核实？怎么核实？
在当铺和银楼走空后，冯三第一时间就朝城中的泼皮撒网，当天就抓到了一个叫鱼仔的。
“鱼仔？”度蓝桦愣了下。
肖明成冲她点点头，充分发挥人型行走扫描仪的作用，“就是上次你破获的旧案中，与死者葛大壮生前有瓜葛的那个泼皮。”
冯三道：“大人好记性，正是。”
原本鱼仔还嘴硬：他就是靠这个吃饭的，若是给人知道曾向衙门漏口风，岂非自毁招牌？以后谁还敢找他销赃呢！
可如今杨小水生死不明，冯三又流露出要抓替罪羊的意思，鱼仔权衡利弊后，爽快交代说这一个月来杨小水确实曾有几次找他销赃，其中就有一个薄金片的长命锁和一副金耳坠子，只是买主都走了半个月了。
他们干这行的也有职业道德，那就是只管交易，绝不多问，所以只要买卖双方离开视线，再想找就很难了。
度蓝桦和肖明成对视一眼，都默默地替几个失主掬了一把同情泪：
他们倒是把杨小水当做朋友，奈何这个朋友转头就坑了他们一把不说，如今失物也十有八/九找不回来了。
冯三也带人去过杨小水家，杨家人死活不肯相信他是贼。
一开始杨小水的家人什么都不肯说，但冯三敏锐地察觉到杨小水的老婆神色有异，二次登门时直接拉了脸。
他的样子本就不算多么平易近人，多年来在云汇府的名声也跟和善仁慈不沾边，一旦刻意耍狠，连高平都要先在心里打个哆嗦，寻常民妇又怎么扛得住？
据杨小水的老婆交代，过去一个月中杨小水确实曾往家里拿过三回钱，加起来足有小六十两。最初她也吓了一跳，生怕来路不正，就质问银子的来历。但杨小水信誓旦旦的说是他得了一个财主的欢心，因为伺候得周道，人家赏的。
杨小水办事利索周道是实情，熟客都知道那个眉清目秀的小子会来事儿，就连聚云楼的掌柜都十分欣赏他，甚至还曾流露出要提拔的意思。
自家男人有出息，杨小水的老婆比谁都高兴，所以只是略担心了下，很快就用兴奋替代了心中仅存的一点疑虑。
不过这会儿，她高兴不起来了。
因为冯三当场就让她把银子交出来，当面贴了封条、列了单子，说如果后期找到杨小水，若能证明他与本案无关，那么银子如数奉还；若不能，那就要作为赃款，按照损失多少返还给几位失主。
杨小水的老婆是个财迷，听了这话当真心如刀绞，可又敌不过冯三的威视，只好绿着脸按手印同意了。
但是现在问题又回到原点：
杨小水到底去哪儿了？还有其他的赃物去哪儿了？
他的失踪太过突然和蹊跷，并不像有意为之，大家都觉得杨小水要么是因潜藏中的同伙内讧，要么是第六次犯案失手，结局可能非死即伤。
对此，同知吴云当场表示：“杨小水一定还在城中！”
不管是哪种可能，同伙或第六名失主肯定不可能无缘无故将他藏匿，若要偷偷送出城，必然已经造成无法挽回的结局，比如说失手杀死，所以不敢报案。
但吴云的手下把守城门十分严密，每一座城门内外还配备有两条训练有素的狼犬，没有任何血腥味可以逃过它们的鼻子。
而在过去一个月中，没有任何一条狼犬表现出异常，所以杨小水不可能在重伤或死亡的情况下出城。
所以，杨小水很大可能仍在城中。
但之前冯三也曾动用过狼犬，借助杨小水的贴身衣物进行搜索，但府城真的太大了，每日往来人口也太多太杂，夏天气味来得快，散的也快，狼犬追了一阵后就失去了方向。
案件顺到这里，似乎又陷入僵局，一时间谁也提不出建设性的想法，肖明成也只好暂时宣布散会，并准备启用笨办法：
拿着杨小水的通缉画像挨家挨户询问。
吴云也表示会再次交代手下，让他们每日例行盘查和巡逻时再仔细些，绝不放过任何一丝风吹草动。
回正房的路上，度蓝桦和肖明成一边讨论案情，一边回味冯三戴眼镜的新造型，冷不丁在山茶园的拐角处碰见了探头探脑的猴儿。
猴儿就是之前度蓝桦在追查余棉案件时，无意中撞破拐子贩卖人口的现场，顺手抓的一个替他们放风的孤儿。因猴儿无处可去，她便暂时借口让他帮忙照顾那几个被拐来的孩子留在府衙。
最近度蓝桦都忙得厉害，倒也有好几天没见过猴儿了，不过听说他不知什么原因跟妞子打了一架，结果被小姐姐一只手挂到了树上……然后两人就诡异的结下深厚的友谊。
猴儿一看到度蓝桦，眼睛就是一亮，可再看看肖明成，却又抿了抿嘴，竟掉头就跑。
“站住！”度蓝桦喊道。
猴儿天生慕强，对她的话言听计从，当真钉在原地不动了。
肖明成失笑，倒背着手走过去，俯视着这个分明已经九岁，可身量却因为多年饥一顿饱一顿而过分瘦小的小子，“怎么，本官长的很吓人？”
猴儿飞快地瞟了他一眼，脑袋晃成拨浪鼓。
“那你跑什么？”度蓝桦奇怪道。
猴儿抓了抓衣角，脚尖吭哧吭哧蹭着地面，又怯怯地仰头瞅了肖明成一眼，然后再低下头时，耳朵悄然红了一片。
哦？度蓝桦挑了挑眉毛，也顺着他的视线将肖明成上上下下打量了几遍，忽然语出惊人，“他好看吧？”
肖明成猛烈地咳嗽起来。
猴儿的脸也红了，却还是很诚实的点头。
在他印象里，当官的要么挺着个大肚子，要么就跟前任司马大人一样，是白胡子老头儿，可这位？
他老觉得是不是神仙下凡？
就从没见过这么好看的人！身上跟带着仙气儿似的！他觉得自己不配跟这位大人说话。
度蓝桦笑着揉了揉猴儿的脑袋，“小色鬼。”
说着，又轻轻撞了撞肖明成，冲他挤眉弄眼的，“听见了吗，肖大人魅力无限呐。”
肖明成刚被猴儿的理由震了下，此时见度蓝桦又这个唯恐天下不乱的模样，不觉好气又好笑，只好顺着她道：“罢罢罢，花无百日红，我已过而立之年，能有几日好？”
度蓝桦笑得前仰后合，猴儿却是满头雾水，根本听不懂他们打的机锋。
度蓝桦笑够了之后，就双手按着肖明成的后背，直接把他推走了，“行了，红花先去休息吧，我这片绿叶跟小朋友谈谈心，等会儿再去找你。”
肖明成顺势走了两步，又回头笑道：“夫人莫要妄自菲薄，你这朵花的魅力不逊色于任何人，君不见高平那四个干将都快易主了么？”
度蓝桦跟着笑了一回，正色道：“什么时候高平易主才算我的本事。”
撬高平的墙角算啥啊，有本事就撬你肖大人的墙角啊！
两人笑闹几句，猴儿只是懵懵懂懂的看着，心底隐隐生出一点羡慕和向往。可这份羡慕和那点向往究竟源自何处，连他自己都不清楚。
送走肖明成后，度蓝桦才折回身来，直接拉着猴儿去了廊下垂花门边。
天气闷热，昨天傍晚就有人说要下雨了，可一直阴到现在还不见半个雨点，憋得池塘里的鱼都忍不住浮出水面大喘气，人在外头站一会儿就觉得受不了。倒是那游廊下头，拐角和门边常有过堂风，荫凉里十分惬意。
“说吧，找我什么事儿？”
猴儿红着脸甩开她的手，故意挺了挺瘦骨嶙峋的胸膛，“我，你不能随随便便拉男人的手！”
度蓝桦一怔，噗嗤笑出声，“行，男人，那大男人找我什么事儿？”
猴儿听出她口中的揶揄，微微有点羞恼，犹豫了下，决定还是抓紧时间说正事。
“你是不是可怜我？”
“啊？”度蓝桦没想到他想说的竟然是这个，一时间愣住了，过了会儿才慢慢收敛笑容，直视着他的眼睛问道，“为什么这么问？或者说，你想听到什么样的答案？”
可怜吗？确实是可怜的，但她也知道眼前这个孩子十分敏感，如果直接给出答案，说不定就会伤害他脆弱而幼小的自尊心。
猴儿盯着她看了会儿，半晌，沮丧地低下头，闷闷道：“我都听人说了，往常被拐卖的孩子在找到家人前都是送去善堂的，可你却把那六个孩子留在衙门，还，还特意让我照顾……”
原本他还对这份管吃管住给新衣裳穿的活儿满意得不得了，可无意中听人说起此事，心里又不得劲了。
他靠自己不也活了这么大么？凭什么要别人可怜？别人又凭什么来可怜他！
度蓝桦为他的聪慧感到吃惊，越发明白不能敷衍，于是很认真地解释说：“有那么一点点原因吧，不过更多地还是为那几个孩子着想。”
“真的？”猴儿刷的抬起头。
一阵带着燥热的风吹过，带着他头上毛茸茸的几撮头发晃了晃，瞧着倒真有几分像小猴子。
“真的，”度蓝桦笑笑，像跟大人交流那样说道，“他们被拐来的时间都不长，而且来源也清楚，肖大人已经往当地官府送去文书，说不定现在已经有家人找了过来。顺利的话，用不了几个月，这几个孩子就可以回到自己家了。如果我这个时候将他们送到善堂，又要重新适应，只能加重他们的不安。”
