第一场在三月初九日, 第二场在十二日, 第三场在十五日，亦先一日入场, 后一日出场。三场所试项目，四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与乡试同。（1）
有参加会试资格的人则是全国各地通过了乡试的举子，饶是经过了好几次的筛选, 来参加考试的人还是有逾五千，而会试只录取前三百名，可以说是千军万马过独木桥也不为过。
初九这日，天还未大亮, 整个鲤跃居已是灯火通明。
“真是的, 这么冷的天儿，还不许人穿棉衣, ”陶茱萸一边将第四件单衣往栾良砚身上套，一边皱着眉抱怨着, “单衣最多也只许穿四层，顶什么用。”
栾良砚也没答话，只是含笑看着陶茱萸给他整理衣襟。不让穿棉衣, 是为了防止有些考生夹带私藏, 这个理儿他相信陶茱萸自是知道，现在又如此抱怨，无非是心疼他而已，他只需要好好感受陶茱萸的关心就好。
“还有这里面, ”陶茱萸将桌上早就准备好的食盒打开，将里面的东西一一指给栾良砚看，“这是烙饼，吃起来方便又顶饿，相公到时就着热水吃，千万别吃冷的。还有，这个竹筒里面装的是炒熟了的姜粉，用饭时拿热水冲开，喝一碗去去寒。”
栾良砚温柔的听着陶茱萸细细地叮嘱，待她说完了，轻轻将人搂在怀里，笑道：“怎么办？相公不想去了。”
“浑说什么呢！”陶茱萸抬头瞪了栾良砚一眼。
“要有九天都见不到娘子，舍不得，”栾良砚指了指自己的嘴角，“除非，娘子亲一下。”
陶茱萸红着脸踮起脚尖，在栾良砚唇上轻轻碰了一下，刚想离开，却被栾良砚一把按住后脑勺，重重吻了回去。
半晌后，栾良砚才放开眼角都有些泛红的陶茱萸，再亲下去，他恐怕更舍不得走了。
“好了，我走了，你再回去睡一会儿，等着相公给你挣个会元回来。”
陶茱萸站在门口，盯着栾良砚远去的背影，哪还有心思再去睡觉。
贡院门口已经黑压压的集聚了一片，都排着队，等着侍卫检查。放眼望去，不少举子都已两鬓泛白，像栾良砚这样才过弱冠之龄的，那是凤毛麟角。
到了此刻，仍然有不少学子还拿着一本书念念有词，栾良砚摸着手上的红木串珠，心底毫无波澜，如无意外的话，此次考题与他上辈子应该一般无二。
“你们两先回去，好好看着院子，夫人若是要出门，一定要跟着。”栾良砚接过文华手里的食盒，也加入了等候检查的队伍。
会试的检查尤其严格，不光要脱光衣服检查身上有没有夹带，发髻也得拆开看里面有没有藏私，连带进去的吃食也要一一掰开查看。（2）
待离门口近了，便见地上有不少蜡丸子，小纸条，刻有字的蜡烛什么的。刚将小纸片从一个考生鞋底抠出来的侍卫大声道：“瞧见没？不要怀疑我等的眼力，被我等搜出来了，有什么后果，各位学子也清楚的很，终身不准再参考！所以奉劝各位，该扔的赶紧扔了。”
话音刚落，地上便又多出了不少纸团子，而刚被搜出夹带的那位考生，此刻已经面如死灰的被侍卫拖了下去。
栾良砚将被侍卫切成小块的烙饼装入食盒，拿着三根黑黢黢的蜡烛，面无表情地走进大门。只见里面是无数隔成小间的考棚，莫约五尺见方，门口一左一右各站着一名带刀侍卫，待他走进后，侍卫便将房门封锁。（3）
整个单间摆设非常简陋，门旁的窗下一张长方案桌，桌上摆好了由贡院统一提供的文房四宝，最里边靠墙的地方，放着一张单人木板床，上面一床薄薄的棉被，床边的角落里放着一个带盖子的木桶。
接下来的九天，考生的吃喝拉撒，便全都在这个小单间里，直到第九日考试结束，单间的门才会打开。
随着几道敲梆子的声音，会试正式开始！
接过侍卫从窗户递进来的竹筒，拆开封条，便可看见第一场的试卷，栾良砚大致扫了一眼，暗道：果然还是上辈子的那套试题。
午时刚到，便有侍卫提着几个大铁壶，给每个单间的考子倒上两碗热水。每到饭点，贡院便会给学子提供两碗热水，这也是这九日学子饮水的唯一来源。
栾良砚将考卷小心的收捡到一旁，然后从食盒里拿出烙饼泡在热水里，又给自己冲了一碗姜水，滚烫的食物下肚后，身上顿时有了暖意。
他透过窗户，瞧见对面单间里的人，由于没有筷子，此刻正用手捞泡在碗里的米饭，很有几分狼狈，他暗啧了一声，小媳妇儿实在是太会疼人了。
到了晚间，栾良砚将贡院发下来的蜡烛点了一根，也不知这蜡烛是什么做的，亮不见有多大，烟倒是冒出了不少。检查了一遍白日里答的题，他便将蜡烛吹灭，准备上床休息。
他刚躺下，墙壁上便传来了“咚咚”的敲击声，随即一个带着颤抖的声音传了过来：“隔壁兄台，我白日闻见你这边有生姜的味道，不知可否让一些给在下，这天儿实在是太冷了。”
他家小媳妇儿给他准备的东西，他才舍不得让出去，不过栾良砚还是回道：“让一些给兄台倒是不打紧，只是我们私下传递东西，被考官大人误会了就不大好。”
“也对，哎……”
听到隔壁一声叹息后便没了动静，栾良砚将床上的薄棉被裹在了身上，也不知这几套单衣陶茱萸是用什么布料做的，倒是暖和的紧。
上辈子他可没这好的待遇，浑身没有一丝热气儿的在考场里呆了几天几夜，差点要了他半条命。
转眼间到了第七日，也就是最后一场策问。
栾良砚打开试题一看，只见上面写着：仁者，义之本也，顺之体也，得之者尊。（4）
他不由暗笑，这陛下明明早就想挥师扫荡周边蛮夷，一统天下，却偏要装一副仁德的模样，连试题都以“仁”为主旨。
十二日刚过午时，陶茱萸便等在贡院门口，任凭墨香如何劝说，她也不愿回马车上，只站在寒风中定定地看着贡院大门。
申时一到，便有贡院小吏一边敲着锣一边收取考卷，有那还未完成的考子便抱着试卷痛哭，最终也只得任由小吏将试卷抽走。
栾良砚提着食盒走出贡院大门时，一眼便瞧见了站在最前面的陶茱萸，身后则是众多等候其他考子的家眷。
“相公!”
陶茱萸朝刚出贡院大门的栾良砚跑去，见他苍白着一张脸，很是心疼。
“这么大风，让文书文华他们在这儿等着就行，你跑来做什么？”栾良砚一把将陶茱萸塞进了马车，自己也跟着上了去。
“相公受苦了。”陶茱萸伸手摸了摸栾良砚有些干裂的嘴唇。
“有娘子给我准备的东西，我哪受什么苦，只是在里面关久了，脸色差了些。”栾良砚将陶茱萸冰冷的双手拢在怀里，朝贡院门口扬了扬下巴，“你看那些人的模样，你就知道相公没说假话。”
只见有不少考子是被家眷搀扶着上马车的，更有刚一出贡院门，便晕厥在地，那些家眷围上去又是掐人中，又是灌水的。
不管栾良砚怎么说，一回到家，还是被陶茱萸按在热水里很是泡了一段时间，又盯着他灌下两大碗姜茶后，才放下心来。
到了放榜那日，陶茱萸一早便差了文书文华去贡院门口守着，自己也在院子里走来走去。倒是栾良砚，一副气定神闲的模样，拿着一本书，歪靠在躺椅上，慢悠悠的翻看着。
“也不知文书他们到了没，今儿人肯定多，不知道他们挤不挤得进去，相公肯定能考上，要不再差几个人去，你…唔……”
栾良砚将人拽了过来，对着那喋喋不休的小嘴堵了上去，世界终于清静了。
却说文书文华在人堆里挤了半天都没摸到贡院门口，心底正焦急着，却听前面人群里爆出了一阵惊呼：“会元，菱州栾良砚，第二名，京都谢含蕴，第三名京都石崇渊。这栾良砚谁啊？”
文书文华听到这儿，便一溜烟儿地往回跑。
待陶茱萸接到消息后，连忙吩咐何妈她们准备宴客吃食。她们在鲤跃居住了这么些时日，与隔壁左右的考子也有所来往，现在栾良砚考中了会元，那些考子定会来道贺。
这不，才准备好，守门的家丁便来报，外面来了一大帮子的人，既有隔壁左右相熟的举子，也有不少叫不上名号慕名而来的人。
相比栾家小院儿的热闹非凡，这间奢华的屋子里的气氛倒是分外压抑。
一身着玄色锦袍，斜靠在玉塌上的男子，看着眼跪在地上的人，幽幽道：“谢含蕴只拿了个第二？栾良砚…是敌是友？去查清楚他的底细，不管这栾良砚是哪方的人，殿试时必须将他给压下去。”
“是！”跪在地上的那人连忙应道，擦了擦额头上的冷汗，躬着身退出了房间。
