小鎏氏瞥见凌绮雯双目失神，捧着杯子的手指泛红，出声温柔嗔道：“你这孩子想什么如此入迷，小心烫到手！”
凌绮雯回过神来，将杯子放在身侧，撒娇讨好道：“绮雯只是在想陛下什么时候才能转好，替姨母担心着呢。”
小鎏氏对凌绮雯比对太子纪少瑜更多几分真心，她膝下无子，听着凌绮雯的撒娇，心里顿时一软，温声问：“累了吗？”
“绮雯不累。”凌绮雯小口叹气，蹙眉絮絮道，“姨母，怕是表哥恼了我了。这些天进宫来都不曾见到他，他如今卸了任倒逍遥快活了，整日与佩安侯在一块，肯定是听了佩安侯的念叨，疏远我了。”
“你还小呢。帝京好儿郎如此多，你何必挂心在他身上？”小鎏氏还想借着凌家的势力为自己的皇儿护航，她之前想借凌家联姻让陛下忌惮太子，如今这招用不上了，那何不再为凌绮雯寻一门权贵。
周定鹤进来禀告命妇女眷已至鸾凤阁前厅，只待小鎏氏去主持。凌绮雯扶着小鎏氏起身，周定鹤跟在她们身后，他细白的手悄然从袖子中探出，幅度很小地比划了一下。
小鎏氏带领二三十位命妇与女眷在专门收拾的一间道堂里，对着神像与昭赟王朝先祖昭曦神君像，净手、焚香、冥想祷告整整六个时辰。
按流程，接下来鸾凤阁宫人该去各个皇子公主殿中请他们同来做第二道。诸位命妇等候时正好凑在前厅用茶点垫垫肚子。
小鎏氏神色戚戚，几位低位嫔妃所处的小殿下陆陆续续到了，不知下面哪一位夫人瓮声道了一句：“诶，怎么不见太子殿下？”
请来宫中的大多家住照花坊中，流言疯传了几日，她们家中主君都持观望态度，也嘱咐她们出门在外不要乱嚼舌根。但这不意味她们自己心底没有想法。
听得这声起，更有一位大胆的夫人嘀咕了句：“我昨日似还在葳芦轩看见了殿下，也不知是不是我眼睛花了。”
这时去东宫请人的莨大姑姑在众目睽睽下进来跪下，脸色灰如土色，她本应该是很老练体面的姑姑，此刻却犹犹豫豫地张不开嘴。
小鎏氏捏着帕子，朝门外略一张望，焦急问道：“莨儿你怎么不说话？太子来了吗，已有些迟了……”
下面坐着的命妇们面面相觑，城府深的垂眸不去看，性子刚直些的面上已经替小鎏氏不忿起来。
莨大姑姑面色一苦，她以额点地，颤巍巍地说：“太子殿下根本不在东宫里，宫人们说他一连几日都未回来，殿下他似乎一直同佩安侯在宫外同吃同行……”
“住口！”小鎏氏凌厉呵斥道，“你这刁奴乱嚼什么舌头根子。太子他一向守礼孝顺，陛下重病，太子怎么会出去玩乐？定是你在那里臆想着胡言乱语！”
莨大姑姑哀嚎一声，不敢起身，头砰砰撞地，一个劲地说：“奴婢不敢，奴婢不敢！”
“换个人，再去请！是不是你失了本宫的体面，惹得太子不快？你跪出去！”
诸人一看小鎏氏如此和善温柔的一个人满面怒容，又看鸾凤阁最体面的莨大姑姑额头都磕破了皮，忍着泪膝行向殿外，心都纠成一团。
她们中有些也是继室，特别能理解后母难为的苦楚，想起自己家里跋扈的嫡子女，一颗心更要偏着小鎏氏了。
三人成虎，风声树影。原来太子真的心性大变，不少命妇都暗暗决定待回家后要跟自家夫君通气，这般脆弱不堪又嚣张跋扈的太子殿下，怎么能再支持他做储君呢。
沛国公夫人是鎏氏偏支，夫家位高权重，连忙安抚小鎏氏莫要动怒，为腹中皇子考量。
她这话一出，很多命妇倏地眼前一亮，太子不成了，皇后腹中还有一位嫡子。思及此处，期盼陛下快些恢复的心都真切了不少。
胡国公夫人附和道：“莨大姑姑一向稳重，不会信口胡说的。娘娘着人查一下出入记档便知，怕是太子殿下真的不在宫中。”
沛国公夫人看了眼滴漏上的时刻，劝道：“是啊娘娘，时刻将至，不如咱们先开始？”
“也好，先开始吧。”
小鎏氏本就神色低落，又发了通怒，脸色更差，她用手揉了揉额角，让莨大姑姑先起来，让周定鹤去查档。
凌绮雯上前扶她，余光瞥见周定鹤离去，她忽地脚下一崴，泪眼汪汪地看着小鎏氏，“姨母……”
小鎏氏做足慈祥模样，立即道：“你去偏殿歇着吧，本不差你一个。”
这第二道比第一道要庄重些，有诰命品级的夫人和宫中小殿下们才有资格，她们带来的家里小姐已先被安置在另一处，凌绮雯本就不该来，只是小鎏氏有心抬举她，几乎给了她公主的体面。
凌绮雯作痛苦色，落寞离去。
······
时九柔笔直地提着灯笼立在鸾凤阁厅楼外，手握在灯笼提柄上，气得她灵气波动不稳，险些一个大力捏断了漆面木柄。
她在东宫听不见鸾凤阁里发生的事，便化成人型，用了一次龙鳞面/具的能力，捏了一张平平无奇的宫女脸，是那种不管看多少遍都记不住的面容，悄悄替换了一个鸾凤阁的宫人。
时九柔在鸾凤阁外站了很久，一直用灵气小管去听里面发生的事情。
小鎏氏司马昭之心昭然若揭，她的眼睛恨不得无时不刻盯在太子身上，会不知道太子已经好几日不在宫内了吗？
还有那个莨大姑姑，分明进去前还是眉梢带笑，一进去就哭得像死了亲妈一样委屈。主仆二人狼狈为奸，一丘之貉，唱南曲似的一个红脸一个白脸双双应和，就怕不能将太子泼一身狗屎。真是恶心他母亲给恶心开门，恶心到家了。
时九柔终于明白小鎏氏想做什么了，她不是想替皇帝祈福，她是在借着女眷的口向她们背后的权臣贵族传太子的小话。
时九柔心里愤怒，也许是她看过原书的原因，或者是她受太子灵气恩惠的缘故，她之前瞧着太子神志清醒异常，绝不会跋扈放浪。
这种莫名的信任感，时九柔也不知从何而来，她莫名地相信太子心中自有定数。
门咯吱一声被从里面推开，凌绮雯踱步走出。时九柔余光随她身影而动，瞅准凌绮雯走去的方向，她借口向身边同伴说要去更衣，悄悄跟了上去。
时九柔隐去自己的气息，藏在凌绮雯闪身进去的偏房外十余步的一处角落。这么近的距离，她开一只灵气小管，不怕被凌绮雯发现。
管中传来一个阴柔偏中性的男声，极好辨识，是周定鹤的。
“我、我真的可以叫你阿雯吗？”他声音发颤，听来极为激动，似是不可置信。
另一道娇腻的女声自然是凌绮雯，她道：“自然可以。你如今是真的没什么瞒着我了吗？我早告诉你了，你主子她从没把你当人看过，而我……呵呵，可以让你当个真正的男人。”
时九柔：嚯——这么刺激！？
“什么主子，她觉得我只是她的一条狗，还是条阉狗罢了！你和将军才是我的主子。凌家真的有重续残根的幻术吗？”
“不，你的主子只有我。”凌绮雯一顿，“当然有，你乖乖听我的话，待父亲大人回来，我就替你要这个赏赐。到时候你就能堂堂正正入朝为仕，权倾天下，岂不美哉？”
“对了，安插在太子那的眼线怎么说，他是不是真的成了废棋？那个眼线牢靠吗？”
“的确如此，他日日带着浣瓶出去。阿雯，我按你教的给他灌了水蛊下去，他不敢骗我。”
“父亲暂时不能归京。兹事体大，待父亲大人给我传信，我们再作下一步打算。”
内奸原来是浣瓶？时九柔猛睁圆眼睛，太子近来一直带着舟崖和浣瓶二人在身边，奸细竟然他在身边，也不知太子察觉了没有。
管中周定鹤与凌绮雯算计了一番太子和小鎏氏，时九柔又听了点昔年宫闱的龌龊事。
琢磨凌绮雯话里的意思，凌渡海似乎并不想过早舍弃太子，时九柔蹙眉思索起怎么才能借助听来的消息帮太子渡过这关。
时九柔转身准备离去，只见一个青衣小内侍莽莽撞撞地朝着凌绮雯与周定鹤的偏房走去。
电光火石间想起妆香的事，时九柔来不及多思虑，捞一把灵气捏了个大锤，抡起灵气大锤重重砸在青衣内侍后脖颈子上，再将被砸晕的他卷起拽到身边，顺手掐灭灵气小管。
周定鹤推开门，面色阴沉地立在门口，扫视了四周一圈。
他和凌绮雯都开了灵气触角，但五十步之内没有听到不该听的声音。凌绮雯站在他身后，朝着偏院西墙角处扬了扬下巴。
那墙角树边隐隐露出一片翠色衣角。
周定鹤迈着快而碎的步子，鬼影一般悄无声息地朝那里走去。
宽阔的树干下，枯叶松软层叠，一套翠色宫装凌乱地堆在上面。
周定鹤弯身捡起翠色宫装，目光阴鸷，手指捏得嘎嘣作响。
鸾凤阁后院便所门口，一个青衣小内侍被人推醒，他一睁眼五六张大脸映入眼帘，同伴们哄笑他：“你昨晚夜游去了吗，困成这样，怎么如厕都能睡着？”
