她都来大禄朝这么些年了，统共也没见过几个姓康的，本以为是个稀罕姓氏，结果万万没想到, 人家是聚族而居！
大意了！
跟来的清江镇出身衙役姓米名辉，二十来岁年纪，没什么大本事, 唯独一个机灵难得。
他主动开口道：“不如先找个客栈歇脚，然后悄悄打探，也免得打草惊蛇。”
之前姜九一案中，度蓝桦着实被什么关键时刻掉链子的“本地衙役”坑惨了，很有点十年怕井绳的意思。可眼下见他说得头头是道，心下一松，“也好，你是东道，客栈由你挑。”
但凡衙门真想找个有名有姓有大概住址的人，绝对没有找不到的，可万一那位康萍姑娘真的有苦衷，他们大张旗鼓的搞反而坏事。
米辉带大家往前走而一段，指着一家招牌微微褪色的客栈道：“这家是本地老字号了，最是童叟无欺，难得掌柜的是个厚道实在人，住着放心。且他家前院就是茶馆食肆，香菇鸡油包、猪油红枣糕和红豆包做得极好，每日卯时、未时各卖一轮，多有人慕名前来喝茶吃点心，稍晚些就赶不上了呢！夫人在这里打探消息也不容易打草惊蛇。”
熟知某地哪儿什么好吃的人，才是真本地人，他这一开口才算坐实了。
阿德半开玩笑半认真道：“哈哈哈，你别是跟那掌柜的有旧，故意帮着拉客吧？”
众人都笑起来，米辉也跟着笑了几声，“老兄说笑了。在衙门办事，认识人多是自然的，这里的掌柜和老账房我也确实认识，不过事关夫人安危，卑职怎么敢耍小心思？”
顿了顿又补充道：“只是要委屈夫人了，肯定不比家里住着舒服。”
他暂时还不知道找那个“康萍”干嘛，可既然是夫人带头，想必不是小事，自然方方面面都疏忽不得。
度蓝桦失笑，“真要图享受，也就不出门了。”
她先不急着下定论，只沿着道路慢慢观察。
清江镇虽然只是个小镇子，但毕竟直属府城，水陆交通便捷，经济也颇为发达，麻雀虽小五脏俱全。这一带大约是清江镇的中心繁华地段，沿街颇多客栈食肆。米辉推荐的那家瞧着实在不起眼，但正如他所言，往来客流却不小，而且迎来送往的伙计各个衣衫整洁、笑容得体。就连外面街上摆的几张桌子、幌子等最容易藏污纳垢的地方，也都将边边角角抹的干干净净。
细节决定成败，度蓝桦满意地点了点头，“就这儿吧。”
众人刚往客站门口一站，便有伙计迎上前来帮忙牵马，又笑容可掬的问道：“几位贵客，这时候入城，可是要住店么？”
米辉熟练地操起乡音，“带几个朋友回来耍，先打尖，再住店，挑几间上房收拾齐整了。”
伙计笑得越发和气，“欢迎欢迎，咱们清江镇虽然名头不大显，可以耍的地方却不少！几位来着了！”
说完，就朝里头吆喝一嗓子，又亲自带人帮他们牵马。
众人先去柜台登记，那柜台上的人果然认识米辉，“呦，这不是米大爷？许久没见您了，这是特意家来探亲呢还是办差？”
清江镇距离府城说远不远，说近不近，衙门又忙，肯定不可能天天往返，米辉一般都是一两个月回家一趟。
被当着众人的面叫什么大爷，米辉还有点不好意思，忙把手一摆含糊过去，又压低声音问道：“老赵，找你打听个人，别往外头说去。”
一听这话，老赵心里就有谱了，也跟着凑过脸儿来，“您问。”
就这么个小镇子，本地居民大都是世代居住的，彼此间基本都熟悉，米辉就道：“城东有个叫康萍的姑娘，你知道吧？”
老赵一听就乐了，“怎么不知道？我二姨就叫康萍，可惜不是姑娘了！”
米辉还没说话，后头度蓝桦等人已经吭哧吭哧笑出声。
这人还挺逗。
米辉给他气乐了，作势瞪了瞪眼，“办正事呢，约莫十五到二十岁之间，还没嫁人，有个弟弟，父亲在世，其他的暂时还不知道。”
老赵果然也跟着认真起来，皱巴着脸想了半天，“这年头，谁还没个弟弟了……这也对不大上号啊。米爷稍等，我去个伙计，他就住在城东，肯定比我清楚。”
米辉扭头看了看度蓝桦，后者微微点头。
过了会儿，老赵果然带着个十来岁的少年去而复返，“这是小鱼，他家住在城东几代人了，彼此都熟。有什么话几位就问他吧。”又低头嘱咐小鱼，“别多嘴，几位贵客问什么你就说什么，说完了就忘了，也别往外头漏。”
小鱼点头连连，“小的明白。”
靠山吃山靠水吃水，起名字也是这样，山脚下住的百姓叫“山”“石”“林”的多，依水而居的多叫“江”“河”“湖”“舟”“鱼”等与水有关的。之前有个鱼仔，现在又冒出来一条小鱼，当真一点也不奇怪。
米辉又把问题重复了一遍，小鱼挠了挠头，“还有更细一点儿的么？比方说她长得什么样儿？多高矮多胖瘦？”
众人又看向唯一见过康萍的方青己。
方青己也有点犯愁，心道□□的，他也知道自己长得吓人，哪儿好盯着个姑娘使劲儿看呢？
他琢磨半天，到底是想起来一句话，“也不知对不对，他们三人争吵时我隐约听了一耳朵，好像有什么嫁妆的。”
众人又齐刷刷把脑袋转向小鱼，就见小鱼一拍巴掌，“这就有谱了！你们找的应该是七街第九户的康萍萍，她十一月初三就要成亲了，最近正忙活筹备嫁妆呢！”
康萍萍？
阿德忍不住小声嘀咕道：“既然叫康萍萍，那就说康萍萍呗，搞啥康萍啊，差点弄错了人……”
度蓝桦却在琢磨，对一个姑娘而言，嫁人显然是一生中最重要的几件大事之一，按照惯例，她不该守在家里绣嫁衣什么的吗？怎么会巴巴儿跑那么远去报官？
如果真的失窃，那她的家人不可能没动静，更不可能阻拦……
到底是为什么？
“这个康萍萍家境如何？”度蓝桦忽问道。
小鱼想了下，“就那样呗，不穷不富的。不过啊，好像最近他家不知跟着谁干了什么买卖，很是发了笔小财，她爹和几个兄弟都不大正经干活了，整日吃肉喝酒的，就连地里的营生都是雇了人呢。”
寻常百姓过日子都是精打细算的，除非名下田地太多，实在忙不过来的，不然都是自家人动手收割。可康萍萍家统共也就那么点田地，家里又有三个壮年男丁，再加上亲戚家帮帮忙，压根儿用不着外头雇人去。
说白了，就是有钱没处花，浪的。
赚钱？
度蓝桦一怔，这个跟康萍萍口中的失窃差的也太多了吧？
这事儿好像从头到尾都透着古怪。
“那你知不知道他家做的什么买卖？”度蓝桦追问道。
小鱼笑道：“这样的好事儿谁往外头说去？大家也都想舒舒服服挣大钱呢，也有人悄悄打听过，可啥也没打听出来。”
度蓝桦沉吟片刻，“康萍萍平时出门吗？去哪儿能碰见她？”
瞧这个样子，好像是康萍萍发现了什么，但她的家人却不同意对外说，所以最好还是不要贸然登门。
“以前这个时候，她日日都往地头送水送饭，”小鱼为难道，“可今年他家的人也不下地了，倒是出门少了。”
他又想了下，“对了，她不是要出嫁了吗？好像经常往针线铺子去，采买点针线什么的，你们可以去哪儿瞧瞧。”
说完，还特意带大家出了客栈，远远指了指方向，“穿过前头两条街，往西拐，叫红红针线铺的，米爷应该能找着。”
众人都道了谢，度蓝桦还让韩东抓了几个钱给他，喜得小鱼不得了，一个劲儿的说但凡还有什么想问的，只管来问他，保证知无不言。
能有这个结果也算开门红，众人心里都松快不少，好像连疲惫都去了几分似的，便先去吃饭。
阿德就逮着个路过的小二问道：“可还有香菇鸡油包、猪油红枣糕和红豆包么？”
见他张嘴就说出本店得意的招牌点心，小二笑容越发灿烂，又遗憾地摆摆手，“几位客官想必也不是头一回来了吧？”他指了指外面的日头，“都这个时候了，也只好请明日赶早啦。”
阿德不死心，“只怕不得空，我们先交银子，可否让厨房预留？”
小二摇头，“这可不成，本店开了这么些年了，都是先到先得，不然生客让留，熟客也让留，您说留还是不留呢？万一留了又不来买，冷了也不好吃了；若是不给留的，人家赶个大早来了，岂不冤枉？”
他一口气说了好些个“留”，阿德都快被绕昏了，只好赶紧拱拱手把人打发走，引得众人一阵哄笑。
虽然没赶上点心，不过鲜虾馄饨和鱼肉丸倒很是鲜美，有种质朴的家的味道，大家吃的也算尽兴。
次日一早，度蓝桦和妞子带着方青己去红红针线铺外守株待兔，米辉等人则去康萍萍家附近观察、打探，看能不能有什么意外收获。
只是撒网不一定能捕到鱼，度蓝桦这头第一天就落了空，康萍萍没来。
