曾原眉里闪过一道不满, 但是思及到早已疯癫的老容王,还是将心里的意思按捺下去, 一脸苦笑道,“王爷如今倒是和卑职生疏了,也罢,卑职并不是不能容人之人。只是恳求王爷不要将卑职马上赶回皇城,不亲眼看到仗打完打胜了, 卑职是死都不愿意瞑目的。”
季成涛终于面露难色,“曾大人,怎可叫您在本王手下打杂……”
曾原脸皮子抽动,他还真的没打算再季成涛手下打杂,只不过是想着只要陛下没有旨意,他就先上书打算赖在这不走罢了。刚才正是打算叫桂子美研墨代笔,倒是没想到容王回来得那么快。
现在被堵了,曾原咳嗽了一声,只能厚着脸皮道,“能在王爷手下打杂,倒也是卑职的荣幸了。”
说着高声叫了一声,“来人……”
然后对季成涛道,“王爷,不如先下去洗漱休息一番,待晚上卑职亲自设宴邀请王爷和城中守将见个面,熟悉熟悉?”
见季成涛点头,曾原连忙让进来的士兵将容王一行送出去。
季成涛走到门口的时候,回头对方才站在旁边除了见礼之后未曾吭声的桂伯舟道,“晚宴之后,本王有点事想向桂大人请教,不知桂大人可否赏脸。”
桂伯舟连忙行礼,“王爷谬赞,卑职一定到。”
这拉开了桂首辅和容亲王将近五十年斗争的序幕……
待季成涛一行人离开之后,曾原抬首看看他,笑说,“没想到咱们这位异姓容王倒是个沉得住气的。不过倒是可惜了,老夫还以为这个这个征西将军会落在你头上呢!”
这也是曾原暗叹可惜的地方,满腹牢骚,“只希望他也是个中用之人,陛下也不知道怎么想的,这场战事前前后后已经准备了二十余年,填进了多少人命和鲜血,现在居然派一个从未上过战场之人来过,如果只是刚愎自用之人,只会在军营里耍耍威风,没有打仗的本事,上了真战场就吓得屁滚尿流,还打胜仗?呸……”
一口痰飞出来,屋里回荡着曾原的高音,桂伯舟不动声色地后退了一步,嘴角抽了抽,这差点沾了一脸的唾沫星子,知他不服,又听曾原说道,“倒是委屈了你……”
桂伯舟暗想到,我有甚么委屈的?季成涛还真的是他上辈子崇拜了一辈子的人,也不是绣花枕头,而是有真本事之人,他还想向季成涛请教呢!
只是对着曾原有些话桂伯舟还不到无话不说的地步,就算是阿爷还在,两人代表的也并不是彼此,还有桂府和曾府身后的两大家族。
“卑职倒是没有甚么委屈的。”桂伯舟脸上一脸的真诚,“无论是谁来领兵,都不会是我。”
曾原一时语塞,愣愣看了看桂伯舟,继而叹气,摆了摆了手,“罢了,到时候容王说怎么办,你听他的就是了!”
“不要和他起冲突,沉住气,就算占不头功。只要拿下金国,功劳少不了。”曾原缓缓躺下,“最后一句全当老夫的劝告,别把别人都当傻子,这个世界比你聪明的人到处都是。”
这是曾原第二次对桂伯舟说这句话,不过桂伯舟并不放在心上,还是那句话人各有道。
不过桂伯舟依然点头称是,“卑职虽有些才学,人也并不是贪得无厌,但是战场上的事,只知其一不知其二,永远不可能坐镇一方,阿爷当初想必也清楚。”
“容王爷并不是刚愎自用之人,反而心细如发,又有先前跟着老王爷身边的客卿在,不会差的。日久见人心,路遥知马力。大人时间长了,自然就清楚陛下会派容王来,是再正确不过的了。”
“再者,现在的大穆不缺良才,倒是率兵之大帅,却是缺的。否则也不会让大人您亲自过来。如今这个缺空出来,自然得有人顶上。”桂伯舟话锋至此,滞了滞。
曾原想要西北军功,让曾府之后更进一步,就算不能更进一步,保住他死后的几十年荣华是少不了的了。可是没想到一到西北,仗还没开始打,他就老马失蹄了,折了。
眼下容王爷就要走马上任了,曾原心里自然不甘心。
曾原的确有军功,虽然越国的朝贡他功不可没,但是现在越国的国王已经将原先的零散的部落拧成一团,以后会不会对大穆造成威胁,这也是不好说的。而且当年曾原坑了多少百越之人,火攻水攻沙埋放毒,各种手段皆出。有时候完全不必要如此的,可是曾原为了最快获得胜利,甚至拿老弱妇孺抵挡刀剑。甚至在攻打成功之后,将人家一地的壮年男人全都砍了再焚烧。
如此手段,桂伯舟自然也是知道的。虽然曾原看起来像一名儒将,其实他和阿爷完全不同,阿爷虽然一心想恢复桂府的荣耀,可是阿爷有仁心。
桂伯舟自己谈不上是仁义之士,这些年他手上的人命不少,但是他自问不会轻杀一个无辜之人。他所经手的所有案子,都是证据确凿的。
曾原见无法说动桂伯舟私下对容王爷心生不满,心里有点迷茫,难道他看错这个狼崽子了?
晚宴,月上柳梢,曾原拖着病体出现,不过季成涛很快就退宴了,同时还有桂伯舟。
季成涛换好常服,坐到桂伯舟对面,指着摆好的棋盘说道,“你我还未曾对弈过,来一盘?”
“喏!”桂伯舟应道。
借着下子的时候桂伯舟暗暗地打量眼前的男人,他的雍容的气度一直都不曾改变,眉目轩朗,亦未曾像时下之人为了显得沉稳些蓄须。
在桂伯舟眼中,季成涛的心智和仪表完全一致,不开口则已,一开口就能揭出事情的要害,言辞简短准确,使人无可置疑。
“本王进程之时有人提及,现在西城兵力充足,不如解放老弱吏役,免为民。”季成涛执起一枚棋子先行,瞥了一眼桂伯舟,“不知子美有何看法?”
“西城的兵士,的确有年过花甲者,仍在从役,又有总角小儿,且已在役。”桂伯舟下了一枚子后提及,“这种境况,于理既薄,为益实轻,可是战事已经开始,无论是修城墙还是挖壕沟,哪一样都少不得这些兵役,放谁不放谁,牵扯太多……”
“况且,西城的百姓一直全民皆兵。这无论是原先的张守备还是现在的张守备,亦或者是卑职祖父在的时候,都从来未曾落下一日。早已形成风格,冒然改之,当下未必能成。”
现在的张守备是小娘子的二姐夫张玉景,桂伯舟和这个连襟相处得还不错,非常不介意地在容王爷面前暗推一把。
季成涛明白桂伯舟这是否决了,便不再提,他本意也不同意,只不过初来驾到,找个理由打开彼此的话题罢了。
随后两人就当前西城的概况,储备,人员,可调控之事以及对朝事的一些看法略谈了一番,彼此皆满意的结束了这个话题。
桂伯舟又下了一子,喝了一口天山新芽,入口极为香浓,直透肺腑,果然这个世界有权有势有财之人的生活哪里是上辈子的自己能想象的。更加坚定了桂伯舟努力向上爬之心。
在西城边疆之处,想喝到这样的一口茶可不是容易之事。他也是因为多年来和张家相交,并且早年张家为了从他这打开口子,给他送了些许,才能尝到这口味。后来在外面,他只有在陛下那喝过了。
桂伯舟转而道,“张守备刚才给卑职下了帖子,他的小女满月酒,请您过去。帖子里附带了一封短信,希望您能早些时候到。”
“哦?本王记得张守备还有个小郎君留在首辅身边教养吧?倒是挺舍得的。”季成涛自从当初的世子妃去世之后就一直未曾娶妻,一直到陛下下旨承了老王爷之位后,各方面博弈加上王府的确也需要一个女主人,才娶了王妃。
容王妃并不是别人,而是莫名其妙故意向陈玉珂示好,又使绊子的太子少傅之女,乐天悠,亦是桂伯舟的好友乐天辰之妹。
开始陈玉珂见她提及桂伯舟,还以为是桂伯舟的桃花,却原来是不忿桂伯舟居然喜欢她这个泥腿子,而不是她的好友张首富家的千金小娘子张伊人。
不过随后张伊人嫁人,乐天悠成了容王妃,陈玉珂紧锁大门不出二门不迈,三人近些年倒是再无交集。就算是在宫宴上遇见,陈玉珂和容王妃也仅仅是一个见礼罢了。
随后两人闲说几句张首辅家的事情,不觉间,季成涛一子落下封了桂伯舟的死路。落子无悔此局已定。
第176章 桂伯舟归来 桂伯舟瞥了一眼小娘子的笑……
西城与皇城, 相去两千余里,何况更远的西夏。消息就算夜兼程地往皇城里送,至少也需月余。这十年来, 开始的时候陈玉珂还有点担心,尤其是各种流言传过来的时候, 不知道那么的具体真实情况, 就连桂伯舟早已身死之事都传得煞有介事。不过, 后来也就习惯了。
而现在桂伯舟要回来了,陈玉珂带着丫头小子一起将家里洗洗刷刷, 物件重新摆置下, 也不知道现在是瘦了还是胖了, 让丫头按照十年前的尺寸再放大点做了几套常服和见客服。
这日,陈玉珂正坐在府邸绿荫环绕的凉亭内插花,两名丫鬟立在左右,时不时递一杆花枝或一把剪刀。被微风吹得来回轻晃的竹帘外是遍地残阳与满树败叶,秋天到了。
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