而现在是第一场，也就是正场，需要作四书文两篇，五言六韵试帖诗一首。杨云清仔细看了一下考题，兴许只是县试，题目倒出的不怎刁钻。第一个题目是：“子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是乎，”杨云清看完立刻就知道它出自于《论语·述而》。
将题目又仔细看了两遍，确认没有陷阱，杨云清在构思了一会，很快就开始提笔写下破题：“圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也。”答题要求很是严格，除了必须按照固定的格式，也就是八股文写，还不准有涂改。而平时杨云清就对书写方面很注意，所以直至答完这个题目，卷面上也没有一处涂抹修改的痕迹。
第一个题目杨云清思考的很快，下笔的时候也是文思如泉涌，没用多少时间，但是看向第二道题，“巍巍乎其有成功也，焕乎其有文章，舜有臣五人而天下治，”这出自《论语·泰伯》，但是却不是原句，而是将《论语·泰伯》前后两章截搭而成，是一道典型的截搭题。
出现截搭题，主要是因为整段整章的题目，几乎有点新意的早就被出的差不多了，而有门路的考生自然能弄到以往的考题，若是不小心遇到相似的题目，甚至可以直接挪用上去，这种情况下考官也很难判别出文章是否是学生自己写的，所以后来便出现了许多这种看似缺头缺尾、东拉西扯的截搭题。
这个题目是将前面一章句子与后面一章搭起来，是“隔章截搭题”，但是这里的意思还是有关联的，因为两章里面，前后出现过尧和舜，两者是可以联系起来讲的。遇到这种截搭题，杨云清他其实并不感到难以下手，甚至还感到庆幸，至少这个不是割裂题，若是那种割裂题，难度便会蹭蹭上去一个度。
时间还是很充足，谨慎起见，杨云清首先先在空白素纸上写了一遍，然后又检查有没有犯讳，也就是遇圣贤诸人只用代字，不可直指其名，如尧舜称“帝”，孔子称“圣人”，以及还要回避当朝皇帝的名字。这些都检查完了，杨云清才誊抄到考卷上。
两篇文章都做完后，也快要到中午吃饭的时候了，杨云清看了看考篮中早上检查时被掰的稀碎的肉饼，此刻捏起来是硬邦邦的，沉默了一会，终于，他决定把剩下的那首试帖诗写完直接交卷然后回家吃饭，这点时间他还是能忍得。
这首试帖诗的诗题为《湘灵鼓瑟》，要求是五言六韵的长律，头两句必须是紧扣诗题，而且全诗不允许出现重复的字。
诗题“湘灵鼓瑟”，摘自《楚辞》中“使湘灵鼓瑟兮，令海若舞冯夷”，其中包含着一个美丽的传说，也就是舜帝他死后葬在苍梧山，其妃子因哀伤而投湘水自尽，之后变成了湘水女神；她常常在江边鼓瑟，用瑟音来表达自己的哀思。
诗题一点都不偏，基本上看到诗题联想到典故，就能明白诗题要表达的意思，这时候就已经成功了一半。不过就算是这样，要写的出彩也不容易。
还好，这种诗题杨云清私下也做过不少诗，所以很快就构思出来了一个大概内容，然后趁着有灵感，赶紧写到素纸上。接下来杨云清又推敲了一下用词，改了几个字，然后心里默默读了两遍，这才提笔：“善鼓云和瑟，常闻帝子灵。冯夷空自舞，楚客不堪听……曲中人不见，江上数峰青。”
一切都写好后，杨云清又再次检查了一遍考卷，这个时候确认没有问题后，才施施然的收拾起东西，打算交卷。
杨云清这一起身，考棚里的人有不少都慌了，这个时候有很多人甚至连第一篇文章都没写完，现在见到已经有人起身打算交卷，心态都要变了。
但杨云清他可没想到这些，他直接拿着考卷走了出去。这个时候，巡考的衙役倒是见怪不怪，毕竟每年都有人很快交卷的，那边的秦知县听到动静，抬头向杨云清望过来。
提前交卷并不特别，但是再加上年纪尚小这一点，就有些特别了，更别提杨云清那已经初显俊美的长相，三者加在一起，让秦知县眼前一亮。
待杨云清走到秦知县案前，将考卷恭敬地递了过去后，秦知县接过后就开始翻看了起来。看到那句破题“圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也，”明破“行藏”，暗破“唯我与尔”，圣人就代指孔子，以“能者”代颜渊，简直是一个不可多得的破题典范。因为县试并不是糊名制，所以秦知县看了一下姓名，心中暗暗地给这个叫杨云清的考生拍手叫好，然后再看他年龄仅十二岁，这个年纪作出如此文章，就更是满意了。
接下来那篇截搭题，题目也破的不错，等到看到那首试帖诗，秦知县简直不得不拍案叫绝。结尾好一个“曲中人不见，江上数峰青，”这简直是太妙了！读完一遍，秦知县又读了第二遍，越发满意，这首诗可谓是灵气十足。
只是这个时候，秦知县还在监考，也不好说太多，只是看着杨云清笑着说道：“不错。”然后在考卷上画了一个圈。
杨云清看这个情形，也明白自己是被取中了，只是第一场没结束，也不能知道自己的具体情况，所以他也没有露出喜色，只是平静的朝着秦知县拱手作揖道：“那学生就先告退了。”
秦知县看到杨云清这不喜形于色的表现，心中对他的评价就更高了。当然这些杨云清都不知道，他默默的出去了。
外面海伯一直守着，见少爷出来，赶紧迎了上去，只是具体情况也不敢多问，怕影响了少爷的心态，只是看着考篮里那量没少多少的肉饼，海伯立刻让人马车驾快一点，好快点让少爷回家吃口热饭。
杨云清回到家后，吃完饭继续进了书房，接着按照平时的模式复习，并未放松自己。而这个第一场考完，很快就“发案”，也就是放榜，杨云清看到自己的座号居正中，且提高一字写着，便知道自己便是这第一场的第一名了。按理说第一场是正场，几乎这一场的第一名如果不出什么意外的话，基本就是县试第一名了，只是杨云清依旧不敢放松的太早，耐心地准备着下面几场考试。
而接下来的四场，考的也就是经文、论还有赋，以及每年几乎都有的默写《圣谕广训》了，杨云清驾轻就熟，每次几乎都是提前交卷的。而秦知县每场考试也是一直殷切的盯着他，这也让杨云清有了些许压力，不过也没有影响什么。
几场考试杨云清都考的很顺利，或许就因为只是县试，在杨云清看来，整体难度不大。考完之后，便是等待放榜的时间了。
虽然最后结果未出，但是与杨云清相熟的知道之前正场结果的人也都基本猜到，这次不出意外，县案首这个名头便肯定是会落到杨云清头上的。
一时之间，尽管结果未出，也有不少人开始对杨云清提前恭贺了起来，只是杨云清并未飘飘然起来，而是继续保持低调。而至于李高朗还有王向松，在他们把文章默写下来交给夫子看的时候，夫子根据杨云清的文章，也大概估计了一下他们两个的成绩，其中王向松排名应该会很靠前，毕竟他上次下场的时候火候就到了，更别提又磨炼了两年，而李高朗，夫子估计基本也能中，只是排名肯定会靠后一点。
李高朗对此没有什么失望的，毕竟他是清楚自己水平的。
很快就到了放榜的那一天。天刚刚亮，便有人守在那边，等着放榜的那一刻。杨云清看着前面拥挤的人群，也不想和他们去挤，便自己找了个茶楼坐着了。
“少爷，中了！中了！第一名，是案首！”。很快，来福激动地冲着杨云清跑了过去！
第23章 县案首 杨云清听到来福的声音，抬头望……
杨云清听到来福的声音，抬头望了过去。他起身，本想过去看看，只是看着那边围着的一圈又一圈的的人，他停下了脚步。
“少爷，您中了，是案首啊！”来福看着杨云清平静的表情，以为是没有听到，就又说了一遍。
此时，周围的人听见来福的话后，也纷纷好奇地朝着杨云清望去，并且感叹道：“如今可真是英雄出少年呀！”
杨云清感受到了周围注视的目光，没有在意，他朝着来福问道：“你可看了高朗和向松兄的名次？”
“看了，少爷的两位同窗，一位是第四十名，一位是第三名。”
听完，果然是和夫子估计的相差不多，杨云清这才放下心来。
“既然这样，我们回去吧。”杨云清之前才名不显，若不是这次拿了县案首，几乎没有多少人认识他，现在的那些考生见案首被这样一个名不见经传的人拿到了，自然想看看这到底是一个什么样的人，因而自从来福喊了那几声后，一直有人过来悄声观察着杨云清。而杨云清他现在一点不想被人当作猴一样的围观，只想着赶紧回去。
而此时的杨府，海伯一直在门口等着下人来报喜，只是还没等到自家下人，就等到了县衙的衙役。
“恭喜了！杨云清杨少爷中了案首！不知道杨少爷可在？”来报喜的衙役一脸喜色的对着海伯说道。
