“你以前一心操劳公务，祖母与你提了几次也不见你松口。眼看嫣丫头都到了定亲的年纪，不晓得恪儿你可有中意的姑娘，自你父王去世，府里就越发冷清，再叫祖母等下去，怕是祖母也没那个福气活得更久……”
“祖母这是说的什么话，”君恪替她拉了拉膝盖上的薄被，眉心沟壑纵横，“您身子康健，定会长命百岁。”
老太妃眼底泛出晶莹泪花，定定凝视他:“果真没有中意的姑娘？”
“孙儿……”
他本欲颔首，话音却戛然而止。眼前无端端浮现出锦玉那张时而娇嗔时而柔婉的面容。
明明她的相貌只算得上秀美，不比其他的女子容色摄人，也不似他人那样婀娜多姿。可君恪独独私认为，她才是万千春花中，开得最为烂漫的那一朵。
正如那日的赏菊会，栽满丞相府各处角落的秋菊，纵然仪态万千，也不及锦玉那张梨花带雨的泪容。
上朝的时候担忧她睡得好不好，同八王爷用膳时，生怕她在府里吃不饱穿不暖，而回府的路途在他眼中也变得格外漫长。
他不止一次惴惴不安闭眼凝神胡思乱想，想她会不会还翩然立在朱色府门后，会不会十几年如一日地候在那里，等着他披星戴月而归。
……
老太妃眼中精光毕露，正好肖妈妈端来一碗枸杞骨头汤，她未多说什么，将勺子塞进君恪汗津津的掌心，另起了个话头:“祖母中意李丞相家的嫡次子，可你母妃却固执己见，咬紧国子监祭酒独子不放……依你的想法，究竟是哪一个更合适。”
君恪低头抿了一口浓汤，滚烫汤汁滚入喉咙，烫得他舌尖火辣辣的疼。
他面不改色放下汤勺，连眉头也未敛一下，缓缓启唇:“李丞相德才兼备乃是朝中肱骨之臣，他门生遍及朝野，容倾就算恨他恨得牙痒痒，暂时也拿他没辙。他府里的公子才学不错，今后继承父辈衣钵，对于八王爷来说也是助力。只是国子监邵祭酒本是朝中中立一派，邵祭酒的独子邵捷尚在翰林院当值，为人也极其固执，恐怕不好拉拢。”
老太妃赞同道:“果然还是你清醒，你母妃见那邵捷洁身自好，邵祭酒也不曾纳过妾室，府中人丁简单就认定了他，怎么也说不动……”
君恪摩挲掌中滚烫的汤碗，脑中却飞速掠过八王爷对他言明的那些计策，沉吟道:“母妃担心嫣嫣今后在夫家受气，多为她考虑一些也是常理。”
“担心她受气？”老太妃哂笑一声，端起人参茶润了润干涩的喉咙，似是听了莫大的笑话，连连摇头否认，“入了外人的府门，哪有不受气的？人不如新衣不如旧，世家中诸多龃龉，嫣丫头的性子又刚烈，这样的脾性不论嫁到哪座府上，都会吃亏。明琴能护得她一时，却不能护她一世。”
君恪扶住汤碗的手腕轻轻晃了晃，老太妃未察觉出什么，絮絮叨叨数落起邵府的不妥之处。
他心神稍稍安定，状似无意道:“八王爷还中意几个武将之后，说是若能成事，也于我们大有裨益。”
“他提的是谁家的公子，”老太妃霎时来了精神，“可是拥立小皇帝那一派的武将？”
“是虎贲将军家的公子，极得虎贲将军的欢心。若是能同他们府上结为秦晋之好，虎贲将军手中的兵符，也能为我们所用。祖母不必担忧，既是八王爷提议的人选，于我们府上定然只有益处没有害处。”
老太妃看着眼前面容刚毅的青年，愈发觉得心中宽慰:“看你这般胸有成竹，祖母也就放心了。只是合宜的人选不少，也不晓得挑谁更好……”
“嫣嫣也不是什么不谙世事的小姑娘，祖母何不允她自己挑拣。这桩婚约来得本就仓促，擅自做主令她嫁与一个不合意的人，只怕母妃今后念起来也会内疚。正巧下个月是八王爷的生辰，按照往年惯例都会宴请八方宾客，孙儿到时候会将嫣嫣一并带去。”
老太妃眼角笑意深深:“甚好，就依你。”
君恪告辞离去已经是半个时辰之后，肖妈妈着婢女仔细关好门窗，免得夜风漏进来冻着了老太妃。
她搀着老太妃慢慢下榻，屋内伺候的侍女次第揭开帘子，肖妈妈回忆起君恪路过君锦玉院子旁，眼中情不自禁流露出的情绪，不晓得自己究竟该不该将这点不太寻常的情形，一五一十禀明老太妃。
她旁敲侧击掂量着分寸开口:“小王爷看上去，似是与玉姑娘更亲厚些。”
老太妃神情平静:“到底是一同长大的兄妹，恪儿一时难以接受也不难理解。”
肖妈妈沉心推敲一番，念及玉姑娘是小王爷看着长大的，兄妹彼此交心，情感总有疏近之分，偏爱一些也无可非议。
她暗道自己多心，伺候老太妃宽去了衣袍，便轻手轻脚退了出去。
京城长街人烟稀少，小贩也收拾摊子各自还家，容倾循着仅剩的一丛丛灯火走过石桥，偏头就见桥下贩卖红豆的小贩，正在收拾摊子。
今日长姐忽然造访定安侯府，一并随她前来的还有高将军。
聊了半日无关痛痒的公事，高将军话锋一转，“不经意”提及到他那位还未有婚配的嫡女。
任凭高将军如何将高小姐夸成一朵天上有地上无的珍花，他神色依旧不变，三言两语绕得高将军晕头转向，也顾不上念叨嫡女的婚事，轻而易举就被他哄得上了打道回府的马车。
瞧着高将军驾车远去时，脸上弥漫的迷茫神色，容太后笑得前仰后合，指着他道:“这次瞒过去也就罢了，可若是还有下一回，阿倾你又当如何招架？你还是将那位小姑娘，早些带进宫里给姐姐看一看，也好阻了他们的心思。”
……
容倾下意识摸了摸腰侧那枚香囊，眉间笑意登时如天际陡然怒放的烟火，盎然又璀璨，引得几位路过的小媳妇频频回首张望。
暗一暗二跟在他身后，窥见他这副神游九霄的思春神态，彼此交换一个了然的眼色。
他拾级而下，衣角擦过打磨光滑的石阶，微微擦出一段窸窸窣窣的声响。
容倾遥遥看着桥下那个尚在忙碌的小贩，眼前隐隐约约晃过一副模糊的画面。
人声鼎沸的上元夜街头，路人来来往往，小姑娘眼眸噙笑，瞳仁彷如上好的黑曜石，盈盈荡着撩人的涟漪，语调十分俏皮:“是红豆。”
容倾不由自主走至红豆摊贩跟前，指着剩下的一袋红豆询问:“这一袋要多少银两？”
小贩是个实在人，纵然眼前的公子衣着气度不俗，他也没仗着人家不识货就宰人，豪爽道:“都是白日里人家挑剩下的，味道不见得有多好，公子给十个铜板就行。”
容倾轻飘飘兜着一大袋红豆闪进锦亲王府的后门，看门的小护卫与他相熟，二话不说就替他开了锁，见他没入王府，暗一暗二顷刻间就消失在漠漠黑夜里。
景梅苑四下静悄悄的，容倾绕到后罩房，轻轻推开紧闭的隔扇，里头骤然大作的光刺得他微微眯起了眼。
刀疤摇着一枚缺了口的破碗，撸起袖子兴冲冲大叫:“大大大，给钱给钱！”
小个子极其不情愿地往怀里摸了摸，摸到一半，瞧见靠在门板边的容倾，如蒙大赦招呼他:“大郎你快来，这厮赢了我们不少钱，咱哥几个弄死他！”
容倾放下红豆，从袖袋里掏出一粒碎银挪到“大”处，抬眼瞟他:“嫣小姐她睡下了？”
他这双眼生得十分好看，弯开的时候，眼中像是荡漾着一池春水，勾人得紧，不笑时，眸光就似一柄染着春露的精致匕首，明知凌厉得紧，却仍是叫人忍不住去细看。
小个子有些不太习惯他偶尔流露出的夺人气魄，不过寻思容大郎自幼长在京中，虽然不是什么达官贵人，但也比他们这些放养的粗人讲究得多。
他挠着头:“老大她大约是睡下了吧，白日里老太婆拽着她去看花名册挑拣夫婿，许是太累，早早就熄了灯火。”
小个子未来得及看清容倾的神色，刀疤大吼一声:“居然是大，你小子真是走运……”
容倾扬手将自己那颗碎银收回袖中，起身走远:“我去外头走走。”
小个子一边忙着将刀疤的铜板塞进自己的裤带里，一边不解地看向刀疤:“他这是怎么了，这几天都有点神色恹恹的。”
酒糟鼻“嘘”了声，笑嘻嘻骂道:“我说小个子，你一向自诩眼力好，就没看出来这厮对我们老大有意？”
“觊觎老大的人多了去了，”小个子不以为然地翻翻眼皮，“以前在定州的时候，就有不少无耻小人调戏老大……哪一个不是竖着进来横着出去？大郎他有出息，甚得老大青眼，我哪里会将他往那处想？”
刀疤对着他脑袋瓜子拍了一巴掌:“提这些做什么，婚事八字还没见一撇，扯什么乱七八糟的东西，下注下注！”
谢嫣绣完最后一片叶子，隐隐听闻更夫打梆子的枯燥声响，由远及近遥遥传来。
于氏这两日忙着拣择人选，不曾来景梅苑歇息过，她也能趁这个关节将香囊绣好。
书房最是清幽僻静，若是在房中绣，不小心被嘴多的下人瞧去，指不定会传些什么不中听的话出去。
