经过近百年的分化，许多祝家旁系都不被京中那边的嫡系认可。也就是祝县令有个县令的职位，才让他们高看一眼。
“夫人！”祝县令严肃，“慎言。”
祝刘氏住了口，紧咬着唇。
祝县令叹气：“那孩子毕竟也是我听了京中的话送到庵中的，真有意外，我于心何安？她能被送到这里，京中的态度你也清楚。一个傻儿，夫人难道忍心将她丢在被雷劈了的庵中不管不顾吗？”
祝刘氏沉默。
“我答应夫人，会照顾好自己，夫人放心。”
祝刘氏终于含泪道：“一路小心。”
祝县令点点头，披着蓑衣出门。院内是十几个同样披着蓑衣整装待发的下人，一行人浩浩荡荡地出门去。
祝刘氏叹了口气，刚想命人将院门关上，雨幕中钻出来个打伞的小姑娘。
小姑娘不过七八岁大小，身后跟着两个高大的嬷嬷。
“清萦！”祝刘氏身边伺候的老嬷嬷撑着伞送祝刘氏到院中。
祝清萦一把扑进祝刘氏怀中：“母亲。”
祝刘氏牵着祝清萦进了房内，关切地问：“这么晚了还不睡觉，可淋着雨了？”
祝清萦梳的双髻，玉雪可爱。
她偏头道：“没淋着雨。我夜里睡不着，听到咱们家动静很大，就出来看看。母亲，父亲这么晚去哪了？”
祝刘氏勉强笑：“城外山上有座庵庙被雷劈了，咱家之前受京中所托照顾的那位姑娘住在那里。你父亲担心她，过去瞧瞧。”
祝清萦眼睛一亮脱口而出：“是那个傻子吗？”
祝刘氏立刻绷起脸来：“谁许你在背后这样叫人的？”
祝清萦忙认错：“母亲，我知错了。”她伸手抓着祝刘氏的手晃个不停，“我不该在背后说人不是的。”
见她诚心认错，祝刘氏面色稍霁。
“不可有下次。”
“是。”得了原谅，祝清萦又好奇起来，“母亲，那位姐姐什么样子？”
什么样子？
祝刘氏回忆起来。那时她作为县令府的女主人去接那孩子，当时实在不堪回首。那孩子又哭又闹，五官扭曲狰狞，让人看了可怜又害怕。
……
祝县令看着几步路外亭亭玉立的抱猫少女，整个人有些恍惚。
这是谁？
他当时送来的绝不是这个超凡脱俗的少女。但少女身边那个眼熟的丫鬟向他证明那个仿佛神仙的少女就是他当时送来的傻子。
一行人到山上时雨已经停了。
月色皎皎，苍白如水。万物经过了雨水的洗涤，显示出更新鲜的颜色。
祝星裹着从庵主房间中翻出来的厚重黑斗篷，向着祝县令那边走近了些，然后规规整整地施了一礼。
“叔父。”她说话细声细气，举手投足间端得是文弱标致，让人见之怜爱。
祝县令今夜受到的冲击实在有些大。
他们一群人到了山上直奔静心庵，一进来便看到倒塌的佛堂。
经过一番努力，废墟被挖开，其中竟埋藏着四具尸体！四具中还有一个是男人！
静心庵中为何会有男人？
送来的那个孩子可还好？
然后他叫看到了听到动静出来查看的祝星主仆。
叔父？
祝县令回过神来，很是拘谨：“我……你是嫡系送来的人，我怎当得起你一声叔父……”
祝星神色认真：“按辈分来算，您就是祝星的叔父。冬夜风雨大，您肯冒险前来搭救，祝星感激不尽。”她说着又是一礼，青椒随着她行礼。
“切莫多礼，我分内之事。”祝县令正色，因为不知道称呼祝星什么好，他直接跳过这话，先问起眼下的事，“这是怎么一回事。”
尸体被盖了起来，祝县令指着废墟问话。
祝星没有多言，站在原地微微蹙眉，欲言又止。
青椒上前回话：“这是报应。”
霎时间全场一片静谧，鸦雀无声。
青椒深吸一口气，想到小姐方才的话，便很坚定地将她们在庵中所受委屈一一道来。
祝县令的脸色随着青椒的诉说越发难看，到最后脸上简直结了层霜，随便一抖都能掉下冰碴子来。
“岂有此理！”青椒带着哭腔说完，祝县令勃然大怒。
穿着斗篷的祝星垂眸立在一旁，在寒风中显得格外苍白可怜。
第12章 县令府
“母亲，那位姐姐什么时候过来？”祝县令的小女儿祝清萦如牛皮糖般在祝刘氏怀中扭来扭去，一双眼一直盯着门口。
“很快就来了。”祝刘氏答，心中也没个底儿。
祝清萦继续扭来扭去。
外面天蒙蒙亮，县令府上下却都穿戴整齐在会客的正厅中坐好。
向来话唠的二女儿祝清欢这时候却紧张得不怎么说话。终于她倾身靠近身旁坐得端正的大姐祝清嘉叫道：“大姐。”
祝清嘉不会说话，看向祝清欢，眼中的探询之意很明显。
祝清欢小声问：“大姐，你见过傻子吗？”
祝清嘉摇了摇头。
祝清欢有了人说话，那股子话唠劲儿便又上来了：“我听人说，傻子是很吓人的！他们什么也听不懂，还流口水！又脏又笨的。”
祝清嘉竖起食指抵唇，示意她莫再多言。
祝清欢吐了吐舌头，再度看向门口，眼睛一亮。
“大哥哥。”祝清欢和祝清萦异口同声地叫道，便是口不能言的祝清嘉也微笑起来。
“清嘉、清欢、清萦。”门外进来一个端方温润的蓝衣男子，正是祝家长男，祝长弘。
祝长弘到祝刘氏跟前行礼：“母亲。”
祝刘氏见了儿子笑起来：“大哥儿。”祝刘氏身边的嬷嬷伺候着祝长弘坐下，又倒了茶奉上点心。
“那位妹妹还没到么。”祝长弘吃了口茶问。
祝刘氏听人又提到那个傻子，心中一阵梗，强笑着：“快到了吧。大哥儿，你若是还要念书便先去读书吧，不必在这里等着。”
祝长弘平和地笑：“无碍，母亲。远来的是客，我若不在，岂不是失了礼数。”
祝刘氏笑笑，并没多开心。
如果可以，她宁愿这些儿女都有事要做，不要在这里等傻子。偏偏他们都闲得很，一个个早早地在这里坐着等人。
祝清欢笑嘻嘻地凑近祝清嘉，小声嘀咕：“大姐，我看大哥哥也是想看傻子呢。”
祝清嘉摇摇头。
祝清欢笑嘻嘻的。
这时候门外又有动静。
厅内众人坐正了些。这次进来的是个穿着褐色布袄的粗使婆子。
“夫人，星姑娘来了。”
星姑娘？
众人一怔，皆还在想“星姑娘”是何许人也，门外迤逦而过一抹黑色裙角。
顺着裙角向上望，是件料子和里子都不怎么好的斗篷，颇有些寒酸。再向上去，便是少女精致绝美的脸。
这是谁？
无论是见过祝星的祝刘氏，还是没见过祝星的其余人都看傻眼了，一个个张口结舌不知所措。
祝星将手中已经昏睡的猫儿交到身后青椒手中，盈盈上前见礼：“祝星见过婶母。”
婶……婶母？
方才进来通报的婆子小声介绍：“夫人，这是庵里那位，祝星祝姑娘。”
婆子的话围坐在祝刘氏身边的儿女们都听到了。哪怕是平常最为老成持重的祝长弘，眼中也流露出浓浓的讶异，更不必提那几个姑娘。
庵里那位，不是傻子吗？
眼前这个花容月貌举止优雅的少女哪里和“傻”字沾半分边？
她若是傻子，他们又是什么！
祝刘氏反应极快，立刻将祝清萦放在一旁，理了理衣裙站起身来，亲热地迎上来扶起祝星：“好孩子，你受苦了。”
祝星腼腆一笑，带着些羞愧：“我无事的，婶母，倒是劳烦你和叔父费心了。”她说起话来轻声细语，像是一阵风就能将她吹倒了去。
“快坐下。”祝刘氏拉着她到主座坐下，左右嬷嬷为她取下斗篷，又送了手炉来。
祝星抱着手炉坐在位置上很是乖巧，像是只一碰就碎的瓷娃娃。
“她好漂亮……”祝清欢对着大姐道，“这哪里是傻子，这是神仙罢！”
祝清嘉跟着点头，眼神一直在祝星身上。
“静心庵已经毁了，你若不嫌弃，就先在这里住下。”祝刘氏什么话也没准备好，只得现编。
原先她是做好了哄傻子的打算，谁知道来的竟不是傻子呢？
祝星闻言又起身一礼，郑重道：“叨扰叔父婶母了。”
祝刘氏心中复杂，口上忙推辞：“有什么的？你住下便是。前面让你一个人去庵里，还是我们对不住你了。”
“婶母，我没事的。”祝星敛眸，很是温顺。
祝刘氏一时间不知接什么话好。
祝星和旁系祝家关系实在很浅，面前的少女又被他们打发到庵里过，实在很是让人尴尬。
但毕竟当了许多年的县令夫人，祝刘氏的神思还是很敏捷的。她一招手道：“来，既然在这里住下，你们几个年纪相仿的就该好好认识一番。”
祝刘氏偏头问祝星：“星姐儿今年多大了。”
