砰砰砰，心脏加快，就如同细密的鼓点一般在她的心头响起。泪腺开始疯狂涌出液体，她不断摇头后退，想要脱离皮球所在的范围，但却徒劳无功。她屁股下的椅子就好像一枚钉子一般，牢牢地钉在地上，不动分毫。
啊啊啊啊。女柜员实在受不住心脏剧烈的刺激，大脑受到刺激，自动保护。女柜员眼白一翻，就这样晕了过去。
“玲玲！”男柜员发出惊慌的喊声，即便女柜员没有发出一点声音，但是从他们手下剧烈震颤的桌面来看，这个叫做玲玲的女柜员如今的情况可能并不乐观。
男柜员睁大眼睛想要在黑暗中看到玲玲的情况，然而此刻充斥在她视野中的只有一只皮球。他慌乱地伸出手臂，将皮球揽在自己的怀里，随后毫不犹豫地，递给了下一个人。
是四名学生中的一个。
那名学生虽然很惊恐，但是有男柜员的前车之鉴，他丝毫不敢懈怠，又继续将皮球传了下去。一个接着一个……在黑暗中，人们的感官被放得无穷大，再加上心脏的剧烈跳动，让他们格外不安和恐惧。
不知道是不是受黑暗的影响，他们总觉得手中的皮球滑溜溜的、黏腻腻的，所有人都想飞快摆脱他。
最后，球从空姐的手上传到了朝苏那里。
当球一点一点靠近的时候，朝苏便敏锐地感觉到自己的心脏跳动速度在逐步加快，就像是有什么东西跟着这只皮球一起到来。
“砰……砰……砰，砰砰砰砰砰砰砰。”
朝苏深呼吸了一口气，努力平静自己的情绪。心脏的快速跳动，往往会让人产生紧张而又焦躁的情绪。与此同时，朝苏也终于明白，所谓的击鼓传花游戏中的鼓是什么！
居然是每个人的心脏！
朝苏舔了舔嘴唇，手下意识地摸向烟盒，然而最终她还是把手缩了回来。当把球从空姐庄妍那里接过来的时候，朝苏感觉到自己的呼吸逐渐变得困难了起来。
一只轻到极致的皮球，此刻在窒息的情况下，竟然好像跟泰山一样重。朝苏的手臂颤了颤，皮球在她手上微微摇晃了一下。
当她做出这个动作时，她能明显感觉到庄妍和坐在她身边的学生都紧张得屏住了呼吸。尤其是那名学生，似乎是下一个要接球的关系，那名学生的目光一直落在朝苏的身上，时刻准备着从朝苏那里接球。
“不用那么紧张！”朝苏开口了，她的声音沙哑难辨，每说出一个字都感觉大脑受到了强烈的挤压。说完这句话后，朝苏没有去管其他人的反应，双手十指紧扣，指尖牢牢地暗压在皮球上。
心脏本来还是有序的，虽然跳动得速度极快，但还是有序的，至少每次跳动间还是有微妙的停顿。但是随着朝苏拿着皮球的时间越久，心脏跳动的速度越来越快，两次心跳之间的间隔也越来越短。
朝苏的脸颊燥热了起来，嘴巴和鼻子的呼吸也无法延缓窒息的感觉，甚至于她的大脑也开始停滞了起来，思考速度变得缓慢。
但这种长时间的拖延，带来的好处却也是肉眼可见的。
至少，朝苏能够感觉到自己的身后——那高大的椅背背后，阴冷无比。并且，随着自己拿皮球的时间越久，她越能感觉到寒冷。
她的身后，站着一只鬼。
那只鬼的目光正落在她的身上，正在一步一步地靠近着她。
朝苏即便看不见，但却好像能够感知到这一点。
‘当你凝视着深渊的时候，深渊也在凝视着你。离黑暗越近，越能获得超乎人想象的天赋。’朝苏按照卡牌上的提示，激活自己的天赋。
只不过，差不多了。
看到那只鬼走了一半左右的距离之后，朝苏轻咳一声作为提示，随后用力地捏着球，将球递给了下一个学生。那名学生的注意力一直高度紧绷着，见到朝苏将球递过来的时候，学生的动作没有丝毫的耽搁，毫不犹豫地拿了起来，递给了下一个人。
下一个人的速度更快，就像是在心头演练了无数遍，毫不犹豫地放在了旁边人的桌子上。然而坐在那里的是先前因惊吓昏厥过去的女柜员。皮球静静地放在她的手边，却没有再往旁边滚动一丝一毫。
朝苏睁大眼睛，同其他人一起，静静地等待着。女柜员的位置离朝苏并不遥远，中间只隔了两个人的座位。因此，朝苏还是能够感觉到心脏微快的跳动速度。
她眨了眨眼睛，一边平复心情，一边看向女柜员所在的方向。她看不到女柜员现在的状况，也看不到周围人什么表情。但朝苏却清楚地感觉到女柜员椅背后面的那只鬼，开始一步一步地走向女柜员。
两方最开始的距离是十五米，但是随着时间的推移，双方的距离正在快速拉近。
十米……八米……五米……三米……一米。
当鬼怪的距离和女柜员零距离的那一瞬间，朝苏能够感觉到那种鬼怪散发的阴冷瞬间消失不见。女柜员的身体动了动，她像是受到了巨大的刺激一般，从昏厥的状态中苏醒了过来。
她拿起皮球，放在了坐在最后位置上的中年妇女那。
中年妇女虽然有些诧异对方居然在这个时候苏醒了过来，但是她的反应极为迅速，将球拿起来后，又放在了王钟年的面前。
王钟年正准备拿起球时，那只皮球却轻轻转了一圈，当着众人的面，朝着主位滚去。最终人们只听到“啪嗒”一声，皮球的掉落声。
与此同时，他们头顶上的吊灯突然亮了起来。
大片大片的光亮从众人的头顶上洒落，众人眨了眨眼睛，努力适应着光暗带来的变化。直至朝苏旁边的同学恍恍惚惚地说道“游戏结束了？”人们才发觉，让他们惊恐的击鼓传花游戏居然就这样落幕了。
“好像还挺简单的！”另一名学生感慨道。
除了朝苏之外的其他人不由地点了点头。他们原本以为这场游戏会死人，但现在看来，很安全嘛。
男柜员也不由松了口气，他跟其他人一起，走到了自己的房间前，打开了房门。随后，又立刻打开了房间里的灯光。当黑暗消失，房间的陈设出现在他的眼前后，他一直快速跳动的心脏好像平稳了一些。
他转头看向身后的女柜员玲玲，不知道是不是他的错觉，在房间白炽灯的照射下，玲玲的脸色有些苍白。这不禁让男柜员心生怜惜。
男柜员有些心疼地说道：
“玲玲别怕，今天晚上要不就跟我睡吧。我们两张床并在一起，关键时候，也讲究不了那么多。”
男柜员一边说着，一边拿余光去看玲玲。随后，他看到，在他紧张而又期待的目光中，玲玲点了点头。
第5章
马戏团外面的夜晚，没有灯光，也无星光。
朝苏洗完脸、卸完妆，坐在了镜子面前，不断翻阅着刚刚从抽屉里找到的小丑训练表。小丑训练表上的内容都是关于“球”的训练——例如抛球、运球、转球、接球……
每一项都考验手腕力量。
朝苏从抽屉里拿出一只球，开始尝试投掷、抛球。然而在试了一次两次之后，朝苏发现，她好像在掌控“球”这方面上特别有天赋。
球的运转轨迹、弹性以及它最后的落点、方向……球的方方面面，朝苏都能在自己的脑海里推演出来。这不由让朝苏微微有些惊异。
就在朝苏思考的时候，一道脚步声在房间内响起。庄妍赤脚踩在地上，带着一身水汽，坐在了朝苏的身边。她的身份是驯兽师，训练表上的内容大多都同狮子有关——训练狮子、同狮子交流培养感情、给狮子穿衣服……
庄妍懵逼道：“这啥啊？我刚刚看了一圈，这个马戏团里没有狮子啊。”
她刚说完这句话，便看到坐在她旁边的朝苏看了她一眼。在明亮的灯光下，朝苏的皮肤白得有些晃眼，她如墨的眉眼向上一挑，带着些许笑意地说道：
“我大概知道在哪？”
庄妍：“在哪？”
朝苏看向了墙角。庄妍顺着她的目光望了过去，便看到在墙角处有三只狮子一样的娃娃。
狮子？她想象中威风凌凌的大狮子呢？
怎么就不见了！
三分钟后，朝苏和庄妍，一个拿着球一个对着娃娃，开始训练起来。
片刻后，一只狮子娃娃咆哮了一声：“嗷呜~”
朝苏看着那只娃娃，终于确定，每个人的身份都会让她拥有相应的天赋。等试了差不多后，朝苏和庄妍他们便打算睡觉了。
明天才有训练任务。有了今天的尝试，明天的任务应该会轻松不少。
除此之外，还有一点比较庆幸的是，朝苏虽然没有手表，但是庄妍却戴了。因为工作性质的原因，庄妍会习惯性地戴上一只表，还会将表上时间同当地时间进行校对，保证时间差不超过三秒。
朝苏将两张床并在一起，在心里默念了几句“六点起床”后，便勉勉强强闭上了眼睛。虽然有了手表，但是却没有闹钟。她和庄妍两个人的手机都是黑屏的状态，如同板砖。因此，朝苏也只能用这种心理暗示的方法让自己早点起床。
