许凝岚心中更加心疼起林溪来, 心疼自己姑娘如今都十六岁多了，连门亲事都没订。不行，她要回一趟娘家，给溪儿张罗一门好亲事。
林老夫人看着林溪的目光更加柔和。这孩子虽说举止粗俗了些，礼仪上也需要好好教导，可性子倒是个通透的。婚事被抢，出言顶了一句，那也是清漓说话不中听在前，可表达完不满之后，却也不再揪着不放，是个明白人。
林溪见众人还是盯着她看，又指了指花生盘子：“不、不能吃吗？”
在这说婚姻大事呢，可这孩子老盯着一盘子糖沾花生，林老夫人也忍不住笑了，抬手把盘子端到林溪面前：“能吃，溪儿爱吃多少吃多少。”
安阳侯也被林溪那孩子气的举动和神情逗乐了，转头跟坐在他身旁的许凝岚说了句：“夫人，溪儿还是和小时候那般顽皮。”
许凝岚笑着道：“谁说不是呢。”
这边其乐融融，就把还跪在地上的林清漓，和依然在一旁抹眼泪的姜姨娘衬托得有些多余。
林清漓毕竟是在林老夫人膝下长大，林老夫人看着林清漓跪在地上有些下不来台，有些不忍，出言说道：“，起来吧。”
林清漓藏在袖子下的手攥了攥，倒也能屈能伸：“多谢祖母，是清漓一时冲动，说错了话，以后会谨言慎行。”
知错能改，林老夫人和安阳侯都满意地嗯了一声。
林溪不动声色，抱着一盘子花生又嘎嘣嘎嘣吃了几个。
众人有一搭没一搭地聊了几句，气氛渐渐有些尴尬。
许凝岚身子骨不好，老夫人多年前就免了她的请安，林溪也不在家。这么多年，平时老夫人的院子里，就姜姨娘和林清漓母女围着老夫人转，俨然正室和嫡出姑娘，大家都习以为常了。
可这冷不丁地，真正的正室和嫡出姑娘到场，别说姜姨娘和林清漓有些尴尬，就连安阳侯都觉得有些怪怪的，撂下一句还有事儿就走了。
许凝岚吩咐姜姨娘去给林溪收拾出原先就一直给林溪留着的院子，把她打发走。林清漓借口去帮忙，也跟着走了。
许凝岚则说身体不适，也带着林溪和林清铎告辞离开。
林老夫人有心张罗着一家子一起吃个晌午饭，可看着一个两个跑得比兔子还快，也歇了心思。
一场认亲大会，就这么莫名其妙地草草散场。
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林溪和林清铎扶着许凝岚慢慢走着。
许凝岚看了一眼林溪，说道：“溪儿，先前那门婚事没了就没了，你不要难过。娘定会给你寻一门好亲事。”
林溪一听，忙不迭撒娇：“娘，我才回来第二天呢，您就忙着把我嫁出去，您是不喜欢我吗？”
“净胡说，娘疼你都来不及。”许凝岚拍了拍林溪胳膊，嗔道。
“可是娘，我不想嫁人，我就想在家陪着您。”林溪嘟着嘴，一脸不情愿。
许凝岚见林溪虽然在撒娇，可语气里却带着坚决，知道她并不是害羞，心中不免疑惑不解。有心问上几句，可又是在外面，只好张罗着快走。
母子三人进了屋子，许凝岚让徐妈妈带着林溪去库房挑选衣裳料子和首饰，把她支开。
等屋内就剩下母子二人，许凝岚小心翼翼的小声问道：“铎儿，你跟娘说实话，溪儿在外头，是不是发生了什么事儿？”
林清铎膝盖一弯就跪在许凝岚面前，神色凝重，面容悲切：“娘，儿子没用，儿子不该先传信回家，该等到我从边关回来亲自去接妹妹的。”
许凝岚心里猛地一揪，伸手把林清铎扯起来：“铎儿为何如此说？”
林清铎低垂着脑袋，自责不已：“娘，倘若儿子没猜错的话，妹妹怕是在外头，与人……有了牵扯。”
林清铎一个十六岁尚未成亲的少年郎，又是对着自己母亲，涉及到的又是自己亲妹妹，没办法把话说得太过直白。可配上他那哀痛欲死的表情，许凝岚瞬间懂了，她的溪儿，这是被人糟蹋了啊。
心如刀绞，许凝岚腿一软就跌坐在了椅子上，眼泪瞬间涌了出来，声音发颤：“可是那打劫的歹人强迫了溪儿？”
林清铎摇了摇头：“看着不像是歹人所为。回来的路上，溪儿时不时地会发呆，还会脸红一副害羞的模样。想必，溪儿对什么人动了心。可我明着暗着，转弯抹角问了溪儿几次，她都闭口不言。”
许凝岚悲痛欲绝，捂着脸哭泣：“我可怜的溪儿啊。”
林清铎犹豫再三，终于开口：“娘，其实昨日我和妹妹骗了您，那姜婆子……”林清铎把姜婆子花钱买凶，意图对林溪先糟蹋后杀害的事儿，原原本本地说了，一直说到林溪被逼得坠崖落水。
许凝岚气得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响：“姜姨娘这个毒妇，亏得我如此信任于她，竟然如此不仁不义妄想加害溪儿。”
见许凝岚气得脸色煞白要背过气去，林清铎攥住许凝岚的手，心疼地劝道：“娘，好在妹妹有惊无险，如今已安然回家。妹妹原本不让我同您说。可儿子觉得，还是得同您说一声，您心中好有个数，日后好护着溪儿，也护着您自己，毕竟儿子并不能总是守在后宅。”
许凝岚颓废了许多年，可如今亲闺女找了回来，还差点儿遭了毒手，这就触及到了她的底线，瞬间激起了斗志。
许凝岚又哭了一小会儿，拿帕子擦了擦眼睛，一拍桌子：“放心，为娘也不是任人欺负的。”
见许凝岚缓过气来，林清铎松了一口气。
许凝岚拉着林清铎的手又问：“铎儿，你方才只说到溪儿坠崖落水，再就说到你一夜未睡四处乱逛无意遇到溪儿，那这期间呢？溪儿是如何过的？你可见到了溪儿口中那救命恩人？”
林清铎眉头紧皱摇了摇头：“儿子不知，我试着问过几次，可每次妹妹都把话题岔开了。反倒是劝儿子，过去的事就让它过去。所以儿子猜测，与溪儿有了牵扯之人，当是这救了溪儿的人才是，她才会毫无憎恨。”
“事已至此，多想无用，也不必再问溪儿，白白惹她伤心。”许凝岚深深地叹了口气说道，“只是，若是溪儿当真是与人有过……，怕是这婚事不太好办。”
“铎儿，可能打听得到那人是谁？是何身份，可曾成亲，是否愿意娶溪儿？”许凝岚问了一连串的问题。
林清铎摇摇头：“至今一无所知，寻到妹妹那一日，妹妹留在客栈歇息，我带着人出去暗中打听了一番，还特意到与妹妹相遇的地方去查看，可却毫无所获，也不知在那之前妹妹在何处落脚。”
“既如此，那想必是那人不愿娶溪儿？”许凝岚叹口气，“既如此，也不必强求，只能再帮溪儿另寻一门好亲事了。”
林清铎沉思了一瞬说道：“那些规矩多的人家，就不必考虑了。如果实在寻不到合适的，儿子就在军中给溪儿寻一个可靠之人，习武之人不会计较那些虚的。”
许凝岚叹口气：“怕是只能如此了，你先留意些，回头跟娘说说。要找那人品可靠，能待溪儿好的，样貌也不能差了，最好家里人口简单些，婆母好相处的……”
母子二人头抵在一起，窃窃私语，又商量了好半晌，总算是把林溪找夫婿的标准给定了下来。
末了，许凝岚又郑重交代道：“铎儿，今日你我二人所说，不论是姜姨娘之事，还是溪儿遭遇的事，都莫要同你爹和你祖母提起。”
林清铎点头：“儿子明白，事关重大，除了您，这两件事儿子未曾同任何人提起只言片语。”
林溪并不知道她亲娘和亲哥已经误打误撞地把她和人拱过的事实给猜了个正着，乐颠颠地抱着一盒子首饰走进来，就见许凝岚和林清铎突然把凑在一起的头分开，一副背着她说坏话的架势。林溪乐了，这么想就这么直接问出口：“娘，哥哥，你们是不是背着我说我坏话了？”
许凝岚和林清铎齐声开口：“胡说。”
林清铎借口有事，起身告辞，在路过林溪身旁时揉了揉她的脑袋。
林溪回手一巴掌把林清铎的手拍开，晃了晃脑袋，刚戴好的一脑袋簪子珠花发饰叮当作响：“刚梳好的头发，别弄乱了。”林清铎摇摇头走了。
看着林溪那琳琅满目的脑袋，许凝岚笑着招招手：“过来，让娘看看，你都翻出些什么好东西。”
林溪抱着盒子走到许凝岚身旁，把脑袋凑到她面前：“娘，你看我头上，这些都是我喜欢的。”
许凝岚笑着道：“太杂乱了，娘教你……”
娘俩亲昵地凑在一起研究着首饰，翠莲走了进来：“夫人，姜姨娘差人过来传话，说大姑娘的院子收拾好了，随时过去都可。”
“走吧，娘带你去看看你的院子。”许凝岚起身，牵着林溪往外走。
片刻之后，二人来到了离许凝岚的院子不远处的一个院落，许凝岚说道：“这个院子是娘早些年为你准备的，你自己想名字吧。院子里的茉莉花是娘前几年栽下的。开花的时候你可以摘着玩，你小时候最爱把开得好好的花摘下来到处撒……”
林溪一边听着许凝岚絮叨，一边好奇地东看西看，不住地说：“娘，我喜欢这个院子。”
