喜公公刚上去马，听他这么回答，险些又从马上跌下来。
城门处长河落日, 平沙茫茫。
离得尚远，祝严钏遥见高耸的城门楼下一点点黑影。他一夹马腹, 催马跑得更快些。
马蹄声声，终于到了城下。
“老爷！”祝严钏利落地从马上下来，便听见一句高呼。他定睛一看, 不是阔别已久的祝副管家又是谁？
祝副管家比出府时更加深沉内敛，叫人捉摸不透。
看见祝严钏，他难得绽露出个真心实意的笑, 而不是平常那样与人周旋时的笑面。
“嚯，我头一次见祝叔除了对姑娘以外的人这么笑！”瘦猴撞了一下一旁的书生，嘴大张着，下巴快要掉在地上。
书生甚有同感地点点头。祝副管家这笑得他简直要掉一地鸡皮疙瘩。
他们一同打量着来人。
国字脸，美须髯，鬓边夹杂着几许斑白，虎目生威，满脸写着“正直”二字。
“恒山县令……也没听过这号人啊。”刀疤脸小声道。
“不是恒山县令，这是冀州刺史和冀州太守的地界，冀州军也是在此处。”书生小声讲解。
“那咱们不是送上门了？冀州太守还被姑娘关着呢。”刀疤脸嘀咕。
“没看祝叔跟这位大人关系匪浅么！”瘦猴深深为刀疤脸的智商叹服，这怎么看也不能是仇人相见啊，“而且祝叔叫这位大人老爷……”
祝副管家说着就要拜下去。
祝严钏牵马而来，一把搀住祝副管家的肘弯，乐了：“老祝，现在还跟我见外了？”
“老爷。”祝副管家望着祝严钏的脸，笑笑，“好久不见。”
祝严钏拍拍祝副管家的臂膀，笑得牙不见眼：“好久不见！刚才下属通传薛郡来人，我便想着是你们来了。”
他身后哒哒的马蹄声传来。
守城门的士兵和喜公公下来。
喜公公将马交给士兵，上前打量这一行从薛郡而来之人。
虽然风尘仆仆，但这些人从穿着还是精神气上看，都非同一般。尤其是那几名护卫，看上去颇不正经，但都站得极定，是有些功夫的。
一般人家哪里养得起这样的护卫？
祝严钏冲着众人介绍：“这位是喜公公，皇上身边的红人。”
一群护卫七嘴八舌地问好：“嘿，喜公公好！”没有半分见了阉人的歧视，热情得让人受不了。
祝大人的人，那就是他们的人。什么公公不公公的，自己人。
喜公公从来没受到过这种热情，一时间惊得不知如何是好。
这些……粗鄙之人！怎能如此没大没小！真是让人恼怒……之余有些说不出的诡异熨帖。
在京中，喜公公也是受人尊崇的。他不是在皇上身边伺候的内廷太监，而是皇上对大臣们的喉舌。
皇上的一切口谕几乎都由他传出。
大臣们奉承他，内侍们讨好他，可都是小心翼翼的。因为太监脾气古怪，众人也就当他脾气古怪了。
其实他脾气并不古怪，只是不大爱说话。但每个人在他面前都是战战兢兢如履薄冰，他就按着众人的想法来演了。
也有人试图拉近距离，装出一副正常看待他的模样。但他是宫里出来的人精，什么真情假意看不出来？
祝严钏是例外。姑且不谈他待人真诚，他能放收缴之权给一个阉人，就是前所未有的事情。
“喜公公，这是我侄女的管家，祝副管家，您叫他老祝就行。”祝严钏介绍，“这些是我侄女的护卫。”看着一大堆护卫，祝严钏感慨万千，刚从他那出来的时候他们还不是这样的。
如今的这些护卫很难用词语了形容，若是非要选一个词，那就是自由。
他们不再拘泥于身份地位，心是自由自在的，人也是自由自在的。
想到他那个神仙侄女，众人有什么变化，祝严钏都不会觉得意外。
喜公公对着众人匆匆点了点头，不着痕迹地向后退了两步，不习惯这样毫无掩饰的热情。
“你们怎么过来了？”听到祝严钏这么问，喜公公颇无言。原来到这这么久，他净寒暄了，连目的都没问清。
这也能看出几人的关系的确是好，并非做假。
祝副管家一拍脑袋：“是了，重逢只顾着高兴，忘说正事。”他转身温和地向着人群道，“韩郎中。”
护卫们自发地向后去，便显出格格不入的韩成来。
韩成今日换了干净衣衫，肩背医药箱。不是人群挡着，他其实在护卫堆中很是扎眼，因为他不似祝家护卫那样从骨子中泛着自由，多少有些拘谨，也不那么热情。
这才是喜公公常见的正常人。
韩成被祝副管家推到最前，接受着来自祝严钏和喜公公的目光。
出人意料的，他虽然拘束了些，却不曾露怯。
迎着祝严钏和喜公公一热一冷的眼神，他只是安安静静地站在那里，眼神坚定，任由打量。
倒是不俗。
祝严钏和喜公公也算得上是上位之人，一般的郎中被这么审视多少都会目光躲闪。
然而韩成除了因为众人突如其来的安静感到有些不习惯外，并没有什么特殊的感觉。这样的眼神或许让他有些压力，却算不得什么值得在意的事。
他之前可是在祝姑娘身边做事的，祝姑娘的眼睛一眨一眨，那才能让他紧张起来。
祝副管家心中笑笑，继续介绍：“姑娘让我等将这这位郎中护送过来，由他亲自传授和应用解疫之法，好解您这里的危机。”
“等等。”喜公公脑仁儿一阵阵地疼，“你说什么解疫之法？”
祝副管家正色：“顾名思义，就是医治好瘟疫的法子。”
喜公公脑袋更疼了：“医治好瘟疫？瘟疫！？”
“啊，瘟疫。”祝副管家看着喜公公拧成一团的五官，贴心询问，“您可是身体不适？快快，给公公看看。”
“我没事。”喜公公连忙抬手制止，生怕他自己晚了一步这些人就会又热情地围上来，“你说他能治瘟疫？”
祝副管家点头：“没错。”为了保险起见，还又问韩成，“能治吧？”
韩成不卑不亢：“能治的。”
祝副管家确认：“能治。”
“那是瘟疫！”喜公公的声音忍不住大了许多，尖锐刺耳。
“您放心。”祝副管家和气地对着他笑，把对方什么脾气都笑没了，“治的就是瘟疫，要不然姑娘也会叫我们专程把这位郎中送来。”
喜公公满心只装着两个字，离谱。他扭头看向祝严钏，希望他能清醒一些。
没想到祝严钏跟着祝副管家笑得自信极了，仿佛恒山的瘟疫已然解了。
喜公公头大如斗。平日里祝刺史是个明白人，怎么遇着这些旧人，就变得如此糊涂！
那可是瘟疫！不是什么小打小闹的病。
“星姐儿可还好么？”祝严钏并不意外神仙侄女有治好瘟疫的法子，关心起祝星的身体健康。
“姑娘很好，还长高了些。”祝副管家提到祝星，脸上满是骄傲，又变作心疼，“不过最近姑娘操劳瘟疫之事，躬身扎在病人堆儿里，清减许多。这次姑娘没能过来也是因为薛郡那边需要她坐镇，走不脱。我们临行前姑娘还遗憾呢，没能亲自过来见您。”
喜公公听二人交谈如坠云端，瘟疫在他们口中是微不足道的小事，完全不及二人一口一个的小姑娘重要。
他还算清醒，差不多弄清楚他们提到的什么“星姐儿”、“姑娘”、“侄女”都是同一个人，即祝严钏的侄女。
在二人口中，那位侄女就是无所不能的神仙，瘟疫便是她治好的。
越听越离谱了。
祝严钏也只是人到中年，他那侄女年纪才多大？
喜公公想让祝严钏清醒一些，不要信什么能治瘟疫的鬼话。一转头，他就看见以铁面无私示人的祝刺史因为听到侄女瘦了的消息，眼眶红了。
都算是什么事啊！
喜公公出离愤怒了。
……
祝星用过晚膳，坐在公堂中写册子。册子上是各患者的名字，按照治疗程度排列。
她在其后将每人每日恢复程度记下，方便把握用药的剂量。
有人恢复得快，便可少用一日汤药，提前去客栈；有人恢复得慢，就要多用一日汤药，晚些时候再去客栈。
每个患者都盼着自己能早日到客栈去，去客栈就意味着瘟疫好了。
刘主簿带着二十来个衙役发饭回来。自打人人在家，薛郡中所有人一日三餐便由衙门供应。自然衙门供应的并不是什么好饭好菜，但充饥足够。一来如此能让百姓彻底安心待在家中不外出，二来根据人口配饭，也好防止有人得了瘟疫不报。
他一开始以为祝星只是装装样子，应付几天就让百姓自己想办法。没想到她一坚持就是现在，银子花的如流水，她眉头都不皱一下。
换做孙县令，就算他有这么多钱，他也不舍得拿出来这么多为百姓花。
祝星若是知道刘主簿的想法，一定会很诚恳地告诉他，她现在用的确实都是孙县令的银钱，所以并不心疼。
