而他第一次上战场就受了重伤,第二次上战场昔日的好友只剩下曾原一个,待令人耳鸣的杀伐声息止,两人带一身伤,抱着酒坛痛饮不止,躺在苍茫大地上,望着头顶苍穹,立下誓言,这辈子要为大穆守住边疆。
“当年你可是霜气横秋,自有封侯万里之外的气魄,后来更加是开国以来最年轻的大将军啊!”曾尚书有打趣的意思,又对在座的诸位小辈鼓励一番,
待菜品已上齐,陈玉珂发现满桌都是非时非地菜肴,瞥眼看到老太爷那一桌亦如此,居然如此清淡?里面好多菜色都是她没见过的,或者说应该很多是野菜,春天才有的,例如马头兰、乌龙头、马齿苋、黄花菜这些,甚至有西北的大馍,烤馍,这难道是忆苦思甜的饭菜?
席间,曾尚书咬了一口烤馍笑道,“好久没吃过这样的梗米粥了,还有这烤馍,味道真香,居然如此地道,难不成桂府最近的厨子换了一个西北来的?”
桂老夫人微抬眉头,又低了下去,并无人留意此幕。
左手搭上右手的佛珠,没想到曾原居然如此敏锐,这厨子还是幺儿月前让人送来的,一缕愁绪自桂老夫人眼中一闪而逝。
“生死……大事,谁……也逃脱……不了。”桂老太爷身边的丫头连忙将他嘴角流下来的口水擦干净。
陈玉珂心里恍然,这怎么像是最后的晚餐似的?
“天上星移斗转,能在人世间相遇,走过这一遭,足矣!”曾尚书缓缓起身,踱步来到桂老太爷身边,搭上他的肩膀道,“儿孙自有儿孙福。”
沉默半晌,桂老太爷终道,“罢了!”
其后,宴席上再无人开口,直到桂老太爷因坐不住回了离间,桂老夫人也跟着回去。
桂二老爷桂青彰几人才和曾尚书笑谈饮了起来,毕竟桂青词娶的也是曾家的小娘子,和曾尚书亦曾多次打交道,倒是没让宴席冷场。
陈玉珂本来胃口不大好,可是面对和这一桌难得的野菜居然吃了不少,吓得旁边侍候的丫头连忙低声劝。陈玉珂只好恹恹地放下箸子……
桂伯舟担心小娘子,怕她闻到酒味不舒服,倒是没有饮酒,看到这一幕之后,想到家里的温泉庄子种植的小菜应该也能吃了。
宴席过后,即将散宴,桂伯舟与众人一起将曾尚书送到将军府门口。
曾尚书伫立在马车前,宽衣大袍被风吹得猎猎作响,回眸望向桂府众人道,“你们阿爹阿爷怕是扛不住了,他之前好几次提到这辈子最遗憾的是没看到嫡长孙的出世。现在看来真的看不到了。”
桂府众人惊骇失色,桂二老爷和桂二夫人扭头狠狠地瞪了一眼桂青扬夫妇,而桂青扬脸上一阵僵硬和羞愧,恨不得此刻拿起袖子掩面而去。
杜氏面无表情地站在旁边,好像说的不是她。
曾尚书摇了摇头,“这是贵府之事,老夫不过多言一句。”
扭头进入马车,很快就消失在夜幕中。
也是大穆朝建朝以来取消了夜禁,如果是前朝的话,曾尚书这个时候只能夜宿桂府了。
桂伯舟扶着陈玉珂上了马车,也跟着上来,上下仔细看了一番,“可还好?小家伙没有闹腾?”
“挺好的!就是那个菜真好吃。也不知二婶她们怎么弄到的。”陈玉珂摸了摸肚子,嘴角那抹浅笑便一直漾在唇畔不肯散去。
这三年下来,虽然谈不上爱上眼前这个男人,但是日子过得倒是也颇为舒坦。虽然偶尔有惊险,但是他将她护在羽翼之下让她在这个世界过得安稳,那就足够了。
“老爷,曾尚书的马车停在前面路边,传话让你过去下。”章九现在已经跟着廖雪明进了兵营,现在随身侍候的换了一个叫金泰的。
桂伯舟和陈玉珂相视一眼道,“我先过去,你稍等会。屉子里我放了些梅子,你想吃就吃……”
这是桂伯舟事先放在自己的马车里的,备着陈玉珂坐的时候想吃了能马上吃到。
陈玉珂点头应道,“快去吧!莫要让尚书大人久等了。”
……
“来了?”曾尚书掀开马车小窗的帘子,并没有下车,摆摆手让随从散开,看着桂伯舟许久才叹道,“没想到你阿爷这辈子最注重嫡庶之分,到后来还是选择了你。”
桂伯舟微笑不语。
“你到底也是年轻,以为折腾得起。”曾尚书顿了顿,“三年前的那场风雨,扶摇直上,皇城有谁不知督查史桂子美?”
“可是接下来的这场风雨,你挡不住的。”
曾尚书眼如墨,神似云,这句话轻得几乎没有任何重量,却瞬间犹如磐石般压向桂伯舟。
桂伯舟眉色冷然,面上却依然是笑着,不着一语,衣袂亦随风而动。眼前长者谆谆传授着宦海经验,可是桂伯舟却不是刚进官场的毛头小子,自有他做事的风格,哪容他人置喙?
对也罢,错也罢,他自然选择了,就一路走下去,看谁走得更远。
况且,谁说前人的经验就是对的呢?
“这次不仅西夏,金国,甚至是大月氏都是虎视眈眈。”曾尚书眉头紧皱,“朝中能人不少,可是主和派也不少。否则就不会有当年无双公主出嫁到西夏之事。”
当年季无双和桂青词暗生爱慕,桂青词本无心仕途,自觉配不上季无双,一直游离不肯回应季无双的感情。后来要和亲,上面选择了季无双。
容王世子季成涛得知阿妹的心思后,曾经找上桂青词,两人不知谈了什么,离开的时候,季成涛一脸的暴怒。而季无双郡主主动应下了和亲之事,出嫁之时,轩辕烈焱封为无双公主。
桂伯舟眉头紧皱,曾原想说甚么,他不是不知道,“若是真的出兵,我大穆亦不惧。”
二叔早就在金国站稳脚步,虽然信息传来得少,并不代表没有。
至于西夏,无双郡主并不是一个人过去的。
“我大穆是不惧战争,但是黎民百姓不喜战争。战争永远都是上位者的游戏罢了。”曾原望着眼前的年轻人劝到。
这些年,谁人不知道桂督查史其实就是当今圣上手中的一把刀,指哪就往哪里捅。御史台的天天盯着,如果不是做事谨慎,早就被参个头破血流了,哪里还能站在这。
就连诚亲王开始也是看走眼了,这把刀居然早就名器有主。
“有些事,到你这里,你知道就好,出了你这里,对的也是错,错的则错上加错,你祖父若是身体康健,睿之一房若是能扶得起,不会任由你这样行事的。”曾尚书为官多年,怎么可能看不出桂伯舟的一以为然,忍不住叹息一声。
忽搬出桂老太爷,回想到今晚老太爷的英雄迟暮之言,桂伯舟眼眶猛然发疼,心底直颤,面上却仍是冷清如常。
话说到这个田地,似无再继续的必要,桂伯舟无声见礼折身而去,没几步,只听曾尚书在身后道,“子美,你抬头看看头顶的这片天。”
桂伯舟只得驻足微微仰首,曾照亮大穆的一弯残月,依旧冷冷照着国朝的天下,也照着他桂伯舟努力向上爬的一生。他从来不怕跌倒,就算是跌倒了也要抓了一把泥土再爬起来。就怕……
时不待我以……
曾尚书抬眼道,“光阴百代,多少王朝纷纭如流星经天,而天幕之下,恒久明亮的,不是门阀高第,不是别人,正是天下的百姓,子美,这个道理你该更明白。”
肺腑之言般的一番话,在这寂静时刻,尤为清晰。
第173章 陈玉珂产子 王了一同情地看着这个妹夫……
“晚辈受教。”桂伯舟俯身再度见礼, 回身的刹那,不由阖目,再睁眼时, 心底早坚定之事并不会改变,他知道身后是曾尚书相送的目光, 而前头仍是黑夜, 他要往黑夜里行走, 那里有他的妻子和未出生的孩子,他并不是孤身一人, 不能回头, 不会回头, 亦无回头之路。
大穆一百三十八年冬,昔日的怀化大将军后来又封骠骑大将军的桂石坚病逝,陈玉珂即将临盆,却不得不挺着肚子去守灵堂。即便众人体恤,可是必须出现的场面还得坚持。
自桂府搭好灵棚后, 每日前来哭丧者络绎不绝。灵堂内凛冽,满眼缟素,连绵的哭声交错在一起。
看着人来人往, 桂老太爷虽然和自己并无多少接触, 日常不过请安的时候问候一声,若说是悲伤至极, 陈玉珂倒是没有,不过两只眼睛倒是被香烟熏得泪眼朦胧,终于不用与旁人有异。
陈家的人很快就来吊丧,吴氏心里着急低声哄道,“莫要哭坏了眼睛, 如若有不舒服之处,千万别忍着。”
“逝者已逝,活者才是最重要的。”就连陈大学士都忍不住对桂伯舟说了这样的一句话,话里的意思是别让我家的小娘子受累了,还有我的小外孙。
桂伯舟嘴角抽搐,连忙行礼道,“阿爹,请放心,子美会谨记于心的。”
陈玉珂这样没头没脑熏了两日,皇城的士族大家依次来吊丧,府上不曾断客。直到第三日,陈玉珂觉得再熏下去,两只眼睛都要瞎了的时候,忽听外面一声极其高亢的长报传来震得人耳畔嗡嗡作响,“陛下驾到!”
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