德兴帝的面色渐渐难看起来。
科考舞弊至此，已然足以让天下读书人侧目，皇帝再稀里糊涂，将原本无罪的大臣打入牢中，更是丢人丢大发了。
这件事如果就此爆出来，那可谓是皇家的奇耻大辱。
“岂有此理，岂有此理！”德兴帝想到此，一时怒火攻心，将手中的试卷搓成一团，狠狠扔在地上。
他来回踱步，胸膛起伏不定，目光之中渐渐有了杀气。
苏九卿见火候差不多了，才上前一步拱手道：“陛下，此事确有些难办，但臣却觉得说不定也是一个转机。”
德兴帝冷冷看他一眼道：“这又如何说？”
“如今宋大人落难，闻家见死不救，两家已经彻底撕破了脸，想来便是宋大人官复原职，也再难重归于好。朝中两位皇子相争，大臣们不是投靠这家，便是投靠那家，可宋大人这一番起落，可就变成孤臣了。”
此话一出，德兴帝已明白了苏九卿的意思，宋子元成了孤臣，两边靠不上，便只能一门心思效忠皇帝，成为继皇城司之后，牢牢攥在德兴帝手中的人。
德兴帝微微一笑：“你倒是机灵。”
苏九卿亦笑道：“不过是给自己寻个帮手，毕竟在皇上身边，可是个苦差事啊。”
德兴帝冷哼一声：“给朕做事，你还要叫苦叫累不成。”
“微臣不敢。”苏九卿笑道。
话都已带到，德兴帝心知肚明，他沉吟半晌，才缓缓开口：“这件事，朕心中有数，你去把周易安稳住，没有朕的旨意不许他抛头露面。”
“遵旨。”苏九卿说罢，转身离开。
从宫中出来，苏九卿已然心中有数，他迟疑片刻，终于还是骑着马，准备亲自去一趟宋家，将此事告诉宋玉璃。
第11章 对弈
宋玉璃今日好不容易将宋夫人带回家中，刚刚用了饭，便听说苏九卿来了，只当他是来问婚约的事，不禁吓了一跳，忙将宋夫人拉到内室按在床上。
“阿娘一会儿只需称病，苏九卿那厮我来招待。”
宋夫人微微一怔道：“这是怎么了？咱们家怎会跟皇城司扯上关系？”
宋玉璃这千头万绪不知从何说起，只能硬着头皮道：“阿娘不必多问，这件事是我那日在天牢里和爹爹商议过的，只是怕您不知就里，说错了话，您只需安心养着，待我出去打发了他便好。”
自宋子元出事以后，宋玉璃的表现早已让宋夫人对这个女儿十分信任，因此只点了点头，便躲了起来。
宋玉璃安抚了母亲，这才深吸一口气，到正厅去招待苏九卿。
苏九卿正坐在厅中喝茶，见宋玉璃面色苍白，神色恹恹地，不过两日的功夫，脸颊仿佛都瘦的凹陷了下去。
他不禁皱了皱眉头：“宋大小姐气色不好，还是要保证身体。”
宋玉璃勉强勾了勾唇角：“大约是不曾梳妆的缘故，苏大人见笑了。”
苏九卿一晒，他曾与她朝夕相处六年，如何不知道宋玉璃平日素面朝天的样子，这分明就是累的。
宋玉璃瞧着苏九卿变化莫测的神色，正心虚以为他是来问婚约的事，不禁心中提起一口气，小心翼翼道：“家母大病初愈，身体不济，已然睡下了，今日家中只我一人在此，还请大人不要见怪。”
苏九卿原本是想说宋子元的事，但听宋玉璃那心虚的口气，便知道她这是怕他追问婚约之事，不禁心中好笑。
他琉璃色的目光中略过一丝笑意，懒洋洋道：“我今日确实有些事想请教宋夫人。”
宋玉璃心中咯噔一下，苏九卿果然是为这件事来的。
她心里打鼓，面上却露出一个懊恼地神色：“实在不好意思，今日不凑巧，不若大人改日再来。”
苏九卿微微一笑：“无妨。我今日恰好有空，不若你我在此手谈两局，等夫人醒来便是。”
宋玉璃瞪着眼睛看向苏九卿，一双凤眼睁的圆溜溜的，显得难得的有生气。
苏九卿花了一点力气控制自己的神色，淡淡道：“怎么？宋大小姐有什么不方便的吗？”
宋玉璃把头摇成了拨浪鼓：“没……没有。”
“想来也是，你我毕竟也有婚约在身，宋夫人也没见过我这个女婿吧。”
宋玉璃：“……”
因苏九卿赖着不走，宋玉璃只得强打起精神来，叫云香搬了棋盘过来，二人立马杀了一局。
宋玉璃的棋路与宋子元相似，端的是大开大合的招式，招招都是阳谋，胜在稳扎稳打，攻守有度。
苏九卿则善于进宫，如一把出鞘利剑，横冲直撞，有古人遗风。
宋玉璃起先还忐忑不安，杀到中盘，便渐渐静下心来，只一心一意关注眼前棋盘。
眼看她马上要将苏九卿的黑龙绞杀，便听他开口道：“科考舞弊之事，我已向皇上密奏，此事七日之内，必有回音，你可放下心来，至于你联络的那些宋大人的旧识，也叫他们不要轻举妄动。”
“大人是要我先暂缓所有行动？”宋玉璃一时怔忪，落子慢了片刻。
苏九卿点了点头道：“如今皇上已心中有数，你不要闹的太大，免得伤了皇家颜面，反倒适得其反，待时机成熟，我自会传信与你，到那时候再叫众臣参奏主考官，与皇上呼应起来。”
宋玉璃听此，心中一喜，知道这件事若皇上有了旁的心思，便是成了一大半。
她心不在焉，子落错了位置，顿时被苏九卿钻了空子，脱困而出，还反将白子逼入绝境。
“哎呀。”待宋玉璃回过神来，不禁惊呼出声，她有些懊恼地看了苏九卿一眼，心中暗暗怀疑他方才是不是故意分散她的注意力。
“怎么了？”苏九卿不动声色问道。
宋玉璃摇了摇头，努力想要扳回一局。
这一盘二人杀了足足半个时辰，也未分出胜负，宋夫人只怕在内室也憋急了，但苏九卿不走，宋玉璃也只能硬着头皮和他下下去。
二人下完一局，又重来一局。
宋玉璃这两日四处奔走，本就心力憔悴，下了两局棋，已困得睁不开眼睛，没过多久，她手中突然一松，歪在椅子上，睡了过去。
云香站在一旁瞧着，方要上前将她叫醒，便见苏九卿突然伸手拦住。
“叫她睡吧。”苏九卿道。
此时的宋玉璃眼底青紫一片，面色发白，显是累及了。
苏九卿站起来，走上前去，将宋玉璃打横抱起。
云香脸色惨淡，几乎要捂住自己的嘴才没有惊叫出声。
苏九卿抱着宋玉璃将她安置在软塌上，用随手帮她盖好棉被，转头道：“叫她好好休息吧，天气寒冷，别着凉了。”
云香忙点了点头。
苏九卿不再多言，转身离开。
宋玉璃这一觉睡得浑浑噩噩，再醒过来时，仍是天光大亮，她只觉浑身上下都轻松许多。
她愣了一会儿，才想起自己是在和苏九卿下棋的时候睡着的，不禁有些茫然。
云香瞧着宋玉璃醒了，不禁忙上前查看。
“大小姐您可终于醒过来了，您再不醒，刘嬷嬷可就要去请大夫了。”
宋玉璃坐起来，揉揉眼问道：“苏九卿走了？我睡了多久？”
“苏大人昨日就走了！您已经睡了一天一夜了！”云香说道，她起身给宋玉璃倒了一杯水。
宋玉璃咕咚咕咚喝下去，也觉得惊奇，看来这一次她是真的累惨了。
“他没说什么吧？没见着阿娘吧？”宋玉璃忙追问道，却见云香脸色古怪，十分微妙。
“没……什么也没……”云香说着说着，忍不住脸红了。
宋玉璃觉得奇怪，只当她是被苏九卿吓得，便也没再追问。
“府中如何了？可有什么消息？”她将空杯子递给云香，轻声问道。
云香神色复杂地看了宋玉璃一眼，支支吾吾了半晌才道：“今日一大早，邹夫人带着邹家少爷和小姐起来了，还带了好多东西呢。”
宋玉璃眉头微蹙，想了一会儿才回过神来：“你是说邹姨妈？他们来做什么？”
“听说是来给小姐说亲事的。”云香答道。
宋玉璃微微一愣：“给我说亲？”
不等宋玉璃回过神来，便听见外头传来脚步声，没一会儿刘嬷嬷走了进来，瞧着宋玉璃醒了也是一愣。
“大小姐醒了。”刘嬷嬷道。
宋玉璃点点头，从榻上下来，坐到椅子前，云香命丫鬟们拿了梳洗的水盆胭脂，如鱼贯入，房间内马上热闹起来。
“邹夫人带着邹家少爷和小姐今早便到了。夫人如今正和二小姐在前厅招待呢。”刘嬷嬷皱着眉头说道，“邹夫人这一次带了不少礼物，听说是要给邹家少爷提亲的。”
丫鬟们搬了镜子，宋玉璃瞧着自己那惨淡的气色，将一盒颜色鲜艳些的胭脂递给云香，而后才问道：“宋家如今这境况，邹姨妈为何要来提亲？”
“这老奴可就不知道了，只是夫人……夫人她……”刘嬷嬷话没说完，宋玉璃却也想到了。
“娘很愿意是不是？”宋玉璃无奈地低笑道，“她啊……”
如今宋家这境地，能给宋玉璃找这样一个归宿，宋夫人自然是千恩万谢着答应了。
