锤子毫不留情砸上铜锣，李如兰的笑容夹杂点点幸灾乐祸:“八句，这轮比试乃是君锦玉她们赢。”
钱毓腿脚有点发软，下台阶的时候怎么也迈不下脚。谢嫣见状，领着宋帘一同走到前头，扶她们两个下来。
她经过高颖身边时，听闻有人耐不住性子开口小声责备:“同样出自锦亲王府，况且君嫣嫣你才是正经的嫡小姐，为何君锦玉那般腹有诗书，而你却是个中看不中用的花架子？”
曹盼雪停下脚步，忧心忡忡觑了谢嫣的脸色，本打算替她说个一两句，却被她淡淡止住。
谢嫣偏过头，看向那个出言不逊的少女，煞是好脾气道:“我生于乡野，自然比不得在座的诸位那样满腹经纶。这位小姐既然认为我才疏学浅，想必您的才学定然远胜旁人。可方才上头的四位姑娘里，我怎的就没有见到你？”
那少女哑口无言，默默低下头不再言语。
高颖灰心丧气地挥了挥手，她早已听说锦亲王府这个初回府的君嫣嫣自幼流落在外，性子据说很是桀骜。
她本就因第二场惨败而焦头烂额，如今更是烦闷非常，她只能尽量打消这位姑奶奶的怒火:“甄妹妹她并非存心冒犯君小姐，还望小姐宽宏大量不要计较。”
“这是自然，”谢嫣漫不经心应着，“我又不是蛮不讲理的人。”
高颖没曾想过她会这样大度，噎了噎:“你真的不生气？”
“我为什么要生气？”谢嫣莫名其妙看着她，“要是回京后每日都为这些琐事生气，我能捞到什么好处？反而更容易叫旁人误会我喜欢胡搅蛮缠。”
高颖隐隐感到呼吸有点不太顺畅，她还要说点什么缓解一二，也好摸清这个君嫣嫣到底是个什么样姑娘，却见她三步并做两步，远远走开。
两场比试下来，谢嫣这队只得了两分，比君锦玉那边还少了一分。若想夺得头筹，最后一场必须赢过她们。
高颖急红了眼，她望着那十数枚高悬于铜锣上方的香囊，咬紧牙齿，暗暗下了决心，将爹娘的叮嘱全部抛在脑后。
最后一场乃是两队之间互相择人比试，高颖也顾不上自己的想法是否光明磊落，直接点了君锦玉、唐菱两个上台，前者射箭，后者则需舞上一套剑法。
君锦玉由唐菱扯着上了台子中央，眼看院落中聚集的人越发多，她脸上浮起点点讶异，手足无措拽紧唐菱袖口:“菱儿我是不是连累你了？”
唐菱胸口剧烈起伏，拦在她身前对高颖吼道:“锦玉她不肯得罪人，这人就由我来替她选。”
她先是指了指高颖，然后指尖一转，慢悠悠指向坐在看台上嗑瓜子的谢嫣:“还有君嫣嫣，你也过来。”
谢嫣事先就猜到君锦玉的打算，依她对君锦玉的了解，她从不在乎什么定安侯的彩头，比试是输是赢也并不执着。
君锦玉所执着的，不外乎是令她当众出丑。
先是抹黑她的名声，再是诱导旁人逼她上场比试。
高颖为替自己留有几分颜面，必然会指使君锦玉当众展示骑射。在这种情况下，唐菱若是要求谢嫣表演琴棋书画，也不会显得不近人情。
君锦玉自诩才女，寻个借口随便搪塞过去就可了事，李如兰也不会刁难她。
而谢嫣身为锦亲王府嫡女，不通这些雅艺，便会落人口实。第三场与君锦玉打了个平手，得不到彩头是小，如君锦玉之愿，世人皆知锦亲王府的嫡小姐是个不通文墨的草包子，才是她的真正目的。
春芷心弦震颤，伸开双臂意图阻止:“玉姑娘巴不得您当众出丑，您莫要……”
宋帘几人也齐齐出言阻拦。
谢嫣从春芷手中抽过帕子，擦干净双手，一言不发走下看台。
这里的动静，引得几位尚在交谈的世家夫人抬起头来，用探究似的眼神细细端详她。
她穿过人群，停在高颖身旁，宿体的个头承了早逝多年的锦亲王，同高颖站在一处，也不显得矮小。
谢嫣勾起个温温和和的笑:“锦玉，你想要让我比试什么？”
君锦玉像是一只乍然受了惊的兔子，惊惊惶惶躲在唐菱身后，挽着唐菱胳膊求情:“菱儿，你选别人也就罢了，不要为难嫣姐姐好不好？姐姐她以往都住在定州，不曾上过女学，也未有夫子教过她，对琴棋书画素来不通。母妃不在此处，我自当要护着她，你换别人好不好？”
台下哗然之声迭起，谢嫣嘴角抿起个要弯不弯的弧度，看着唐菱挺直腰板义正辞严反驳:“不过是场无关痛痒的比试罢了，输了又不会去块肉。君嫣嫣她不会琴棋书画，我们也不通十八般兵器，很是公平。”
君锦玉张了张口，谢嫣打断道:“大家都想比个高低，我也不打搅各位的兴致。唐菱你既然选了我，干脆说说看你要我比试什么？”
高颖画技奇差，这在贵女中已是不争的事实，唐菱也没和她客气，点明要她以“梨花”为题，当众作一幅画。
交待完高颖，唐菱继而将视线投向谢嫣。
她目光缓缓下移，从眼前姑娘绝丽面容处，移至她那双略显粗糙的手上。
她依稀窥见那双手上生着薄厚不一的茧子，有的长在指腹上，有的则紧紧贴着手心。
她心口没由来涌出一股涩然意味，唐菱不由自主瞥了眼锦玉的手，只见这双玉手细腻非常，虚虚拢在掌心仿佛柔若无骨，一看便晓得手的主人养尊处优多年。
她对锦玉的怜惜在此刻荡然无存，唐菱望着君嫣嫣这双饱经风霜的手，甚至隐隐约约有些怀疑锦玉。
她踌躇许久，闭眼低低道:“君嫣嫣你就试试琴吧。”
先行展示的乃是高颖与谢嫣，故而若论出丑，也只不过是她们二人丢脸。
李如兰唤侍女去楼阁里取古琴，高颖就与谢嫣候在一边。
瞅这架势她还有什么看不明白的，君锦玉与唐菱两个人，一个□□脸一个唱白脸，存心将君嫣嫣也一并拖下水。
若说最初高颖还私以为谢嫣与君锦玉不过是南与北的一丘之貉，现下也看出君锦玉对她的敌意。
她拿手肘捣了捣谢嫣:“她们要害你当众出丑，才把你硬塞到我们队来，这么一看，你等会只怕会比我还要丢脸。”
谢嫣哭笑不得:“被硬塞进来是挺丢脸，除此之外，你们还不愿搭理我。”
高颖不太自在地摸了摸自己的鼻稍:“你刚回京城，君锦玉兴许都没告诉过你，你哥哥锦亲王，与我们这些武将世家所拥戴的定安侯，乃是朝堂中不为彼此所容的政敌……因此你同我们在一起不招人待见。”
她顿了顿，又兴致勃勃道:“先前你说起过定安侯，怎么，你也听人提过他的名号？”
“定安侯谁人不知谁人不晓。”
谢嫣眼中及时流露出倾慕敬畏之色，她称赞道:“保家卫国、守卫边疆、击退入犯我朝疆土的敌寇……不汲汲于名利地位，这才是顶天立地的好儿郎！”
高颖脱口而出:“是不是比你那个晓得勾结乱党的兄长好得多？”
话毕她立刻后悔自己委实莽撞，万万不该在外人面前，说这些有损家风的言辞。
就算不拿容倾做比较，谢嫣也格外瞧不上君恪的人品。
能帮着鸠占鹊巢的君锦玉，算计常嫣嫣这个被人白白占了一切的亲妹妹，君恪的良心早就黑得不能再黑。
两个人有一句没一句聊着，瞧见两个侍女已将一台古琴搬到台子上，高颖叹了口气，拍拍谢嫣肩膀安慰:“你别怕丢脸，我们不会这些俗物，她们两个也学不来武艺，大不了一起出丑。”
古琴安置好后，高颖便在台子上挑个位子坐下。
李如兰手握小锤子轻轻敲了铜锣一下，扫了眼正手忙脚乱摆弄纸笔的高颖，转头不无嘲弄抬起下巴，咯咯对谢嫣笑道:“君小姐躲那么远做甚，琴又不会吃了你。”
台下笑声频出，谢嫣拧眉静静打量那架古琴，末了才抬脚走过去。
系统清了清嗓子:“宿主盯着那架古琴，在想什么？”
谢嫣稳稳坐上圆凳，按住琴弦冷静回道:“我在想该用哪首曲子，能艳惊四座。”
系统热泪盈眶，语气活像个望女成凤的老妈子:“宿主……”
“也好叫原女主明白，什么是表里不一，人心险恶。”
系统:“……”
谢嫣试着弹了几个音调，许是李如兰笃定她不会抚琴，也未私下在琴弦上动什么手脚。
君锦玉身后几个贵女打量台上两人的动作，一个自顾不暇，另一个看上去神神道道，俱是笑弯了腰。
旁人大多嘲笑君嫣嫣不过是装腔作势，于琴技上有几分心得的唐菱，一眼就看破她的意图。
一个懂得拨弦调音之人，绝不会对琴一无所知。她骇然扯了扯君锦玉，艰难启唇问:“君嫣嫣她在定州的时候，有没有跟人学过琴？”
君锦玉轻轻摇头，望着不知在鼓捣些什么的谢嫣，眸中笑意点点:“不曾呀，她在定州常常为了府中生意，在外奔波，断然没有空闲去学这些。”
唐菱逆着光，看向台上那个容色过于鲜妍的姑娘，心中五味杂陈，说不清是为锦玉感到庆幸更多，抑或是同情更多。
