贾桂突然翻坐起来，哐哐哐磕头，声泪俱下，“学生当真不是有意杀人啊，求大人宽恕，求大人宽恕啊！再给学生一次机会吧！”
公堂上安静的可怕，一时唯余沉闷的磕头声。
等贾桂终于没了力气，烂泥般重新瘫倒在地时，却听一个女子语气复杂道：“你知不知道捞上来的尸体，是个男人？”
贾桂浑身一僵，整个人都傻了，过了好久才呐呐道：“秀美，秀美没死？”
严肃的气氛仿佛都变得滑稽起来，贾桂突然觉得自己有些好笑，周围人鄙夷的目光令他如芒刺在背，但内心深处却不由自主地生出一种劫后余生的庆幸。
钟秀美没死？
那么，那么他是不是就没事了？他以后还是秀才公，还能继续考举人？
等到来日位极人臣，谁还会记得他今日狼狈？
但他没有机会了。
肖明成亲眼见证了他从萎靡不振到失魂落魄，又从奄奄一息突然变得亢奋，两只满是血丝的眼睛里都迸发出令人作呕的光。
此人心性邪恶，遇事不知悔改，纵虎归山只会败坏读书人的名声；若来日小人得志，必成百姓之患、朝廷之患！
“自今日起，你就不必去县学读书了，”肖明成冷声道，“本官会亲自写信给知府大人，革除你的功名，永世不得科举！”
大禄朝读书人金贵，从举人开始就要将名单编辑成册转送各地官府，一来防止有人冒充行事，二来也可以给外出的举人提供便捷。就算他们犯了罪，如果没有吏部和刑部的同意，地方官也必须从轻处罚，并保留举人的一切优待。
但秀才却不用，只要理由正当、证据确凿，所属知府就能褫夺他们的功名。
贾桂脸上的笑容尚未来得及完全绽放就再次被打入冰窟，“大，大人？！”
肖明成不想再看他的嘴脸，“来啊，拖下去重责二十大板，押入大牢听候发落！”
贾桂崩溃了，疯狂踢打着上前的衙役，歇斯底里地吼道：“我不服！我不服！我没有杀人，你凭什么这么对我！我要去找知府大人告状，我要告御状！”
度蓝桦觉得他的三观很成问题：你对人家姑娘始乱终弃已经很恶心了，那可是杀人未遂啊，难道就因为死者没死成，所以你就无罪？
她冲李孟德使个眼色，后者立刻上前，也不知从哪儿掏了一块黑乎乎的破布来，直接把贾桂的嘴堵上了。
肖明成看垃圾一样最后瞥了贾桂一眼，然后满脸厌恶地摆摆手，“速速拖下去。”
还没来得及缓一缓神，外头的门子就递进话来，说万鹏的妻子来认尸。
度蓝桦一直觉得这个环节过于残忍，可偏偏无法避免，只是心里还是有些难受，便对肖明成道：“我去找钟秀美吧。”
钟秀美是女人，眼下的处境又比较尴尬敏感，让同为女人的度蓝桦去接触确实更合适，肖明成没怎么迟疑就答应了。
度蓝桦一言不发地带着阿德和另外两个衙役出门，刚走出衙门没多远，就听见身后传来女人撕心裂肺的哭声。
是万鹏的妻子。
度蓝桦用力抿了抿嘴，回头看了眼，对面带担忧的阿德道：“走吧。”
如果她的推测成真，那么万鹏死的……也太不值当了。
第12章 葫芦湾无名男尸（五）
按照贾桂说的地址，度蓝桦等人很快来到钟家。
这是一座三进小院子，雪白的院墙上没有一颗杂草，大门的油漆乌黑光洁，台阶也打扫得干干净净，所有细节都在无声彰显主人家生活的细致和讲究。
眼前的光鲜与方才衙门中迸发出的女人的绝望嚎哭形成鲜明对比，度蓝桦不自觉攥了攥拳头，“阿德，去叫门。”
过了好久才有一个中年妇人虚虚扒开一条缝，警惕道：“你们找谁？”
度蓝桦突然意识到其实自己以前见过她：正是一个多月前被雁白鸣当街拉住，说她女儿有孕的那位！
这么说来……当初那个年轻姑娘就是钟秀美？
雁白鸣果然没有看错！
当初钟太太怕流言纷扰，暴打雁白鸣后拉着钟秀美就跑了，倒是没注意度蓝桦和阿德的模样，如今过了一个多月，更是没了印象。她见度蓝桦只是目不转睛地看着自己，渐渐浑身不自在起来，忙不迭要关门。
阿德猛地一把撑在门上，“衙门办案，钟秀美在家吗？”
钟太太的眼神疯狂闪烁，突然慌乱起来，“不在，你们找错人了！”
此地无银三百两！度蓝桦一个眼神丢过去，阿德便手下发力，将钟太太连门带人一同推了开去。
“你们，你们干什么！”
钟太太打了个趔趄，忙舍了大门，要伸手去抓度蓝桦，结果被阿德拦下。
度蓝桦不管身后闹剧，吩咐两名衙役在外等候，自己抬腿迈过门槛，沿着主路疾行，不多时就冲入正院，对目瞪口呆的小丫头道：“钟秀美呢？”
小丫头被她的气势所摄，鹌鹑式的缩了脖子，本能地指了指西厢。
度蓝桦一言不发调转脚步，径直打起帘子，如一阵秋风般卷了进去，对里头那个形容枯槁的年轻女孩儿道：“你好，钟秀美。”
今天的日头很好，外面阳光灿烂暖意融融，将街景渲染成秋日特有的色彩，但钟秀美却把自己裹在厚厚的棉被里，只露出一颗骷髅般的脑袋来。
头发蓬乱，双颊凹陷，原本花瓣一样柔嫩丰满的嘴唇也干裂开来，与一个月前度蓝桦在街上偶遇的漂亮女孩子判若两人。
可她确实是钟秀美，直接害死万鹏的凶手之一。
外面钟太太已经闹起来，但因为正是白天，钟老爷在铺子里忙活，并不在家。无所依仗的她既想将入侵者撵走，又怕外人看了热闹，又是压抑，又是崩溃，近乎疯狂。
“你们，你们怎么能随随便便闯到别人家里来？”她拼命跳着脚要去抓阿德的脸，但都被躲过去了。
在这样的背景音下，钟秀美终于有了反应：她死死揪住被子，不住往墙角躲，神经质的重复道：“我没怀孕，我是清白的，我是清白的！”
度蓝桦的视线凝固在她抓着被子的手指，确切的说是指尖上：红色的指甲稍稍褪色，右手食指上却包着纱布。
明明刚进来，但却她觉得对钟秀美的忍耐已经到了极限，用力抓过她的右臂，一字一顿，“你只关心自己的清白，就不问问救你的人是生是死？”
根据贾桂的证词，度蓝桦差不多可以推测出案发当日的经过：
钟秀美约贾桂去当初两人初次见面的葫芦湾摊牌，扬言对方不娶自己就要去书院告发，贾桂协商不成后恼羞成怒，将她拖入水中意欲淹死，结果刚好被准备抄近路回家的万鹏撞见。
贾桂落荒而逃，万鹏来不及追赶，慌忙丢下一直珍爱的货柜跳水救人。
但专业救生员之所以存在，就是因为人的求生欲是很可怕的东西，它会使人在感到危险时完全丧失理智，疯狂抓取一切能碰到的东西，包括前来救援的人。
或许万鹏本不必死的，但濒临淹死的钟秀美完全被恐惧淹没，她根本听不见万鹏安抚的话，拼命想要抓住对方的胳膊，结果留下一片片狰狞的伤口，甚至将一枚指甲掀翻。
因为钟秀美的不配合，万鹏被提前消耗了大量体力，他忍住疼痛，竭尽全力将钟秀美推到岸边，但自己却因为力竭没能上岸。
他以生命为代价救了一个素不相识的陌生人，然而被救之人却头也不回地逃回家去……
“我说的有错吗？”度蓝桦钳住钟秀美的下巴，强迫她抬起头来，直视着她的眼睛问道。
钟秀美突然尖叫一声，也不知哪儿来的力气，一把将她推开，疯狂大叫起来，“不关我的事！我又没有让他来救我！他活该，不关我的事！”
度蓝桦几乎被气炸肺，指着她的鼻子骂道：“少装疯卖傻！如果我不是衙门的人，真想给你几巴掌！”
事发至今多少天了？哪怕你没有能力反过来救人，也该在自己脱离危险后喊人回去看看。
万鹏就算是死，也不该那样默默无闻的死！
家人还在欢天喜地地期盼团圆，可他却那么孤独的泡在冷水中，日日夜夜，只有秋虫和飞鸟为伴……
那边正跟钟太太“搏斗”的阿德听了，忽然转过脸来，“夫人，严格说起来，您确实不算衙门的人啊。”
醍醐灌顶！
度蓝桦一怔，是啊，她早就不是什么必须谨言慎行的警察了！
我现在就只是普通的官太太，义愤填膺的普通市民度某某啊！跟衙门有什么关系？
想到这里，她抬手就是一巴掌！
钟秀美整个人都差点被打飞，钟太太一愣，然后迸发出杀鸡一样凄厉的呼号。
“秀美，我可怜的女儿啊！”
“闭嘴！”度蓝桦刷的转身，忍无可忍地指着她喝道，“再号丧老娘连你一起打！”
大禄朝官员的权力很大的，就拿审案来说，主审官只要觉得有必要，就能对嫌疑人用刑三次！告御状都没用，因为律法条文就这么规定的！
眼下证据确凿，别说度蓝桦只是甩巴掌，拖回衙门直接上夹棍都没有问题。
