第二天早上伺候度蓝桦洗漱时，李嬷嬷还难掩担忧道：“唉，那李香秀以后可怎么过呢？孩子没了，以后老了都没个指望。”
女人更能体谅女人的苦，尤其是一个被迫失了孩子的母亲，就更能引发别人的同情了。
莲叶正在那儿叠被，听了这话就奇道：“不是说那王承对她还挺情深义重的么？”
“你呀，还是年轻，男人哪儿比得上孩子可靠啊。”李嬷嬷一副过来人的神色，摇头道，“这男人女人过日子啊，情深义重有什么用？看的还不是柴米油盐酱醋茶！那王承以前给家里人养着，什么都不必操心，自然情深义重。可眼见着分家是铁板钉钉的事儿了，他就要从儿子变成人夫，一个家的顶梁柱呐！”
“眼下李香秀坏了身子，往后就是个药罐子，又不能生了，即便王承对她有情，可这份情能熬过几年磋磨？”李嬷嬷一边麻利地收拾桌子一边道，“如今他是个白身倒也罢了，可万一来日真的有了功名，人长得也不错，保不齐就有大姑娘小媳妇儿的凑上来，等到了那个时候，他还会对李香秀有情吗？”
权势富贵迷人眼，她在京城伺候多年，见了多少同甘苦却不能共患难的夫妻？光是每年榜下捉婿，就诞生了多少抛妻弃子的负心汉呐！
李嬷嬷一番话说得莲叶和一干伺候的小丫头都哑然无语，那头度蓝桦和肖明成对视一眼，也没横加干涉。
不得不说，李嬷嬷的话足够残酷，但确实有一定道理，教导一下这些不知世事艰辛的小姑娘们也不错。
院子里的花都开了，红的紫的一大片，引来许多蜂蝶飞舞，几只毛茸茸的小鸟也在枝头啼叫。
往常莲叶是最喜欢听鸟叫的，可此时却觉得有些烦乱，好像春景都不怎么吸引人了。
她将金灿灿的玉米鸡蛋羹放到桌上，又摆了碗筷，指挥着小丫头们上了银丝卷、凉拌鸡丝、香油野荠菜等几样小菜，退到外间去才不大服气道：“嬷嬷说得也有些道理，可难道世间就没有真情了么？这些年李香秀帮王承操持内外，也够尽心了。再说了，李香秀落到如今这个地步，还不是他娘使坏？于情于理，王承都不该撒手不管。”
“话虽如此，”李嬷嬷不急不缓道，“可人心难测啊。再说了，这男人的话也是能信得么？”
天下不应该的事儿多了，可也没见得人人都那样自觉，不然还要衙门做什么？
刚拿起筷子的肖明成：“……咳！”
李嬷嬷骤然回神，忙亡羊补牢道：“老奴一时嘴快，说错话了，老爷自然是万里挑一的好人，这个，这个男人的话也是能信的……”
她越说越紧张，越紧张越说不出来，最后反倒把肖明成给气笑了，“在夫人跟前伺候，你日后言行也该更谨慎些。罢了，你也是无心之过，下去吧。”
李嬷嬷讪讪地退了出去。
谁知肖明成反倒来了兴致，喝了一勺玉米鸡蛋羹后问度蓝桦，“你觉得，那王承可是个长情之人？”
好歹是读过圣贤书的，又是他辖下的学子，于公于私，肖明成都不愿王承变为李嬷嬷口中的负心薄幸之辈。
科举考不中也就罢了，若是连人都不会做了，那才是真完蛋。
“这个我可不敢说，”度蓝桦掰开银丝卷，往里头夹了一筷子凉拌鸡丝，“人都是会变的。不过就目前看来，王承对李香秀倒也能算情深义重。即便感情会被日常琐事消磨，但总比一开始就没有感情的好吧。”
顿了顿，她又道：“可若想日子长长久久的过下去，也该想个正经出路才是。”
正如李嬷嬷所言，深情厚谊有几时？分家之后，王承就要一力承担起两个人的生活，再加上读书和李香秀调理身体的花费，压力可想而知。
而光靠感情维系的婚姻生活就好比走钢丝，稍有风吹草动就会被动摇，如果两人之间没有其他的维系手段……世上固然有真情在，但度蓝桦却不敢赌那微弱的概率。
稍后肖明成去前头审孙老太太，度蓝桦对案件始末已然掌握，也就懒得再去凑热闹，正好顺便招待下主动上门的智源方丈。
大约是因为登门拜访的缘故，老和尚今天特意穿了一身新僧袍，布料柔软质感很好，虽然是棉布，但想来造价也不菲。
“昨日佛诞节，本想着大人和夫人不得空前去观礼还有些遗憾，谁知后头又发生了那样的事，”智源方丈叹道，“不去倒还清静些。”
“我们老爷最近忙得脚不沾地，我吧，又不爱那些虚礼，”度蓝桦道，“若我去了，大家少不得又要给我行礼，难免拘束，倒是各玩各的，也更自在些。”
她最烦□□，也没兴趣展品似的供众人观览，所以这种公开活动能免则免。
“夫人宽和大度，老衲佩服，”智源方丈笑道，“只是昨天夫人虽没去，却也没闲着，老衲这心里当真过意不去。”
“职责所在，也没什么好说的，”度蓝桦摆摆手，“若是顺利，今天傍晚之前，案情经过的告示就能张贴出去，白云寺自然清白，方丈不必担心。”
听到了想要的结果，智源方丈的笑容明显真诚很多，又让小徒弟奉上木盒，“本寺上下感激不已，也没什么好东西回报，老衲亲自求了三个平安符，给大人、夫人和小公子佩戴吧。”
度蓝桦虽然不信鬼神，但到底是人家一番心意，也就很郑重的收下了。
正事说完了，智源方丈倒不好立刻就走，便挑了些趣事闲聊。
白云寺盛名在外，接待的香客中不乏从外地慕名前来的，度蓝桦正愁消息闭塞，倒也听得津津有味，偶尔还主动插话问些外地风土人情。
“对了，”见她谈兴甚浓，智源方丈又道，“前儿刘夫人亲自去给供奉的海灯添香油，碰见其他几位女施主，说起要办女学的事。后来有一位女施主特意来问老衲，说若果然有此事，家里愿意出资修建学堂呢。”
“哦？”度蓝桦一挑眉，似笑非笑看过去，“那是好事啊，哪家的？家里做什么的？单想捐银子吗，还是有别的请求？”
其实单纯办女学也花不了多少银子，她对外引资的想法并不太强烈。
原本开销最大的就是地皮房屋，但平山县城内也有几处闲置的公房，直接让肖明成划过来也就是了，一文钱不用花。后头也不过整修、添置课桌椅等，再加上雇人和每日三餐开销，一年满打满算百十两银子尽够了。
至于生源，普通家庭的女孩儿也要干活养家，头几年看不见实打实的好处，家里人是不会轻易放她们出来白耗时光念书的。所以前面几年，肯来的也就是家中宽裕，想添点书香气却没有门路的富裕人家女孩子，顶了天也就几十个，并不需要额外贴补。
这么细细算下来，真正需要花钱的地方很有限，别说还有刘夫人和夏夫人两个帮手，哪怕光靠度蓝桦一人也支撑得起。
智源方丈被她看得心虚，忙低头道：“听说是做粮食买卖的，其余的贫僧也不知道了。倒也没什么请求，就是说钦佩夫人为人，想亲自面交……”
一眨眼的功夫，“老衲”就成了“贫僧”，越加谦卑了。
度蓝桦嗤笑一声，眼神微妙，“大家都是聪明人，多余的话我也不想多说。不过方丈，你既然身在红尘外，这些尘世里头的事情，还是少沾染为妙。”
这是醉翁之意不在酒啊，做慈善只是次要的，那位夫人和家里人真正谋求的，恐怕还是肖明成的权力和人脉。
啧啧，才第二面就敢替别人拉皮条，之前她只觉得这个老和尚有些市侩，如今看来，何止是市侩，还有不小的野心呢！
智源方丈一颗光头上渐渐渗出汗来，亮晶晶的，不由将脑袋压得更低，“谢夫人教诲。”
度蓝桦摆摆手，懒洋洋的，“方丈是得道高僧，我也没什么可教诲的，至于捐银子么，你回去告诉她，若果然想做善事，直接交到衙门就好，此事稍后会有专人负责，银钱具体收取、花费，我是一概不沾手的。”
智源方丈连连称是。
度蓝桦一下子没了跟他继续聊天的心情，直接端起茶杯来，装模作样喝了一口。
端茶，送客。
事情没办成反倒被敲打了，智源方丈心头一沉，也只好站起身来，又行了个礼，“不敢继续打扰夫人清净，贫僧这就去了。”
度蓝桦摆摆手，丝毫没有要起身的意思，“不送。”
这边智源方丈刚走，外头的小厮就传进话来，“夫人，素点心得了，这会儿上吗？”
度蓝桦拍手一笑，“上啊！”
我自己吃。
“对了，”她叫住那小厮，指着桌上的木盒道，“拿去连盒子带东西一块烧了。”
都说心诚则灵，可那老秃驴满心污浊，估计求来的东西也不是好的，还是不戴为妙。
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大约莲叶确实到了想嫁人的年纪了，她对李香秀一案的后续格外关注，于是接下来的大半个月里，度蓝桦压根儿不必特意打听，早晚便有最新鲜及时的消息传入耳中。
衙役从孙老太的屋里搜出还没用完的狼尖儿草，还顺藤摸瓜找到了那什么老偏方传播的上家和下家，都被肖明成狠狠敲打了一回。
