因此，二人买好各自的东西后，便朝街头的小面馆儿走去，莫约是离饭点儿还有段时间，面摊上并没有多少人。
栾良砚挑了一张还算干净的桌子坐下，从怀里摸出两张纸递给陶茱萸。
陶茱萸有些疑惑地接过去，展开一看，见是两张面额一百两白银的银票，她瞪大眼睛不可置信地看着栾良砚，而后又扭头四处瞧了瞧，见周围并无旁人，才松了口气，将银票又迅速塞回了栾良砚手中。
“赶紧收起来，别叫外人瞧见了。”
栾良砚有些哭笑不得，“这是给你的，你好好收着。”
“给我的？给我做什么？”陶茱萸有些迷糊，而后又紧张起来，“不是，你怎么有这么多银子，难道你收了那些……”
“你想哪里去了，”栾良砚打断了陶茱萸的自我惊吓，将银票细细叠起来放在她手心，“这是我们菱州提府奖赏给我的，每年乡试考得好的学子，提府都会奖赏。”
“那就行，不过你给我做什么，你自己留着。”
“给你你就拿着，我这儿还有，”栾良砚拍了拍陶茱萸的手背，又慎重说道：“这只是给你的，不用告诉旁人，连娘那边也不用说。”
陶茱萸轻轻咬着嘴唇，而后将银票放进衣襟里，低低说道：“谢谢相公。”
两百两银子可够他们栾家一大家子吃吃喝喝一整年，栾良砚却就这么给了她，还是给她当作私房钱，陶茱萸心里说不感动那是不可能的。
莫约是有了银子傍身，她也头一回觉得这日子还是有那么点盼头。
待回到村里时，日头已经落山。
在牛车上来来回回颠簸了好几个时辰，众人只觉骨头架子都快散了，草草用过晚饭，便都回自个儿屋子歇息去了。
刚洗漱完，栾良砚便将布包里的一摞书放在了陶茱萸面前。
“《颜勤礼碑》？”陶茱萸有些不解地看着最上面那本册子，“相公，这些是？”
“你小时候应该也是练的这种字体，你接着练，”栾良砚指着另外几本书接着说道：“这几本是学堂里常用的启蒙书，你先看着，有不懂的来问我。”
他这话说的云淡风轻，可陶茱萸却瞬间傻眼了，“这……这些都是给我的？”
栾良砚挑了挑眉，“怎么，不想学？”
“想，当然想！”陶茱萸连忙开口，一把将书揽在了怀里。
她当然想学，只是从她有完整的记忆起，她就没拿过书本，乍一看到要学这么多书，有些转不过弯来而已。
“那就好，还有那字帖，每天练十幅。”
闻言，陶茱萸脚下一个趔趄，真是个严厉的先生。
第二日开始，陶茱萸干完家里的杂活儿，便找一个无人的角落偷偷看起书来。
只是家里人口多，还养有不少牲口，虽有大丫帮衬着，但真正留给她看书练字的时间却不多。
因此，栾良砚给她布置的课业，十次总有三四次完成不了。
因着课业没有十足十的完成，虽然栾良砚未曾说什么，但陶茱萸每次见着他总有那么几分心虚，连话都不敢多说几句。
倒是这方，栾良砚察觉到陶茱萸的躲闪，心下颇有些不痛快。
一日，栾良砚见家里人都下田干活儿去了，便拦住又想躲他的陶茱萸，“前些日子给你的字帖，练得如何了？”
陶茱萸神色有些僵硬，站在门口进也不是，出也不是，只得喃喃开口道：“书看了数十页，字帖…字帖还没练完。”
“所以，这就是你这几日躲着我的原因？”
第12章 来客 娘家侄女儿
“嗯……”
栾良砚叹了口气，将陶茱萸拉到书案旁，安抚地说道：“字不是一日就能练成的，而且我也知道家里事儿多，你每日也没多少空闲时间，你大可不必因着这事躲着我。再说了，你天天躲着我，万一看书时遇到不懂的，你问谁去？”
“我知道了，以后不会了。”陶茱萸轻笑着说道，心中松快了不少。
“将你这几日练的字给我瞧瞧。”好不容易逮着人了，栾良砚可不打算就这么把她放走。
迟疑片刻，陶茱萸将藏在梳妆台里的一叠纸拿了出来，放在栾良砚面前，而后神情忐忑地看着他。
栾良砚细细地翻看每张纸上的字迹，末了拿出一张白纸，写了一幅字放在陶茱萸写的旁边，“你看看，我们两写的有何不同？”
陶茱萸涨红着一张小脸，她写的字单看还像那么回事儿，但是和栾良砚的一对比，那真是和鸡扒的差不多。
“相公写的好太对多了。”
“你写的字整体框架没什么问题，但是太僵硬了。“栾良砚将书案前的位置让了出来，“你再写几个我瞧瞧。”
陶茱萸便拿起桌上的纸墨认真写了起来。
站在她身后的栾良砚皱着眉头看了一会儿，便往前走了一步，一只手按在草纸上，另一只手绕过陶茱萸的后背，轻轻地覆在她握着毛笔的右手上，将她整个人圈在胸前，“手腕子放松，你手腕使的劲儿太大了，所以写出来的字不甚流畅。”
细细的气流在耳尖上扫来扫去，后背上紧贴着另一个人温热的气息，陶茱萸握着毛笔的手不由有些发抖，笔下的字便犹蝌蚪般扭曲起来。
“静心！”
半晌，陶茱萸不自在地扭了扭身子，小声嘀咕道：“痒……”
“嗯？”
“耳朵痒……”
栾良砚低头一看，只见被他圈在怀里的陶茱萸一只耳朵外加半边颈脖都通红通红的，便有些尴尬地轻咳一声，松开她的手往后退了一步，“你自己写吧，记住手腕放松。”
察觉到身后的气息离去，陶茱萸松了口气，但又没由来的一阵失落。深吸一口气，压住心里的躁动，她笔下的字慢慢流畅起来。
“啊！”
沉浸在练字里的陶茱萸，被突然摸上她耳后的一只手吓了一跳，手中的笔也掉在了地上。她捂着耳朵，瞪大一双眼睛，惊恐未定地看着身后那人。
栾良砚缩回手，尴尬地摸了摸鼻子，“我见你耳后有三个小黑点，还以为粘了脏东西，所以才……”
陶茱萸揉了揉耳朵，“阿奶以前告诉过我，我耳后有三颗小黑痣，莫约是娘胎里带出来的。”
“长得倒是别致，”栾良砚在案桌旁的凳子上坐了下来，歪着头看向陶茱萸，勾起唇角，“按理说我们早就成了亲，你还这么怕我，难道是嫌弃我当时病得半死不活，由他人扶着跟你拜的堂？这样的话，那我们重新再办一次成婚礼？”
“别，你可别瞎折腾。”陶茱萸连忙阻止，声音也比平时大了不少。
这人刚还一副稳重的模样，怎么突然又不着调起来？再办一次成婚礼，她还不得被村里那些人给笑话死。
上午将家里收拾一番后，陶茱萸便背着竹篓出了门，阴雨天儿要来了，家里得多备一点柴火。
“茱茱，怎么还上山呢？木箪如今是举人老爷了，也该给家里找几个粗使的人。”
“英子婶儿，挖野菜呢？”陶茱萸冲来人打招呼，“这些事我自己能做，哪用得找人。”
“所以就说你这丫头贤惠，要给别人，怕是早就躲在家里享受了。”英子婶将脚边几根枯枝放进陶茱萸背篓里，又将篮子里的野菜抓了一把塞进去，“今儿挖了不少，分你一点。”
“谢谢婶子。”
陶茱萸和英子婶一路说说笑笑回了家，待进门后发现家里来了客。
院子里正坐着一个约莫十四五岁的姑娘，下着一条粉色绣着梅花的长裙，上穿一件鹅黄斜襟马褂，梳着两个精致的小辫子，看上去很是精神。
自打陶茱萸进门后，那姑娘将她上上下下扫视了不下七八遍，而后冷哼一声扭过头去。
“怎么才回？赶紧做饭去，真是越来越不懂事儿了。”二媳栾刘氏向陶茱萸吩咐道，而后拉着那姑娘的手回了自个儿屋子，一路也不知道在低声嘀咕什么。
开饭时，栾良砚刚进堂屋，那姑娘的一双眼睛便一直黏在他身上。
见状，栾刘氏连忙将那姑娘旁边的位置让给了栾良砚，笑着说道：“这是我娘家侄女，小名燕儿，特意过来陪我住些时日，都是自家人，不用见外。”
栾良砚瞧了刘燕一眼，劲直走到陶茱萸旁边坐下。
他在心底冷笑，这二嫂莫不是把他当傻子，前些日子还想让这娘家侄女去参加县太爷给他举办的宴席，今儿却又推到他跟前来了。
刘燕见栾良砚并没有多看自己一眼，便笑盈盈地同栾刘氏道：“姑妈，这就是小叔叔吧？听说是整个浔阳城最年轻的举人，太厉害了。”
栾刘氏闻言，立刻笑着附和道：“木箪可是我们整个上滦河村第一个举人！不过你也不用叫啥叔叔，他比你大不了几岁，叫哥哥就行。”
刘燕立马朝栾良砚甜甜一笑，脆生生地唤道：“木箪哥哥。”
栾良砚夹菜的手微微一抖，淡淡道：“长幼有序，尊卑有别，刘姑娘这声哥哥我可担不起。”
栾刘氏打着哈哈道：“你们读书人就是讲究，自家人不用分得这么清楚。”
